Богодвид Данил

Сломанный меч

      Мотор негромко урчит где-то позади. Мягкое сидение автобуса принимает на себя тяжесть молодого тела. Чувство движения наполняет тело странной легкостью. За окном резво проносятся пейзажи летнего мира. Синее небо лишь изредка прерывается взбитыми перинами облаков. Яркий солнечный диск слепит глаза, стоит только мельком поглядеть на него. А под бескрайним океаном лежит прекрасная зеленая твердь. Высокая трава перемежается рощами, а иногда и полями. Тогда на фоне черной плодородной пестреет культурная зелень. Не такая яркая, как дикая трава, но не менее сочная. Очередная роща превращается в густую темную рощу. Высокие ветки ловят солнечный свет переплетением листьев. Внизу, под надзором гигантов-деревьев, еле цепляется за жизнь низенькая лесная трава. Иногда в глаза бросается синь лесных цветочков.
      В автобусе непрерывно слышатся шутки, веселый смех. Разговоры не прекращаются ни на минуту. Данил расслабленно откидывается на спинку кресла, закидывает руки за голову. Тугие струи теплого ветра врываются в салон через раскрытые окна, с силой треплют волосы. Хороший летний день, целый автобус единомышленников, из которых большая часть уже заочно друзья. В сумках еды на неделю, пиво, которое так приятно пить на природе. Что еще нужно для счастья?
      Данил обводит внимательным взглядом спутников, знаком только с семью, еще двоих видел пару раз, но остальные пока совершенно посторонние люди, правда все вскоре изменится. Юноша останавливает взгляд на высоком темноволосом молодом человеке, на коленях которого сидит невысокая красивая девушка. Денис ловит его взгляд, с довольной улыбкой кивает, мол все хорошо, повеселимся! Данил вздыхает, качает головой и отворачивается к окну. Далеко впереди из-за очередного поворота выпрыгивает невысокий холм, тело которого, словно огромным кротом, пробито насквозь туннелем. Темный зев похож на старинную пещеру, мрачную и пугающую. В таких, несомненно, в древности обитали сказочные драконы, а всевозможные маги хранили свои магические богатства. Туннель приближается стремительно. Данил заставляет себя представить, что мчится не в железном нутре автобуса, а на лихом коне. Встречный ветер рвет волосы, земля неясной зеленой скатертью бросается под копыта, убегает взад. В руке длинный прочный меч, в другой - большой треугольный щит. Голову прикрывает надежный шлем, на тело - кольчуга мелкого кольца. Острые солнечные лучи прыгают по начищенным кольцам, пускают мелких зайчиков. По отточенному лезвию меча бегают сполохи, словно магические разряды. Могучий конь рвется в бой, уверенно несет всадника прямо в неизвестность туннеля. Вход все ближе и вот из мрачной подгорной темноты вываливается черная туша. Гигантский дракон выходит навстречу, расправляет могучие черные крылья. Ветер с силой натягивает кожу, пытается вывернуть суставы, но дракон даже не замечает. Огромная пасть распахивается и на волю вырывается громкий рев. Глаза дракона вспыхивают красным, даже при свете дня видно багровое свечение, которое льется из них. Мощные лапы с силой ударяют в землю, огромные когти с легкостью впиваются, вокруг лап вздымаются целые бугры выдавленной земли. Конь налетает на чудовище как ветер, Данил резко взмахивает мечом. Острая сталь с силой бьет по чешуйчатой шее, высекает целый сноп искр. Данил перехватывает рукоять двумя руками, рубит снова. Еще один сноп искр разлетается вокруг. Дракон рассерженно кричит, высоко задрав страшноватую голову. Чешуйки на шее вздыбливаются. Между прочными сочлениями панциря открывается мягкая уязвимая плоть. Данил перехватывает оружие острием вниз, из широкого замаха вонзает меч, словно копье между чешуйками. Шея дракона вытягивается в струнку, становится похожа на высокую заводскую трубу. Из глотки чудовища вырывается громогласный скрежещущий вой, тут же замолкает, но взамен на уши обрушивается целая череда таких звуков.
      Данил с трудом сбрасывает с сознания цепкие пальцы фантазий, встряхивает головой. То, что принял за рев, оказалось всего лишь сигналом автобуса. Они остановились где-то на середине туннеля. Вокруг мрак подземелья, лишь изредка разгоняемый светом фар. Впереди - череда машин. Все стоят плотно и непрерывно сигналят. Данил недоуменно оглядывается на Дениса, но тот лишь пожимает плечами. Выезд из туннеля скрывается за плавным изгибом. Данил оглядывается назад, но стекло закрыто плотными шторами. Юноша недоуменно морщится, резким рывком поднимает тело из кресла, тут же оказывается рядом с водителем.
      -Что там? - спрашивает Данил.
      Водитель лишь неопределенно пожимает плечами.
      -А хрен его знает, пробка, наверное.
      Юноша скептически хмыкает, бросает взгляд на зеркало заднего вида. Что-то неправильное цепляется за сознание. В зеркале отражается череда машин и недалекая стена туннеля. Кишка подземного хода делает плавный поворот, потому видна только боковая стена. Наконец до сознания юноши доходит, что именно показалось неправильным.
      -На встречной полосе тоже самое…
      Водитель неопределенно кивает, что-то неразборчиво ворчит. Данил хмурится, продолжает:
      -Что-то здесь не так. Откройте дверь, пожалуйста.
      Водитель тяжело вздыхает, говорит что-то вроде "надолго" и тянется к пульту управления. Двери открываются с тяжелой одышкой, неторопливо отъезжают в сторону. Данил выскакивает в темное нутро туннеля, оглядывается. Из нутра их старенького автобуса непрерывно доносятся крики, переругивания, веселый смех. Молодежь даже не заметила остановки и вряд ли заметит в ближайшие пол часа. Вслед за Данилом из солона выбирается водитель и Денис. Оба тот час же закуривают. Юноша брезгливо морщится, отходя подальше. За краем автобуса, что скрывает встречную полосу точно такая же картина: поток машин, словно застыл, внезапно остановившись. С этой стороны даже не сигналят. Впрочем сигналы слышны только в середине туннеля. Данил неторопливо обходит автобус и бросает взгляд на выезд… Выезда нет! Данил удивленно распахивает рот. На том месте, где должен быть светлый полукруг, выпускающий во внешний мир - ничего! То есть что-то определенно есть, но ничего похожего на выход нет. Даже банального завала из тяжелых валунов нет. Да и какие валуны? Холм, под которым они оказались не знает камня крупнее кулака. Данил неуверенно встряхивает головой, трет глаза, но выезд на место не возвращается. Туннель все так же заканчивается глухой темной стеной. Фары встречных машин высвечивают часть заглушки и, насколько может судить человек со слабым зрением, она совершенно монолитна. Даже привычного рисунка каменной кладки нет. Данил резко разворачивается, в мгновение ока возвращается ко входу в автобус. Внутри быстро нарастает странное ощущение. Разум усердно твердит о нереальности происходящего, но какое-то совершенно незнаковое чувство настойчиво повторяет: все правда! А еще в груди начинает медленно копыхаться жгучее чувство опасности. Данил, не говоря ни слова, заскакивает в салон, вихрем пронесшись мимо Дениса и водителя. Рядом с его сиденьем, заклиненный между сидушкой и стенкой автобуса, мирно дожидается своего часа деревянный меч в простых наспех сделанных ножнах. Данил в одно движение выхватывает меч, ожидая чего угодно, но все оказывается именно так, как предполагал. Вместо фанеры, обклеенной для прочности пластырем, на волю выпархивает металлический клинок. По отточенному лезвию пробегают голубоватые блики. Руке, уже привыкшей к чрезмерной тяжести фанерного меча, кажется что оружие вовсе перестало весить. Баланс клинка так и остался идеально подогнан под руку, но теперь весь меч полегчал почти вдвое. Данил заворожено разглядывает клинок в неярком свете автобусного салона. Крестообразная гарда в ладонь шириной резко переходит в неширокий длинный клинок. Сталь медленно сужается от гарды и, у самого конца резко переходит в короткое острие. Длинной меч аккурат по пояс. Длинная рукоять, одинаково удобная и для одной и для двух рук, венчается плоским кружком металлического навершия. Ножны тоже преобразились: по всей длине наспех смастеренного приспособления теперь красуется причудливый золотистый узор. Данил осторожно вынимает преобразившуюся вещь. Прорезь в ножнах аккурат подходит к клинку. Кожаная перевязь удобно облегает тело, а твердая ловушка для клинка совсем не мешает движению. Только теперь Данил замечает, что весь автобус погружен в напряженную тишину. На него сейчас смотрят тридцать пар глаз. Ролевики неотрывно следят за каждым его движением, взгляды так и бегают по ремню, перекинутому через плечо, перепрыгивают на длинную рукоять над плечом. Данил секунду прислушивается к собственным ощущением. Чувство тревоги заполняет уже все существо, а опасность постепенно расправляет крылья, превращаясь из малюсенького червячка в уменьшенное подобие дракона, которого представлял в своих противниках. Юноша быстро пробегает взглядам по удивленным лицам товарищей, резко выкрикивает:
      -К оружию!
      Данил первым выпрыгивает из автобуса, в один миг оказывается рядом с водителем, резко говорит:
      -Открывай багажник! Да поторапливайся, а не то несдобровать нам! Чую придется мечам нашим кровушки вражьей попить!
      Водитель вздрагивает от жесткого голоса юноши, поспешно подскакивает к багажнику: черт их знает, этих ролевиков, мало ли бросится еще, кусаться начнет! Денис недоуменно смотрит на друга. Никогда раньше не замечал за ним склонности выражаться на старорусский манер. Да и во всей фигуре Данила произошли, хоть и не сильные, изменения. Волосы стали еще более русыми, а жидкая, едва пробивающаяся борода и усы, покрывают подбородок густой щетиной прямо на глазах. Из автобуса тем временем один за другим выскакивают молодые люди, тут же подскакивают к багажнику, выхватывая свое снаряжение. Уже через несколько секунд на дороге рядом с автобусом оказывается целая гора дорожного скарба. Данил в одно движение оказывается рядом с кучей, безошибочно хватает свою сумку и сумку Дениса. Из нутра туго набитого ранца на свет появляется закрытый шлем, кольчуга, латные перчатки и наручи. Данил осторожно перекладывает мечи друга на землю, а сумку беспардонно вскрывает. Оттуда незамедлительно появляется точно такой же набор. Денис недоуменно смотрит на друга, затем переводит взгляд на свои мечи. Оба клинка неуловимо изменились. Ножны покрылись причудливыми узорами, а рукояти теперь не просто напоминали настоящие, но и были самыми, что ни на есть подлинными. В каждом из наверший теперь посверкивал красным рубин величиной с десятирублевую монету. Данил перехватывает обалделый взгляд друга, протягивает оба меча, держась за концы ножен. Денис резким движением выхватывает оба клинка. В тоннеле сразу становится светлее. Удобные рукояти переходят в светлые полосы остро отточенных лезвий. Клинки неярко светятся белым. Неведомая сталь слегка похожа на серебро, но еще более светлая.
      -Мифрилл, - тихо произносит Денис. В его голосе слышится непонятная музыкальность, при этом перед внутренним взором сразу же встает нечто темное.
      С молодым человеком в мгновения ока происходят потрясающие изменения. Кожа приобретает необычный сероватый оттенок, а уши немного вытягиваются, заостряются на концах. Зрачок темных глаз медленно меняет форму, вытягиваясь по вертикали. Вся его фигура приобретает странную легкость. Денис точным движением посылает оба клинка в ножны, тут же подхватывает кольчугу Данила, помогает другу облачится. Темные кольца на теле юноши медленно наливаются голубоватым оттенком. Данил одним движением нахлобучивает на голову шлем, подставляет руку. Денис ловко надевает наручи, затягивает шнурки. Данил поднимает светлую кольчугу друга, сделанную из оцинкованных колец. На теле Дениса кольчуга начинает серебрится. Молодой человек потрясенно ощущает, что броня медленно, но неуклонно теряет вес. От кольчуги начинает распространятся неяркое сияние. То же случается со шлемом, наручами и латными перчатками. Данил удовлетворенно хмыкает, надевая свои, вешает через плечо перевязь с мечом. Денис аккуратно пристраивает на спине оба своих клинка. Данил окидывает друга оценивающим взглядом, медленно произносит:
      -Хорош…
      Денис церемонно кланяется, изогнув губу в довольной усмешке. Данил хмыкает, извлекает из-под сумок большой круглый щит. На внешней стороне тут же появляются металлические голубоватые полосы, а в центре - широкий кругляш. Из толпы ролевиков, что меняются прямо на глазах, ловко выпрыгивает светловолосый Миша. В глазах его длинный красивый лук, за спиной - колчан стрел, а на поясе - недлинный меч в красивых ножнах. Уши, как и у Дениса, чуть вытянуты и заострены. В светлых коротких волосах бегают искры, несмотря на сумрак подземелья. От кожи Миши распространяется приятное неяркое свечение, а сама она бела, будто никогда не видела солнца. На светлом эльфе - зеленый камзол и красивый зеленый плащ. Вслед за Мишей из толпы выходят еще четверо. Один - тяжелый, невысокий, плечистый человек. Голову прикрывает закрытый шлем, на руках - тяжелые латные наручи. Широкий меч с прекрасной рукоятью, в навершии которой сверкает изумруд, прицеплен к поясу, а в руках - секиры. Четыре отточенных лезвия пускают во все стороны блики. Тяжелый латный нагрудник прикрывает тело непробиваемой броней, а латные же перчатки берегут пальцы. Второй - чуточку повыше, облачен в черный балахон. Рыжая щетка волос вздыбливается, словно в испуге. В глазах то и дело проскакивают черные искры. Левая рука его сжимает посох, который с легкостью дотягивается до плеча. На широком поясе, среди десятка небольших мешочков, весит одноручный меч в темных неприглядных ножнах. Эфес хоть и без всяческих украшений, которые без сомнения не нужны некроманту, но ясно говорит о добротности клинка. Оставшиеся двое неуловимо похожи, хотя и не родственники. У каждого длинный меч, руки прикрывают удобные наручи, а головы - стальные шлемы. Лица у обоих обветрены, словно часто приходится быть на холодном ветру. К тому же кожа у обоих темная от близости к солнцу. В горах даже зимой часто бывает солнечная погода…
      Данил хмыкает оглядывая семерых друзей, переводит взгляд на остальных, которые до сих пор возятся со своим снаряжением, по долгу разглядывая преобразившиеся мечи. Водитель стоит совершенно ничего не понимая, переводит ошарашенный взгляд с одного ролевика на другого. Чувство опасности в груди Данила начинает медленно расправлять кожестые крылья. Тело маленького черного дракончика все напружинено, готово в любую секунду подняться в воздух. Скоро начнется.
      -Скоро начнется, готовьтесь, други!
      -Я тоже что-то чувствую, rhach, - слова Дениса слышаться чуть приглушенно, с шипением.
      Миша хмыкает, кидая насмешливый взгляд на Дениса:
      -Если уж человек смог почуять неладное, то edhel должен с точностью знать откуда ждать опасности…
      -Попридержи язык, перворожденный! - резко говорит некромант. - Не то твои уши станут немного короче.
      Никто даже не успевает заметить как серебристый клинок покидает ножны на поясе Мишы. Лезвие замирает у самого горла Некроманта. Ксандер даже бровью не ведет. Между отточенным лезвием и кожей темного мага сохраняется пустое место, куда с легкостью пройдет большой палец. Рука Михаила заметно напрягается, а лоб пересекают напряженные морщины. В глазах Ксандера появляются нехорошие искорки. Спокойное выражение постепенно меняется, превращаясь в страшноватую гримасу напряжения. Глаза некроманта медленно начинают светится черным светом.
      -Тихо вы, горячие парни, - резко говорит приземистый человек с двумя секирами. Змей резко расталкивает спорщиков широкими плечами, бесцеремонно втискиваясь между ними. - Не время отношения выяснять.
      Горцы, Тау и Гор, флегматично глядят за вспыхнувшей ссорой, для них такие разборки не в диковинку.
      -Знай свое место, quldur, - уже спокойно произносит Миша. - Сейчас не очень хорошее время для coth и распрей.
      Миша не глядя медленно задвигает клинок в красивые ножны. Внезапно лезвие резко вспыхивает бледно-голубым. Стоящий рядом Данил едва не отпрыгивает от резкого света. Миша резко выхватывает меч, задумчиво глядит на светящийся клинок.
      -Орки? - нахмурившись, спрашивает Змей.
      -Нет, - замедленно отвечает Миша. - От зеленокожих вспыхнуло бы ярко-голубым, а сейчас hyanda едва светится. Не um, но что-то сродни этому rhach gwaith.
      -Богдан, что ты чуешь, - поворачивается к другу Денис.
      Данил с трудом вспоминает собственное игровое имя, но тут же привыкает, а Денис в его сознании теперь не кто иной, как Ainu, что значит Ангел.
      -Враги уже близко, - хмурясь отвечает Богдан. - Готовьтесь к бою!
      Ролевики поспешно выхватывают оружия, встают у стены, готовые ко всему. Спины прикрывает надежная кирпичная кладка, а спереди - защищают острые клинки. Миша ловко скользит между рядов защитников, спешно выхватывает эльфов с луками, чтобы организовать слаженный обстрел. Луков всего шесть, потому и стрелков на тридцать человек - шестеро. Богдан занимает свое место рядом с Ангелом и Змеем. Большой щит надежно прикрывает всю левую часть тела. Водитель недовольно косится на молодых людей, качает головой. В глазах его все больше укрепляется странное выражение брезгливости и жалости, словно при виде душевно больных. Где-то в далекой середине туннеля раздается долгий протяжный вой, а следом тут же прилетает яростный скрежет раздираемого металла. Люди с обалделыми лицами вылезают из машин, со смешанными чувствами косятся на молодых людей, замерших под стеной. В глазах Богдан ясно читает брезгливость и недовольство. Но тут же взгляды перекидываются в сторону звуков. Из середины туннеля накатывается громкий слаженный топот сотен ног. Слышатся крики, лязг и звон разбиваемого стекла. По стенам почти сразу начинают метаться подсвеченные фарами тени. Богдан, кусая губы, глядит, как мимо них пробегают напуганные люди, сталкиваются с зеваками, но даже не останавливаются для объяснений. Рядом хмурится Змей. В его глазах русич ясно читает горечь и жалость. Ангел как всегда спокоен, но и ему не очень по нраву бессмысленная бойня.
      -Разворачивай строй, - резко кричит Богдан. - Встаем поперек пещеры, будем защищать людей. Стоять до последнего!
      Ролевики как один вытягиваются в длинную цепочку, перекрывая проход по туннелю. Напуганные люди все продолжают бежать от страшной смерти. Суровые юноши беспрепятственно пропускают мирных крестьян. Рукояти мечей все сильнее стискивают пальцы. Зубы сжимаются в бессильной злобе. Где-то впереди в потемневшем туннеле творится бесчинство и кровавая резня. Меж машин показывается первый низкий силуэт. Яркий свет машинной фары выхватывает сгорбленное худое тело. Узловатые руки цепко сжимают большой мясницкий нож, на котором ясно виднеются потеки крови и прилипшие волосы. Свет фары с силой подсвечивает зеленую спину создания. Гоблин резко распрямляется, недовольно верещит. Тяжелый тесак с разворота врезается в фару. Стекло звенит по дорожному покрытию. Фара разлетается мелкими брызгами. Что-то резко шипит, пролетая мимо уха Богдана. Темный силуэт гоблина вздрагивает и тут же валится на землю, а из уродливой маленькой головы торчит стрела. Очередная волна напуганных людей выбегает прямо на ролевиков. Молодые люди хмурятся еще больше, готовятся принять скоротечный бой. Богдан быстро окидывает взглядом товарищей. На лицах всех - суровая решимость. Русич резко вскидывает меч. Голубоватая молния клинка вспыхивает в свете фар. Громкий боевой клич раздается под сводами гулким эхом. Ролевики тут же подхватывают клич, вскидывают в воздух руки с зажатым оружием. Богдан пропускает очередного крестьянина, резко взмахивает мечом и первым устремляется навстречу плотной волне врагов. Друзья тут же устремляются следом, увлекают за собой весь строй. Стрелы рассерженно вспарывают воздух, срываются с тетив и в тот же миг появляются в зеленых уродливых телах гоблинов. Богдан набегает на врагов с бешенным криком. Гоблины едва достают до середины груди рослому русичу. Зеленое отродье вооружено кто чем, а тела прикрывают оборванные лохмотья. Богдан выставляет перед собой щит, резко прыгает вперед прямо на вражеский строй. В щит с силой стучит с той стороны. Русич накрывает собой целый десяток врагов. Змей и Ainu с обеих сторон прикрывают друга, кроша гоблинов в мелкий салат. Кровавые ошметки зеленых тел разлетаются далеко в стороны. Лучшие воины из всей компании усердно машут мечами, раскидывая строй нападающих. Богдан резко вскакивает. Щит описывает широкую дугу в богатырском замахе. Слегка заостренное ребро с силой врезается в гоблинских воинов. Уродливые головы с длинными остроконечными ушами и малюсенькими змеиными глазками слетают с плеч, словно гнилые тыквы. Голубоватая сталь меча тут же прокладывает в нестройной толпе целую просеку. Мимо пролетают сразу две стрелы и двое гоблинов, с занесенными кирками, валятся на землю. Змей резво работает обеими руками, раскидывая нападающих. От его сильных ударов гоблинов буквально разрывает на части. Мимо Богдана то и дело пролетают отрубленные куски окровавленных тел. С другой стороны Ангел быстрыми точными ударами выкашивает зеленые головы, как головки подсолнухов. Рядом с ним уже целый вал изморенных зеленых тел. Где-то справа слышится неторопливый заговор некроманта. Ксандр колдует, не забывая раздавать смертоносные удары во все стороны. Богдан чуть приседает, вновь выставляя перед собой щит, а в следующий миг тело русича вытягивается в стремительном прыжке. В щит вновь стучит и незадачливый гоблин оказывается размазанным по дорожному покрытию. Русич резко переворачивается, что есть мочи бьет щитом по врагам. Меч, непрерывно вращаясь, срубает головы, отсекает руки. Вокруг, словно болотный туман, висит нескончаемый визг раненных и звон железа. Друзья втроем с легкостью продвигаются в самую гущу гоблинов, ведя за собой все остальное воинство. Внезапно справа темнеет. Вместо одной из машин, облепленных гоблинами, словно новогодняя елка игрушками, на миг проступает гигантский черный череп, а в следующий миг зеленые тела падают как подкошенные. Тут же рядом вспыхивает черным и вместо падших врага медленно разгибается высокий четырехрукий скелет. Порождение страшной некромантской науки тут же включается в сечу. Гоблины с воплями разбегаются от ужасного создания в костяных руках которого зажато по кривому ятагану. Богдан резко разворачивается. По стали меча пробегает тусклый голубой отблеск и тут же лезвие тонет в рядах противников. Меч проходит через тела гоблинов циркулярной пилой. Богдан резко распрямляется, принимая на щит сразу десяток ударов, его взор падает на далекие замыкающие ряды зеленокожей толпы. И тут, прямо перед ним, из-за края старенького автобуса высовывается огромная большеглазая голова горного тролля. Вслед за головой не преминул показаться и сам хозяин. Огромное темнокожее создание выше человека раза в полтора с толстыми четырехпалыми руками. Могучие мышцы тролля вздуваются, а из пасти вырывается злобный рык.
      -Rhach gwaith, ah sain torog, - раздается рядом злобный голос темного эльфа.
      Мифрилльные клинки вспыхивают, откликаясь на ярость хозяина. Богдан не успевает заметить, как мимо проносится темное тело. Ангел взвивается в коротком прыжке, с размаха врезаясь в высокую фигуру тролля обеими ногами. Оба клинка серебристыми молниями врезаются в лобастую голову. Толстые кости черепа хрустят от мощных ударов, но с таким же успехом можно рубить придорожный валун. Тролль резко взревывает, скидывая эльфа. Длинные руки тролля резко вспарывают воздух, едва не дотягиваясь до высокого Ангела. Ainu за миг до удара низко пригибается, почти касаясь дороги. Мощная лапа с силой ударяется в бок автобуса. На металлической поверхности тут же появляется глубокая вмятина. По лицу тролля быстро стекают две темные струйки из рассеченного лба. Ангел с силой обрушивает оба меча в стремительном и мощном ударе. Клинки входят в тело тролля аккуратно, словно скальпель умелого хирурга. Мифрилльное лезвие прорубает кожу, быстро погружается в запястье. Острейшее лезвие с легкостью разъединяет ткани, рассекает плоть хряща. Второй клинок проходит через сустав указательного пальца. Длинный скрюченный палец, отсеченный от руки, остается торчать в стенке автобуса. Кривые когти тролля засели глубоко в металлическом боку. Из страшной раны тот час же выплескивается черная кровь. Денис с силой наваливается на левую руку. Клинок вновь приходит в движение. Страшный, полный боли крик тролля заставляет вздрогнуть даже каменные своды подземного туннеля. Богдан ошарашено трясет головой, когда мимо проносится стрела. Оперение слегка чиркает по щеке. В глазнице тролля тут же возникает стрела. Страшный яростный рев заливает весь мир. Стекла автобуса с пронзительным звоном вылетают, рассерженно стучась о дорожное покрытие. Ангел от ужасной силы крика опрокидывается наземь. В полуотсеченном запястье тролля остается один из клинков. Темный эльф с силой толкается плечами от земли, взвивается в воздух в коротком прыжке, тут же приземляясь на ноги. Со страшным криком, Ainu обрушивает второй клинок на руку врага. С сочным громким хрустом ломаются кости тролля. Волшебный металл оказывается сильнее. Отсеченная рука повисает на двух пальцах, впившихся в бок автобуса. Из страшной рубленной раны на землю стекает черная кровь. Тролль ревет от дикой боли, отшатывается от темного эльфа. Из обрубка руки хлещет целый фонтан. Ангел одним резким движением выхватывает второй меч. Клинок вспыхивает девственной чистотой, будто не побывал только что в страшной кровоточащей ране. Гоблины вокруг отшатываются от страшного противника, который с такой легкостью одолел горного тролля. Богдан и Змей быстро вырезают верещащих зеленокожих, разметывая их нестройную толпу, словно лютый медведь свору собак. Ангел резко срывается с места, со всей дури врезается в корпус одуревшему от боли чудищу. Оба клинка входят глубоко в живот тролля. Громкий крик почти сразу же затихает, обратившись в слабое подвывание.
      -Athan mornedhil! - громко кричит Ангел, с силой разводя мечи в стороны.
      Белое серебро клинков с треском рассекает кожу горного тролля, распарывает живот. Из ужасной рваной раны вываливаются внутренности. Тролль еще секунду держится на ногах, но смерть пересиливает даже его. Огромная фигура медленно начинает заваливаться. Ангел толкает землю, кидая тело на бок автобуса. Металл чуть стонет под ногами. Тело темного эльфа вытягивается в длинную иглу, вершает которую два мифрилльных меча. От такого удара тролль тяжело охает и падает на землю. Гоблины с дикими криками тут же кидаются на Ангела. Ainu резко взмахивает мечами. Клинки размываются в бешенном вихре. Зеленые тела гоблинов раскидывает, словно невесомые веточки. Острые мечи с легкостью рассекают плоть, разрывают тела на куски. Вокруг дроу тут же скапливается неровный вал рассеченных тел. Гоблины накидываются со всех сторон. Разнообразное оружие недобро посверкивает отточенными краями. Змей с ревом взмахивает тяжелыми секирами разметывая очередную вражескую кучу, быстро бросается на помощь другу. Русич яростно кричит, резво взмахивая щитом. Заточенный край проходит через вражеские тела, словно нож через масло. Гоблины разлетаются от удара. Богдан тут же спешит к друзьям. Змей и Ангел уже вовсю отбиваются от озверевших зеленокожих. Сталь так и мелькает в их руках, злыми молниями рассекая нападающих. Богдан вновь выставляет перед собой щит, громкий крик вырывается из горла: "Слава!". Русич кидается на врага, выставив щит. Гоблины разлетаются, словно кегли. Друзья тут же прикрывают поднимающегося русича. Богдан встает рядом, втроем осыпают врага непрерывным градом ударов. Тяжелые секиры Змея разваливают орков, с легкостью рассекают гоблинов вместе с тонкими щитами и непрочной броней. Мечи дроу беспрестанно порхают вокруг высокой фигуры. Мифрил задорно рассыпает искры, врезаясь в железо противника. Плохонький метал даже не звенит, просто разлетается.
      Где-то совсем рядом вспыхивает огненный вихрь. Гоблинов сжигает мгновенно. Жадные языки пламени набрасываются на все, что только может гореть. Зеленая кожа недомерков мгновенно обугливается. Куски железа раскаляются до бела, едва не текут под жадными языками пламени. С другой стороны от троицы взрывается еще один вихрь. Машина, рядом с которым взорвался файербол, невысоко подпрыгивает от ударной волны. Огонь щедро расплескивается вокруг, прожигая даже асфальт. Гоблины дико орут, корчатся от боли, но почти сразу беспощадный огонь выжигает глотку, крики стихают. Бесконечная волна нападающих на миг прекращается, Богдан вскидывает голову, бросает быстрый взгляд назад. В рядах воинов виднеется невысокая женская фигурка, которую сейчас подхватили под руки двое воинов. Ведьма и так сделала больше, чем могла. Такие смерчи должны выпить ее силу на пару дней. Где-то невдалеке послышался громкий, яростный мат. Русич едва успевает пригнуться, когда очередной недомерок с воплем кидается на юношу. Острая сталь мгновенно взлетает навстречу зеленокожему, прошивает насквозь, словно копье. По голубоватому лезвию, вылезшему из спины врага, быстро стекают черные густые капли. Богдан одним движением скидывает тело с клинка, быстро кидает взгляд направо. Некромант стоит на целой горе трупов. Его скелет резво бегает вокруг, убивая все, что встретит. Воины благоразумно сторонятся страшного создания. Ксандр же громко кричит очередное заклинание. Богдан не верит ушам, когда в галиматье волшебных слов явственно проскакивает отборный русский мат. Некромант резко выбрасывает вперед руки. С его пальцев срывается темный ветер, тут же превращается в гигантский серп, который проносится по рядам врага. В первую секунду ничего не происходит. Кажется, что гоблины даже не заметили удара, но нет. Первые ряды вдруг падают, словно уснув прямо стоя. За ними валятся остальные. Не меньше сотни врагов рушится на асфальт обездвиженными, а может быть и убитыми. Ксандр тяжело опирается о меч, что острием стоит на железной пластине одного из гоблинов, медленно садится. Огромный скелет, недоуменно поворачивает голову к хозяину, секунду изучает мага, но тут же отворачивается, продолжая свою вахту.
      Гоблины резко кидаются со всех сторон. Ангел слышит сзади раздраженные крики, мат, читающего заклинание некроманта. Где-то позади всех слышатся знакомые звуки эльфийской речи. Миша костерит врагов, призывая на их головы самые страшные проклятья. Тяжелые мясницкие ножи, кирки, дубины с торчащими ржавыми гвоздями, все пролетает мимо. Он едва успевает парировать очередной удар. Со лба сбегает первая капля пота. Мышцы медленно, но верно начинают наливаться тяжестью. Невесомые клинки кажутся пудовыми болванками. Вместо скоростных движений, которые враг даже не успевает заметить - лишь четкие экономные удары. Основное внимание на защиту, но гоблины, словно тупое стадо, прут на верную гибель, кидаясь под эльфийские мечи. Клинки разрубают плоть врага, почти не встречая преград, но движения все-таки становятся чуть медленней. Прямо перед глазами проносится кривой орчий меч. Ангел едва успевает отшатнуться. Перед дроу стоит высокий мускулистый орк. На широких плечах зеленокожего - полный латный доспех. Толстые наплечники все в зарубках, нагрудник в нескольких местах погнут, на голове - перевернутое ведро с прорезями для глаз. Орк сжимает в руке кривой меч, в другой - небольшой круглый щит, как и у русича заточенный с одной стороны. Гоблины чуть сторонятся здоровяка, огибают, пытаются зайти со стороны, но тут их встречают быстрые удары друзей. Орк резко вскидывает руку. Дроу даже не успевает заметить, как из руки вылетает смазанная темная тень. В плечо с силой что-то ударяется. Ainu скашивает глаза. Запутавшись в кольчужных колечках из плеча торчит узкий тонкий дротик. Орк срывается в атаку. Кривой меч с воем распарывает воздух. Темная тень проносится в сантиметре от лица. Мифрильные клинки запоздало взлетают на защиту хозяина. Орк, не мудрствуя лукаво, совершает обратный удар. Воздух вновь обиженно взвывает, рассекаемый темной полосой стали. Ангелу приходится отступить на шаг. Орк придвигается, продолжает бешенную атаку. Теперь уже удары сыпятся со всех сторон. Дроу едва успевает прикрываться. Руки от каждого удара встряхивает, ладони едва удерживают клинки. Орк радостно взвывает, видя собственное превосходство над уставшим противником. Внезапно откуда-то из-за плеча Ангела вылетает зеленое. Прямо в голову орка врезается вопящий, дергающийся гоблин. Зеленокожий с рыком скидывает мелкого родственника. Страшная морда мотается из стороны в сторону, сбрасывая капли черной крови, что щедро облили весь шлем. Ainu немедля выкидывает клинки веред, целя в горло врагу. Мифрилл жадно сверкает, а в следующий миг голова орка отлетает от тела. Из обрубка шеи ударяет кровавый фонтан. Черная кровь щедрой волной льется на землю. Тело еще стоит, словно не верит в наступившую смерть. А может быть оркам вовсе не к чему голова, она для них не жизненноважный орган. Ангел с силой пинает орчье тело в грудь. От мощного удара закованный в броню зеленокожий отлетает на пару шагов, насмерть придавив нескольких гоблинов.
      Уши закладывает жуткий скрип. Все на миг замирают. Гоблины пугливо пригибаются к земле, быстро прижимаются к левой стене, а от правой медленно идет огромный зеленый змей. Шесть лап неторопливо переступают по асфальту, на каждом пальце длинные когти, что с легкостью врезаются в дорожное полотно. Одна из лап небрежно опускается на багажник машины. Железо скрипит, сминается, машина вздрагивает, передние колеса отрываются от земли. А огромный василиск еще даже не перенес на эту лапу вес. Крышка багажника резко вминается внутрь, а следом - прогибается днище. Сталь жутко скрипит, днище прогибается в районе задних колес, а василиск даже не замечает, неторопливо идет дальше. Жутковатая морда с прикрытыми глазами замедленно поворачивается из стороны в сторону. Ноздри трепещут, выискивая запахи страха. Богдан шумно сплевывает, из его горла вырывается, словно рык, сдавленное проклятье. Василиск тут же вскидывает голову, его ноздри расширяются. Русич едва успевает прикрыться щитом, когда зеленые чешуйчатые веки распахиваются. Над головой Богдана пролетает нечто зеленое, вяло трепыхающееся. С этого зеленого на голову плюхается тяжелая черная капля, а в следующий миг в морду василиска врезается окровавленное гоблинское тело. Чудовище недовольно дергается, резко хватает пастью. На миг оголяются длинные белоснежные клыки. С негромким хлопком стискиваются челюсти и тут же слышится громкий хруст перемалываемых костей. Легонько поскрипывают металлические бляхи. Василиск недовольно фыркает, выплевывая покореженный шлем, вновь поводит головой, выискивая жертву. Змей уже собирается кинуть чудищу еще одного гоблина, но едва успевает спрятаться от пронзительного взгляда. Где-то далеко позади раздается звонкая эльфийская речь. Красивые слова сплетаются в причудливую серебристую сеть, что быстро расплывается в воздухе, опутывая все вокруг. Серебристые нити протягиваются к стенам, потолку, разрастаются во все стороны. Обхватывают тела людей и гоблинов, машины и автобусы. Змей провожает невесомые нити недоуменным взглядом. Осторожно выглядывает из-за укрытия. Василиск с приспущенными веками лениво поводит мордой из стороны в сторону. Огромная пасть слегка приоткрыта. Огромные клыки страшно белеют, по ним стекает слюна. Василиск мощно втягивает воздух, резко дергает головой. Змей с трудом успевает отшатнуться от убийственного взгляда. Снова выглядывает, но уже с другой стороны. Серебристые нити медленно подплывают к зеленой морде. Василиск недоуменно фыркает, но заклинание лишь покачивается на струях воздуха, ничуть не теряя структуры. Тоненькие нити мягко обхватывают морду, обвивают, понуждают челюсти сжаться, ползут по голове. Ноздри василиска перестают жадно трепетать, лишь вздрагивают редко, но мощно. Голова медленно, но верно клонится вниз. Приспущенные веки, готовые в любой миг, словно люки на ракетной шахте, открыть дорогу смертоносному взгляду, расслабляются, надвигаются на глаза. Нити переползают с головы на шею, струятся дальше. Богдан, даже не дожидаясь, пока зверь уснет, выскакивает из-за машины. Рука мимолетным движением выхватывает длинный узкий кинжал. Клинок, как зеркало, бритвенноотточенная кромка разбрасывает блики даже в туннеле, где солнца отродясь не было. Богдан ловко вскакивает на шею василиску, с силой отгибает чешуйку у основания черепа. Лицо русича краснеет от усилий, по вискам начинает струится пот. Наконец Богдан облегченно выдыхает, резко наваливается на клинок всем телом. Лезвие, скрежетнув по чешуе, резко входит василиску в голову. Огромный зверь дергается, резко вскакивает, разрывая путы колдовского сна. Змей едва успевает рухнуть, когда василиск в ярости оглядывается в поисках врага. Страшный взгляд успевает заметить лишь краешком, но тот отпечатывается, словно молния на сетчатке. Василиск страшно ревет, в безумной ярости прыгает в сторону, с размаху врезается в машину. Метал со стоном продавливается, вминается внутрь. Тяжелый автомобиль взлетает в воздух, дико вращается. Словно в замедленной съемке, опускается на соседнюю машину. Окна брызжут во все стороны, словно капли шампанского. Богдан едва удерживается на пляшущем василиске, налегая на рукоять кинжала, пытается управлять. Чудовище слушается плохо, но все-таки, инстинкты берут свое: дергается туда, куда Богдан и направляет. Наконец русичу удается развернуть монстра на нестройные ряды гоблинов. Богдан подхватывается, отрывается от шеи василиска. Ноги с силой бьют в рукоять кинжала. Монстр обиженно взревывает. Русич плюхается на спину, но василиск уже ничего не замечает вокруг - что есть мочи несется вперед, ничуть не смущаясь, что на дороге то и дело оказываются машины. Даже автобус не сильно смущает: зверь пробегает прямо сквозь металлический бок. Богдан падает на асфальт. Змей и Ангел в два прыжка оказываются подле друга. Русич оглушен мощным ревом, а теперь еще и об асфальт ушибся с размаху. Встать получается не сразу, но на ноги поднимается, подхватывает меч со щитом.
      Сзади доносятся звуки боя. Богдан бросает через плечо обеспокоенный взгляд. Но Черный Отряд свое дело знает. Гоблины ложатся у ног бойцов целыми десятками.
      Очередная атака накатывается зеленой живой волной и русичу становится не до гляделок. Руки привычно вскидывает меч, подставляют под удар щит. Но на этот раз гоблинская орда не выглядит бесконечной. Следом за вопящими врагами неторопливо топают огромные бегемоты. Кажется орки называют их кодоями. Большушие звери неторопливо топают по асфальту, лениво взревывают. А на их спинах, мерно стуча в барабаны, сидят орки. Гоблины в ужасе убегают, погоняемые ударами хлыстов.
      -Прям заград-отряд! - с чувством восклицает змей. - И с оружием у них получше… да и доспех…
      Герцог замолкает. Силы и без того на исходе, а вооруженные и закованные в настоящую броню орки - это не гоблины. Тех клали сотнями, а тут и с десятком будет справится сложно… ох как сложно.
      -Мда, - задумчиво произносит русич. - Тут бы полный доспех не помешал.
      -Еще как не помешал бы…
      -Отступаем! - громко кричит Ангел. - Нужно перевести дух.
      Змей тут же сует топорища в петли, подхватывает обезглавленного орка за ноги, резким движением раскручивает, швыряет во врага. Обезумевшие гоблины даже не пытаются увернуться. Тяжелое тело сметает едва ли не десяток. Между машинами тут же образовывается завал. Все трое уже бегут к своим, по пути вырезая гоблинов. Теперь понятно, почему те нападают так бестолково. Будь у них время и желание выработать тактику - просто трупами бы закидали.
      -Где водитель? - кричит Ainu, подбегая. - Разворачивай автобус!
      Мужик находится быстро - он, с монтировкой в руках готовился отстаивать жизнь и вверенную технику.
      -Как разворачивать?
      -Поперек ставь! Чем лучше туннель перекроешь - тем больше шансов уцелеть!
      Мужик хмыкает, глядя на забрызганного кровью Ангела, лезет на водительское кресло.
      -Машины разгребите, - кидает он из-за руля.
      Богдан первый прыгает в ближайшую машину, не мудрствуя лукаво поворачивает ключ в замке. Так… чего там надо-то? Ключ, сцепление, газ… вроде так. Передача… первая. Ну, Род мне в помощь! Машина прыгает с места. Русич едва успевает вывернуть руль, уклоняясь от лобового удара. Снова дергает баранку, вклиниваясь в просвет между машин, рвет ручку ручника. Ладно хоть додумался ремень набросить, а то бы по стеклу растекся уже! Машина замерла ровно между двух других так, что двери заклинило напрочь. Это он хорошо встал, осталось только вылезти. Стекло поддалось сразу, мечем аккуратно выломал осколки, быстро вылез через заднее стекло. Где-то позади - Змей с Ангелом помогали водителю впритирку примостить автобус, кто-то уже вырывал кресла, забивал под дно и заваливал окна. А чуть впереди - вырезали гоблинов остальные ролевики.
      -Назад! - зычно орет русич. - Все назад! За автобус! Отступаем!
      Элдоран оглядывается, вторит по-эльфийски:
      -(назад или отступаем, посмотри в словаре, сам дурак, что не взял с собой)
      Тут же слышится громогласный ор Волка:
      -Все назад!!! За автобус! БЫСТРО!!!
      Даже Богдан вздрагивает. Черный Отряд, мать его… Ими можно детей пугать!
      Русич быстро возвращается к автобусу, ставит ногу на стену, толкается, цепляясь за крышу, подтягивается. Вот уже наверху, осматривается соколом. Нужно отогнать машины, что бы орки не смогли воспользоваться. Да и завал перед автобусом не повредит… Еще как не повредит. Богдан спрыгивает, перехватывает пробегающих лучников. Вместе отталкивают машины подальше. На несколько метров перед автобусом - голый асфальт, как раз то, что нужно… Еще бы машины друг на друга составить - вообще бы шоколад был. Но времени нет… да и желания особого.
      Последними отступают бойцы Черного Отряда. Мечи опускаются точно на головы гоблинов. Хоть и не строй, но подобие порядка, а этого вполне достаточно, что бы без особого труда сдерживать натиск зеленокожих.
      В автобусе уже настоящий завал. Кресла повыламывали и забросали окна. Пролезть через этот бардак не разобрав - невозможно. Легче через крышу перелезть. Богдан подсаживает соратников, помогает влезть на крышу. Последняя гоблинская волна наконец иссякает, Черный Отряд споро перемещается к автобусу, взбирается на импровизированную крепость. Ангел срезает несколько крыш с легковушек. Их вдалбливают в зазор между автобусом и стеной, заваливают всяким хламом, что бы не вышибли. Русич окидывает взглядом укрепление, сверху слышится:
      -Прям Хельмова Падь…
      -Какая нахрен падь? Ты че несешь? Совсем ошалел!! Нука гони дурные мысли!!! Крепость это! КРЕПОСТЬ!
      Эльф ошарашено отшатывается от яростного крика. Богдан прыгает, его подхватывают, помогают взобраться. Русич прохаживается по крыше, взгляд его падает на сгрудившихся людей. Напуганные и подавленные они нестройной толпой прижались к самому обвалу. Да уж, не позавидуешь, даже защитить себя не могут.
      -А ну! Кто есть смелый!? Хватай, что потяжелее, и сюда! БЕГОМ!
      Несколько мужиков во главе с Ангелом и Змеем уже сложили у стены туннеля лестницу, что бы сподручней было взбираться на крышу автобуса. Теперь пытались набрать ополчение. Мало кто понимал, что тут творится, но паника постепенно отступала, народ начал понимать, что никто их не защитит, надо самим.
      Элдоран тем временем выстраивает лучников, раздает указания.
      -Как стрелы кончатся, - замечает Богдан. - Сразу хватайтесь за мечи! Иначе не уцелеть… Ну эльфы, покажите на что с клинками способны!
      Лучники недоуменно глядят на русича, выгибают брови.
      -Че?! Я что-то не так сказал??? - удивляется Богдан.
      -У меня эльфийский колчан, - напоминает Элдоран.
      Богдан с трудом переводит фразу с эльфийского. Змей, что только что влез на крышу, переспрашивает:
      -Чего он говорит?
      -Кочан, говорит у него эльфийский.
      -Ну, это и так видно… по ушам, - пожимает плечами герцог. - И че?
      -В нем стрелы не кончаются.
      Русич опять с трудом вникает в красивую речь. Змей толкает в бок. Язык высокорожденных так и не удосужился выучить.
      -Уши, говорит, у тебя не качаются…
      -Это к чему?
      Герцог на пару с русичем делают задумчивые лица, обалдело глядят на эльфа, но тот лишь закатывает глаза.
      -Может хвастается, - осторожно предполагает русич. - Смотри у него какие, ветер подует, что твои деревья - тудым-сюдым…
      -Дааа… такими и похлопать можно.
      -Главно не прохлопать ниче, - глубокомысленно изрекает Богдан.
      Под сводами резко раздается протяжный заунывный звук, пугливо мечется, отскакивает от стен. Люди вздрагивают. Ангелу приходится орать во все горло, что бы хоть как-то слышали.
      -Твою мать! - сплевывая высказывается Змей.
      -Че-то… где-то мой лук-то… - почесывая тыковку, говорит русич. - Пожалуй в такую толпу только слепой и не попадет.
      В следующий миг Богдан уже спрыгивает с автобуса, быстро заскакивает внутрь, но тут только завал, все вещи давно вынесли. Русич хлопает себя по лбу, выпрыгивает обратно, споро бежит к вещам. Небольшой лук с легкостью выпрыгивает из чехла, ложиться точно по руке. Колчан с двумя десятками стрел, перчатка… ну перчатка ни к чему. Богдан взбегает обратно как раз вовремя. Строй окров показывается из-за поворота туннеля. Что-то долго они ползут. Да и сейчас не больно торопятся.
      Орки идут строем, посреди шеренги - горделиво топает знаменосец. Все в кирасах, на головах шлемы, у некоторых даже кольчуги, только вот оружие самое разнообразное… Богдан вскидывает лук, оттягивает тетиву до самого уха, секунду целится, мягко отпускает. Тетива со свистом срывается, вспарывает воздух. Знаменосец сбивается с шага, роняет шест, сам падает, схватившись за горло.
      -А вы чо?! - радостно орет русич. - Эльфы или где??? Ану-ка пали!
      Лучники вздрагивают, резко спускают тетивы. Смертоносный дождь, хоть и редкий, обрушивается на орчьи ряды. Один за другим зеленокожие вываливаются из строя, но даже не думают пригнуться или укрыться. Эльфы хватают стрелы одну за другой, посылают во врага с такой скоростью, что русич лишь завистливо присвистывает. Сам целится по две-три секунды, стрелу вынимает да накладывает - еще три. За это время самый медлительный эльф выпускает две. Элдоран - три, а то и, бравируя, четыре. Правда уже не так точно. Зато стрелы русича находят цель, лишь дважды отскочили от панцирей. В эльфийский колчанах запас и вправду не кончался. Богдан уже отложил и лук и колчан, поудобней перехватил клинок, а лучники все осыпали врагов смертоносными жалами. Орки подошли уже на два десятка шагов - знай лупи, не промахнешься.
      -Этих что? Тоже на убой? - удивленно вопрошает Змей. - Они, вообще, живые? Кто у них вырубил инстинкт самосохранения?
      -Нарики, - убежденно отвечает кто-то из эльфов. - Они под кайфом хоть в огонь пойдут… Это когда ломка начинается - бешенные до жути, а так - можно голыми руками валить, даже не пикнут.
      Змей пихает в бок русича… Богдан поворачивает, вопросительно дергает головой.
      -Че он лепечет?
      -А я почем знаю? - удивляется русич. - Хрень какую-то…
      -Переведи… что значит?
      -Значит?.. Значит - много слов по-эльфийски!
      -А че сказал-то?
      -То и сказал - много слов!
      -А… зачем? - удивляется герцог.
      -Да они все того! - русич выразительно крутит пальцем у виска. - Не обращай внимания.
      -Ааа… - задумчиво протягивает Змей.
      Герцог сочувствующе глядит на эльфа. Бедные дивнюки, видать у них у всех с головой что-то. Рука змея непроизвольно поднимается погладить ушастика. Эльф дергается, лупает на герцога глазами, едва не срывается с автобуса. Змей едва не сюсюкает, будто с маленьким. Богдан хрюкает, давится смехом. Дивный ошалело моргает, на всякий случай отходит от Змея подальше.
      -Какой-то он странный, - жалуется Змей.
      Богдан всхрюкивает еще громче, закусывает губу, дабы не рассмеяться. Змей задумчиво глядит на соратника, хмурится, наконец произносит:
      -А ну ухо покажи.
      Русич таращится на герцога, как давече эльф… Ошарашено что-то блеет, даже не сопротивляется, когда Змей отодвигает прядь волос, придирчиво осматривает ухо.
      -А я уж подумал, что ты тоже этот… дивный, - при этих словах герцог сводит глаза в кучу, рот его приоткрывается, вываливается язык, из уголка рта взблескивает слюна.
      Богдан не выдерживает, ржет уже в голос, едва не срывается с автобуса, благо орки еще далеко. Змей обиженно глядит на товарища, ворчит что-то неразборчивое.
      -Что это с ним? - спрашивает Элдоран, глядя как сходит с ума герцог.
      -Его сеятельство со скуки бесится… Сам же знаешь, сиятельные особы они такие… того, - отвечает Богдан на эльфийском.
      Элдоран согласно кивает, сочувственно косится на Змея.
      Мужчины под руководством Ангела споро разбирают машины. Выкорчевывают моторы, разбирают. Подтаскивают все это ближе к автобусу, кое-что даже закидывают на крышу. Богдан взвешивает аккумулятор… ничего так, не особо тяжелый, но если размахнуться поширше, да в кочан… убьет точно! Ну, хотя бы сознание вышибит наверняка, если в шлеме.
      Змей, от нечего делать начал поучать лучников:
      -Ты как стреляешь? Кто так стреляет? Моя бабушка лучше стреляет, а дед, по сравнению с тобой, вообще рекордсмен мира! Ты как тетиву отпускаешь!? Кто тебя учил, надо плавно. И не дергай лук! Целься точнее, целься тебе говорят! Не части, целься лучше. Чего понапрасну стрелы переводишь? Да от твоей стрельбы даже вши болотные со смеху удавятся.
      Богдан ошалело смотрит на Змея, переводит взгляд на сосредоточенное лицо эльфа. Но тот сейчас далеко… лицо просветленное, а в такие минуты, как уже узнал, эльфы кроме своей сказочной музыки ничего не слышат. Так что этот рык остроухому, что есть, что нет - фиолетово.
      Ангел влезает на крышу, оглядывает наступающие ряды. Оркам осталось преодолеть последний завал, что бы выбраться на расчищенный перед автобусом пяточек. Но эльфы расстреливают, едва зеленые головы показываются из-за машин. Там уже сложился целый вал, едва не выше капотов, но орки прут, словно и не замечают. Дроу переводит взгляд на Змея, бровь Ангела взлетает.
      -Чем бы дитя не тешилось - лишь бы не вешалось, - задумчиво комментирует Ainu.
      -Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не порнухой, - отвечает Богдан. - Хотя…
      -Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не мешало, - уверенно заявляет Элдоран.
      Богдан выгибает бровь, но тут же в глазах появляется сочувствие. Русич со вздохом хлопает эльфа по плечу.
      -Бедняга… Что, никак не удается?
      Элдоран заливается краской, даже стрела соскакивает с тетивы. Богдан качает головой, произносит:
      -Мдааа… Ниче, мужик, зима не лето - пройдет и это…
      Элдоран из красного становится багровым, гневно вскрикивает:
      -Я не мужик! Я - эльф!
      Богдан цокает языком, качает головой. Русич - само сочувствие, жалость едва из ушей не выплескивается. Элдоран вновь краснеет, краска заливает даже шею, уши полыхают, от них, наверное, и факел зажечь можно.
      -Ты не переживай, сейчас многое лечат… - тихо, что бы никто не услышал, говорит русич.
      Вроде бы и тихо… но слышно этот шепот шагов на двадцать окрест.
      -Это не лечится, - зло бросает Элдоран.
      Богдан в ужасе расширяет глаза, переводит взгляд с лица эльфа куда-то в район пояса… Сочувственно охает.
      -Что, навсегда? Бедняга…
      Элдоран едва не взрывается. Воздух вырывается из груди, словно пар из котла. Эльф отвечает с шипением:
      -Да, навсегда, этого уже не изменить, я рожден таким!
      -Крепись, - только и говорит Богдан.
      Слова застревают у русича в горле, горечь щиплет глаза. Элдоран раздраженно дергает плечом, сбрасывая руку друга. Чертов варвар! Вроде бы и ничего такого не сказал, зато выставил полным дураком… или круглым, а то и вовсе квадратным.
      Змей подходит важный и сосредоточенный, прям распираемый гордостью. Еще бы! Кто может похвастаться, что эльфа стрелять учил. С отеческой заботой спрашивает у русича:
      -Что это с ним?
      Богдан недоуменно переводит взгляд на Змея, косится на эльфа. У Элдорана краснеет даже затылок, просвечивает пунцовым через золотые волосы.
      -Понимаешь, - говорит русич. - Как бы это сказать поделикатней…
      -Ну-ну, - Змей понижает голос, наклоняется к русичу поближе.
      Элдоран пыхтит, краснеет, стрелы выдергивает из колчана одну за одной, тут же посылает во врагов, снова выдергивает.
      -У него проблема личного характера…
      -Это какая?
      Эльф с шипением выпускает воздух, едва не рычит. Руки сливаются в одно неясное движение.
      -Тут такое дело, он все боится признаться…
      -Ну говори уже! Не томи.
      Элдоран едва удерживается, что бы не вскочить. Кинжал как всегда на поясе, за плечом - остро отточенный меч. И то и другое выдернет сей же миг… Другое дело, что причин для этого нет! Проклятый русич ничего такого не говорит, но понять его можно только не правильно!
      -Видишь, - резко произносит Богдан. - У него уши разные! Одно левое, другое - правое!
      Змей недоуменно глядит на уши эльфа, придирчиво сравнивает.
      -И правда, - задумчиво произносит герцог. - Ничего, Элдоран, не убивайся так, совсем и не заметно даже…
      Эльф глухо стонет, закатывает глаза. Нет, лучше не слушать этих…
      Громкие раскаты боевого рога разносятся под сводами тоннеля. Орки тут же, словно проснувшись, поворачивают назад. Зеленокожие спешно убегают, оставляя раненых и убитых. Эльфы нещадно бьют стрелами в спины. Товарищи недоуменно наблюдают за суматошным отступлением. Уже было приготовились к отпору. Оружие давно в руках, ждет кровавой дани. Змей хмыкает, не глядя всовывает рукояти топоров в ременные петли на поясе, демонстративно садится на край автобуса. Ангел хмурится, спрыгивает с крыши, тут же раздается голос дроу. Ангел отдает команды ополченцам, укрепляет и без того не слабую оборону. Мифрильные мечи с легкостью срезают крыши легковых автомобилей. Ангел заставляет складывать по две, загибает, что бы держались. Получившиеся щиты втаскивают на крышу автобуса. Змей недоуменно глядит на это действо, наконец не выдерживает:
      -Ну и нахрена этот хлам тут нужен?
      -От стрел будете прикрываться, что бы не подстрелили тебя, умница… - отвечает Ангел.
      Богдан хмыкает, приподнимает импровизированный щит, опирая краем о крышу автобуса.
      -Ничего так… Втроем укрыться можно.
      Резкий рев, словно наотмашь бьет по ушам. Все вздрагивают, с опаской косятся на изгиб туннеля, откуда должны показаться орки. Вторая волна гораздо умнее. Передние ряды зеленокожих несут перед собой ростовые щиты. Плотная стена неторопливо движется, скрывая за собой остальных воинов.
      -Вот придурки, - комментирует Змей. - А то, что следующие ряды не прикрыты, их не волнует?
      -Нашим легче, - отвечает Элдоран. - Залп(эльфийский аналог, смотри в словаре).
      Стрелы взвиваются в воздух. Следом, почти сразу же - новый рой. Орки валятся, пронзенные острыми жалами, но первые ряды словно бы и не замечают, настырно прут вперед. Строй не размыкают, карабкаются на машины, если те оказываются на пути. Только автобусы заставляют зеленокожих раздаться, обтекать металлические бока. Эльфы выпускают стрелы одну за другой. Богдан лениво насвистывает что-то под нос, глядя как неторопливо приближается щитовой строй орков. С такими темпами им идти еще минут десять, за это время даже поесть можно успеть… Кстати о еде!
      -Ангел! Может нам обед пока начать готовить? Как считаешь? - через плечо кричит Богдан.
      -Ошалел что ли? - слышится голос дроу. - Какой нахрен обед!? На том свете отъешься!
      Русич тяжело вздыхает, переводит взгляд на врагов. Те довольно ощутимо приблизились. Эльфы исправно выкашивают вторые и третьи ряды. Орки с глухими криками падают, но место павших тут же занимают другие. На потери внимания не обращают совершенно.
      -Мда уж, - задумчиво произносит русич. - Интеллекта им явно не достает… Твою мать!
      Богдан подскакивает, отпихивает какого-то эльфа, в один рывок вскидывает изготовленный Ангелом щит, орет, что есть мочи:
      -ВСЕМ УКРЫТЬСЯ ЗА ЩИТАМИ!!! Арбалетчики!
      На крыше тут же начинается переполох. Кто-то просто спрыгивает, дабы не мешать, кто-то споро ставит щиты. В то время, когда орки изготавливаются к первому залпу, на крыше автобуса уже высятся широкие щиты, надежно прикрывая защитников. Залп. Арбалетные стрелы с легкостью прошивают первую крышу, но во второй вязнут. Щиты в один миг становятся похожими на спины ежиков. Эльфы тут же разгибаются, высовываясь из-за укрытий, со всей возможной скоростью посылают во врага стрелы. Зеленокожие падают десятками, роняют, не успев зарядить, арбалеты, но те тут же подхватывают другие орки, торопливо накладывают болты.
      -Сесть! - слышится возглас Элдорана.
      Змей, что притаился за соседним щитом, поворачивается к Богдану.
      -Что он сказал?
      -Съесть, - бросает через плечо русич, упираясь в щит обеими руками.
      -Кого? - выгибает бровь Змей.
      Резкий удар едва не отбивает руки. Богдан шипит, призывает на головы арбалетчиков страшные проклятья. Эльфы вскакивают, стрелы вновь вспарывают воздух.
      -А ты разве не знаешь? - удивляется русич. - Эльфов хлебом не корми - дай орчьи уши пожрякать! Это у них деликатес такой.
      Змей с уважением глядит на Элдорана, качает головой.
      -А почему именно уши? Почему уж тогда не печень, как кимирийцы или скифы?
      Русич дергает плечами, дескать: "хрен его знает". Неуверенно говорит:
      -Может у орков в ушах…
      -Что у орков в ушах? - не понимает Змей.
      -Ну там отвага, доблесть, - предполагает Богдан.
      -Сесть! - вновь звучит команда Элдорана.
      Русич напрягается, готовясь к мощному удару. Змей крутит головой, оглядывая притаившихся эльфов. Не выдерживает, спрашивает одного:
      -И чего? Как тебе орчьи уши?
      Глаза у эльфа становятся круглыми, остроухий ошалело глядит на змея.
      -Ну вкусные нет? - поясняет герцог.
      Эльф сглатывает, борясь с тошнотой. Дивнюка передергивает. Змей на всякий случай чуть отсаживается.
      -Богдан, смотри как у него глаза загорелись! Аж дрожит в нетерпении…
      -А то, - с улыбкой отвечает русич. - Я ж говорю - деликатес.
      -Как бы он меня не покусал. Не знаешь, у них случайно человеческие уши деликатесом не считаются?
      Элдоран на секунду прерывает скоростную стрельбу, поворачивается к Змею. Лицо его кривит бешенная улыбка.
      -Уши - нет, - с сильным акцентом говорит эльф, плотоядно облизываясь.
      Богдан весело смеется, чуть-чуть выглядывает из-за щита. Орки падают, пронзенные эльфийскими стрелами, но первый ряд щитоносцев подбирается все ближе. Еще залпа два-три и придется поработать мечам. Змей тоже выглядывает из-за края, крутит головой, даже назад то и дело бросает взгляды.
      -Ты чего башкой крутишь? - недоуменно вопрошает русич.
      -Кобылу ищу, - отмахивается Змей.
      -Какую еще кобылу?
      -Которую ты увидал!
      Русич хмурится, выгибает бровь. Явно же где-то уел, но вот где?
      -Не видал я никакой кобылы, - раздраженно бросает Богдан.
      -Да?.. - задумчиво удивляется герцог. - А ржешь, как конь!
      Эльфы разом приседают, укрываясь от смертоносных орчьих стрел. В щит резко бьет, да так мощно, что русича от неожиданности едва не сносит с крыши. Как-то не кстати вспоминается, что с десяти шагов арбалетный болт пробивает полные рыцарские, а эти две крыши на доспех не тянут… еще как не тянут. Остается надеятся, что и арбалеты у орков далеки от совершенства.
      Внезапно раздается слитный злобный рев. Тяжелый топот заставляет всех вздрогнуть. Эльфы вскакивают со стрелами в орков летят разнообразные проклятья.
      -Похоже и нам пора! - выкрикивает Змей, хватаясь за топоры.
      Богдан, не выпуская из рук щита, поднимается. Орки, отбросив щиты, во всю дурь бегут к автобусу. Даже арбалетчики повыхватывали мечи и несутся на приступ. Русич, крякнув, приподнимает тяжелый щит, сбрасывает на подбегающих зеленокожих, сам прыгает следом. Еще в полете выхватывает из ножен меч, приземляется на крышу всем весом, под ним глухо охает, крыша разом проседает едва ли не до асфальта. Еще бы! Не так-то просто воина в доспехах выдержать, пусть даже и втроем. Меч резко вспарывает воздух, сливаясь в широкую дугу. Орков разрубает пополам, словно стебли лопуха. Черная кровь хлещет из страшных ран, наружу лезут внутренности, но сзади уже напирают новые. Богдан, как копьем, бьет, вгоняя клинок в живот врагу. Орк сгибается, ревет от страшной боли. Русич тут же вспрыгивает тому на плечи, толкается, посылая тело на крышу автобуса. В последний миг Богдан понимает, что маневр не получился, а до нужной высоты, едва ли не пол корпуса. На первые ряды орков, что вроде бы разбиваются о крепость, тут же наваливаются следующие, прижимают. Русич видит, как резко сдавливается под ногами живая масса. Как зеленокожий, что целился в живот копьем, сминается от страшного удара, словно под гидравлическим прессом. Автобус резко качнулся, даже чуть сдвинулся. Все это произошло так быстро, что русич успел долететь только до пика своего прыжка. "Ну все! Теперь вниз, в эту адскую давку. Меч не поможет, только кинжал. А там - знай себе держись. Лишь бы ребра выдержали". Богдан уже примеривается, как ногами разобьет череп вот этому, потом колющим ударом пригвоздит того, дальше нужно выхватить кинжал и бить вот этого, когда под мышки подхватывают сильные руки, одним рывком втаскивают на крышу. Змей злобно рычит от натуги, но все-таки справляется. Тут же выпрямляется, выхватывая топоры, начинает рубить. Орки, не останавливаясь ни на секунду, уже ползут по спрессованным рядам своих товарищей на крышу. Эльфы, побросав луки, бьются длинными кинжалами… или короткими мечам, хрен их разберешь, остроухих. Один Элдоран, словно берсерк, ничего не замечает вокруг, продолжает посылать во врагов стрелы. Орчьи морды мелькают едва не перед носом, но эльф даже не думает сменить оружие. Русич откатывается к дальнему краю крыши, подхватывает тяжелый аккумулятор. Прямо перед ним один из зеленокожих взбирается по спинам собратьев, уже вытаскивает меч, готовясь рубить и кромсать. Богдан с размаху запуздыривает снаряд прямо в голову врагу. Орка будто ветром сносит. Грузное тело летит куда-то вглубь строя, тяжело падает на товарищей. Русич тут же подхватывает другую тяжесть, кидает. Хватает и снова кидает, вновь подхватывает груз. Мужики, под командой Ангела, исправно подают груз, знай себе выбрасывай. На том краю крыши страшно кричит и машет топорами змей. Черная орчья кровь так и брызжет из рассеченных голов, отрубленных рук и ног. Герцог уже весь покрыт кровавыми потеками. Тяжелые удары порой рассекают орков до пояса, разваливают тела. Отрубленные конечности так и разлетаются в стороны. Эльфы дерутся слаженно, не ломая строй, лишь прогибаются то тут, то там, подставляя особо сильного противника под клинки товарищей, тут же спихивают труб, вновь спрямляя боевую линию. Кое-кто, как Элдоран, бьет из-за спин товарищей из лука. Стрелы, как рассерженные шмели с гудением срываются с тетив. Некоторые даже пробивают насквозь, поражают по два противника. Кое-кто из мужиков взбирается на крышу, помогает русичу скидывать хлам на наступающих. Где-то справа, где построили целый завал, преграждая зазор между стеной и автобусом, бьется черный отряд. Длинные копья слаженным ударом встречают противников, отпихивают, сбивают, а порой вовсе вскидывают вверх, тут же отбрасывая то в сторону, то за спину. Время от времени слышится могучий рык командира. Ангел командует срывая голос. Добровольцы сбиваются с ног, разбирают и стаскивают тяжести. Кто-то даже двигатель умудрился снять, притащили вдвоем. Вал поверженных орков растет, уже почти сровнялся с крышей. Черная густая кровь затекает под днище автобуса, уже показалась с той стороны. Брызги по всему туннелю, одежды защитников стали одинаковыми от наплывов. Змей уже не кричит, срывая голос. Удары стали экономичными и расчетливыми, каждый взмах обрывает кому-то жизнь. Ударами ног герцог отбрасывает противников, тут же достает топором. Богдан с тоской глядит поверх голов товарищей. Колышущееся море наступающих внезапно кончается, открывая спины машин. Крыши все истоптаны и погнуты, будто тут пробежался целый косяк слонов. Но их ряды кончаются!
      -СЛАВА!!! - дико кричит русич, выхватывая меч.
      В мгновение ока Богдан оказывается в самой гуще, меч так и порхает, разрубая тела, отсекая руки и головы. В глазах война - огненный вихрь безумия. Русич яро наступает на орчьи ряды, врубается в них, словно раскаленный нож в масло, раскидывает. Следом в брешь тут же кидается Змей, Элдоран, что наконец сменил лук на два скимитара. Орки, дрогнув под неистовым напором, расступаются, пропускают бешенного русича, тут же падают под ударами герцога и эльфа. Богдан рубится, держит меч обеими. Внезапно давка кончается, а впереди больше не оказывается врагов. Русич бешено оглядывается, лицо перекошено гневом, изо рта стекает слюна. Из горла вырывается звериный рык. В безумной ярости берсерка он вновь кидается в сечу, обрушивает меч направо и налево.
      Последних орков добивают стрелами. Перед автобусом - целый завал из поверженный тел. Кровь прибывает так быстро, что под ногами уже хлюпает, как в болоте.
      -Еще б чуть-чуть, и нас просто завалили бы телами, - сплевывая, буркнул Змей.
      Герцог тщательно вытирает топоры от крови, налипших волос, обрывков одежды, даже мозгов и внутренностей. С него даже капает черное. Забрызган так, словно вошел по грудь в реку и еще там плескался, словно конь какой, фыркал, разбрызгивая воду. Под ногами хлюпает, трещит. Тела постепенно оседают, теряя кровь. Кости ломаются при каждом шаге. Пока рубились не слышал, но теперь, в относительной тишине, хрустит отчетливо. Мы замираем, стоя на поверженных спинах. Каждый молчит, словно оплакиваем погибших. Любой, даже малейший хруст - бьет по ушам, заставляет морщиться. Во внутренностях расползается непонятная холодная тяжесть. Вместе с ней приходит что-то совсем непонятное, что-то вроде… совести?.. Ну надо же! Я даже не подозревал, что у меня есть…
      -Собирайте все! Закидывайте щель, чтобы нас это не залило, - слышится голос Ангела. - Поторапливайтесь, если в болоте купаться не собираетесь!
      Голос дроу отрезвил. Я с легкостью сбрасываю цепкие пальцы совести, осматриваю место боя критически. Крепостная стена, которую с успехом заменил автобус, уже и не стена даже, а так… Бордюр где-то по колено, на такой не только вспрыгнуть, шагнуть можно, не напрягаясь. Трупы лежат в несколько слоев, давят друг на друга, а нижних - так и вовсе раздавливают тяжелейшей массой. Вот даже так вижу, как нижних орков сплющивает, несмотря на доспехи. Тела сминаются, кости трещат, ломаясь. Встряхиваю головой, изгоняя видение. Нужно готовиться, посмотреть что можно сделать, что бы подготовиться к следующей атаке. А то, что будет следующая - я уже не сомневаюсь. Рог взревывает, словно рассвирепевший слон. Тут же, как шаги слона, вздрагивает тоннель, снова, снова. Змей недовольно вертит головой, пытается понять, где это стучат. Я с ужасом вздрагиваю, что за строй мамонтов на нас натравили? В животе внезапно похолодело, словно в брюхо запустил руку страх, а теперь шарит, ни в чем себе не отказывая.
      Новый толчок. Нехилое такое землетрясение. Люстры зашатало бы. Неужели опять тролли? Хотя нет, это твари дикие, друг друга не любят, едва ли не сильнее, чем человеков. Нагони их, хоть два табуна, все равно будут грызться, пока не разбегутся… ну или, пока не установится кто-то очень сильный на роль вожака. Но что за звери приближаются к нам сейчас. Как будто шагающие танки какие-то. В любом случае ясно, что не маленькие.
      -Пики! - яростно кричу я. - Готовьте копья, колья, пики. Какая-то здоровая дрянь прет. Нужно принять по-свойски!
      Кое-кто тут же спрыгивает с крыши, устремляется к нашим вещам. Выхватывают копья, тут же подтаскивают, подают. Наверху принимают. И в самом деле, два нормальных рыцарских копья, пика - длинное деревянное древо с целым мечем на конце. Излишество конечно, это уже и не пика совсем. Еще - четыре дротика. Что ж, и то - хлеб. Будем ждать.
      -Не кручиньтесь, братья! - вскрикиваю я мощно. - Мы перебили такую огромную толпу орков, что в армии просто не могло остаться много… существ. Последний бой!
      Меч взлетает над головой, словно бы сам. По обоюдоострому лезвию прокатывается светлая молния. Откуда только здесь взялась?
      На крышу автобуса вскакивает дроу. Глаза Ангела быстро обшаривают все вокруг, оценивают ситуацию. Мифрильные клинки покидают ножны с легким шорохом. Так звучат вздохи, когда вместо отдыха заставляют делать хорошую, хоть и противную работу… Ну или противную, хоть и с высокой заработной платой.
      Очередной толчок привод в чувство. Встряхиваю головой, сейчас что-то будет, чувствую. По коже пробегают мурашки. Лопатки сами собой сходятся где-то на позвоночники. И, хотя так стоять сущий бред - поза совершенно не подходящая, ни динамики, ни пластики толком… разве что удар сильнее, ибо с высоты можно скинуть. Но поди ж ты - как заклинило. Между лопатками тем временем начинает струится пот. Горячий и очень противный. Я даже морщусь, оглядываю товарищей, но у всех одинаковые сосредоточенные лица. Страха нет, но решимость такая, что граничит с безотчетным паническим страхом. Еще один толчок…
      Ну нихрена себе!!! У меня аж глаза на лоб! Целый отряд огров! Все в доспехах, в руках одинаковые дубины. Так, похоже - допрыгались.
      Огры в несколько раз крупнее как людей, так и орков. Кожа у них либо темно-желтая, либо белая… ну и все полутона, соответственно. Ростом - два с половиной моих, в плечах широки, но пузо еще больше. Ноги мощные, руки - не уступают. Голова тупая… даже непонятно почему, но у огров просто _НЕ_ может быть других голов, именно такие, что будто табличка на лбу: "Вернусь не скоро. Интеллект". Рот, нос, губы, все большое, карикатурное даже. А глаза посажены так далеко друг от друга, что еще чуть и придется предмет как птицам рассматривать - башкой крутить.
      Очередной толчок. Но теперь все видят, что это просто огры ступают тяжело и слаженно. Идут неторопливо. Еще бы! Чего тут торопиться, когда впереди несколько придурков. И все равно, что воинов где-то по пять на каждого… но это же огры!
      Элдоран не выдержал, разжал пальцы. Стрела полетела жутко злая, с гудением вспарывает воздух. Один из переднего ряда почти тут же покачнулся: стрела попала между шлемом и кирасой в шею. Но даже не в жизненно важные трахею, спинной мозг, артерии. Огр мощно вздрагивает всем телом, ноги подгибаются, даже хватается за товарища, идущего рядом, но быстро выравнивается, идет прежней походкой. Левые руки передних огров вскидываются в одинаковом движении. Там, на предплечье, квадратный щит, величиной с высокую дверь. И, как и дверь, из толстых мореных дубовых досок. Теперь вся левая сторона выше пояса - прикрыта непробиваемой стеной. Такое дерево топорами-то рубить и рубить, а стрелами просто смешно. Элдоран ругается, торопливо набрасывает новую стрелу, теперь уже прицеливается тщательнее, отпускает тетиву. Рога резко разгибаются, в воздухе разливается мелодичный звон тетивы. Стрела на этот раз ударила по соседу. Огр дернулся так, что аж подлетел в воздухе, а на землю рухнул - безжизненным кулем. Эльф с улыбкой вскидывает руку.
      Огры, потеряв соратника, сначала останавливаются, щиты сдвигаются, превращаясь в стену. Долгую минуту ничего не происходит, а потом, словно лавина, гиганты срываются с места. Бег сначала медлительный и неуклюжий, но с каждым шагом скорость все прибавляется. У Элдорана глаза на лоб полезли. Эльф торопливо бросает на тетиву стрелы, дергает, снова набрасывает, дергает. Кто-то из эльфов неуверенно тянет лук, но на него шикнули, дескать - и одного лучника хватит, давай копье держи. Огры стремительно приближаются. Стрелы Элдорана в основном стучат по броне и щитам, но иногда находят и щели доспехов. Огры всякий раз забавно дергаются, но пока упал только один - самый первый. От грохота закладывает уши, я даже рот раскрыл, а то мало ли… с такими вибрациями хрен знает что может произойти. С потолка то и дело срываются камни и еще какая-то гадость, норовит рухнуть на голову. Я покрепче сжимаю дротик. Огры все ближе.
      Эххх, сейчас бы помощь магов ох как кстати оказалась. Но маги выдохлись еще в первых боях, когда сжигали и не только сжигали гоблинов. Сейчас - что тряпки выжатые, даже меч толком не держат.
      Внезапно в голове словно разряд проскакивает.
      -Элдоран, во что бы то ни стало завали первого, кто подбежит к трупам!!! - кричу едва ли не в самое ухо эльфа.
      Тот морщится, словно по уху щелбан врезал, кивает. Движения становятся более четкими, теперь целится, стреляет с упреждением и поправками, заставляя отставать остальных огров, а одного - выводя вперед.
      Тихий мат Змея слышно даже сквозь грохот. Топот огры поднимают такой, что потолок начинает кое-где обваливаться. Люди толпятся далеко за автобусом. Потеряв направляющую руку Ангела, народ сам собой разошелся к своим. Ждут, словно скот на бойне, неминуемой развязки. Пальцы сжимаются на древке дротика до белизны. Даже не успеваю сообразить, как мышцы сами собой посылают метательное копье в полет. Только сейчас замечаю, что Элдоран прекратил стрелять, выцеливает передового огра. Мое копье пролетает мимо этого прыткого, но я и не в него целился, а вот стрела Элдорана попадает точно. Огр дергается всем телом прямо на бегу, могучие ноги вдруг резко выпрямляются, посылают тела в короткий, но очень быстрый полет. Огромная туша с такой силой врезается в гору тел орков, что тех буквально разносит! Удар, словно взрыв гранаты. Автобус ощутимо вздрагивает, да так, что едва удерживаюсь на ногах. Трупы разметало и расплескало так, что все пространство перед автобусом разом превратилось в вязкое черное болото. Удар был настолько силен, что некоторые тела раздавило, подобно виноградинам под молодецкой пятой. Мой дротик с силой врезается в панцирь огра. Эти чудовища так разогнались, что и гепарда можно догнать. Наконечник ударил точно, под прямым углом. Иначе бы соскользнул, панцирь бы отвел в сторону, но так… С преумноженной силой огра и копья не справилась даже сталь панциря. Метал пробило будто тонкую жесть, наконечник вошел в грудь, но гигант даже не почувствовал, так и бежал с палкой из груди. Но вот вступил в это месево из орчьих тел, бег сразу замедлился, а каждый шаг дается с трудом, уже не бег, далеко не бег… А после трех шагов - и вовсе с огромным усилием продвигается вперед. Элдоран лупит из лука, да и остальные дротики взвиваются в воздух. Самые прыткие огры под шквальным огнем увязают, не могут нормально сдвинуться, вынужденные прикрываться щитами. Что-то мы не подрасчитали с копьями.
      Но тут в затор перед автобусом на всей скорости вбегает еще один огр. Бросается между соратниками. Эльфы резко дергаются, перенаправляя копье прямо в грудь чудищу. Тот с огромной силой налетает. Панцирь даже не пытается сопротивляться, рвется как бумага. Огр бежит, почти не остановившись. Только когда древко прошло сквозь тело и ударилось в панцирь изнутри - вздрогнул, попытался пройти еще и повис на копье. Эльфы тут же выпустили. Теперь от копья толку нет, достать уж точно не получится.
      Я слышал как с глухим чмоком в месиво влетают все новые огры, четверых уже уложили, трое изранены, но их все еще тринадцать лютых и сильных, каждый в два раза выше, сильнее вчетверо. Только вот в скорости уступают знатно.
      Именно в этот момент один из передовых изловчился и протиснулся сквозь жижу на целых два шага… И как раз оказался передо мной. Рука огры пошла вверх, чтобы рухнуть с самой верхатуры, смять, превратить в тоненький блинчик, который и съест.
      -Ага, щаз! - выкрикиваю, отскакивая в сторону.
      Все-таки в скорости движения превосходим прилично.
      Я прыгаю, левая рука с силой прыгает вперед. Заточенный край щита врезается в дубовые доски, плотно застревает. Я подтягиваюсь, словно на зацепе, высовываюсь над краем этой двери. Огр с такой силой шарахнул по автобусу, что тот промялся по середине. Края же - наоборот подпрыгнули. Люди и эльфы посыпались, словно кегли кто куда. Даже сам огр едва не улетел вслед за дубиной. Сейчас только начинает поднимать. Я спешно подтягиваюсь еще, со всей возможной силой бью мечем, точно рапирой, в зазор между доспехом и шлемом. Огр вздрагивает, пробует завопить, но я наваливаюсь на рукоять всем весом, слышу как трахея с треском проламывается. Краем глаза успеваю заметить, как на ангела наваливается точно такой же гигант. Дроу пригибается. Приходится едва ли не распластаться на крыше, пропуская удар над головой. Тут же прыгает прямо из такого положения. Мифрильные клинки вылетают вперед врезаются в панцирь врага. Искры рассыпаются фонтанами, клинки резко проваливаются наполовину. Ангел напрягает руки, добавляя еще и свой вес. Мечи погружаются еще. Огр всхлипывает, пытается отступить, но завяз хуже некуда, рушится навзничь. Дроу тут же упирается в тело ногами, тянет из раны мечи.
      Огр подо мной еще хрипит, из раны страшным фонтаном брызжет кровь. Омыло с ног до головы так, будто искупался в бассейне. Я торопливо упираюсь ногами в шею, лоб, пока этот дуболом еще не рухнул. Рывок не то что бы слабый, но меч выдернуть не смог. С удивлением дергаю еще. Скрежет стали, словно ножом по сердцу. Уже вижу, как на меня замахивается еще один пузатый гигант. Меч так плотно заклинило, что ни в какую. Огр наконец перестает дергаться, медленно оседает. Я, что есть силы, упираюсь в голову. Шейные мышцы, свернутые судорогой, вдруг расслабляются. Клинок выскальзывает с легкостью. Но за это мгновение огр уже успел ударить. Несмотря на всю их медлительность, лишь успеваю вскинуть меч навстречу. Внутри все холодеет. И так понятно, что не сумею не то что защититься, даже ослабить удар не смогу. А на мне не полный рыцарский, даже панциря нет. Это в фильме Фродо каким-то чудом защитила эльфийская кольчуга от удара пикой. Ну да, прорезать ее никак не возможно, но его бы просто-напросто сплющило прямо внутри этой самой мифрильной драгоценности. У меня хоть и кольчуга, но явно не такая навороченная, в панцирь превратиться не сможет. Я уже чувствую, как резко врезается в меня это полено. Сильный удар сминает. Сначала, словно шарик в бейсболе, начинаю разгоняться, но вот кости не выдерживают с хряском ломаются. Мышцы разрываются, сухожилия лопаются, словно перетянутые струны. Тело изламывается, размазывается по дубине. Череп лопает, как орех, мозги выплескиваются фонтаном, размягченные чудовищным давлением до состояния кефира…

      -А-а-а-а-а-а-а!!!!!!!!
      Данил орет так, что вздрагивает буквально сам автобус. Все замолкают, даже мотор глохнет, будто от неожиданности. Молодой человек судорожно хватает воздух, тяжело дышит. Глаза по три рубля, в них мечется безумие и жгучий, необузданный, дикий, всепоглощающий страх. Денис берет друга за плечо, тот вздрагивает так, что рука отлетает в сторону. Денис в удивлении расширяет глаза, заглядывает Данилу в лицо, тут же отшатывается, увидев первозданный животный ужас. Данил побелел настолько, что на снегу не отличишь. Глаза стали пронзительно голубыми, зрачки сузились, в белках витиеватыми молниями полопались капилляры. Такое чувство, что прямо в лицо сверкнула вспышка ядерного удара, а то и сверхнововй…
      -Данил! Что с тобой?!
      Юноша дергается, бросается вниз и в сторону, словно не знает, что сидит, а там - его правая нога. Голова Данила с силой бьется в стену автобуса - по колену не попал. Удар такой силы, что промял, а сам тут же вырубился.

      Ролевики окружили плотным кольцом. Денис пытается привести друга в чувство. Наконец юноша болезненно стонет, кривится. Веки медленно ползут вверх. Глаза уже не такие безумные, только капилляры полопались очень сильно, белка почти не видно. Из груди Данила вырывается болезненный стон. Он весь выгибается дугой, словно в бок с силой двинули ногой. Почти сразу судорога кончается. Юноша дышит сипло, лицо белее мела, но приходит в себя, уже не проваливается в беспамятство.
      Ролевеки облегченно вздыхают, когда Данил с трудом садиться на земле. Из автобуса вынесли почти сразу, заодно и сами повылазили.
      -Ну ты как? - спрашивает перепуганный Денис.
      Данил медлит секунду, с силой встряхивает головой… еще раз. Но воспоминания не отступают. Лицо снова начинает стремительно бледнеть.
      -Эй, ты чего?..
      -Только не снова…
      -Ангел, сделай что-нибудь!..
      Денис дергается, в раздражении бросает:
      -Что?
      -Нашатыря бы ему, что ли…
      -Только носки могу… - огрызается Денис. Думает секунду, предлагает: - Богдан, носки хочешь понюхать? Я их три дня уже не стирал.
      Данил вздрагивает как от удара, едва не валится на землю. Но бледнеть прекращает, а через секунду краска заливает лицо. Кровь стремительно бросается в голову, перед глазами разливается черное. Наконец перепад давления проходит, взор прочищается, уши вновь начинают слышать…
      -Да что с тобой, черт побери?! - вскрикивает в испуге Ангел.
      Данил как-то нехорошо на него смотрит, обводит взглядом всех… и начинает рассказывать.

      Народ ошеломленно стоит, никто даже позу не поменял, так увлеклись рассказом. Наконец кто-то, словно очнувшись, вскрикивает, срывается с места. Уже через несколько секунд в руках Данила оказываются ножны. Рукоять меча просится в ладонь. Юноша осторожно берется… выжидает секунду, борясь с сердцебиением, дергает. Меч выскальзывает поразительно легко…
      По широкому лезвию пробегает огненная искра отраженного света… и обрывается на середине. Данил расширенными глазами смотрит на клинок, наконец хватает ножны, вытрясает. На траву рядом падают мелкие металлические опилки и обломок, что раньше был концом клинка. Данил тупо трогает, неуверенно поднимает, подносит обе части к лицу. Скол такой, будто метал взорвали изнутри… или от чудовищной силы не выдержал и взорвался сам.