Владимир Казьмин

КНИГА


      Когда лето подошло к последней своей стадии, и на улицах городка уже появился необъяснимо определяемый запах осени, к Дому подъехал автомобиль непонятной марки.

      Дом находился на самом краю города и представлял собой странную конструкцию из кирпича и дерева. Неизвестно, какой глубокий ум придумал это снаружи более похожее на курятник сооружение, но Дом стоял на этом месте с незапамятных времен и всегда казался пустым. Город разрастался и становился современнее - старые частные домики и дома старой постройки постепенно уступали многоэтажкам, сады вырубались, и на их месте разбивались парки, но цивилизация оставила Дом стороной. Все, что добавилось, так это табличка - "Памятник архитектуры. Охраняется государством". Однако, было непонятно, в чем заключается историческая ценность дома, построенного в прошлом веке и обложенного кирпичом в этом, если никакой красоты он не являл миру, а даже наоборот, портил пейзаж своим мрачным видом. Тем не менее, строительство проскочило мимо Дома, а потом и вообще заглохло из-за временных трудностей у строителей.

      Примерно в это же время в Доме начались странности и необычности. Иногда ночью сквозь запыленные до непрозрачности окна пробивался свет свечи, иногда оттуда доносились странные звуки: скрежет, стуки, звон стекла, неприятный шорох и шипение. Случайно проходившие мимо Дома люди ускоряли шаг и говорили себе, что ни за что в жизни больше не пройдут мимо этого ужасного дома.
      Теперь возле Дома стоял автомобиль - по виду такой же старый, как и сам Дом.

***

      Ясное погодистое утро в начале июня. Пронзительно голубое небо. Солнышко распустилось, как цветок на небосклоне и начинает пригревать. Скоро будет очень жарко и все замрет в состоянии летней сонливости, когда не хочется ничего делать - только сидеть, подставляя лицо радостному летнему солнцу, при этом подавляя в себе сильное желание свалить в тень и отдохнуть от жары. Постепенно жар солнечных лучей убьет лень в теле и прогонит его в прохладную квартиру и позволит осторожно выползти под свет солнца на исходе дня, а в промежутке дворы будут безлюдны и пусты.
      Игорь вышел из дома, весело насвистывая и безбожно перевирая мелодию, услышанную за завтраком по радио. Он собирался в ближайший магазин за мороженным и раздумывал - какое бы ему купить. Однако его мысли были прерваны на самом интересном месте - когда он уже в своем представлении дожевывал самое любимое мороженное, его вдруг сзади сильно толкнули. Это был, конечно, "тупой" Вадик с пятого этажа, который куда-то бежал.
      - Эй, ты! Куда летишь? - закричал Игорь
      - Там! Блин! Там - это, как... - задыхался Вадик, - возле того дома, что около стройки стоит машина и с вечера свет горит.
      - Ну!?
      - Ты что - не знаешь, что там водятся призраки?
      - Да ты что?!! - в притворном ужасе закричал Игорь, - они его съели?
      - К-кого?
      - Ты что, не понял? Призраки съели того мужика, а свет в машине выключить забыли!
      - Да нет, свет горит в доме. А ты откуда знаешь, что эта машина мужика?
      - Я? Я не знаю - это ты сказал!
      -Я... ,- растерянно, - Я н-не говорил, это ты сказал...
      - Ну ладно, - добродушно сказал Игорь, возбужденный сообщением и в остром предвкушении предстоящего события, - Погнали...!
      И мальчики побежали наперегонки к шалашу, построенному на самом высоком дереве за домом, чудом оставшемся целым после всех вырубок и чисток.
      Это дерево всегда пользовалось популярностью местной детворы. Из года в год все новые поколения мальчишек достраивали и переделывали шалаш на верхних суках дерева, а на нижнем суку выправляли "тарзанку", на которой любили качаться все без исключения. Зимой (весна всегда открывала "новый", скопившийся за осень и зиму мусор) некоторые смельчаки раскачивались, держась за тарзанку руками, и прыгали с нее в овраг, и скатывались по склону вниз, радостно визжа и взахлеб рассказывая о своих ощущениях друг Другу.
      Последние преобразования превратили сооружение на дереве в некоторое подобие наблюдательного пункта. Пост наблюдения открывал свои бойницы на Дом, так как этой весной там было замечено первое движение. Никто не помнит, кто первый заметил какие-то движения в Доме, но важно то, что все они были окутаны тайной. Ходили различные догадки насчет того, кто там бродит, что там происходит, но пока еще интерес к Дому не ослаб.
      Мальчики поднялись на дерево и начали свой ежедневный ритуал-разглядывание Дома в подзорную трубу, которую соорудил дворовый изобретатель Мишка-покрышка. Михаил постоянно сидел над каким-нибудь очередным проектом: то он делал стерео - усилитель большой мощности и небольшого размера, то он изобретал сверхскоростную модель истребителя, который потом все запускали на пустыре за домом. Однажды он сделал подзорную трубу из картона и стекол от часов, за что некоторые мальчишки получили нагоняй от родителей, не вполне понимавших - зачем их детишки разламывают часы, пудреницы и тащат на улицу зеркальца и стекла от часов. Сейчас Миша сидел дома и