Конкурс рассказов "ЛаВрушка-57"

1. #1: сибиряк (0). Дорога домой

Пришла ранняя осень с тоскливым хмурым небом, плачущим по лету. Еще только вторая половина сентября, а деревья уже дружно начали сбрасывать праздничный осенний наряд. Под непрекращающимися дождями земля запросила пощады, выбросив, словно белые полотенца , полоски воды между опустевшими грядками. И только пруд радовался, напитанный мутными ручейками, и уже готов был выплеснуться из берегов от избытка дурманящей, свежей воды.

По крыше барабанил дождь, не отдыхая даже ночью. От его шума я и проснулся. Включил ночник - три часа ночи, даже по меркам жаворонков вставать ещё рано. Да и какие к чёрту жаворонки при такой осени? Выключил свет и закрыл глаза.
И понял, что выспался. Дождь, умаявшись, затих, и сквозь неплотно закрытые шторы пробился странный белый свет. Я встал и вышел на крыльцо. Было необычайно светло для трёх часов сентябрьской ночи. Луны не видно, но летнее тепло ласкало кожу. Над лесом вдалеке алела полоска неба. Я услышал говор людей и заметил в конце огорода несколько человек, что-то возбуждённо обсуждавших между собой.
Подошел поближе,- все знакомые, родные лица, но точно вспомнить никого не смог. В голове вспыхивало имя, и тут же уносилось, не оставив и следа.
Все смотрели в одну сторону, я тоже глянул: к нам приближались два огромных парня в тёмных очках. Одеты они были, как охрана президента, и несли крытые носилки, в которых сидела знакомая мне женщина с закрытыми глазами. Ванга - болгарская предсказательница. Что она у нас делает за несколько тысяч километров от Болгарии, да ведь и умерла она уже? Люди смолкли, и раздался чистый и ясный голос Ванги:
- Остановитесь. Я хочу к нему на руки.
Она указала на меня и попросила с детской ноткой в голосе:
- Возьми меня на руки, давай прогуляемся к лесу. Мне надо с тобой поговорить.
Я взял её на руки, совсем не чувствуя веса. Женщина устроилась поудобнее и, глядя на охрану, строго сказала:
- Не ходите за мной. Ждите здесь. Нам никто не должен мешать.
Я нес Вангу, постепенно привыкая к необычной ноше. Нес с ощущением, что я делаю это не впервые, а уже носил ее когда-то, только очень и очень давно. Ванга сидела на согнутой в локте правой руке и гладила пальцы левой.
- Какие у тебя сильные и красивые руки. Мне очень приятно, так и сидела бы на них всю жизнь. Ты их береги.
Я молча кивал ей и думал: что же всё-таки ей от меня нужно? Всё как в сказке, и не верится в нее, но вот сидящая на руках Ванга - реальность.
- Не спеши задавать себе глупые вопросы. Мне от тебя ничего не нужно, это я тебе нужна.
Ладно, думаю, - мне спешить никуда не надо. Приятно было идти по лесной песчаной дороге, усыпанной сосновыми иголками, с изредка попадающимися раскрытыми шишками. Непонятно, откуда появилось солнце, пригревавшее по-летнему.
- Фотографию, что висит у тебя на кухне, ты не снимай. Пусть висит.
Да я и не собирался ничего снимать, правда, висит она у меня не на кухне, а в комнате, но это не важно. Я понял, о какой фотографии идет речь. Ванга некоторое время молчит и только гладит мою руку.
- Почему перестал писать? Вот уже три месяца. Тебе нельзя не писать.
Я уже не удивлялся, что она про меня всё знает. Действительно, давно ничего нового не появлялось на моём компьютере. Лето, дача, да и решил, что всё-таки это баловство. Потешил душу и хватит. Профессионалы должны заниматься сочинительством. Прочие учатся, но смолоду! А мне седьмой десяток перевалил.
- Неправ ты. Тебя ведь не спрашивали, когда одаривали. Душу вложили, которая может понимать живущих рядом с тобой. Этому научиться нельзя. И пока у тебя есть хотя бы один читатель, ты должен писать. Многие очень хотели бы, а не дано.
- Неужели всё это серьёзно? Вот уж никогда не думал, что кому-то это интересно: о чём думают деревья, животные, да и я сам.
- И опять не прав. Если не расскажешь об этом ты, как узнают люди?
И опять она замолчала. Я понял, что пора возвращаться.
- Давай присядем, послушаем лес, птичек. Как давно я так хорошо не отдыхала. Хочется жить и жить, но надо возвращаться.
Мы посидели на поваленной сосне, которая прожила долгую и счастливую жизнь. После неё осталось много молодых сосёнок, дружно и кучно толпившихся вокруг. Похоже было на бабушку с внуками, где каждый просится на ручки.
- Да, счастливая жизнь была у сосны, - согласилась Ванга: - Впрочем, почему была? Она есть, пока эта молодая поросль помнит о ней...
Нам пора.
Странно, я только теперь понял, что не сказал ни одного слова, а Ванга отвечала моим мыслям. Поднялся, взял её на руки и задумался,- в какую же сторону нам идти?
- Да можно идти в любую сторону. Все дороги ведут домой, - улыбнулась Ванга.
Я тоже улыбнулся ей, удивляясь, что вот прожил жизнь, а такой простой вещи не знал.

Дорога петляла среди высокого бора, воздух был наполнен терпким запахом сосны, солнце рассеивалось в ветках, пробивалось яркими лучиками и, как иголками, приятно покалывало лицо и руки. Бабушка молчала, и, казалось, что она устала и задремала.
- Леонид, видишь - показались крыши домов. Это не твоя деревня?
И тут я увидел свой дом. Как это она раньше меня всё замечает? Те же люди стояли на прежнем месте и махали нам руками. Наша прогулка прошла так быстро, что я ничего не успел спросить про своё будущее. Чего ожидать, к чему готовиться? Жена мне этого не простит.
- Всё у вас с женой будет хорошо, и ты не думай об этом. Ты, главное, пиши, обязательно пиши.
И не гадай, зачем я приходила к тебе, придет время - сам поймешь.
Мы подошли к людям. У меня в голове уже вертелась фраза - предвестник нового рассказа. Охрана приняла Вангу у меня с рук и посадила в носилки. Она улыбнулась, глядя мне в глаза:
- Давайте расходиться, не будем ему мешать. А ты пиши, пиши...

Я проснулся, включил ночник. Пять часов утра, по крыше и подоконнику барабанил холодный осенний дождь, но на душе было светло и радостно, а голове легко, как в детстве. Я потянулся к компьютеру и быстро набрал первую строку: «Случилось это давно, в одной артели:»