Сергей Плетнев
     "Нечистая" сила

     Стас бросил в пепельницу окурок, и достал из ящика стола очередную пачку сигарет. Он остался конторе один. Уже шел второй час ночи, а программа на сервере упорно не хотела делать то, чего от нее хотел не менее упорный системный администратор.
     Контора Стаса располагалась в полуподвальном помещении. Раньше эта территория принадлежала какому-то НИИ, но в годы перестройки, помещения, с подачи новоявленных хозяев в лице бывшей дирекции НИИ, были задействованы под многочисленные склады, малые и большие торговые фирмы. От первоначальной красоты косметического ремонта не осталось и следа. По углам уже образовались потеки. Вентиляция, при всем ее старании, не могла убить тяжелый запах. Солидность помещению придавали, разве что, стандартные подвесные потолки, пластиковые оконные рамы, откидывающиеся в любую сторону, да серый ковролин, отмеченный разводами от проникающей в подвал воды.
     Стас был далеко не новичок в своем деле. До того, как организовать с друзьями свою фирму, он сумел закончить мехмат МГУ, поработать в оборонке, а затем в одном из центральных банков. Однако любовь к свободе творчества у него превысила любовь к легким деньгам. В области так называемых информационных технологий и системной интеграции их фирма была довольно известна. Однако снимать под офис дорогое помещение было расточительно. Зато оборудование хоть и не самое дорогое, да подбирали для себя, на совесть. В нем никаких заморочек быть не может. А система все возвращается к своим фокусам, хотя Стас и вносит в нее каждый раз необходимые поправки. Чего-то хитрое проявилось в этой вроде не раз пользованной программке.
     - Ну чего ж тебе еще надо? - Стас обхватил голову руками. Жена сегодня его явно не дождется. Правда, ей не привыкать.
     -Вот нечистая сила, - в сердцах вырвалось у Стаса.
     В углу офиса что-то зашевелилось.
     - Крыса что ли? - вслух подумал Стас. - Вот принесла ее нелегкая. Еще сдохнет где за стенкой, вони опять будет.
     Крысы в офисе не переводились, поскольку соседнее помещение снимал какой-то полуподпольный колбасный цех. Колбасники крыс периодически травили, так что подыхать они лезли куда бог на душу положит. А в офисе Стаса часто стоял запах разложения - то от дохлых крыс, то от завезенной в колбасный цех очередной порции мяса.
     - Стой, сволочь, - Стас пытался нащупать в ящике с барахлом что-нибудь потяжелее, но как назло попадавшиеся предметы не имели достаточного веса. - Погоди немного, вот я тебя сейчас...
     - Не надо в меня кидаться, - раздался из угла чей-то голос. - Мне же больно будет.
     Стас опешил.
     - Эй, а ты кто?
     - Я то? - из угла появился мужичок ростом с большую кошку, одетый в джинсовый костюм. - Я этот, как его... Сетевой, во как.
     - Это как понимать? - удивился Стас.
     - Да, вот так и понимай. Про домовых слыхал? Ну, а как компьютерные сети появились, так к ним сетевые были приставлены.
     - Так, у меня кажется глюки от переработки. - Стас потер виски. - Да и курить надо поменьше. И пива столько я сегодня зря...
     - Да не мерещится тебе, не боись. Обычно мы людям не показываемся. Это просто сейчас мне по другому нельзя, кроме как с тобой поговорить. - сказал мужичек, переминаясь в углу с ноги на ногу.
     Джинсовый костюм был ему явно непривычен, как впрочем и кроссовки, натянутые на портянки.
     - Что, ноги натер? - спросил все еще не пришедший в себя Стас. - Кто же под кроссовки портянки наматывает. У тебя что, носков нет?
     - Да откуда ж им взяться, добрый человек. Я ж поди не вампир заграничный. А кроссовки нам бесплатно выдают. Форма одежды нам такая положена.
     - А ты что, к другой привык?
     - Да уж, как водится. Где нам в лесу такие взять? Мы все по старинке, в лаптях. И ноги дышут, и в воде не расклеиваются, не то что эта дрянь синтетическая. Да и материал под боком.
     - А что ты в лесу делал-то? Я всегда думал, что в лесу лешие одни живут. - Стасу становилось все интересней.
     - Ну, не только лешие. Болотницы например - это кикиморы по вашему, тоже бывают. А я лешим и был. Из потомственных леших Тверской области. И батя мой лешим был, и дед, и прадед.
     - Так как же тебя угораздило сетевым стать?
     - Да, поганая история со мной приключилась. После того как выучил меня отец всем нашим премудростям, перешел мне по наследству кусок леса. Уж я за ним смотрел - души не чаял. Каждое деревце как на подбор. На этом и попался. Когда стали строевой лес подбирать на коттеджи, на мой участок в первую очередь глаз положили. Ну, пару годков я еще протянул по вашей людской безалаберности. А потом подогнали трактора и... В общем, остался я без работы и без дома.
     - Так вернулся бы к родителям. Стал бы отцу помогать.
     - Может у вас людей так и принято, а вот у нас, леших, нельзя. Не смог свое сберечь - сам виноват. Никто о тебе больше заботиться не будет. Вот и пошел я в ближайший город. Думал - там работенку найду, смогу прокормиться.
     - А что, там у вас с работой совсем плохо?
     - Ну, кое-какая работа конечно есть. В водяные можно податься. Сейчас на водяных спрос. Каждый, у кого деньги есть, себе пруд роет да карпов разводит.
     - И что же ты-то не воспользовался моментом?
     - Да понимаешь, - леший смущенно помялся, - в общем, плаваю я плохо, а нырять и совсем не умею. А у водяного работа все под водой больше. Речки то что у родителей моих, что у меня под рукой не было, а учиться сейчас страшновато.
     Странный какой-то леший. Стасу вспомнилась гладь реки, сверкание водяных капель, слетающих с байдарочного весла. И ведь как раз в Тверские края любили они на майские выбираться. Эх, где сейчас та веселая компания? Кто в дальние края подался, кто спился, а кто, как Стас, забыл, что такое праздники и выходные.
     - Я-то всегда думал, что в наших лесах рек хватает. А у тебя какой-то особенный видать лес был.
     - Не веришь? - спросил сетевой обиженно - Да не вру я. Рек и вправду хватает. Только нам, лешим, к крупным рекам подступу не было. Вишь ты, у леших с водяными издавна вражда была. То водяной лес топит, себе участок расширяет, а то и леший реку или озеро кустами заращивает, заглушает. Куда река весной достигает - то все водяного. А где деревья крупные растут - то лешего. Вот и мог я лишь в таких ручейках купаться, где водяного нету. А там какое ныряние, если вброд по колено?
     - А как же тогда из леших в водяные, если вражда?
     - Да теперь-то вражда поутихла. У всех беды общие, не до вражды. Да и водяных нехватка большая.
     - Так значит и нырять мог бы научиться. Или боязно?
     - Страх перебороть можно, не в том главная беда. Водяному гидрокостюм нужен. Это тебе не по теплым морям разъезжать. Вот где говорят не работа - малина. А у нас водичка только летом прогревается и то споверху. Не, у нас без гидрокостюма нельзя. А еще дыхательный аппарат нужен. А его днем с огнем не достанешь.
     - Что то я не слышал про водяных с дыхательными аппаратамми. Вроде как у водяных жабры.
     - То у настоящих водяных. Их сейчас мало осталось. Но те от рождения такие, только вырождается их порода. Грязи много стало, вот они и мрут постоянно, а дети уродами рождаются. Болезни всякие непонятные у них появились. Так что на смену им сейчас любого берут. Гидрокостюм только купи да аппарат дыхательный. Ну, это я уж говорил.
     - Ну и купил бы.
     - Ну, милок, ты и сказанул. Купил! А на какие шиши? Нам, лешим, отродясь столько не платили. Мы все больше натуральным хозяйством жили. Грибочки, там, ягодки. В прежние-то годы, водяным, что из новых, не натуральных, говорят, бесплатно и костюм и аппарат давали, как курсы закончишь. А теперь нет, теперь у нас экономика рыночная. Как хошь, так и доставай. А заводы все позакрывались, где эти штуки делали. На всю страну один остался. И потому костюм нынче больших денег стоит.
     - А я вижу в магазинах - лежат. И костюмов много, и акваланги. Это раньше ничего в торговле не было.
     - Да это для развлечений не было. А кому для работы нужно - все было. А сейчас лежат все больше заграничные. Ну, ежели китайские брать, то дешевле. Только их на один сезон едва хватит. И то если на Красном море в отпуск. А хорошие, это если по нашему климату пригодные, стоят... - сетевой махнул рукой обреченно - А все равно лучше наш взять, даже подержанный.
     - Почему так?
     - Так их в свое время для армии изобретали - надежные. А дыхательный аппарат? Ихний аппарат через месяц в наших прудах тиной забьется. Все время на чистку уйдет, а работать когда? Да и захлебнуться можно запросто. Лучше наш у спекулянта какого взять втридорога. Только все равно у меня денег не хватило ни на наш, ни на китайский даже.
     Невероятный разговор начинал забавлять Стаса
     - Ну ладно, убедил. Не судьба тебе была в водяные идти. Но ведь и в городе работы разной много. В домовые не лучше было податься? Все-таки из леса должно бы быть проще.
     - Домой домовому рознь. Хорошо в коттежде работать, или, скажем, в элитном доме. Только туда чтобы домовым устроиться великий блат нужен. Там давно все свои, городские. Да и в технике разбираться надо. Печи какие-то особенные, как их там... а, вот вспомнил - микроволновые. Да комбайны кухонные. А энти... тарелки что картинки движущиеся принимают. И за всем следить нужно. Тоже учиться - не переучиться.
     - Так ты думал, компьюторы проще? Ну ты дал!
     - Теперь-то вижу, что не проще. Только я ж тебе говорил - в домовые блат нужен. А нету блата - одна дорога в хрущобу какую, бабку пенсионерку обихаживать. А в хрущобе что за жизнь! Никто блюдечка молока не поставит. Людям себе на жизнь не хватает. Да и мне неудобно бабку какую объедать. Она-то последнее отдаст. Но и я ведь не человек, совесть имею. Что-ж я у бабки последние бабки отымать буду, словно Чубайс какой? Не, мы так жить не можем. А то еще хуже, если в доме черных много поселилось. С ними всякие ихние джины-ифиты лезут. Все, гады, огнедышащие, чуть что поперек - дом спалят и вся недолга. А ихним хозяевам и горя нет. Другую кватеру сымут, и все. Потому и среди домовых сейчас нищих выше крыши. По помойкам пропитания ищут, с собаками бродячими драки по ночам устраивают. Да они сами готовы куда угодно устроится.
     - А все таки, как ты сюда-то попал?
     - Да по объявлению. Мотался, мотался по городу. Спасибо отцу родному, сподобился меня грамоте обучить и прочим премудростям. Вот нашел объявление, что в офисах работники нужны. Основное требование - отсутствие страха перед современной компьютерной техникой. А для начала бесплатные двухмесячные курсы переподготовки. С кормежкой, и форму выдают.
     - И ты соблазнился.
     - А что мне делать было? Голодал я уж пожалуй с неделю. Вот и понесли меня ноги сами.
     - И как приняли?
     - Да так и приняли. А чем я хуже других? Я хоть грамоте обучен, а ты б других видел... Память там хорошая нужна, а так ничего сложного. В лесу тоже знаешь сколько всего изучать пришлось? У вас это экология называется, а мы все это давно, своей головой. Еще и такое знаем, до чего ваши ученые не скоро дойдут. Так что окончил я эти курсы с отличием. Только программы на компах другие были. У тебя тут сплошь все какой-то Юникс.
     - А, вы небось "форточки" изучали, - Стас понятливо улыбнулся. - Тогда все ясно. Тебе бы в какую торговую контору податься. А у нас тут фирма серьезная. Мы передовыми технологиями занимаемся. Нам без Юникса никуда. Виндоуз мы правда тоже используем, но все больше ЭнТи. А у ЭнТи с 98-ым две большие разницы.
     - Так что мне милок теперь делать? Мне назад хода нет. Сразу по несоответствию уволят. А это все, больше никуда не возьмут. Только на помойку крыс отпугивать. Поэтому я к тебе и вылез. Ты, я вижу, волокешь во всем этом. Это-ж из-за меня у тебя программа не шла. Я-то все делал как меня учили, а не получается. Тебе только жизнь порчу. Я-ж вижу, как ты ругаешься. А нам положено пользу приносить. Пошутить, правда, тоже могу, но это если новичок какой за дело возьмется. Только, похоже, любой новичок в этом деле поболе меня кумекает, какие тут шутки.
     - Да не всякий, видал я чайников и покруче тебя. Да еще с амбициями. - Стас поморщился, словно от горечи во рту. - Так что ты от меня хочешь?
     - А ты все равно тут ночами часто сидишь. Подучил бы ты меня.
     - Во дела! - Стас улыбнулся. - Кого только не учил, а вот леших впервые.
     - Да ты не бойся, я понятливый - ты только возьмись. А уж за мной не заржавеет, я тебе отслужу. Да и если все нормально у меня будет, так я тебе смогу и медку настоящего, не с рынка, и рыбки. У меня в лесу дружбаны остались еще.
     Стас задумался на минуту. Загадка странного упрямства сервака кажется оказалась совсем не там, где он копал. Теперь понятно, какого черта настройка, введенная Стасом, не сохранялась, а восстанавливала дефолтные значения при очередном перезапуске. Не черта, а этого лешего-сетевого похоже работенка. Ну и что с ним делать? При всей невероятности ситуации Стас воспринимал его сейчас как нового сотрудника конторы. Неумеха, конечно. Но вроде мужик нормальный, учиться готов. Погнать его, так неизвестно кто на его место придет. А этот вроде еще и не дурак.
     - Ладно, бог с тобой, попробую.
     От таких слов собеседник весь расцвел и заметно подрос, став по пояс Стасу.
     - Только слушай, ты крыс извести можешь? Надоели проклятые, а если провода будут грызть, так хоть контору закрывай.
     - Так это само собой, это святое. Только ты пожалуйста с богом меня больше не вяжи. Я с этим... ничего общего не имею. А крыс отважу - это же моя обязанность. Только изводить не буду - тоже живые твари, жалко. Я им слово скажу - сюда не сунутся. Не зря я лешим полтораста лет оттрубил - я на любого зверя слово знаю.
     Стас поглядел на часы: третий час. Домой уже не попасть, транспорт не ходит. А тачку ловить накладно будет. Но и работать больше нет сил. Нельзя себя так изводить - накопилась усталость за несколько месяцев. И ведь не физическая усталость - спать даже не хочется, а усталость душевная. Черт, напиться бы надо, стресс снять. Так для этого дела хороший компаньон нужен. Стас оценивающе взглянул на сетевого: собеседник он вроде интересный. Да и мужик, судя по его высказываниям, ничего - понимающий.
     - Только давай со следующего дня начнем, а сейчас у меня что-то голова не варит. Ты спирт пъешь?
     Сетевой блаженно зажмурился, расплываясь в улыбке, и вроде еще подрос:
     - Кто ж его не пьет-то?
     - Бывает, встречаются. Ты вот что, раз будешь, бери в соседней комнате пару стаканов, да не забудь сполоснуть. А я пока в себя немного приду. А сервак завтра настрою, сегодня уже сил нет. Да, и в чайник воды набери.
     Стас открыл сейф и достал оттуда флягу из нержавейки.
     Так, что у нас есть? Бутерброды в пакетике, еще сухари Славка принес. Хлеб почти свежий, сахару пол-пачки. Все путем.
     Пока начинал бурчать пожелтевший пластмассовый чайник, сетевой побежал чистить и точить о бетонные ступеньки немного поржавевший кухонный нож. Стас бросил в старый фарфоровый лабораторный тигель щепотку "Майского" и залил кипятком. А потом, когда подняли по первой, Стас произнес тост:
     - Ну, со знакомством. Ты же у нас вроде как новый сотрудник будешь.
     Сетевой, ставший уже по плечо Стасу, смущенно опустил глаза:
     - Ты, это, извиняй. Я ж понимаю, что это я тебе сейчас ставить должен. Только пока не на что. Я пока на испытательном сроке. Как первую зарплату выплатят, так сразу...
     - Ладно, сочтемся. Ты не держи - не микрофон.
     Сетевой смачно крякнул и занюхал рукавом, прежде чем взять маленький кусочек бутерброда. Лицом он был вполне нормальный русский мужичок - нос картошкой. Несколько небрит, но для ночного времени вполне. И даже довольно интеллигентного вида, во всяком случае видно, что не алкаш. Не было в нем ничего демонического или потустороннего, если забыть о его способности менять размеры.
     - Слушай, а звать тебя как? А то неудобно как-то, что ты у нас работаешь, а имени твоего я не знаю.
     - Дубярой меня батя назвал. Чего нужно - так и кличь.
     - А я Стас. Странное у тебя имечко. Не наше какое-то.
     - Конечно не ваше, не людское. Нам ваши христианские имена не положены.
     - Да ладно, я не религиозный. Ты мне вот что объясни, Дубяра: как вы, нечистая сила к людям относитесь? А то слышал я разное. Ты вот говоришь, пользу приносить. А вам вредить не положено разве?
     - Ну вот, всегда вы, люди, так. Нечистым обозвал. - обиделся Дубяра - Да какие мы нечистые, когда самые чистые и есть? Мы от начала мира приставлены были за порядком следить. Чтобы, значит, природное равновесие не нарушалось. Так что вредить нам не положено. Ну а к людям - как получится. Люди, они ведь всякие бывают. Одним помогать лучше, а другим по рукам, чтоб не слишком тянули. Так издавна было, что жили мы с людьми в согласии. Потому и в домах начали селиться, от чего порода домовых пошла. А потом пришли эти, с крестами. Пришли на все готовое, нас нечистыми обозвали, стали всюду свои порядки наводить. Для них может и порядки, а для природы самый беспорядок и есть. Вот им мы вредили всегда как могли. А вообще от людей может быть и вред и польза. Главное - чтоб не воевали. Вот это хуже всего. Вот пол-века назад... - Дубяра даже задрожал от воспоминаний - А! Говорить даже не хочется!
     - Эт точно. - поддакнул Стас. - Ну ладно, давай что ли по второй?
     В ту ночь в подвале долго горел свет, а ближе к утру охранник, проходя по территории, услышал доносившуюся из открытой форточки русскую народную песню.
     - Отмечают что-то, - понял охранник, глотая слюну.
     С того времени Стас стал чаще задерживаться на работе, однако и проблем с сетью у них в офисе больше не было.