Свенельд Айронфист

"Откровенный разговор" | Основная страница | "Корчма"

ВАРЯГИ

История, бывшая в 882 году от Рождества Христова.

 

В предутреннем тумане ладьи, причалившие к берегу,

выглядели тусклыми пятнами на фоне свинцовой серости
днепровских вод. Стемид заметил их не сразу, а лишь,
когда группа из пяти или шести человек, сойдя на землю,
направилась в его сторону.

- Халзан! Медведка! - негромко позвал он, надевая

шлем.

- Шо орёшь? - из избушки вывалились два заспанных

стражника.

- Глядь! - Стемид указал в сторону Днепра.

- А се кто? - Медведка, обеспокоено проверил, на месте

ли меч.

- Отчаянны гости! В эдакую белену плыть! - Халзан

наоборот не проявлял ни малейшей тревоги.
Однако и он поднял тяжелый норманнский щит к груди,
когда, заметив у одного из людей огромную секиру, Стемид
произнёс:

- Варяги!

Те приблизились.

Их возглавлял дородный мужчина в кармазиновом

кафтане, одетом поверх прочного доспеха. Его суровое лицо
выражало некую необычайную силу, притягивающую и вместе с
тем отталкивающую.

- Поклон вам! - приветствовал он стражников. - Се есмъ

мы из Новагорода люди торговые князя Ольга и княжича
Игоря.

- Добре. Куда путь держите? - спросил Стемид.

- В Греци. Да вот земляков наших, ваших князей,

порадовать решили. Товар есть знаменитый.

- Шо ж надо-то?

- Еже захотят, пущай до нас выйдут. Товар покажем.

Коль - нет, дальше поплывём.

Стражники переглянулись.

- То ж рано… - пролепетал Медведка. - Спят чай…

- А хорош ли товар? - Стемиду хотелось услужить и

правителям киевским и вежливым купцам. Хотя нечто
лукавое, почудившееся в блеске глаз варягов,
настораживало его.

- Шкура зверя дивного из стран полуночных да оружье

франкское мастеров лучших. Коли желаете, добро
пожаловать. Гляньте сами.

- Добре. Ну-тка, Медведка, седай на Вороного и к

князям. Молви, шо видел.

- Аз мигом… - тот быстро вскочил на коня вскоре исчез

в тумане.

- Мы ж, аже можно, глянем товары то.

Стемид и Халзан с гостями направились к ладьям. В

пути завязался разговор.

- И яко там Новагород поживает? Вечуют ащё?

- Вечуют, - присматриваясь к собеседнику, ответил

старшой купец.

- Всё ж, яко каж своё молвит, трудно, верно, в мире-то

жити?

- А где не трудно? У вас в Киев-граде легче ль? Што

есть князи, што их нет.

- И то! - усмехнулся человек с секирой. - Аскольд -

конунг Гардарики! Забава!

- Зря хулите. Сродичи ваши - отважные вои. И на

Царьград идти не убоялися. А шо роду незнатного, так то
не беда, простым сеченикам ближе. Се даже лучше.

- Вои они храбрые. Сие знаем. Да вот хазарам и нонь

дань дают. По што так?

- Ну, то ж издревле…

- Издревле не издревле, а хакану отказать не решаются.

И почему? Всё от слабости власти. Вот воздумай: будь ты

не княж человек и молви твой боярин не ходить в поход с
Аскольдом. Пошел бы?

- Вряд ли… - Стемид задумчиво покачал головой. - У

меня ж жинка тут. Сгубил бы её боярин.

- То то! Сам зришь, ничем не лучше у вас, чем в

Новагороде. А может и хуже. Дань даете и силы собственной
не ведаете. Нету могучей руки у вас.

- Шо ж бажить - то? Холопами быти?

- Не холопами, но слугами верными одного хозяина. Что

б кроме него никому дань не давать и жить интересом
единым : яко он - тако вси!

То какой разительный контраст составляла речь этого

человека, когда он говорил о проблемах вселенских и когда
торговался, как купец, сразу бросилось в глаза Стемиду.
Он почувствовал некий необъяснимый страх перед варягом и
попытался умом постигнуть причины происходящего. Отчего
торговцы к Киеву приплыли, а в город не идут? Мал
городок, в Греци спешат? Почему они так недоброжелательно
настроены к князям, а товар для них припасли?
Стемид не успел мысленно ответить и на один из этих
вопросов, когда оказался у варяжских ладей-насадов.
Старшой купец перекинулся парой слов на норманнском языке
с кем-то из оставшихся на судах, и киевлянам тут же
вынесли шкуру огромного северного медведя.

- Эка баса! Вот чудо чудное! - в изумлении воскликнул

Халзан, пораженный невиданным зрелищем белоснежной
лоснящейся шерсти.

Старшой пояснил:

- Се медведь ледовитый. Убит нашими охочими людьми на

море дальнем. Добыча по истине княжья и истинному князю
ею владеть.

- Шо ж за неё бажишь-то?

Варяг усмехнулся:

- Твоей мошны не хватит.

Стемид не смутился, а деловито произнёс:

- Шо ж, тожно оружье глянем, аже шкуру другим

бережешь.

Старшой купец кивнул головой, и Стемиду с Халзаном уже

хотели поднести по мечу вальяжной франкской работы, как
вдруг последний внезапно побледнел. Бросив испытующий
взгляд на гостей, он не громко, но твёрдо проговорил:

- А ведь не купцы вы…

Гром среди ясного неба не мог бы вызвать большего

замешательства, чем вызвала эта фраза.

- Отчего же? - недоумевая, спросил товарища Стемид.

- Добры люди торговые воев в судах своих не прячут.

В этот момент раздался топот копыт и из тумана

показались четверо всадников. Саженях в десяти они
спешились и шагнули к ладьям.

Стемид скользнул тревожным взором по варягам и

остановил его на Халзане, побуждая к решительным
действиям. Тот всё понял, но успел только крикнуть:
"Князи!…" - как пал, разрубленный до пояса могучим ударом
человека с секирой.

Подходившие замерли в нерешительности…

Однако, уже было поздно. Из ладей , как саранча,

выскочили вооруженные люди и плотным кольцом окружили
прибывших.

Стемид попробовал обнажить меч, но десяток вражеских

копий угрожающе упёрся ему в грудь. Он понял:
сопротивляться бесполезно.

Князей, Медведку и ещё одного отрока подвели к

старшому. Сняв шлем, тот пристально посмотрел в глаза
пленникам.

- Хельги! - в ужасе узнал его князь Аскольд и

отпрянул.

- Признал. Што ж и на том спасибо. А в град свой

отчего не приглашаешь?

- Не смейся, Хельги. Мы в твоих руках, - ответил ему

другой князь, именем Дир. - Всё и так твоё.

- Верно, Дир. Ты всегда догадливым слыл и тут не

подвёл. Отныне Киев под моей десницей пребывать станет. И
всюду будет, яко велю. Ясно ли?

- Шо ж твоя сила. Сделаем, раз молвишь.

Князь Хельги рассмеялся:

- А еже ль захочу погибель вашу?

- Падёт наша кровь на твою главу. Казнишь без вины.

- Без вины? Што ж… - Хельги подал знак, и с одной из

ладей вынесли мальчика лет трёх-четырёх в ярких, расшитых
бисером одеждах. - Знаете ль, кто сей отрок?

Чело князей киевских омрачилось.

- Конунг Ингвар…

- Да, сын Рериков, коему завещаны вся страна сия и на

чье добро вы смели покуситься.

- Кто ж мог страной распорядиться так, аже она не его

есть? - ответил городо Аскольд.

- Лжешь… Не затем ли вы пошли в страны полуденные,

дабы именем Рерика земли брать? Не его ль людьми себя
называли? А что содеяли? До сих дней хазарам дань
подносите, правителя истинного забыв, без прощения живя.
Нет которого и не будет!

- Этого мы и не просим! - крикнул в ответ Дир и

обратил пламенный взор к Хельги. - Казни, но властолюбья
своего тебе не оправдать!

- Казни желаете? Её вы получите… - варяг взмахнул

рукой и дюжина острых копий вонзилась в тела несчастных.
Человек с секирой приблизился к умирающим и двумя
размашистыми ударами срубил им головы. Кровоточащие
останки Аскольда и Дира рухнули к ногам воина, державшего
маленького княжича.

- Вот, Ингвар, гибель тех, кто на пути твоем стоял, -

негромко по-норманнски произнес Хельги. Он повернулся к
онемевшим от страха Стемиду, Медведке и отроку.

- Желаете ли мне служить, али быть с господами вашими?

Жизнь троих киевлян висела на волоске.

- Аже Киев - твой, то и мы ж - твои, - ответил за

всех Стемид и осмелев добавил: - Только горько видеть ту
могучую руку, о коей ты молвил, в крови дымящейся. Не сие
на мове слышалось.

- Горько, да иначе нельзя. - князь Хельги гордо поднял

голову. - Для славы едина могуча рука нужна и другой не
быть!

Яркое солнце всходило над горизонтом, прорывая

туман, освещая крпкий город Киев. Всходило солнце новых
надежд и вершений.

 

Copyright Sveneld, 1994
All rights reserved.
Использование материала данного произведения полностью
или частично без разрешения автора запрещается. По всем
вопросам обращаться на sveneld@unc.sci-nnov.ru

    "Откровенный разговор" | Основная страница | "Корчма"