| |
Римляне наступали. Жрец то
оно дело хорошее, но против катапульты и боевого слона... Могучий
флот Карфагена, представлявший такую угрозу для римских колоний на
западных островах, был сметен стремительной волной митанийских галер
напавших со всех сторон. Поэтому сухопутная компания развертывалась
без опаски, неторопливо зажимая остатки войска карфагенян. Ударная
группа из пятнадцати боевых слонов и восьми легионеров, под защитой
восьми гелидронов трех жрецов и катапульты, медленно, но верно
подобралась к гигантскому сооружению под защитой крепостных стен -
Чудо Света Карфагена, не простояв и трехсот лет методично разрушалось
не смотря на все старания карфагенян его отстоять. Северо-запад был
вовсе очищен от колоний Карфагена и теперь митанийцы вели там добычу
золота, а римляне развернули добычу камней. Не все еще оставалось
ясно с северным побережьем. Там бесследно пропал отряд поселенцев
отправленный римлянами за пищей. Скорей всего виной тому были остатки
хеттского войска пережившие гибель своей империи. На строй войска в
очередной раз напали перевербованные Карфагеном митанийские лучники
подчистую уничтожив остаток греческих легионеров - последнего что
осталось от некогда могучей силы союзников Рима. Впрочем методичное
уничтожение катапультами жрецов и их храмов обещало, что такое больше
не повторится. Митанийской башней был уничтожен шумерский поселенец,
невесть как забредший далеко на север и очевидно не подозревавший о
гибели своего народа...
Война заняла еще год,
посвященный методичному прочесыванью земли в поисках остатков сил
противников, моря с той же целью и осады Карфагена. Все это не
представляло трудности. Лишь бой с остатками хеттов стоил трех
катапульт и десятка легионеров, да карфагенянам удалось подчистую
вырезать ударный отряд направленный к Чуду Света и пришедшую к нему
подмогу. Впрочем как от хеттов так и от Чуда Света остались одни
воспоминания. Орлы Рима ворвались в город через пролом в стене
уничтожая все на своем пути. Оборона была сильна, но исправить
положение было уже поздно и крики умирающих дополнили картину горящих
зданий. Скоро не осталось ни одного целого строения, а живая сила
была просто раздавлена. Карфагеняне отчаянно защищались, но все было
кончено - пал последний воин и последнее здание обратилось в руины.
Рим победил...
Я глубоко вздохнул и
откинулся на стуле, щелкнув Enter. Мда, статистика так себе. Сто
четырнадцать убито, тридцать пять перевербованно, разрушено двадцать
восемь строений! Почти столько же у митанийцев, а греки - мои
союзники вырезаны подчистую. Но я все же его вынес. Карфагеняне,
хетты, шумеры уничтожены до последнего поселенца, причем шумеры не
достигли железного века, а потери противников в несколько раз
превосходят мои. Да и добыл я больше, несмотря на контрибуцию
Митани... Но этот Сергей Андреевич отличный игрок. Да-а-а... Я
полюбовался на да боли знакомый фон Age of Emperies и нажал EXIT.
Потом обратился к "отличному игроку".
- Как ни прискорбно сообщать об этом, но
вы проиграли. - Я развел руками. - Вы неплохо держались, но слишком
уж зациклились на обороне, позволив мне уничтожить ваших союзников,
набрать сил, а уж ПОТОМ заняться вами в упор. Хотя атака с левого
фланга с десятком жрецов была чудо как хороша...
- Но... - он мрачно
нахмурился - вы должны признать, что поступили, не совсем честно,
заплатив контрибуцию митанийцам заставив их напасть на меня с тыла, -
мой противник потер лоб - если бы они не вмешались...
- Delenda est Carthago!
Карфаген должен быть
разрушен! (лат.) И как можно быстрее. - Я пожал плечами - почему бы
ни привлечь к этому полезному занятию как можно больше народу? А так
как ВЫ предоставили МНЕ ресурсы почти всей карты...
- После того как ВЫ
окружили их блокадой... - он умолк, - значит, все? Я проиграл. Но
ведь... - Сергей запнулся. - Ведь тот грабитель в банке МОГ
промахнуться... - проворчал он.
Я долго смотрел ему в лицо,
восстанавливая в памяти прошедшую игру... и то удовольствие, которое
я от нее получил. Затем ухмыльнулся.
- Разумеется, мог. И вы тоже могли не
останавливать его пулю своей грудью... - я заглянул ему в глаза. - Но
где гарантия, что с вами не произошло бы другого несчастного случая?
Знаете: кирпичи с неба, пьяные водители, гопники, не закрытый
канализационный люк...
- Да, но.... Это могло произойти позже,
- мой оппонент опустил голову, - ПОСЛЕ того как я уладил некоторые
проблемы, связанные с завещанием и долгосрочными вкладами...
- Да... полагаю, вам
хватило бы и полгода - невинно сказал я - однако...
- Однако, я проиграл! -
мрачно закончил он. - Что ж, сам виноват!...
- Ну, - я сделал паузу - не все так
плохо! Вы так неплохо играли, что я предлагаю вам сыграть со мной еще
одну игру...
- Да? - в его глазах
засветилась надежда, - и в какую?
- Ну, это скорее не игра, -
я покачал головой, - а пари... Я не думаю, что вам удастся сделать
ВСЕ ваши дела за ПОЛГОДА. Но если вы хотите поспорить...- я пожал
плечами.
- Ну, ВСЕ дела, конечно, не
успею... - он вздрогнул и ошеломленно посмотрел на меня. Я
ухмыльнулся. - Но попробовать я могу!
Я протянул ему руку, все еще ухмыляясь.
- Спорим?
- Конечно! - Сергей, с некоторой опаской
протянул мне руку и, пожав ее, отдернул как от огня. - Значит
полгода... - сказал он с вымученной улыбкой, - а... потом?...
- Кто знает? - отмахнулся я. -
Ограбление? Несчастный случай? Инфаркт? Придумаем...
- Значит - Судьба? - остановился Сергей
в дверях. - Не очень то справедливая штука...
- Судьба бескорыстна. - Я покачал
головой. - Даже Справедливости приходится держать ответ передо МНОЙ.
Я не различаю разницу в Судьбе. Для меня (или передо мной) ВСЕ равны
и одинаковы. Разве это не Справедливость? Многие думают так.
- Я запомню это - неожиданно улыбнулся
он и исчез в вспышке света, которая превратилась в яркий шарик и
стремительно понеслась к Земле.
Вряд ли. - Сказал я в пустоту и
откинулся на стуле.
Они никогда не помнят ни
сами игры не их последствия. А вот я - помню! Всегда и все. С
дремучих времен человечество создает игры. Они, как и сами люди
растут, эволюционируют, усложняются. Люди играют в одни игры в
детстве, в другие в молодости, иные в зрелости и старости.... А потом
многие играют СО МНОЙ. Человечество рождает хороших игроков. Я помню
тридцати часовую игру в шахматы с персидским императором полторы
тысячи лет назад. Или трехдневную игру в загадки с халифом
Аль-Абейном шестисот лет тому... Европейцы предпочитали спортивные
игры, и, порой, мне до сих пор приходится проводить пару часов на
теннисном корте или баскетбольной площадке. Мне приходилось объезжать
лошадей, водить спортивный автомобиль, плавать брассом.... Как я все
же глупо выгляжу в купальной шапочке! Но последние четверть века дали
новое направление. Все больше игроков нового поколения предпочитают
состязаться со мной с помощью мерцающего экрана, консоли или
джойстика.... Не могу сказать, что это меня огорчает. По крайней
мере, мне все реже приходится с ужасом думать о купальной шапочке....
Недостатка в жанрах нет, так что мне светит провести долгое время за
клавишами и монитором, как когда-то пол века за рулеткой казино и за
игральным столом....
Мои размышления были прерваны появлением
нового гостя. Он нерешительно топтался на пороге, косясь на меня с
явным ужасом. Я вздохнул. Люди всегда нервничают, оказавшись со мной
в одной комнате. Согласен, мой вид несколько экстравагантен, но ведь
это не является тайной! Даже живым прекрасно известно, что я
несколько э-э-э... костляв. И потом эти испуганные озирания в поисках
косы.... Как будто я к ней приклеен! Между прочим, она уже давно
висит на стене в моем кабинете. Имидж имиджем, но не поймут, если вот
так по улице.... Я давно лелею план вообще обойтись без личных встреч
и проводить игры по Интернету. Я и так часто торчу на всяких игровых
сайтах. Может быть лет через десять.... Я встряхнулся и попытался
улыбнуться вновь прибывшему максимально дружелюбно. Вообще то лицо у
меня не слишком богато выражениями и отличить одну мою улыбку от
другой сложновато, но я ПОПЫТАЛСЯ.
- Ну, здравствуйте, господин Петренко!
Мда. И как же вас угораздило сесть за руль в таком состоянии?... Что
ж, как говорится - вся наша жизнь - игра. Кстати об играх....
27.07.00
Майкоп.
|
|