Однажды Человек
схватился за грудь и умер, и все забегали, потому что не знали, как быть.
Такого никогда не случалось – чтобы помер кто-то. Поэтому решили собрать совет
поселения. Председатель был очень пуглив, и спрятался в погреб. Бестолковый
получился совет. Все орали и возмущались, и не было никакого порядка.
- Как так! –
кричали одни. – Он еще огород не вскопал, и крыша у него протекает! Кто ему
крышу чинить будет?
- И одежду он
свою не заштопал! Теперь что, ходить ему незаштопанным? – еще громче кричали
другие.
Друг не кричал,
а слушал, смотрел на своих друзей. Они ему были неприятны:
...Лица красные
как свекла,
Вопли пилами
скрежещут,
Больно
топают ногами,
Я не очень
уж доволен....
Так Друг
тихонько бормотал себе под нос. Он обладал музыкальным слухом, пел в лунные
ночи, и все соседи собирались к его дому послушать песни в темноте.
Тем временем негодующая толпа решила привести на собрание мертвого Человека. Трое мужчин ушли и через некоторое время вернулись, волоча за собой тело. Принесли стул, попробовали усадить умершего. Но он все время падал то на один, то на другой бок, да и руки с ногами не гнулись.
- Как он
отвратителен! Посмотрите на его синие ногти – при жизни от такого себе никогда
не позволял! – негодовал Дергатель Гвоздей.
- Да и
попахивает от него нехорошо! Умылся бы, что ли? – корили и увещевали женщины.
Но человек молчал и лишь завонял еще сильнее, когда кто-то пихнул его в бок.
- Омерзительно!
– подвел итог Недокрасильщик.
Друг так не
считал. Наоборот, невозмутимость и молчание мертвеца пришлись ему по душе. Но
он промолчал, так как по натуре своей был неразговорчив. Собрание между тем
потихоньку выдыхалось. Вылез из погреба председатель, все стали спрашивать у
него совета, как поступать с умершим.
- Ну...
отнесите его в дом. Не хочет заниматься делами – пусть сидит дома. Мы не будем
вскапывать огород за него. Посидит один, может и образумится.
Все с неохотой
согласились – а что было еще делать? Друг остался сидеть, в раздумьях и
сомнениях.
День прошел,
как обычно, а на другое утро обнаружилось, что умер Дергатель Гвоздей. Умер он
немного по-другому, чем Человек: голова у него раскололась, и кровь растеклась
по всему полу. Дергатель Гвоздей никогда не слыл обманщиком, а тут оказалось,
что на собрании он нагло обманывал людей: больше всех возмущался умершим, а сам
задумал сделать то же самое. Взял, и помер. Теперь ничего не делает, лежит
себе.
В дом Дергателя
Гвоздей набежала толпа, все стояли вокруг тела, стараясь не наступить на кровь.
Подошел Председатель, тоже постоял и сказал задумчиво:
- Вот уж не
думал что в Дергателе Гвоздей столько крови плещется. Оставьте его лежать,
пойдемте, а?
Поселенцы
зароптали, что этого так оставлять нельзя, Недокрасильщик высказал
предположение что Председатель сам тайно желает последовать за Дергателем
Гвоздей, а Сверлитель даже заплакал от обиды. Председатель перепугался не на
шутку и стал оправдываться:
- Что вы, что
вы! Умирать – это не к лицу председателю! Хорошо, давайте его накажем...
возьмем и оставим валяться в этой красной мокрой луже!
После недолгого
обсуждения все пришли к выводу, что идея хорошая, и разошлись, внутри остались
только Председатель и Друг.
- Интересно,
как он себе голову-то расколотил? – пробормотал Председатель, озираясь по
сторонам.
Друг
нерешительно произнес:
- Может...
- Что?
- Да нет,
ничего. – Друг торопливо вышел на улицу.
Поселенцы на
улице продолжали обсуждать произошедшее, мало кто возился в огороде. Друг с
легким осуждением смотрел на них: он-то свой огород давно вскопал. Солнце
потихоньку погасло и зажглась луна, Друг сел на крылечко, оглядел людей и
запел:
Во саду ли,
в огороде
выросла
морковка,
Мне лежать
неловко.
Все вокруг
засмеялись.
-о-
На другой день
Друг проснулся очень поздно, не спал почти всю ночь. Солнце уже начало желтеть.
Поселение напоминало развороченный муравейник.
- Вы чего? – спросил
он у пробегавшего мимо Забороломателя.
- Уже двое!
- Что двое?
- Двое умерли!
Сверлитель и Стеклобой! Тоже головы... – Забороломатель свернул к своему дому.
- А-а-а... –
только и сказал Друг, присаживаясь на скамеечку. Все вокруг ругали всех: председателя
за то что не объяснял молодежи, как это непорядочно – умирать. Другие ругали
молодежь за то что не слушает председателя. Особенно рьяно ругали Сверлителя и
Стеклобоя – за то что умерли.
Друг работал во
дворе, когда к нему зашел Недокраситель.
- Привет, Друг!
- Добрый день.
Как там дела?
- Да вот, по
поручению Председателя хожу тут, раздаю бумажки. – Недокраситель протянул Другу
листок бумаги, сложенный вчетверо. Друг взял листок и спросил:
- А что это?
- Почитаешь на
досуге. - хихикнул Недокраситель – Ты чего кстати тут делаешь?
- Лопату
правлю, скоро морковку окучивать, а лопата погнулась.
- А, нужное
дело.
Друг отвернулся
и продолжил мерно постукивать молотком. Недокраситель постоял и ушел. Друг
развернул листок. На нем корявым почерком Председателя было написано:
Поселянин,
крепко помни:
умирать
нехорошо!
Вот только рука
какого-то шутника зачеркнула «не».
Друг улыбнулся.
-о-
Утро следующего
дня принесло уже пятерых умерших. Тут всплыла проделка с бумажками,
Председателя обругали за невнимательность.
- Вот до чего
доводит халатность и разгильдяйство! Хотели как лучше, а получилось как всегда!
– вдохновенно вещал Недокраситель.
Председатель,
как в воду опущенный, пошел к Другу в надежде на утешение. Друга дома не было.
Председатель заглянул в пристройку, в туалет и сарай. В сарае на полу валялась
лопата. Председатель взял ее, чтобы поставить на место, и увидел на лезвии
пятна. Рассмотрев их хорошенько, он понял, что это кровь. Неожиданно стало
темнее. Председатель обернулся – на пороге сарая, заслоняя свет, стоял Друг.
- Так это ты?
Друг молча
кивнул.
- Слышишь,
Друг! Сделай это и для меня? Надоело мне! – Председатель протянул лопату.
Друг крепко
обхватил черенок, размахнулся и стукнул Председателя по лбу.
Потом умерло
девятеро. Их нашли кого где, семеро были с разбитыми головами, один висел на
дереве, еще одного вытащили из колодца. Многие поселяне ходили мрачные, с
багровыми шишками на лбу. На них показывали пальцами, хихикали и шушукались.
Недокраситель закричал вслед Забороломателю:
- Эх ты! Уметь
надо!
- А ты сам
попробуй! Попробуй! – возмутился Забороломатель, держась за шишку.
- Ха! Да что
мне пробовать!
Недокраситель
подошел к колодцу, перегнулся через край и никого не стесняясь плюхнулся вниз.
Забороломатель стоял потерянный, над ним смеялись, несколько человек прыгнули в
колодец вслед за Недокрасителем.
- Помогите мне!
Я боюсь высоты! – закричал Забороломатель. – Кто нибудь!
Тапкодавка
посмотрела в колодец:
- Да там уже
битком, нет места. Надо денек подождать, потом их вытащить и можно продолжать.
- А я сейчас
хочу!
К колодцу
подошел взволнованный Мясорубкоед:
- Я видел
Председателя! Этот хитрец лежит в сарае Друга! Сам не смог, так Друга попросил!
- Айда к другу!
Друг копался в
огороде, когда к нему подошла шумящая толпа. Он воткнул лопату в землю и запел:
Эх, яблоки
да
помидорчики,
А я милую
люблю
на
балкончике.
Толпа
захихикала, люди напевая подходили по очереди к Другу. Тот взмахивал лопатой и
тоже пел.
-о-
Проснувшись
утром, Друг почувствовал ломоту во всем теле. Ноги и спина болели сильнее всего
– вчера он весь день растаскивал людей по домам – не оставлять же их лежать на
улице? Тем более что за окном шел дождь – как всегда по пятницам. В полдень
дождь кончился. Друг вышел во двор и задумался: что же ему делать? Колодец
забит, а сам себя не стукнешь. А если разбежаться и головой в стену? Вполне
может сработать. Вот только стены домов деревянные... Друг посмотрел вверх,
вспоминая, как они с Недокрасильщиком сделали здоровенный лук и хотели
выпустить стрелу на солнце. Закрепили лук, растянули тетиву вдвоем и стрела
унеслась ввысь. Наверху звякнуло, солнце мигнуло и стрела свалилась обратно.
Тогда они сильно перепугались и бежали до самого неба... Небо...
Друг взял
лопату и пошел к небу. Четверть часа ходьбы – и небо совсем рядом. Друг немного
запыхался, и прислонился к небу спиной. Оно было таким же как всегда: холодным,
голубым и твердым как стальное лезвие его лопаты. Небо плавно изгибалось и
уходило наверх, наверх – прямо к квадратному солнцу, послеобеденному, желтому.
Ночью солнце станет луной – с пятницы на субботу всегда лунные ночи.
За этими
размышлениями Друг не услышал скрип справа, и обернулся только когда явственно
послышались голоса:
- Ты это..
дверь закрой, а? – хрипло произнес кто-то.
- Давай не
будем? Отойдем недалеко, посмотрим есть кто живой и сразу назад. – второй голос
хрипел еще сильнее.
Друг обернулся
на голоса и увидел справа в небе створку раскрытой двери, которая наполовину
закрывала от него двух солдат с автоматами. В Друге проснулось любопытство, и
он решил пока не умирать – небо немного подождет. А вот эти двое... Он тихо
зашел к солдатам со спины и деликатно кашлянул. Солдаты, не услышав, продолжали
беседу:
- Б##, че
делать-то? Черт дернул в самоход всей толпой податься –надо было кого-нибудь
оставить на стреме в операторской.
- Сам бы и
остался, мудак. Ну от тебя и кумар... Тут что, в натуре все трупаки?
- Понимаешь, я
как глянул на монитор, увидел кучу мертвяков и сразу за тобой побежал.
- Ты больше никому
не говорил?
- Не-а. Думаю,
сначала глянуть надо че сделать можно.
- А че делать?
Начальство ждать... Елы-палы, они же завтра с двенадцатого бункера сюда едут!
Друг устал
слушать эту ахинею и громко сказал:
- Здравствуйте!
Солдаты резко
обернулись, взяв на изготовку автоматы.
- Ты кто? –
спросил тот, что повыше.
- Я –Друг.
- Слышь,
Друг... че случилось у вас?
- Все умерли. –
произнес Друг и с размаху ударил солдата лопатой по голове.
Второй завопил
и стал стрелять одиночными Другу в грудь. Друг шагнул вперед, сказал:
- Я пока не
хочу умирать – и ударил второго солдата. Оставив тела лежать на солнце, он
заглянул в небесную дверь. Кровь с груди капала на землю, и было немного тяжело
дышать. Почему – то Друг вспомнил Человека, хватающегося за грудь перед смертью.
- Это небо не
настоящее – пробормотал Друг. – Вон оно, настоящее небо!
Настоящее небо
было с облаками, настоящее солнце было круглым как яблоко.
- Не умру, пока
не дойду. А потом главное хорошо разбежаться.
С этими словами
Друг вышел в дверь.
За дверью пахло
иначе, но трава была такой же. Отошел в сторону и оглянулся назад: огромный
купол заслонял небо. Около двери была прикручена табличка. Он хотел прочитать
что там написано, но почувствовал удар в затылок и обернулся: за колючей
проволокой стоял солдат, из дула его автомата курился дымок. Друг погрозил
солдату лопатой. Солдат развернулся и бросился наутек.
Друг вернулся к
табличке. Надпись была разборчивой, но непонятной:
Бункер №11
Генетическая
аномалия 434-RT-2.
Группа:
Проблемы восприятия.
Доступ
только для персонала категории 1.
Хмыкнув, Друг
пошел к колючей проволоке. Интересно, думал он, в какую сторону идти ближе?
Чувствуя спиной стекающие с затылка струйки крови, Друг перелез колючую
проволоку и пошел к небу, напевая:
Спит
красавица вдали,
От зари и до
зари
Я к
красавице иду,
А она мне:
«Милый, жду!»