Алексей Кав
Падал пушистый снег. Ночная улица была тиха и пустынна. Фонари освещали рой снежинок, превращая их в сверкающие искорки. Изредка их сказочный танец тревожили редкие машины. Казалось город замер в ожидании чуда. В домах ярко и празднично сиял свет, во многих окнах мигала иллюминация. Тысячи людей уже сидят за праздничными столами. Сидят, нетерпеливо поглядывая на часы. Уже через час на экранах телевизоров появится президент, а потом начнут бить куранты… Да! Тысячи людей сидят за праздничными столами, а я один стою здесь.
Я медленно шагал по улице, кутаясь в теплый шарф. Серебристые искорки снежинок упорно лезли за шиворот, пытались протиснутся сквозь частокол ресниц. И казалось, что я один посреди покинутого тихого города! Словно исчезли разом все люди с их многочисленными проблемами и заботами. Исчезли автомобили, урчащие на разные лады. Исчезло все! Остался лишь я среди молчаливых домов.
Я свернул с главной улицы на боковую, неприметную и темную. Здесь сохранились старые деревянные домики. Покосившиеся, покореженные жизнью ветераны. Молодой и расширяющийся город обошел их, стыдливо запрятал в самые незаметные уголки. Но мне плевать на замыслы города. Здесь мне всегда было хорошо. Старые ветераны не предадут. Они уже не способны на это! Тишина и покой – вот что им осталось в этой жизни. Тишина и покой – вот что мне сейчас нужно! Тишина и покой – это то, что мне подарят этой ночью древние домики.
Сколько раз я ходил здесь раньше! Сколько пройду еще! Это мои любимые места! Здесь мое убежище от суеты жизни. А еще эти дома, мои молчаливые товарищи, видели мое счастье! Они видели ЕЕ!..
Сколько раз я ходил здесь, но сегодня все немножко не так. Не так, как всегда. Сегодня нет того покоя и умиротворения, что навевают мне здешние места. Сегодня как-то по особому остро чувствуется печаль. Печаль и грусть – мои спутники жизни. Вы скажете – нужно было выбрать себе спутника получше, а еще лучше спутницу! Но увы! Печаль и грусть – это лучшее на что я способен. Печаль сегодня острее! Это наверно оттого, что сегодня новый год. Уже через полчаса стрелки на всех часах соберутся на самом верху, и куранты на красной площади начнут отсчитывать первые секунды следующего года. Новый год! Праздник! Семейный праздник! И поэтому я сегодня встречаю его не один! Я встречаю его со своей семьей – печалью и грустью!
- Тяф! Тяф, тяф! – из дум меня вырвал странный звук. Я вздрогнул и вернулся на землю. Прямо передо мной крутил пушистым хвостиком маленький черный щенок. Он радостно глядел на меня блестящими черными глазками и весело тявкал.
- Ух ты моя радость! – вырвалось у меня совершенно непроизвольно. Я присел, рука потянулась к черной шерстке. – Привет! Как тебя зовут?
- Тяф! – сообщил мне щенок. – Тяф, рр, тяф!
- Как жаль, что в школе я плохо учил иностранный! – сокрушенно покачал я головой. – Но наверняка ты сказал, что очень рад знакомству! Я тоже рад!
Щенок глядел на меня задорными глазками и продолжал вилять хвостиком. Его пушистая шерстка так и манила к себе. Я потянулся погладить, приласкать, но видимо хозяева щенка уже раскрыли ему первые правила общения с незнакомцами. Тявкнув на прощанье, он развернулся и кинулся наутек.
- Что ж! Беги, малыш! Не место тебе в нашей печальной и грустной компании. – пробормотал я вставая.
И тут я увидел что-то темное, что лежало как раз там, где пробежал щенок. Я нагнулся и поднял ошейник. Кожаный потертый ошейник. Эх, растеряха! Где ж я теперь тебя найду?
Я шагнул по следам щенка. Не может такой малыш гулять один. Тем более в ошейнике. Наверняка хозяин рядом. Или хозяйка, прошептал кто-то внутри меня. В груди тут же потеплело, словно это могло что-то изменить. Щенок убежал от меня за угол ближайшего дома. Подходя к нему я вдруг услышал:
- Кузя, опять ты от меня убежал! Разве можно быть таким проказником. Вот накажу тебя и оставлю без праздничного ужина! – я вздрогнул и замер не в силах сделать и шага. Говорил молодой женский голос.
Наверняка она красива, произнес кто-то внутри меня. Я еще чуть-чуть помедлил, а потом решительно шагнул вперед. Ведь если я буду стоять здесь я так и не узнаю, как выглядит хозяйка щенка и уж тем более не смогу вернуть ошейник.
За углом я увидел девушку, что сидела на корточках и гладила весело повизгивающего от счастья Кузю. Из груди сам собой вырвался грустный вздох – я бы тоже повизгивал от счастья, если бы меня гладили женские руки. Из памяти сами собой выплыли ЕЕ руки, такие ласковые и милые. Лучшие руки в мире! Я вздрогнул. Из зарождающейся мечты меня вывел испуганный вскрик. На меня глядели огромные девичьи глаза.
- Ой! Вы напугали меня! Так внезапно!.. – смущенно проговорила девушка поднимаясь. Испуг тут же исчез с ее красивого лица, уступая места улыбке. Спокойной, немного грустной улыбке.
- Извините! Не нужно было мне так внезапно выбегать! – смутился я неизвестно чему. Руки мяли ошейник, но в голове было пусто. Я даже не вспомнил, зачем собственно здесь стою.
- Ничего страшного! – ответила девушка. – Это мне нужно быть повнимательней. Когда я гуляю с Кузей, всегда забываюсь и ничего кругом не вижу!
- Кузя?! –я поглядел на собачку. – Кузя ваш лучший друг?
Она вздрогнула от моего вопроса. Обычного безобидного вопроса.
- Н-нет! – проговорила она. Тут же поправилась. – Вернее да! Теперь да!
- А у меня нет даже Кузи! – неизвестно почему сказал я. Мы стояли друг на против друга посреди пустынной улицы. Все так же падал мягкий снег, все так же тускло светили фонари. Вокруг было сказочно тихо, а предверие праздника навевало сказку.
Наверно поэтому мы почувствовали доверие друг к другу.
- Кто она? – спросила девушка.
- Она самая лучшая и красивая девушка в мире! – начал говорить я. Вернее за меня говорил кто-то другой, что поселился внутри и завладел всем моим существом. – Когда она улыбается, весь мир кругом становится радостным и светлым, а когда она грустит, хочется уничтожить всех и вся, кто посмел навести на ее личико даже тень печали!
- А почему ты не с ней? – шепчут губы девушки. Она уже не улыбается. На ее личике отразилась грусть. Грусть, которую не может вселить обычное сочувствие. Грусть, которую можно лишь пережить.
- Потому что я для нее и есть тот, кто смеет ее тревожить. Мы не можем быть рядом. Моя любовь все портит! Мы не можем быть даже друзьями… - я не мог говорить. Голос истончился до шепота и затих.
- Я тоже из тех… Кто тревожит! – шепчут в ответ губы незнакомки. – А он из тех, кому не нужны тревоги! Гораздо легче жить без этого! Гораздо легче не любить, а делать вид.
Мы помолчали! Кузя удивленный странным поведением хозяйки и этого незнакомого человека тявкнул недовольно и пользуясь свободой улизнул исследовать ближайшие сугробы.
- А знаете, одиночество – это не так уж и плохо! – я понял, что это мои губы шевелятся, произнося эти слова. – Когда ты один, можно подумать о многом. А еще можно помечтать. И там, в мечтах, ты уже не один!
- Да! Там в мечтах… - прошептала она в ответ. – Есть он! И там он уже не такой осторожный. Там он живет в полную силу!
- Там мы все живем в полную силу! – я поглядел в ее большие блестящие глаза и утонул в них. – Там ни кто не боится сказать главные слова, ни кто не боится ответить – да!
- Да! Там я могу вечно кружиться в танце с любимым. Могу говорить ему о своей любви, могу положить голову ему на плечо и он не прогонит меня…
- А она не упорхнет в танце с первым встречным, отказав мне… Там она всегда рядом…
Мы стояли рядом с ней, глядели друг другу в глаза и говорили. Наконец-то передо мной был человек, который слушал, человек, который понимал то, что я хочу сказать. Человек, который не крутил у виска и не смеялся над «дурным романтиком».
Мы стояли и говорили о том, какие они у нас хорошие, родные, умные и светлые. О том, как хорошо, что мы их повстречали. Что все наши муки ничто, по сравнению с тем великим чувством, которое мы испытали благодаря нашим любимым. Мы стояли и говорили.
И чем больше мы говорили, тем ближе и роднее становились друг другу. Я и она. Незнакомая безымянная девчонка и первый встретившийся ей на улице парень.
- И вот теперь я встречаю этот новый год один! – грустно подвел итог я. – Я не могу показаться в нашей компании. Там будут пьяные веселые лица, тосты и пожелания. Там будет она! Не одна…
Я не могу говорить. Голос срывается и я замолкаю, каким-то недостойным всхлипом заканчивая свою тираду. Девушка понимающе кивает головой. Мы молчим.
- А у меня есть Кузя! – улыбнулась девушка, оглянувшись на собачку. – Он хоть и не говорит, зато все понимает!
Кузя обнюхивающий очередной сугроб поднял голову и утвердительно гавкнул.
- Вот видите! – засмеялась девушка. Ее звонкий смех словно колокольчик прозвенел в тишине новогодней ночи. Я взглянул на часы.
- Всего четверть часа осталась до нового года! Неужели мы и вправду встретим его в одиночестве! Это же неправильно! Не ужели мы не заслужили, если не счастья, то хотя бы хорошей компании на новый год?!
- Да! Наверно мы заслужили! – девушка задумчиво глядела в никуда. – Это было бы здорово, встретить новый год с кем-то…
- Да! С кем-то надежным и понимающим! – повторил я за ней как эхо.
Она подняла на меня взгляд. В глазах ее светилась робкая надежда. Надежда на лучшее, которая всегда, не смотря ни на что, тлеет в каждом из нас. Потом ее глаза вдруг затуманились, на губах заиграла легкая улыбка. Она произнесла совсем тихо:
- Надежным и понимающим…
Я вздохнул тяжело, сказал:
- Мне наверно пора! Держите ошейник и не теряйте больше!
- Да! Пора! – ответила она, забирая ошейник тоненькими хрупкими пальчиками. – Спасибо вам!
- Вам спасибо!
И мы пошли каждый своей дорогой, неся в сердцах кусочек тепла, что подарили в тот вечер друг другу. И это тепло грело меня в ту новогоднюю ночь и превращало тоску в добрую печаль! Грело, когда я слушал бой курантов, сидя за пустым столом напротив фотоальбома со страниц которого на меня смотрело ЕЕ лицо. Лицо девушки моей мечты! Девушки моей любви! Любви, которую я не смог забыть! Любви, которую я не смог предать! Любви, которую я взял с собой в новый год, хоть и хотел оставить в старом!