Операция 'Шторм'

Битва за Рокаду 4

Пролог

Яркое утреннее солнце светило под голубым безоблачным небосводом, внизу проплывали холмы, покрытые буйными лесами. Этот мир был прекрасен. После галактической войны такие уголки космоса, с почти земными условиями жизни, являлись большой редкостью, и в списках на колонизацию занимали первые места во вновь  образовавшейся после двухсот лет войны Галактической Федерации. На таких планетах, как правило, не было даже космопортов, и связь с другими мирами осуществлялась посредством НТ-порталов (нультранспортных). Так и этот мир Рокады 4 ничем не отличался от колоний класса А. Небольшая живописная планета имела всего два материка. Один протянулся с юга чуть дальше экватора на север в восточном полушарии и один крошечный, почти остров, находился за северным полярным кругом и был полностью покрыт льдом. Молодая колония почти не имела как таковой инфраструктуры и являлась аграрной колонией, не было у ней и армии, а только недавно созданный авиационный учебный центр и несколько патрульных баз по континенту. Это сыграло  страшную роль в начале новой Галактической Войны:

Мы считали их друзьями, но как можно было довериться бездушным мутантам. - Президент Галактической Федерации Дэксон

-Говорит Гамма, Браун, как твоё звено, лично мы с ребятами ни черта тут невидим. База 03.12.5 , это Гамма, на радарах пусто, откуда сведения о прорыве неизвестного флота на территории НТ-портала.

-Гамма, это база, мы потеряли связь с патрулём около трёх часов назад, следующий патруль заступил на дежурство у портала через полтора часа и тоже не вышел на связь. Командование считает, что это неспроста. У портала в пустыне, у этой пресловутой Южной Цитадели та же история. Ваша задача, Гамма, Янки, проверить данную гипотезу. В случае встречи с предполагаемым врагом в бой не вступать, немедленно доложить на базу и убираться оттуда к чёрту.

-База, говорит Янки, Майкл прав, у моих ребят на радаре тоже чистота и невинность:

-База 03.12.5 , это Гамма 3, тут какая-то чертовщина на радарах непо: А! Черт!..

-Гамма 3, Гамма 3, ответь базе: Всем пилотам проследовать в сектор 03.12.8. В случае боя отступать к базе:

-Это Янки, на радаре три цели, компьютер опознает их как боевые крафты Велиана. Что им нужно? Нет, четыре, пять, семь: Семь крафтов: пять истребителей и два перехватчика: ЧЕРТ!!! База там два авианесущих крейсера межпланетарного типа, нам кранты:

Браун был не дурак, он понимал, что против ударного флота Велиана два их звена лёгких истребителей не более чем назойливые мухи, и уповать осталось только на чудо.

-Всем звеньям истребителей, прикрыть базу Танго, говорит база 10.12.5. Вижу четыре звена атмосферных штурмовиков сверхтяжелого класса. Прикройте базу ребята: Прощайте:

Всё его звено видело, как в воздух взлетели куски металлоконструкции когда-то бывшей базой 03.12.5. Ничто не выдержит удара тяжёлых торпед. Прощайте ребята:

-Говорит Янки. Всем звеньям занять построение крестом, высота 800 метров, на истребители внимание не обращать, цель штурмовики: С богом.

-Говорит база Танго к вам на помощь идут два перехватчика из звена Эхо, а также единственный тяжёлый истребитель Торнадо, экспонат блин, дожили:

Истребители Тэмпэст, были легко бронированы, но более-менее манёвренны. Выставленная вперед угловатая кабина и здоровые двигатели с загнутыми вниз крыльями были идеальными мишенями для вражеских крафтов, а выставленное на верхней броне тяжёлое орудие могло легко улететь вслед за шальным снарядом. После чего пилоту придётся уповать только на лёгкую плазмопушку слева от кабины. Короче говоря, звено Брауна и Майкла летало на допотопных гробах с крыльями, но вот беда, на Рокаде просто не было ни чего посерьёзней. Ну, никто из командования почему-то не предположил что такая планета как Рокада, да ещё в одном НТ-порталовом переходе от границы с Велианом, вроде бы дружном соседе, может в первую очередь подвергнуться вторжению.

Звено некрасивых, как бы состоящих  из наростов и углов, штурмовиков Велиана, тем не менее довольно  красиво приближались к своей новой цели. Прикрытые не только крепкой бронёй и энергощитами, но и двумя звеньями манёвренных истребителей и звеном новейших перехватчиков, они чувствовали страх людей и свою мощь, несокрушимость. Вот только не знали они, что звено Янки участвовало не в одном сражении, а в кабине пилота сидит матёрый ас - майор Браун Льеус. Пройдя на бешеной скорости над самой землёй, в сенсорной тени, звено Янки свечой ушло вверх и оказалось под брюхом у велианов. Крафты стонали от перегрузки, но задачу выполнили, на радарах и визуально их видно не было. Первый же залп прошёл на ура. Один штурмовик потерял правый стабилизатор, накренившись, пошёл в сторону и врезался в следующий. Третий получил два плазмозаряда в генератор и разлетелся ярким фейверком. Браун понял, теперь за них возьмутся в серьёз, хотя, видя как шарахнулись в стороны истребители противника, сразу определил - у них в пилотах такие же молокососы, как и во всех звеньях базы Танго, исключая только его звено. Нет, не зря сражалось его звено при операции 'Шерхан' на планете Паск, не зря видел, как разбиваются его соратники и сгорают в плазменном огне. Эх: Эта старая память: Однако вымуштрованы пилоты врага были что надо и в следующие секунды боя было выбито всё звено Гамма. Кое-как он смог расслышать предсмертный хрип сгоревшего заживо Майкла сквозь треск помех. Вот падает ещё два штурмовика, а вот пошёл в штопор вражеский истребитель. Старые генераторы Тэмпэста не справлялись с нагрузкой. И заряд в орудии, вместо положенных полусекунд, накапливался аж целых три, из-за чего эффективность огня сильно уменьшилась. Так, два звена штурмовиков и звено истребителей противника  ушло в небытие, но и их серьёзно потрепали. Гамму выбили полностью, хвалёный, но старый, Торнадо упал, толком не успев взлететь, из четырех крафтов звена Янки двое уже пылали на земле, Эхо потеряло ведущего и перетрусивший юнец-ведомый палил куда попало. 'Что ж, нас осталось двое, против кучи штурмовиков, звена истребителей и тех перехватчиков, что добивают Эхо'- Брауну от этих мыслей было просто неописуемо:

-Эстон, это Браун. Разворачивай корыто, и отходим к базе. Укроемся под ПВО, будет немного легче, главное, что б наши же не сбили. Я этих косорылых знаю:

-Понял, сэр. Чёрт! Я никак того засранца скинуть не могу:

Что конкретно не нравилось Брауну, так это то, что оружием, которым палят по его ребятам и ему, было огнестрельным. А по конвенции Федерации, было строжайше запрещено, и уже лет так сто им не кто не пользовался. Только пехота, да и то не всякая. Хуже того, энергощиты от него не спасали совсем. Одно хорошо, у этих ребят должен когда-нибудь кончиться боезапас. Вот только почему-то не хотел:

Он просмотрел тот момент, как транспорты Велиана спустили на землю какую-то гнутую штуку. Всё становилось интересней и интересней. Ага, вот проплыл миму догорающий кусок Эхо 2, всё, звено кончилось, а вот перехватчиков у Велиана не двое, а один - молодец парень, пусть земля ему пухом.

-Говорит база Танго, всем звеньям,- ага, всем, тут только одно, да и того половина, - новая задача, эскортировать транспорты с персоналом базы. Командование решило эвакуировать базу, после того как посчитало, что базу спасти не удастся.

-Эстон, это Браун. Не, ну уроды, они что, и в правду считали, что устоят? Да же если б мы сбили штурмовики их потом крейсеры урыли. Надо было сразу эвакуировать базу, пока мы тут оборону держим:

-Майор, это база Танго, мы всё слышим:

-Сэр! Я сбит! Падаю:

-Генерал, иди в зад, вас сейчас размажут, и я ничем вам не помогу. Погибну, но спасти не смогу. Так что конец связи. - Уроды!.. За Эстона!!!            

Первые эвакуационные транспорты уже поднялись в воздух, когда случилось непонятное и непоправимое:

-Это Мул 1. Радары сдохли:

-Это Мул 2. Ни чего не вижу:

-Видимость пятьсот метров :

-Что происходит?

-Излучение от той хреновины на земле:

-Говорит расчёт ПВО, плазмо-орудия отключились:

-Говорит база, отключилась вся плазмосистема:

-Это ж ГПП - генератор подавляющего поля:

-Но он в разработки:

-А ЭТО ЧТО?

Браун ничем не мог помочь. Накопители померли, радар и система наведения отключилась, энергощит не работает, не больно и надо, орудия, точнее орудие, верхнее давно оторвало, заклинило, а может воздействие ГПП. Хотя велианы по нему строчат довольно шустро:

Атмосферные штурмовики отбомбились, база догорала. Но у одного походу ещё что-то в запасе было. Оккуратно развернувшись, он нацелился на хвост колонны:

Не бывать этому, сволочь!!! Простите, прощайте: Задние транспортники видели, как старенький и побитый Тэмпэст нагнал штурмовик и почти упал на него. Видел это и генерал Касёв на головном МСС, он повернулся к адъютанту и сказал два слова: 'Героем, посмертно':

Так началась война. Война за Рокаду 4.  

Тем, кто не вернулся с поля боя!

Тем, кто погиб подобно Брауну Льеусу!

Вечная память в мраморе!

Высоко держа звезду Рокады!

Авиационный учебный центр. Рокада 4.

МСС - мобильная станция слежения   

Глава 1

Становясь Войном

Он родился в семье фермеров-колонистов, они первые заселяли благоприятный мир, ставший их новым домом. Ещё во время Галактической войны этот мир принял своих первых жильцов. В основном это были мирные беженцы, бегущие от жестокой войны, которая превратила их старый дом в радиоактивную воронку. К такой семье относился и он - Дмитрий Сколин. Владела его семья небольшим, но прибыльным участком земли в поселении ?116, а проще, в деревне Приозёрск, недалеко от большого, красивейшего озера Тихое, а так же недавно образовавшегося Авиационного Учебного Центра. В основном беженцами были так называемыми, по старой памяти, Русскими, выходцами с далёкой и уже подзабытой планеты Земля, хотя можно было найти и Европейцев, Американцев, Азиатов и да же Нигерийцев. Галактическая война порвала все связи с внешними колониями, и новоиспечённая Галактическая Федерация насчитывала едва ли десять-пятнадцать планет. Так что население небольших деревень и немногочисленных городов было довольно причудливым и разношерстным. Так жил и Димка, весёлый русый парень с горящими голубой искрой глазами, крепенький и немного высокий. Жил просто - помогал родителям, купался в озере, гулял с друзьями в недалёком лесу, благо опасных зверей на Рокаде не водилось, и, конечно же, бегал смотреть на учения пилотов новобранцев. Там он и загорелся желанием стать пилотом. Эксперименты по пилотированию он стал ставить на отцовском сельскохозяйственном крафте, машине для удобрения полей. Первые опыты увенчались тем, что он эти поля не только удобрил, но и вспахал посадочными стойками крафта, которые, конечно же, не убрал. Это и спасло ему жизнь, так как при включённом режиме посадки, включается 'защита от дураков', автоматически контролирующая посадку на гражданских крафтах. Да и сама машина находилась в идеальном состоянии, как и вся техника отца. Спустя несколько лет он научился довольно сносно летать, гораздо лучше всех своих сверстников. А когда ему исполнилось восемнадцать, он решился пойти на пилота в Авиационный Учебный Центр Федерации (АУЦ):

-Курсанты! Вы поступили в наш учебный центр, а значит, отдали свои судьбы в руки нашей великой Федерации! Многие из вас, закончив обучение, станут пилотами грузовых и пассажирских транспортов! Но среди обычных пилотов найдутся такие, которые встанут под боевые знамёна Федерации! И мы:

-И долго он ещё нам будет мораль читать, а? - поинтересовался шёпотом у Дмитрия курсант слева.

-Не знаю, но я сюда пришёл учиться летать, а не слушать проникновенные речи старых пердунов.

-Ха: Это точно. Меня зовут Слав Поддубский.- к нему протянулась крепкая рука.

-Дмитрий Сколин. Будем знакомы.

-Будем. - Слав улыбнулся.

-:Я желаю, что бы вы стали настоящими пилотами! Всё. Можете идти и познакомиться со своими инструкторами. Думаю, вы подружитесь.

-Внимание курсантам. Проследовать за инструкторами отделений к своим казармам.

Двигаясь по коридору, он ещё раз встретил Слава.

-Слушай, Димка. Ты, в каком звене?

-Вроде бы, по результатам тестов, в Альфе, - он посмотрел на Слава.

-Класс! Я в том же. А ты инструктора знаешь? Говорят, он участвовал в битве за Паск. У него даже медали есть, - они зашли в просторное помещение, их новое жильё.

-Да ну: Ты чего, он же молодой, почти. А операция 'Шерхан' знаешь, когда была. Так что быть того не может.

-Да не! Мне говорили, что он тогда совсем молодой был, лет пятнадцать:

-Ты что, хочешь сказать, что он уже в этом возрасте воевал, и летал?

-Всё может быть, молодой человек, всё:- в помещение стоял высокий, крепкий человек, с сухим лицом и чёрными волосами и такими же чёрными глазами, из-за чего он выглядел сильно смуглым, каким-то тёмным. Ещё больше это казалось из-за одетого на нём темно-синего мундира офицера авиации.

-Офицер в помещении! - крикнул кто-то.

-Вольно. Успокойтесь. Всего лишь первый день. Тем более наш учебный центр с военным уклоном, а не военное заведение, и здесь не нужны такие формальности. Хотя рад, что кто-то знает устав. Ваше имя курсант, - офицер обратился к тому шустрому парню.

-Фритт Гельдер, сэр. Служил в наземных пехотных войсках, - сухощавый немец вытянулся по струнке и стал похож на сухую, здоровую палку. 

 -Вольно. Молодец. Давайте познакомимся. Меня зовут майор Джейсон Скотт, я ваш новый инструктор, давайте сразу разъясним, что бы не было недоразумений, во время практики и некоторых других занятий, выполнять мои требования беспрекословно. Во избежание ваших же смертей. Вас восемь, это состав стандартного универсального звена и я не хочу, что б к концу курса вас стало меньше. Зачем нужно именно столько, я вам объясню потом. Во-вторых, я ваш инструктор, а значит, сопли ваши утирать мне. Не бойтесь подходить с вопросами и жалобами. Инструктор не только учитель, но и лучший друг, я вам помогу во многом. Мы должны сдружиться, может быть, кому-то придётся во время боя прикрывать мой крафт или мне ваш. Всем всё ясно? И ещё. Да, я участвовал при битве за Паск, да, мне было тогда пятнадцать лет, и у меня есть медали, я не только учу пилотировать, я сам боевой пилот. И больше эту тему не затрагивать, всё. Так: Антон Кутков!

-Я!

-Бумпт Титикс! Хм: Ну и имя.

-Я! - вперёд вышел здоровый детина негроидной расы с немного глупой физиономией, как затем выразился Герм - мордой лица.

-А чёрный, ясно. Всеслав Поддубский!

-Я!

-Герм Фельх!

-Я!

-Дмитрий Сколин!

-Я!

-Кирилл Рогщин!

-Я!

-Нильс Руокер!

-Я! - американцы то же была большая редкость на Рокаде.

-Ну а вас я уже знаю, Гельдер. Ладно, на сегодня всё, можете отдыхать. Пройдитесь по территории, посмотрите окрестности. У нас хороший спорт зал, сауна, бассейн, для некоторых даже бар есть, но я вас там, что б да же не видел, ясно, - майор подмигнул ребятам, и пошёл по своим делам.

Ему нужно много приготовить для этих ребят. Он был хороший инструктор, лучший в учебном центре. И не потому, что прошёл с боями целую войну и несколько мелких операций, нет. Он помнил, как учили пилотировать его, так учат некоторых детей плавать - берут за руки, за ноги, и кидают в середину озера. Примерно так чувствовал себя молодой Джейсон, сражаясь за сожжённую, но родную планету Паск. Но только плыть ему помогал, ас из асов, ставший ему вторым отцом. Он и научил его летать. Ничего, и он научит этих ребят летать, если есть у них хоть капля разума, он - научит.

Спустя полтора года:

 -Так. Если враг имеет численное превосходство, вы должны применять рельеф местности, желательно уходя в сенсорную тень вражеских радаров. Нужно сделать так, что бы на вас нападало не более трёх крафтов. В данном бою вы имеете 45% шанс выйти победителем. С большим врагом, одновременный бой приводит к резкому уменьшению шансов на победу. В случае, когда способа избежать прямого контакта с вражескими орудиями нет, вы должны подставить под атаку наиболее бронированные части крафта, верхняя и боковые брони. Наиболее опасным попаданием, является попадание по кабине, стабилизаторам, генератору, и двигательным дюзам:

Дмитрию, этот предмет, Тактика Современного Воздушного Боя, нравился больше всего, здесь он понял, что хочет быть не просто пилотом, а именно боевым пилотом. Да и их инструктор знал о бое не понаслышке, и готовил им курс не по учебникам, показав на которые он сказал, что по ним вы погибните в первом же бою, а по конспектам, составленным им же. Чем больше он узнавал о своём инструкторе, тем больше он слышал о нём легенд, ходящих со времён прошедшей, но недавней войны, когда одна из планет не захотела присоединяться к Федерации.

-:То же самое можно сказать и про вражескую технику. Ваша система наведения -  целиться по излучению радара на вражеский компьютер, вследствие чего, наводясь по системе, вы будете попадать по наиболее защищённым местам крафта. Противник предусмотрел возможные точки попадания при наведении по излучению и укрепил их. Старайтесь наводиться самостоятельно, используя систему наведения для корректировки огня и не более. Лучшим попаданием являются попадания по плазмогенератору или кабине пилота, в обоих случая крафт возможно станет недееспособен. Так, давайте рассмотрим менее критические попадания. Если потеряли крыло, то нестрашно, компенсируйте крен, добавив энергии на стабилизатор со стороны потери крыла. А вот если вы потеряли стабилизатор у вас примерно 30% того, что вы выживите. В данной ситуации главное не паниковать, и не вспоминать, что примерно семьдесят человек из сотни разбиваются, - Джейсон сдержанно улыбнулся и осмотрел звено, молодцы, летают уже хорошо, но бой покажет насколько. Дай бог ему не быть, этому бою, - вы должны вручную перераспределить энергию на реверс на параллельном стабилизаторе в точной пропорции к мощности потерянного. У вас пойдёт сильная потеря энергии, так что сразу выходите из боя и постарайтесь добраться до безопасной зоны, где и посадите свой крафт. В случае, при попадание по двигательным дюзам, если вы ещё не  взорвались, но основательно горите, у вас скорей всего отключаться двигатели - вы пойдёте планировать на крыльях. К штурмовикам это не относиться, эти 'стиройдные сволочи' даже на стабилизаторах умудряются падать, - майор терпеть не мог штурмовики, он помнил как его друг глупо погиб, просто не сумев на скорости развернуть свой тяжёлый крафт, ему не помогли да же стабилизаторы,- Дальше, не в коем случае не используйте аварийные капсулы, они идеальные мишени для врага, один заряд и один пепел. Так, что если живы, садитесь в крафте, возможно, будете живи дольше, если нет, то и суда, то бишь трибунала, то же нет. Всё, идите на следующее занятие. Фритт, останься.

Выходя в коридор шумной толпой, курсанты направились на отдых. Нигериец опять пропал в спорт зале. Остальные пошли в городок на прогулку, ну и не только. Слав, окрикнув, быстро догнал Димку.

-Чёрт! Как я завидую этому Фритту, он у нас первый. Поговаривают, он у нас будет главой звена, представляешь. Выпендривается, типа я бывший солдат, а вы какие-то крестьяне. Я ем сено, вы солому: Ха!

-Да успокойся, Слав. Ну, подумаешь главой звена, будет ведущим, тьфу! Я сам не рад, его всё звено недолюбливает. Ну и что теперь, вести себя как ребёнок, которому досталось немного меньше других? Мы будим пилотам, я скорей всего - боевыми. Разве не этого хотели, поступая в Центр. Нам ещё немного будет теории, ну пока что. А там практика. Летать будем.           

 Слав повернулся и тяжело посмотрел в лицо друга, вздохнул.

-Да ты прав, Димка. Но все ровно противно. Когда он сдает теорию лучше тебя и правила командования, но по показателям пилотирования, ПИЛОТИРОВАНИЕ, понимаешь, сдаёт почти хуже всех, и его - ведущим!

-Согласен. Но мне безразлично кто будет ведущим. Хоть увалень Бум. Слушай, поехали к нам в деревню на выходные, сколько общаемся, а я так и не сказал, что живу в Приозёрске. Тут рядом, всего сотня километров.

-Да! А я думаю, куда Диман на выходные отчаливает? Поехали, а что там значит и озеро рядом?

-Конечно. Как раз там пляж. Оторвёмся.

-И девушки, а?

-Да иди ты.

-Да знаю, я. Знаю. Ты у нас ждёшь свою, единственную и неповторимую. Ну, тогда я пошёл говорить ребятам.

-Зачем?

-Ну, думаю, они от пляжа уж точно не откажутся.

-Это точно. Они не откажутся.

-Главное не брать немьчугу, гада!

-Не немчуга, а просто сволочь. Ты про Герма не забывай, он парень, что надо, а ведь то же немец. Так что, - Диман покачал здоровым кулаком перед носом Славки. 

-Да. Тот ещё приколист, это у него новое идейное течение - ПРИКОЛИЗМ, во!

-Хотя главное, это, что б вас в понедельник двойное К не увидело в та-аком состоянии, тогда вас всех вместе взятых натянут по самое не балуй, - за глаза двойным К, в Центре, называли пару генералов, очень часто бывающая здесь с инспекцией. Роман Касёв и Федман Кассад. Оба похожие друг на друга поведением как братья, примерно одного возраста и примерно одинаково злые, дерущие на части подчиненных за любую провинность, но справедливые. Вследствие чего все чувствовали себя перед ними виноватыми, а их правыми. Хотя кроме серьёзнейших моралей, никто пока не получил таких же серьёзнейших наказаний, и почему-то не хотели. Их уважали и боялись: 

Дмитрий лежал на тёплом песке и смотрел на небо. Оно было красиво, но не так. В нём не было объёма, который чувствуешь во время полёта. И на земле не испытываешь этого чувства, истребитель становиться продолжением твоего тела, и как будто бы ты ощущаешь, как ветер ласкает броню крыльев, а солнце искрится и греет:

-Диман, вставай. Пошли купаться, хватит лежать. Сам же звал на пляж, погода супер, вода - класс, а ты лежишь. Ну, пошли, - сильная рука Бума помогла встать.

-Иэх: Иду, уже иду,- На озере было уже полно народу, приезжали издалека, но места пока хватало. Ребята купались с какими-то девчонками, те визжали и пытались их обрызгать. Курсанты в отместку ныряли и пытались стянуть трусики. Визга было ещё больше.

Озеро Тихое оправдывало своё название, оно было большим, гладким и тёплым. Холмы вокруг, покрытые зеленью, не давали поднять на нём рябь, а жаркое солнце Рокады хорошо прогревало южное озеро. Хотя оно было на юге, но довольно далеко от экватора, и климат здесь был  не тропический, могли бы расти лиственные леса, которые, завезённые колонистами хорошо прижились. А вот местную растительность можно было назвать лиственной с большой натяжкой. Деревья с широченные тропические листья причудливо сочетались с лианоподобными растениями и выглядели фантастически и не к месту. Поэтому, в южной части континента, этот пляж был довольно знаменит, но из-за больших расстояний, далёких гостей было мало. В общем - райский уголок, на красивой планете. Но и курортом Рокада 4 не стала, вследствие холодных океанов и удалённости от центральных миров.

Он гостил у родителей второй день, они всегда очень радовались его приезду, как будто он уезжал не на неделю, а на целый год, а то и два. Вечером они решили собраться с ребятами на пляже ещё раз, посмотреть закат, посидеть у костра. Пока пришли только он, Антон и Слав. Вскоре они услышали над лесом небольшой шум двигателей ховера, а вот и остальные едут. К тому времени они уже развели неплохой костёр.

-Вам, курсанты, много не будет?- присвистнул Димка, увидев каким количеством выпивки затарились его однокашники,- вы завтра в Центр на ушах приползёте,- ховер оказался полным.

-Ничего подобного, будем как стёклышки, - уверил друга Нильс.

-Ага, от разбитой бутылки, - весело подтвердил Кирилл.

-Да-а-а: Нагрузились вы основательно. В глубокий заплыв собираетесь? - поинтересовался Слав.

-А, что много. Да мы что, вроде нет,- Бум почесал свою лысую репу, он говорил немного сумбурно и комично, да он так и выглядел. Но вот пилот он был от рождения. Если на земле он не мог помножить два на два, то в небе соображал шустро, и сдал пилотирование в числе первых. Инструктор, с которым курсанты успели сдружиться, хоть и не поддерживали его в отношении Фритта, долго пересматривал результаты и удивлялся, не веря полётным записям, ну ни как.

В свете догорающего солнца Кирилл был похож на античного героя, вьющиеся русые волосы, карие глаза и гордая осанка с таким же гордым носом. Слав, был славом, славянином - здоровый, сильный, широкоплечий, похожий на старое узловатое дерево, но умный. В то время как Антон с Гермом были вылитыми арийцами, подтянутые, строгие, но с весёлой искоркой в глазах. Бума или Бумпта видно было плохо, но вот то, что он большой, наверно можно было увидеть и в темноте.

-Кстати, где Герм, без него и не костёр вовсе.

-Он сказал, хочет взять какой-то ховер на прокат, ну и приедет на нём.

-Да, говорил, по скоростней хочет:

На следующий день был траур, прошлый помнили только Диман и Бум. Первый, потому что не пил, второй, потому что его не брало. На что Слав сказал: 'Ты хоть и негр-ик, но русский, столько не выпьикт ни-ик кто, значит брат',- после чего непринуждённо сполз на землю. Но вот дальнейшее не понравилось ни кому. Выстроив опухших курсантов, майор ходил взад вперёд, молчал. Многие забывали про боли в голове, прохладный утренний ветерок казался арктическим ураганом.

-Вы, вашу мать, что творите! Я понимаю, что вам здесь многое дозволено! И сейчас сожалею, что эта не армия! Я бы на вас, засранцев, столько внеочередных повесил! До конца своей грёбаной жизни у меня сортиры чистили! Не! Как так можно ужраться, а?!

Позади майора стоял ведущий и гнусно ухмылялся. Ну, тварь поганая, я тебя урою, сволочь. Именно таки мысли переполняли больные головы почти всех построенных.

-Ну ни что. Я вас предупреждал, поблажек делать не буду. Я сначала из вас сделаю пилотов, даже если мордой об стол, но сделаю, а потом хоть в усмерть упейтесь. Кстати, сегодня у нас гостит двойное К, худшая его половина. Прогуляйтесь, он вас ждёт. И ещё, в следующий раз не попадайтесь вахтенному, он меня слушать не будет.

-Чёрт!!!

-Кранты:

-Нда: Попали:

-Кассад:

-Всё, сейчас дерьмо будем есть:

-Чуть не забыл. Германа привезут к вечеру, он в отделении полиции, за превышение скорости. И за угнанный ховер, говорит, что одолжил. Но он не пьян в усмерть, да и ховер взял классный, - инструктор уважительно покачал головой, - ему прощу.

О чём беседовали его курсанты с Кассадом, в течение четырёх часов, было неясно, но уж точно не об их весёлом отдыхе. В крайнем случае, вернулись они живые и даже не изуродованные, но по их виду понял, что морально униженными. Это Кассаду не занимать. Да и он получил неплохой втык от генерала, когда вахтенный доложил генералу в каком состоянии пришли на КПП курсанты звена Альфа, лучшего звена Центра, элитного. Но серьёзно орать на майора, пилота о котором ходят легенды, Кассад не решился, но мозговправление, посредством лекций, провёл. И да же не самую худшую часть этой лекции Джейсон вспоминать не собирался. Конечно, он знал, что ничего иного случиться с его курсантами не могло, со временем это у всех. Но не лезть же через КПП в таком виде. Так и шёл, погружённый в свои мысли в комнату отдыха.

-Джейсон, привет. Слышал, у тебя весёлое звено. Некоторые из персонала  сегодня у кабинета Кассада дежурили с инфоблоками в руках, новые выражения изучали. Глядишь, пригодятся. Вот в наше время, когда я был кадетом, такого не было:

-Ещё бы,- перед ним стоял Сергей, недавно сам бывшей курсант, великолепный пилот, теперь инструктор, - а ты вспомни, как мы ваших девушек из казарм выпроваживали, а затем заначки искали, а? То же неплохо:

-Хм: За то мы не лазили через КПП, и двойное К на не имело во все щели. И были лучшим звеном.

-Твоя правда: Молодёжь,- надо было взбодрить ребят. Попросить транспорт что ли и сгонять в следующие выходные на рыбалку, под его присмотром конечно:

Ночь. Тёмное небо изредка освещается бортовыми огнями пролетающих крафтов. Вот прошёл истребитель, ещё один и ещё. Звено курсантов отрабатывает ночное пилотирование, время жуткое для них. Приходиться идти на ощупь, по приборам и ночному видению. Но курсанты не спят и на земле, змейкой, мимо постов перекатываются две тени, у них особо важное задание от звена, элитного звена Альфа. Звено было опозорено, какие-то отморозки из Корсаров разрезали стяг Альфы и написали: 'Ужравшимся козлам'. Это будет месть:

-Ёй:

-Диман, тише.

-Колючка. И как я согласился?..        

-Да заткнись ты. Там чуть правее пост. Увидят, сначала отпинают, чтоб не ползали, где ни попадя. Затем спросят, а потом опять отпинают, что б запомнили. И двойному К на растерзание.

-Сам заткнись, Слав. Ага. Вижу. Чуть левее. Там такая палка и на ней этот платок.

-Есть командир:

Тени проползли ещё немного, затем привстали, и, пригнувшись, двинулись к знамени Корсаров. Вот осталось ещё чуть-чуть: В этот момент, один из скучающих вахтенных, посмотрел на панель тепловизора, там было две фигуры.

-Лекс, смотри, это наверно те, кто Альфовский флаг раздербанили.

-Чёрт, точно!- второй охранник мельком глянул на дисплей, схватил винтовку с парализующими стрелками и выбежал,- Стоять! Стрелять буду!

-Атас! -  Слав схватил Димку за штанину и упал на землю.

-Бежим! - Димка пнул Слава.

-Где флаг?- тот подскочил, дал другу затрещину, зацепился за что-то ногой, но не упал.

-На мне!- Димка тянул его к ограждению.

-Где?!- Слав крайне удивился, но бежать не перестал.

-Стоять, сволочи!- вахтенный сделал два выстрела в темноту, инфровизоры там не стояли, а очков ночного видиния им не выдавали.

Димка влетел в какие-то кусты, довольно колючие, вскрикнул. Следом, на крик, влетел Слав, подмял его, и дальше их понесло вместе. В кромешной темноте, когда кусты кончились, они ухнули в какую-то яму, полную грязи, это посреди Учебного Центра то. Решив, что здесь их искать не будут, решили передохнуть.

-Свинья грязь найдёт, флаг при тебе,- донёсся откуда-то справа голос Слава.

-На мне. Сам свинья, смотри, где сидишь.

-Хрю:

-Слав, не смешно. Хотя, похоже:

-Это не я.

-Врёшь!

-Хрю: Хрю:

-ЧЁРТ!!!

К утру, они оборванные, дурно пахнущие добрались до Центра, основательно заплутав в кустарнике. Незаметно прошмыгнув в потёмках КПП, жизнь научит, Кассад поможет, сразу пошли в душевую, заодно сменили форму, старую в утилизатор. Помог им отмазаться от наказания майор, он был всеми четырьмя за этот поход, унизили Корсары всё звено, в том числе и инструктора. Над историей смеялись дружно все, кроме Фрица - Фритта, которого так окрестили все, даже Герм. Оказывается, в потёмках, пробежав от Центра полтора километра по колючему кустарнику, который рос у Центра с незапамятных времён и его ни кто не хотел вырубать, они  вышли к посёлку Вдолинск. Он был знаменит своими свинофермами, а кустарник, не позволял свиньям разбегаться. Вот они и ухнули в один такой разводник. А когда инструктор узнал, ГДЕ сейчас знамя Корсаров, основательно порванное кустами, ведь его от туда ни кто не стал вытаскивать, а затем скинутое в разводник, он сказал, что б молчали как рыбы, а он намекнёт, где можно это знамя найти. Ушёл он довольный, как кот обожравшийся валерьянки. Всё звено поняло, что шеф списал им все их провинности. Пошли поздравлять героев:

-Да. Такую операцию мы даже не думали проводить, - Сергей с удовольствием слушал рассказ майора,- Не, Джейсон. Я был не прав. Ребята у тебя, что надо. Таких бы мне в звено. Представляешь, мои, транспортник в воздух поднять толком не могут. Дали идиотов, которых родители в авиационку сунули и радостные. А я мучайся.

-Ничего, Серёга, получиться у тебя. На наших крафтах баранов можно научить летать,- Джейсону доставляло удовольствие следить за своим бывшим учеником, как он учит, как практикует. Он давал ему советы. Иногда банально простые решения, помогают заставлять учиться лучше, чем пинки и крики. Нет, они тоже помогают, но это искусство. И с этим искусством встречаться не охота ни кому, - Ты им вот, что предложи. Мол, кто пилотирование сдаст лучше всех, неделя отдыха. Они у тебя сутками за штурвалом сидеть будут, это же сельские жители, они простодушные, поверят. Вот только обещание держи, понял.

-Да.

-Я вот хочу на выходных, со звеном на рыбалку сгонять, отдохну. Ребята развеяться. Не так, как в эти выходные, по-человечески. Кстати, вот у кого мне транспорт взять. Короче, говори своим так, кто к концу недели, сможет лучше других управлять транспортом, не, возьми нескольких, полетит на этом транспорте на рыбалку, со звеном Альфа, ну а затем, недельку гуляет. Не бойся, я их отмажу. Ну, там поговорю с кем надо, делов то.

-Век благодарен буду, Джейсон.

-Передавай привет Генриху, с его Корсарами. Думаю, они скоро сами будут как свиньи, но знамя найдут. Вот у них рожи будут, когда они его увидят.

-Хм. Я тоже полюбуюсь. Пока.

В Учебном Центре было три лучших звена. Первые два, Альфа и Браво, находились здесь с основания учреждения. У них была богатая история, вели они её ещё от первых колонистов и сражений Галактической. Теперь, уже более ста лет, являлись чисто кадетскими звеньями и состояли из коренных Рокадцев. А вот третье звено было новым. Сюда входили сынки богатых родителей, которые могли себе позволить отправить их на Рокаду с центральных миров. Инструктор Корсаров был оттуда же, по настоянию родителей, отчего и Генрих и его выкормыши сильно задирали нос. Ни кто из них не хотел мириться с тем, что какие-то фермеры могут быть лучше. Вот они и издевались над звеньями Альфа и Браво, тем более что они были на курс младше.

Но Скотт был прав, почти все инструктора пришли посмотреть на знамя Корсаров, после того как увидели потрясающее шествие. Впереди бежал какой-то курсант, весь в грязи с большущим фонарём под глазом и оборванной форме, в руках у него было знамя, солнце просвечивало сквозь здоровенные дыры. Узнать в этой грязной тряпке флаг Корсаров было сложно. Следом бежало остальное звено, вид у них был не лучше. Ну а в самом конце был инструктор. То, что он орал, разобрать было трудно, но по жестам понятно. В общем, текст сводился к следующему, что таких уродов, матери лучше б не рожали совсем. А если эти косорылые свиньи потеряли стяг, то это не его проблема, а их. И лучше б они остались сидеть там, где этот стяг нашли, им там самое место. Эта история сразу стала достоянием Центра, и завсегдатаи бара при нём ещё долго потом вспоминали эти события и хвалили молодцов из Альфы. То, что эту операцию провернули именно они, знали все, даже Кассад, который, от такого безобразия, исходил кровавой пеной, но ни чего поделать не мог. Джейсон был доволен, очень доволен. У него было чувство, как будто он ходил туда вместе со своими ребятами. Наконец-то они поняли как надо себя вести в стенах Центра, может, здесь и было всё спокойно и мирно. Но вот за первое место дрались здесь без шуток, были случаи, когда целые звенья вылетали на улицу. Теперь же он был уверен, что ничего подобного с его звеном не случиться.

Больше всего его удивила новость, что генерал Касёв не появится в Центре почти год, если не больше. Он будет проводить длительную инспекцию НТ-порталов. Это новое изобретение было получено от недавно найденных союзников - Велианов. Это были какие-то затерянные колонисты, добившиеся успехов в нуль транспортировке и генной инженерии, из-за чего их первоначально приняли за другую инопланетную расу. Слухи о том, что они ставят эксперименты над людьми, сразу всколыхнул общественность. И генная инженерия была запрещена на всей территории Галактической Федерации. Конечно, генерал сразу решил проверить эту технологию на случай подвоха, и отправился с исследовательской группой к городу Новый Авалон, что на самой северной оконечности материка, около второго НТ-портала. Он всегда был в меру подозрительным, но вот с ним никто из командования не считался. Все почему-то верили именно Кассаду, ну а тот строго подчинялся этому  командованию.

Неделя прошла без крупных происшествий, если не считать угнанный танк, у соседнего курса танкистов. Интереснее было то, что танк угоняли охотиться не курсанты, а несколько инструкторов, в числе которых был Джейсон. Неясно было, на кого они собрались охотиться на танке в лесах Рокады, но разве пьяным нужна конкретная цель. И историю про мусоровозы. Когда Генрих надоумил своих поменять обычные целевые транспорты, на автоматические мусоровозы. Альфа не подкачала, и на учениях  все цели были поражены. Но как доказала практика, Кассад был справедлив, что с ним правда случалось не всегда, так что озеро Тихое отчищали от мусора именно Корсары. Кассад, раскопав наряды на транспорты, понял, кто просил о замене целей. Серёга прибежал к бывшему инструктору счастливый, его остолопы набрали на недельном тесте пилотирования 32 из 50, и он со спокойной душой выделил Скотту новый транспортник и двух пилотов на выходные.

-Так курсанты, у меня есть две новости, хорошая и плохая, с какой вам начать, - семь лиц устремились от созерцания головизора на вошедшего инструктора. Фриц сразу вскочил и попытался подать шефу табурет. Тот прошёл мимо и уселся на койку Бума. Того опять не было, скорей всего он занимался в спорт зале.

-Давайте с хорошей,- ответил за всех Слав.

-Значит так, на эти выходные мы едем на рыбалку. Завтра в 11.15 за нами зайдёт транспорт из звена Бор, постарайтесь быть на месте, удочки и еду я вам обеспечу, девушек не гарантирую. Выпивку: Хм. Думаю, не стоит. Хотя, ладно, но не крепкую,- он посмотрел на своих ребят, все были как на подбор, крепкие, умные, а главное летали что надо. Только этот всеобщий тест на пилотирование портит картину, у Корсаров 47 очков. Трудно его ребятам придётся, как бы не подкачали, да и младше они на курс. Нет, не позволит, его - справятся, утрут нос этим выскочкам.

-Это ж, супер, сэр!

-Конечно, отдохнём от этих приключений,- поднялся Дмитрий,- а то у меня до сих пор в заду колючки.

-Ни что, солёная вода помогает,- заверил Антон,- мы тебя этим местом, да за место наживки. Ха-ха-хаа:- Димка сунул ему кулак под ребро.

-Наконец-то я возьму тот ховер погонять,- заулыбался своим мечтам Герм.

-Да, ты всё-таки тогда угонял его, или как? - поинтересовался Скотт.

-Да что вы, сэр, как можно?- он возмутился,- всего лишь взял на временное пользование, правда, без спроса,- посмотрел на Кирилла, тот пожал другу руку.

-Хм. Скажи чей, я постараюсь договориться.

-Шеф! Ну, вы, шеф!- немец уважительно покачал головой.

-Не беспокойтесь, сэр-инструктор. Я за ними послежу,- Фритт повернулся и посмотрел на затихших курсантов. Те пожирали его ненавидящим взором.

-Ну-ну,- Джейсон посмотрел на него, на парней,- Ну-ну.

-А что за плохая новость, сэр,- нарушил молчание Дмитрий и увидел, как помрачнел майор.

-У вас на следующей неделе всеобщий тест пилотирования. Корсары уже сдали и у них 47 очков. Вам будет очень сложно их сделать, очень. И я надеюсь, наша поездка поможет вам в этом, а не наоборот. Так, что готовьтесь.

-47 очков! Вот чёрт!- в сердцах сплюнул Антон,- Но они на курс старше, сэр. Каким боком мы там.

-Ну, скажем так, звено, сдавшее пилотирование и теорию лучше других, вне зависимости от курса, имеет право получить диплом досрочно. Но это в том случае если теория на 45 очков минимум, а пилотирование на 43. Хотя почему теорию ставят выше, ума не приложу.

-И что ни у кого не удавалось?

-Почему же. Звено Альфа раза три сдавало досрочно, да и Браво, по-моему, два, а вот они нет, и горят желанием.

-Не боись шеф, мы справимся,- Бум потрепал по плечу инструктора, он уже давно стоял в проёме, а теперь подошёл и сел рядом с инструктором.

-Надеюсь,- он осмотрел комнату курсантов. Небольшое помещение с белыми стенами из металопластика, большим окном и койками вдоль стен. В центре стоял стол из того же материала, что и стены и пара табуретов, в углу у двери был коммуникатор и головизор. Также у каждой койки по небольшой тумбе и даже один шкаф на всех, вмонтированный в стену. Затем он поднялся и вышел, пожав на прощание руки, и только Фритту пристально посмотрел в глаза. 

-Подъём, лежебока! Подъём!- кто-то стащил с Дмитрия одёяло,- Хватит спать!

-Человек на заслуженном отдыхе,- сказал он из-под подушки, и постарался зарыться в неё весь.

Какая сволочь будет его рано утром в выходные, заслуженные, в прямом и переносном смысле, выходные. Почему-то рано утром кажется, что мягче данной постели на свете больше ничего нет. И неохота терять момент, когда ты ещё во сне, но уже проснулся и цепляешься за уходящие сновидения, а когда открываешь глаза, то уже не можешь припомнить ни чего из своих снов. И они кажутся такими загадочными и великолепными, оставляя желание остаться в них навсегда.

-Кто-то у нас сейчас останется в Центре и не на какую рыбалку не поедет.

Рыбалка! Ворвалось в сознание Димки. Чёрт! Сегодня едем с учителем на рыбалку!

-Уже встаю,- Он нехотя стащил с себя подушку, а затем сам себя с койки,- Сколько время? Кто-нибудь здесь, что-нибудь знает?

-Да почти десять по общегалактическому,- голос принадлежал Нильсу,- Но нам ещё собраться надо и отметиться у вахтенного.

-Где остальные?

-Как где? В столовой, по-моему,- удивился Нильс.

-А ты чего здесь?

-Тебя бужу!- он начал злиться на глупые вопросы.

-Извини. Я просто ещё толком не проснулся.

-Во-во. Толка нет, одна бестолочь.

-Ладно, пошли,- Димка как раз закончил надевать форму и уже умылся.

Коридоры Учебного Центра не сильно отличались своей обстановкой от кадетских казарм. Те же белые металлопластиковые стены, скупые окна и редкие стулья. Свет падал от скрытых вверху, под прозрачным белым пластиком, мощных ламп и отражался от стен. Отчего казалось, как будто светятся все стены. Кое-где попадались вмонтированные головизоры и старые информационные плоскоэкранные панели. Вообще утром встретить много народа в Центре было трудно. Однако сегодня были выходные, и кадеты других звеньев спешили успеть на утренний транспорт в город. Идти до Пригорья десять километров не хотел никто, да и оставаться в Центре, значит попасть на глаза офицерам, ну а те найдут, чем заняться нерасторопному кадету в выходные. До столовой было недалеко, такие корпуса располагались между жилой и учебной частью.

Вообще Центр занимал довольно большой участок земли. Сами корпуса находились недалеко от въезда КПП. Жилые корпуса кадетов располагались с южной стороны, офицеров с северной, ну а учебная часть выходила на запад. Каждый из этих корпусов имел три довольно больших этажа и походил на угловатые, продолговатые коробки металлического оттенка. Самым большим корпусом был центральный, к которому выходили все три других. В подвале находился бассейн, на первом этаже спортзал, а на втором столовая. Выше же находились кабинеты начальства, а на самом верху Комната Управления Полетами. На северо-востоке было два взлётно-посадочных поля с ангарами, чуть южнее танкодром, ремонтные и простые боксы. На юго-востоке - различные пристройки и 'офицерский' бар. Знамена стояли на северо-западе, а на юге парк и КПП. Так же по территории были разбросаны различные посты.

Примерно так выглядел план Центра, составленный от руки каким-то кадетом младших курсов. За что и получил 'неуд' на предмете, так как занимался не тем, чем надо.

Войдя в столовую, они увидели, что за столами сидело только их звено. Как и предполагал Дмитрий, все остальные уже давно сбежали в город.

-Суркам привет!- поднялся Герм,- Как спалось? Мы тебя будили, а ты нас посылаешь, да далеко так, даже я туда дорогу не знал.

-Герм, сядь, обзор закрыл,- потянул его на место Слав, сопротивляться ему было бесполезно,- мы тут тебя, в общем, ждём. Так ребята, вещи собрали? Хорошо. Скоро за нами зайдёт мистер Скотт, давайте решим сразу. Я узнал, что пилотирование нам поставили в понедельник, так что в воскресенье на спиртное не налегайте, я не хочу, что бы мы подвели инструктора. Между прочим, пилотирование в боевой обстановке:

-Это ты всё откуда узнал, а?- перебил его Кирилл.

-Попрошу выслушать до конца, потом всё скажу. Короче так, полетим двумя звеньями. Одно поведу я, никто не против. Вот и отлично. А другое поведёт Фриц. Нас разобьют по четыре. Как справимся.

-Да мы то справимся, вот лишь бы эта сволочь не подвела.

-Кстати, ему лычки сержанта дали, ага.

-Кто этому уроду дал сержанта? Где справедливость, кто-нибудь мне скажет?!

-Успокойся. Вот смотри. Полетит, значит, он скоро. Ну, это, и увидим, как он их достоин. Вот,- красноречием Бум не отличался.

-Ха-ха: Бум прав, сделает пакость, с него не только лычки снимут. Ха-ха:

-Ничего смешного не вижу. Мы тогда всем звеном пилотирование завалим. Нам ему палки в колёса ставить не с руки,- Дмитрий осмотрел звено, некоторые опустили взор, в их числе и Слав, явно что-то задумали. Это было очень плохо, он тоже не хотел провала звена, но если у них не будет согласия между собой, звено провалит пилотирование однозначно.

В этот момент к их столу, не спеша, подошел Джейсон. Звено выглядело неважно, кто-то просто уставился в тарелку, кто-то пытался в ней ковыряться, один Бумпт с нескончаемым аппетитом доедал свой завтрак, а может уже и не свой. Не хватало здесь только Фритт, но он скорей всего где-то в кабинетах начальства, снова узнает все новости и сплетни, а так же закладывает, в общем, подлизывается к верхам. Нет, не прав Джеймс был, когда думал что Гельдер просто исполнительный малый, ох неправ. Будет его ребятам большой геморрой со временем. А скорей всего над этим и задумались его ребята. Кто хочет быть в звене засранца? Риторический вопрос.

-Чего носы повесили, орлы? Ничего, сей час рыбалочка вас подлатает. Если вы из-за теста печалитесь, то не надо, сдадите лучше всех. А вот если из-за Гельдера,- звено дружно посмотрело на шефа. Похоже, он попал в яблочко,- Угу, ясно всё как божий день. Я посмотрел на результаты его прошлых тестов, не впечатляет. Конечно, он хорошо знает устав, и командование его поддерживает, да и правила у него отскакивают сами. Ну, да ничего, как-нибудь образуется, но вот ведущим его поставило двойное К, и здесь я вам ничем помочь не могу. Всё, хватит о плохом. Сейчас берём сумки, отмечаемся у вахтенного и идём к третей площадке, там должны быть кадеты из звена Бор, ну и наш транспорт. Думаю, отдохнём мы на славу. Пошли!

Звено встало из-за стола, накинуло на плечи походные сумки и двинулось по прямым и пустынным коридорам Центра. В данный момент никто не думал о предстоящей поездке, всех волновало будущий тест. Улица встретила их радостным летним солнцем, ещё одними удавшимися выходными. Отметившись у вахтерного, подошло к месту встречи, как ни странно, но третья площадка оказалась абсолютно пуста. Было уже 11.25. Невдалеке стоял Фритт и беседовал о чём-то с постовым, охраняющем лётное поле. Он договорил, что-то зло сказал и махнул рукой Скотту.

-Сэр, эти растяпы из Боры улетели двадцать минут назад, сказали, что скоро будут. Я всегда говорил, за такими нужен глаз, да глаз. Если они не прибудут, то я буду вынужден:

Его проникновенную речь прервал звук мощных двигателей, в их сторону двигался новенький пассажирский транспорт модели Лебедь, у всех отвисла челюсть. Четыре стабилизатора буквально сминали воздух вокруг себя, да и размерчик под стать - два комфортных этажа, почти суперкласса, огромный как небольшой прогулочный катер. Конечно, он не был обставлен роскошью, для какой предназначался, явно недавно с конвейера, но собственный санузел, несколько отдельных спальных мест, комната отдыха, бар и небольшой спортзал с бассейном, и как только всё это в нём умещается, о чём-то да говорили. Где достал такой транспорт Серёга, оставалось тайной за семью печатями, хотя возможно кто-то кому-то что-то был должен. Большущий транспортный крафт занял сразу две посадочные площадки, хотя на них помещалось по обычному боевому транспорту с танком на борту. Два парня, сидящие в кабине, посмотрели на собравшихся, переглянулись и показали большой палец. Как только остыли стабилизаторы, задняя панель транспорта откинулась, открыв узкий проход на двух человек. Звено не спеша, втянулось в его чрево и стало рассматривать диковинку.

-Нда. Вот это аппарат,- присвистнул Герм, поглаживая пластик внутренней облицовки, сделанный под 'призрачное' дерево с планеты Гьерон.

-Эта ж машина такую кучу кредитов стоит. Жуть!- Нильс посмотрел на встроенные мониторы, потрогал обивку сидушек и плюхнулся в одну из них, вытянув ноги.

-А: Да: Уй!- всё, что мог сказать Бумпт, разглядывая новейшие тренажеры и врезавшись в одну из переборок из-за своего непомерного роста и неуклюжести.

-Вот это я понимаю! На этом транспорте можно неделями жить,- Антон жадно рассматривал содержимое бара и собирался уже заняться этим вплотную.

-Ну что расселись! Чего сидим, я спрашиваю? Взяли вещи и идите места смотрите. Сидят тут, нам ещё знаете сколько добираться. Так ведь сэр?- на входе появился Гельдер, сразу испортив всё настроение своим поганым языком, поездка предстояла быть весёлой. И будет очень странно, если кто-нибудь фрица не утопит при этом.

-В общем-то, да. Ну, парни давайте, разберитесь, где кому жить, а там соберёмся и всё обсудим:

-Сэр, извините что перебили,- из кабины появились два парня, неброские такие с виду, чем-то похожие друг на друга, таких полно в любом городе,- инструктор Сергей Андреевич попросил передать вам глубочайший привет и пожелания хорошо отдохнуть. А мы будем вашими пилотами.

-Да, ещё он достал вот такую малышку. Сказал, взял где-то по блату. А серьёзно мы неделю отдыхать будем, да?- парни были довольно прямолинейны, как заметил Джейсон.

-Серьёзно. Ребята, я за вас замолвлю словечко,- он улыбнулся им и похлопал ближайшего по плечу.

-Класс! Сэр, зовите нас так, пожалуйста - меня Иван, а того дурака, можно Василием.

-Я те дам дурака!- новоявленный Вася в шутку ткнул кулаком в пузо приколисту.

-Хорошо, посмеялись и хватит. Кадет Василий, берите своего друга и прокладываете курс к Тёплому Мысу с остановкой в Пригорье, там мы заберём снасти для рыбалки, а так же. Фельх, иди сюда!- Герм перестал разбирать свой мешок и шустро, лавируя между остальными курсантами, подошёл и  вопросительно посмотрел на инструктора,- Значит слушай. Полетим мы к Тёплому Мысу, ты в городе найдёшь Хьюна Ма. Это на улице Восхода 15/3, назовёшься и скажешь, что от меня, он знает. Понял?

-Конечно, что здесь неясного. Только один вопрос - а что я там должен сделать?

-Он знает!- повторил Джейсон с нажимом,- придёшь к нему и всё увидишь. Ещё вопросы?

-Нет, сэр. Так точно, сэр. Я всё понял, сэр,- в глазах кадета разгорелась приключенческая искорка.

-Иди! Шутник выискался,- эх, как бы чего не натворил, подумалось Скотту,- Ну что, полетели!

Воздух взорвался гулом разгоняемых стабилизаторов, дюзы выплёвывали отработанные газы и пары антигравитационного генератора. Машина плавно пошла вверх, разворачиваясь на ходу. Её полёт проводил завидующий взгляд патрульного. Почему ему не удаётся слетать на таком аппарате?

-Класс! Не уж то полетим на этой махине,- не переставал удивляться Диман, он разглядывал обстановку пассажирской комнаты. Она напоминала небольшое двухместное купе старых электровозов, однако обставлена была куда лучше. Мощная лампа заливала помещение мягким светом, таким же мягким, как лавки и кровати, которые стояли здесь вместо знаменитых сидушек и полок для лежания, как на боевых транспортах. В углу находился новый головизор, а из большого окна открывался потрясающий вид с высоты.

-Да! Мне самому не вериться,- Слав кинул свою поклажу на правую лежанку и посмотрел в окно,- Вид от сюда просто улёт. Где шеф выискал Лебедя? Новый Лебедь, только с конвейера, даже притереться ещё не успел. Слушай, как стабилизаторы шумят, громко сильно, детали не притёрлись.

-По технике ты спец, зато летит он как надо. Погрешности наклона вообще не ощущаются. Тут аппаратура на нём, даже навигатор спутниковый, как на боевом фрегате или крейсере,- Дмитрий высыпал содержимое рюкзака на выдвижной столик и принялся исследовать то, что туда было уложено его матерью, в конце сделал вывод,- Походу дела, я собираюсь поправиться, ну ничто, я не девка, лишнее мясо не помешает.

-Кстати до Пригорья осталось две минуты лёта, Лебедь то ещё и шустрый,- Слав удовлетворённо показал Димке свой инфоблок с расчётами. Дмитрий откинулся на койку и, блаженно улыбнувшись, посмотрел в потолок. Как хорошо знать, что вокруг тебя товарищи, которые тебя поддержат в самых различных ситуациях, знать, что дома всё хорошо и некуда спешить, знать, что жизнь удалась. И только одна мысль омрачняла обстановку, его беспокоил будущий тест, вот и он стал принимать близко к сердцу проблемы коллектива. Но разве это плохо? В таких мыслях, под убаюкивающий рокот двигателей он заснул, досматривать прерванный сон. И трудно сказать какой сон ему привиделся.

Проснулся он ближе к вечеру, большой жёлто-оранжевый круг солнца опускался в море Западных Вод за Тёплым Мысом, превращая воду в игру золотых цветов. На небольшом выдвижном балконе находилось несколько человек, уже закинув в воду спиннинги. Со спины трудно было понять кто это, но скорей всего это были Антон и Кирилл. Дмитрий резко встал, сгоняя с себя остатки сна, и бодрым шагом отправился в комнату отдыха. Там находились только Нильс, Славка и Бум. Откинувшись в кресле, они с интересом наблюдали матч старболла, потягивая холодное пиво.

-Опять пьёте!- Дмитрий приземлился в кресле неподалёку.

-Пиво - наш враг и мы его изничтожаем,- весело заявил Нильс.

-Твой сухой закон распространяется только на тебя, присоединяйся. В смысле, давай смотреть матч,- веско заметил Слав. Трансляция велась с Агресса, столичной планеты Федерации, кокая-то знаменитая команда билась за второе место с другой не менее знаменитой. Димке все эти игры были да такого далёкого места, но смотреть он не отказался. Все равно больше делать было нечего. Вскоре к ним присоединились Антон с Кириллом.

-Много наловили?- зашёл Джейсон,- Хотя, по лицам понятно, что ничего. Эти два пилота уже давно на берегу и пошли купаться. А вы что отдыхаете? Нука ноги в руки и пошли разжигать костёр.

Посгоняв их с кресел, Скотт выпроводил всё звено на улицу, где уже стояли собранные им же палатки. Парни быстро натаскали дров и развели костёр. Яркое, рыжее пламя взметнулось вверх.

- Кто-нибудь умеет играть на гитаре, а петь?- Нильс притащил гитару, заранее приметив её в комнате отдыха,- Нет? Значит, будем ждать Герма.

Долго его ждать не пришлось, на огонь костра вылетел быстроходный ховер. Зализанные формы, глушители шума, сверхмощные манёвренные двигатели. В общем, мечта гонщика. Сделав крутой поворот, ховер плавно сел в стороне от берега, из него появилась довольная рожа немца.

-Всё шеф, в следующий раз за такими вещами я буду обращаться к вам. Если б я знал про Хьюна, было бы всё гораздо проще,- передать всю полноту ощущений он явно не мог, но было ясно, что такой ховер просто так не достать. Ребята сразу же позвали Герма к костру и протянули ему гитару:

А мы лётчики, космолётчики

И летаем мы лучше всех.

Если скажут нам, на крыло нам взять

Мы возьмём весь груз и на всех,

Что доступны нам, на порах взлетать.

Ты поди, поймай, меня нету здесь,

Я по небу то, ухожу от вас.

Может, как-нибудь передам вам весть.

Эх, пилоты мы. Не для вас,

Это твердь вверху вам не несть.

Воет двигатель и крыло дрожит,

Ветер свист даёт, разгоняемся.

Полоса внизу на земле лежит,

От неё мы всё удаляемся:

:Герм всегда любил повеселиться, что-нибудь придумать. Вот и сейчас он скорей всего пел песню, придуманную им на ходу. Джейсон улыбнулся. Они считают себя крутыми пилотами, может быть асами. Жизнь для них легка. Но разве не этого добивался он своей кровью, проливая её на полях сражений. Пусть их жизнь будет такой, он не хотел, что бы они увидели и почувствовали, что такое война. Скотт посмотрел на огонь костра, сухие ветки весело потрескивали яркими языками пламени. Лицу было тепло и приятно, это был не чудовищные температуры плазмо-огня, когда человеческое тело сгорает в считанные секунды. Солнце уже зашло, но тьма ещё не вступила в свои права. Это были те немногие мгновения дня, когда над миром распространялась благословенная тишина и покой. Не только вокруг, но и на душе человека. Джейсон потряс головой, выкинул мысли о прошлом и стал думать о жизни нынешней. Жизнь прекрасна и он заслужил часть этого покоя для себя, никто теперь не помешает ему насладиться этим. Повернувшись к ребятам, он стал дослушивать песню.

 А мы лётчики, космолётчики

И летаем мы лучше всех:

Следующий день они провели спокойно и не спеша. Иногда купались, сидели и костра или гуляли в недалёком лесу. Смотрели голопередачи, в общем, предавались неспешному отдыху. Даже Фритт не пытался омрачить его. Высунувшись однажды из рубки и попытавшись навязать правила поведения в компании кадетов, он был раздет и выкинут в холодную утреннюю воду Тёплого Мыса. К вечеру все собрались в комнате отдыха, повздыхали из-за будущего теста и пошли спать. Два пилота транспорта, точно зная, что неделя отдыха им обеспечена, повели транспорт к Учебному Центру. На всём крафте, кроме пилотов, не спал только Джейсон. Перед сном он включил головизор и, услышав в новостях интересную заметку, стал слушать дальше:

Новости Галактической Федерации

Сегодня 5.07.2351 года правительство Велиана сообщило о временном прекращении нуль транспортировок в связи с ремонтом и заменой устаревших частей порталов. Также оно просило предоставить беспрепятственный проход велианским ремонтникам, которые должны осуществить ремонт порталов. Президент нашей Галактической Федерации Дэксон выразил намерения о согласии и всестороннем сотрудничестве с правительством Велиана. Также он предоставил годичный доступ ко всем НТ-порталам на нашей территории. Да здравствует Галактическая Федер:

Скотт выключил головизор, услышанная информация никак не укладывалась в его голове. Предоставить годичный беспрепятственный проход было истинным сумасшествием. И почему велианцы так сильно скрывают свои технологии, если хотят выразить свою дружбу, чуть ли не влиться в состав Федерации. Почему не предоставят чертежи и схемы НТ-порталов, что бы их ремонтировали мы, ведь это выгоднее, чем им. Что-то здесь было не так, но что?..     

 Утро наступило с крика какого-то дежурившего сержанта. Он орал в звукоусилитель, пытаясь достучаться до мозгов спящих кадетов, покрытых толстым слоем сна. Быстро встав, звено привело себя в порядок и выстроилось на плацу. Сегодня решающий день этого годового курса, нервы были напряжены, взгляды сосредоточены. Вскоре вышел полковник Даниэльс, недолго думая, приказал следовать звену за ним в тренировочную зону. Плохо было то, что инструкторам не разрешалось находиться в месте подопечными во время теста. Судили тест исключительно высшее командование, что было и хорошо и плохо одновременно. Это и путь наверх, в случае хорошо сданного теста, и возможность никогда больше не сесть за штурвал крафта, в случае провала этого самого годового теста. Учебной зоной центра являлось здание виртуальной реальности, кстати, недалеко от 'офицерского' бара.

-Курсанты, садитесь в кресла, надевайте очки и приборы 'виртуального чувства', все инструкции вы получите по ходу действия. Ни пуха, ни пера.

-К ЧЁТРУ!!!- пронеслось по зало в след полковнику.

-Внимание! Загрузка началась, расслабьтесь,- заговорил механический голос откуда-то сверху.

-Загрузка 10%.

-Загрузка 20%.

-Загрузка 30%,- ясность сознание у Дмитрия начало понемногу уходить куда-то за грани реальности.

-Загрузка 40%. Внимание! Потеря внешних чувств.

-Загрузка 50%,- сознание отделилось от тела и понеслось по миру ареальности.

-Загруз:

-Внимание, звено Фёст, это звено Скон,  займите высоту тысяча метров,  наша цель боевой крейсер повстанцев. Время до цели двадцать минут. Ваша задача прикрыть звено многоцелевых штурмовиков Скон от атак вражеских истребителей. По данным разведки расчёт ПВО крейсера располагает шестью легкими плазмотурелями, четырьмя средними и двумя тяжёлыми противотанковыми. Возможно присутствие в секторе 9.06.5 одной угнанной ракетной ПВО. Так же крейсер имеет на борту одно звено тяжёлых истребителей. Брифинг окончен господа, за дело,- голос явно принадлежал фрицу. Дмитрий покрутил головой и осмотрелся. Так звено Скон несколько левее и ниже, два километра правее виднеется горная гряда, идущая в сторону цели, отмеченной маркером. Ага, до цели где-то восемьдесят километров. Так мы сидим в: Тяжёлый истребитель Торнадо. Хм, довольно редкий экземпляр.

-Говорит Фёст 1, звену Скон. Предлагаю уйти на высоту двести метров и двигаться в сенсорной тени горы,- этот голос явно принадлежал Славу, значит он ведущий их звена.

-Фёст 1, это Скон 1, не согласен. Мы теряем время, выполняя манёвр разворота, нас могут заметить, а так же крейсер может скрыться. Мы должны проследовать туда на максимальной скорости. Это наш шанс.

-Фритт, кретин, нас УЖЕ заметили. Посмотри на сенсоры. Уйдя в сенсорную тень, у нас есть шанс. Другого не:

-Ведущий звена Фёст, держите себя в руках. Приказы не обс:

-Идиот:

-Я повторяю, приказы не обсуждаются.

Дмитрий никак не мог понять по карте, где они находятся. Местность вокруг ему была не знакома. Ну и ладно. До цели оставалось менее десяти минут. Эх, если б всё было по настоящему, он бы выполнил приказы Слава, а не этого тупицы. Но сейчас всё зависело от слаженности действий, от строгого подчинения приказам, в том числе и его будущие лычки пилота. И вообще Фритт ведёт себя по учебникам, а ведь инструктор их предупреждал о реальном бое. И да же если это виртуалка, это не значит, что всё будет по учебнику. И тут же в подтверждение его слов на пульте загорелось предупреждение. Ракета, курс на них из сектора 10.06.5. Кто-то сильно ошибся в координатах. Хотя, ага, вот ещё одна из сектора 9.06.5. Значит, ошиблись в количестве угнанной техники.

-Это Скон 4, при приближение ракеты, использовать веерный манёвр в стороны,- все-таки не зря Бума записали в их звено, он первый сообразил, что нужно делать.

-Кто здесь главный! Построиться!- сорвался на крик Гельдер.

Вильнувшие было в стороны, штурмовики вновь выстроились в шеренгу. Ракеты приближались. Компьютер сообщил о повторном запуске ракет.

-В стороны!- теперь была очередь Бумпта закричать на соратников. В последний момент он рванул резко вверх, это была единственная возможность штурмовика уйти от ракеты. Уйдя вниз или в стороны, он бы потом не выровнял тяжёлую машину. Одна ракеты, пытавшаяся догнать крафт Бумпта, ушла в сторону и взорвалась. Антону повезло меньше, он не успел даже начать манёвр. Вторая ракета продырявила левое крыло и стабилизатор. Крафт Антона накренился и резко пошёл вниз. Где-то на середине пути произошёл отстрел спасательной капсулы. Спасся: Две другие ракеты решили, что спасательная капсула наиболее важная мишень. Обе ракеты на большой скорости влетели в капсулу. Небо набухло разрывом. Вниз полетели части фюзеляжа.  

 -Чёрт! Звенья, строй не нарушать! Повторяю строй не нарушать!- Фритт что-то орал в микрофон. У Бума наступил ступор. Остальное звено приходило в себя от первой в своей жизни потери, хоть и виртуальной. Компьютер предупредил о ещё одном залпе. Ракеты были уже рядом. На этот раз они шли на истребители.

-Фёст 1, звену, веером вниз. Начали!- звено ушло вниз и в стороны. Но одна ракета чиркнула по фюзеляжу Нильса.

-Сэр. Это Фёст 3, потеря рулевого управления. Пытаюсь посадить крафт,- крафт Нильса нырнул в сторону, опасно наклонился, но затем выровнялся и плавно пошёл на снижение.

-Я ухожу,- Бум не выдержал, развернув свой крафт, он направился в зону старта.

-Скон 4, Скон 4, я приказываю вернуться. Титикс, ты не получишь лычек боевого пилота, будешь всю жизнь гонять транспорты. Ты понял меня, Титикс?

-Иди на х.. Фриц! Лучше водить транспорт, чем быть под твоим командованием,- Дмитрий понял, что это начало конца. У них осталось три истребителя и два штурмовика. Это ещё до начала атаки.

-Ну и лети себе! Звенья, перестроиться. Фёст, взять на себя истребители, Скон 2, приготовиться к пуску плазморакет.

Вот и цели. Впереди, крестом на них шли пять тяжёлых истребителя класса Молния, кстати, новейшей разработки. Откуда они у повстанцев? Кто придумал это задание? Небо вздрогнуло от разрыва средних дальнобойных разрядов ПВО. Началась потеха. Слав первым же выстрелом снёс кабину центральному истребителю. Дмитрий то же не подкачал, правый истребитель накренился и пошёл в штопор. Сбоку разорвался заряд, одно из крыльев приказало долго жить. Он очутился в мясорубке, сверху, снизу и с боков враги, впереди плотный огонь ПВО. Герм пытался вырваться из перекрестья какого-то повстанца, Слав ему помог, и ещё один крафт зачадил в небе Рокады. Рокады ли?

-Пускайте ракеты! Фритт, прикажи огонь! Вы не пройдёте огневой заслон ПВО!- Дмитрий опять ушёл в сторону, крафт всё сильней кренился на повреждённую сторону.

-Оставь мне принимать решения, Сколин. Ещё не время,- штурмовики залетели в зону действия ПВО, и оно тут же переключилось на них. Яркая вспышка, Кирилл да же не успел ничего сказать, горящие обломки усыпали землю. Фритт дал два залпа, затем перетрусил и, сказав, что у него заклинило пускатель, развернул крафт.

-Это база, операция провалена. Возвращайтесь на базу. Крейсер получил незначительные повреждения,- всё, провал. Альфа провалила тест. Дмитрий не мог в это поверить. Альфа никогда не проваливала тест, сдавала не очень хорошо, но не проваливала. Уже разворачивая крафт его ослепила вспышка, сознание померкло:

На следующий день был разбор полёта. На плацу сейчас кроме кадетов и офицеров не было не души, а кто бы захотел?

-Да где ж вас таких набрали, а! Почему вы! ВЫ!!! Не выполняли приказы вашего ведущего, а? Молчать! Я вас спрашиваю!- двойное К бесилось, Кассад орал на них дурным голосом, инструктор стоял позади и смотрел на то как хорошо залита бетоном площадка.

-Кто его слушать будет. Болв:

-МОЛЧАТЬ!!! Идиоты, уроды, хренофилы недожопчатые! Вы что думаете вам здесь игрушки, да? Я с вас шкуру спущу и на дверь повешу. Агррх:- Кассад бесился как взбешенный зверь.

-Сэр:- к нему подошёл адъютант.

-Заткнись!- адъютант вздрогнул и отошёл,- Короче, у вас 15 очков по тесту. Вы провалили всё, что могли провалить. Титикс, за самовольное уклонение от выполнения приказа вы не получите вообще никаких лычек. Небо для вас закрыто, остальные получат лычки транспортных пилотов, разной 'степени тяжести'. Ха. И то благодарите майора Скотта, иначе вы бы вообще бы ничего не получили. Гельдер, вы как показавший наибольшую выучку, мастерство, получаете место в штабе и звание лейтенанта.

-Урод:

-Я ВАС НЕ СПРАШИВАЮ, ПОДДУБСКИЙ!!! Курсанты. Тьфу, как вас только называть то можно так. Вы свободны, звено распущено. Стяг будет убран до следующего набора,- Кассад развернулся и твердым шагом пошёл к зданию Учебного Центра. Гельдер проследовал за ним. Остальные курсанты повернулись к Скотту и опустили голову.

-Сэр. Мы вас. Вас,- у Дмитрия в горле встал комок и он больше не смог сказать ни одного слова.

-Не стоит,- голос Джейсона был спокоен, но в нём чувствовалась горечь и печаль,- Не стоит. Не вы виноваты. Я просмотрел полётную запись, если бы вы сделали всё как сказал Всеслав и Бумпт, вы бы выполнили миссию. Да и то, что вы сделали не каждый бы смог, продержаться в бою против пяти асов, на менее слабых крафтах, да ещё и втроём. Да, именно асов. Такую программу поведения поставили пилотам повстанцев. А Фритт дурак, притом полный, он вас вёл на убой. Если б вы выполнили все его приказы, вы бы потеряли не троих до начала боя, а шестерых. Так что я вас не виню. В общем транспортники то же гонять дело, все равно небо. А тебе, Бумпт, не беспокойся, я найду возможность летать, обязательно найду.

-Я, сэр, вам верю,- у здоровяка Бума в глазах стояли слёзы. Полёты, так же как и для Димки, это его жизнь, его воздух.

-Что ещё вам можно сказать, как утешить. Я:

-Внимание! Всему персоналу Центра проследовать по своим дежурным местам! Кадетам прекратить занятия и пройти в свои комнаты! Внимание!..

-Это ещё что такое?- Джейсон повернулся и посмотрел на пробежавших мимо техников, на учебную тревогу не похоже,- Ребята идите пока к себе, я к вам попозже зайду.

Кадеты проводили взглядом убежавшего инструктора.

-Что произошло?- некоторые даже забыли о случившемся.

-Понятия не имею.

-Давайте ждать шефа.

-Пошли.

Джейсон взбежал по лестнице. Всюду в Центре происходила какая-то бурная деятельность. Техники сновали туда сюда, у остального персонала были такие же круглые удивлённые глаза. Скотт подождал когда откроется бронированная дверь в командный зал, зачем в Учебном Центре бронированные двери, он не мог понять с самого начала. Переступив через порог он замер. У офицеров были потемневшие и посуровевшие лица, Кассад сидел в кресле и глотал какие-то таблетки, остальные склонились над учебной картой. Обычно эту карту создаёт генератор случайной поверхности, но на этот раз Джеймс узнал карту сразу. Это была масштабная карта Рокады 4.

-Скотт. У нас проблема,- к нему повернулся Алекс, подполковник если он не ошибся, так как на том были только ботинки и штаны. От сна у него остались только тёмные круги под глазами. Алекс показал Джейсону на карту и отвернулся. Скотт взглянул на карту, его лицо приняло такой же оттенок как и других собравшихся. На карте стояло сегодняшнее число, так же карта была разрисована различными стрелками. Стрелки постоянно перемещались. Жёлтые двигались в направлении юга. За ними следовали синие. Кое-где жёлтые выдвигались на встречу. В одном месте Скот заметил начало отступления жёлтой стрелки. Сини стрелки расходились от Нового Авалона и Южной Цитадели. Он боялся даже думать об этом. Вот! Вот почему, не давала покоя ему та новость, которую он услышал позавчера. Но если это так:

-Генерал Кассад, что это значит?- его мозг отказывался принимать увиденное.

-Включите ему запись,- Сергей протянул микродиск.

Новости Галактической Федерации

Сегодня 7.07.2351 года войска Велиана воспользовавшись кодами временного доступа вторглись на территорию Галактической Федерации. Позднее президент Дэксон выступит в прямом эфире перед нашими гражданами. Сейчас вы видите всё своими глазами, мы находимся на планете Гайер, подвергшейся атаке Велиана.

На передний план показали идущие в атаку велианскии танки, ближе к месту съёмки стояли танки федерации класса Хам-26. Тяжёлые, новые, оснащённые спаренными тяжёлыми плазмопушками. Планета Гайер была богата минералами и очень хорошо охранялась силами Федерации. Танки дали залп, где-то около пяти танков Велиана загорелись и остановились, остальные сдали назад.

-Бегут! Трусы!- молодой танкист весело помахал велианцам кулаком. Повернулся к оператору и показал обворожительную улыбку. Хамы дали ещё один залп, заряды или не долетели, или на излёте не нанесли тяжёлых повреждений. А затем настал ад. Небо резко поменяло свой цвет на грязно-коричневый и стало низким-низким, видимость стала около пятиста метров. Вдали послышался рокот приближающихся танков.

-Огонь! Огонь! Почему никто не стреляет?- командир ярился и орал в микрофон непристойности.

-Сэр, заряда нет! Заряд пропал!- разговор прервал свист. Камера дрогнула, земля пошатнулась. Рядом с танком молодого танкиста земля вздыбилась. Обзор закрыло поднявшаяся в небо пыль. Свист повторился, и ещё, и ещё. Снаряды стали падать кучнее и больше. Навылет пробило командирский танк, два соседних догорали, молодой парень пытался вылезти из люка. Из ушей у него текла кровь. Камера накренилась и стала бешено шататься, репортёры попытались убежать с поля боя. Затем картинка пропала, толи выключили камеру, толи вычеркнули из списка живых репортёров.

-Вот так-то Джейсон. Велианы начали войну. Из-за этой их технологии, действие которой ты видел, у нас вырубается вся плазмоэлектроника. А то, что ты видишь на карте это всё на что способны наши силы на Рокаде. Мы не выстоим в этой войне.

-Когда?- у Джейсона всё пересохло во рту.

-Сегодня утром. По настоящему им дали отпор только у Нового Авалона. Звено Эхо и Янки. Да, там и генерал Касёв был.

-Янки?

-Да. Звено Льеуса. Они первые приняли бой с превосходящими силами противника.

-Как?- у Скотта начинали сдавать нервы.

-Они сбили звено перехватчиков, звено истребителей и два звена штурмовиков. В одиночку. Да, правда:- Сергей прервал повествование Алекса.

-Подожди! Молчи. Джейсон, соберись. Звено Янки уничтожено полностью, Браун погиб спасая транспорты собой от вражеского огня. Он герой, твой отец герой. Гордись этим,- Скотт смог выдавить только глухой стон,- Не надо этого. Ты знаешь лучше меня, он боевой пилот, это - его жизнь. Так, твою мать, веди себя как сын героя, пусть даже не родной сын! Но героя,- почти шёпотом сказал он последние слова. Скотт встал и как в полусне двинулся к выходу, его основательно шатало. Сейчас только одна мысль билась о его череп, может это ошибка? Страшная, но ошибка? И трезвый ответ - нет! Это правда, прими её как сын героя, пусть даже не родной сын, но героя.

Весь Центр как будто сошёл с ума. В комнату к бывшим кадетам забежал Фритт, быстро похватал свои вещи и, ничего не сказав, куда-то убежал.

-Свалил фашист,- Герм говорил так, как будто прошлое его народа касалось одного Гельдера,- небось пошёл комнату примерять офицерскую. Тьфу.

-Ну, и долго мы так будем сидеть, а?- Кирилл встал и стал мерить комнату шагами.

-Будем ждать шефа. Он сказал, придёт, значит придёт,- Бум был в прострации, но умение говорить пока ещё не потерял.

-Долго только что-то,- Нильс нервно дёргал ногой и время от времени посматривал на часы.

-Угу,- Антон дзинькал гитарой, чем действовал всем на нервы.

-Убери её к чёртовой матери пока я тебе челюсть не сломал,- терпение кончалось и у Слава. Дзиньк. Одна из струн отлетела больно пропоров кожу на пальце. Все вздрогнули. Антон нервно хихикнул.

-Хорошо. Я пойду, найду инструктора, заодно узнаю что здесь всё-таки происходит,- Димка засунул в штаны часы. Зачем? Кто знает. И вышел в коридор, Центр кипел. Ещё на выходе его чуть не снесли пробежавшие мимо работники персонала. Из-за чего они уже битый час носятся туда сюда? Почему забыли по них? Почему не работают головизоры? ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?! Он двинулся на третий этаж, там был информационный зал. Два охранника на входе сначала не впустили его, но когда он сказал, что ищет мистера Скотта переглянулись и пропустили. Невнятно сказав что-то вроде: 'Может,  поможет'. И вообще откуда здесь охрана, никогда ведь не было? Мистер Скотт сидел на кресле понурив голову. На инфоэкране перед ним бежали столбы имён, одно было подсвечено и выведено на дополнительное окно. Голография какого-то офицера.

-Сэр, вы его знаете,- Димка читал информацию по этому человеку.

-Я его знал,- прошептал за спиной Димки инструктор, голос был глухой и неживой. Димка вздрогнул и прочитал надпись выше.

Список погибших за 7.07.2351 год

Погибших! Где? Все они погибли на Рокаде 4, большинство этим утром. Только сейчас холодок страха прополз по его спине. Они погибли сегодня, утром, здесь на Рокаде. Его прошибла дрожь.

-Война. Началась война. И эта её первая жатва. Димка, бери ребят и уезжай, предупреди родителей и уезжай. Беги. Завтра отправляется первое боевое формирование из состава офицеров боевых служб. Враг скоро будет у Ущелья,- Скотт говорил спокойно, но тихо, и страх сковывал правдивостью этих слов.

Ущельем называли единственный проход между гор, которые перекрывали ход на юг материка по суше, недалеко от ущелья был Приозёрск. Там стояла одна из крупных баз Федерации.

Дмитрий сразу же представил родных и друзей гибнущих под плазменным огнём сотен зарядов, выжигающих и плавящих землю.

-Сэр. Почему курсанты не идут в те формирования?

-А разве вы готовы. Вы обучены, вы хорошо летаете. Но это война, пойми. Это война, это не виртуалка. Здесь гибнут люди.

-Это мой дом! Я не покину его! Я не сбегу! Мои родители у Ущелья! И я струшу?! Может у меня и нет лычек боевого пилота, но он я и есть! Разве боевой пилот струсит! Нет! Сэр. Как вы можете. Вы бы сдали свой дом врагу?

-Нет,- глухо сказал Джейсон,- Нет. Только будет ли место для жизни в этом доме после войны. Я тебя предупредил.

Дмитрий повернулся и быстрым шагом двинулся в казармы.

-Что? Бежать? Я не верю не единому слову!- Слав схватился за голову.

-Что будем делать, а салаги?

-Война, понимаешь война. Что тут делать. Шеф дурного не посоветует.

-Да пойми ты, он за нас боится, он не хочет, что б мы погибли,- Нильс резко встал.

-А я пойду, скажу. Нельзя так. Я буду биться, умру, но не струшу,- Титикс был из Дальморска, этот городок пал следом за Новым Авалоном.

-Я тоже!- Слав поднял голову.

-И я,- Димка встал рядом со Славом.

-А я чем хуже?- Кирилл подошёл и встал с ними.

-А ну вас, поубивают ведь. Я с вами,- Герм пододвинул сидушку ближе к компании.

Антон с Нильсом переглянулись.

-Мы с вами, в жизни и смерти.

-Э, мы тут не жениться собрались,- кадеты смеялись, так смеются люди знающие, что завтра их могут убить.

-Кадеты и курсанты славного Центра! Все, кто не трус, кто не боится умереть за свою родину, кто не сбежит при виде врага! Чем мы хуже боевых офицеров! На передовой не хватает людей, им не хватает ресурсов! Так давайте же встанем на защиту нашей родины, встанем под одно знамя Федерации! Пусть враг боится нас! Жди Рокада, мы идем! Да здравствует Учебный Центр, да здравствует Федерация! Альфа с вами!- откуда-то появился стяг Альфы, и стал подниматься на главный флагшток в Центре, рядом со знаменем Федерации.

-Мы с вами! Браво с вами!

-Звено Бор довезёт ваш груз! Ура!

-Невидимки помогут! Разведка поможет!

-Ура!!! Ура!!!

-За Рокаду!

Кассад смотрел сверху на собравшуюся толпу кадетов. Они стояли уже двадцать минут и скандировали. Забежал адъютант.

-Сэр, убрать их? Приказать проследовать по домам?

-Не делайте этого генерал,- в помещение зашёл Скотт, за ним стояли инструкторы.

-Что это значит Джейсон?

-Это значит, что инструкторы подают рапорт о переводе их в боевые звенья. Мы отправимся туда, хотите вы того или нет. Мы не будем сидеть, когда наши боевые соратники гибнут на полях сражений. И ещё, видите тех кадетов. По-моему они тоже должны получить распределение в части. И не смотрите так. Дослушайте,- голос у Скотта сейчас приобрёл командные нотки с немалой толикой угрозы, и даже Кассад не стал его перебивать,- они все равно попадут на войну. Так пусть умрут за штурвалом крафта или танка, а не в доме, сжимая охотничий игломёт. Я всё сказал. Теперь подпишите рапорт.

Кассад посмотрел в глаза Скотту и прочёл в них всё, что ему было нужно.

-Давайте свой рапорт ведущий майор Скотт звена Фокстрот.

-Слушайте сюда! Мой позывной Фокстрот 1! Ваше звено пойдёт под командованием Гельдера! Не возмущаться, приказы буду отдавать я. Идём двумя звеньями. Утром в 7.00 вылетает первое звено. Состав - Гельдер, Поддубский, Сколин, Фельх. Второе звено я заберу в 13.00. Состав - Руокер, Кутков, Рогщин, Титикс. Титикс извини, но вести тебе придётся транспорт с оборудованием. С двойным К не поспоришь. В Ущелье вас распределят на подбазы, их спешно раскидали почти вдоль всего хребта. Думаю звено делить не будут, поэтому все окажетесь на одной базе. В Ущелье полегче, там двойное К - Касёв. Этот добрее, но ненамного, так что не расслабляйтесь. А теперь спать. Завтра первый день войны для вас, возможно боевое крещение. Я хочу, что бы вы запомнили свой последний по настоящему долгий сон,- свет выключился, кадеты начали укладываться. Спать им осталось семь часов.

Глава 2

Дорога Судьбы

Настало утро. Толком не успев поесть они вышли к ангарам. Вокруг уже сновали техники. Лететь им придётся на Тэмпэстах, Торнадо был только у инструктора, как по привычке его называли кадеты. Сейчас они были рядовыми пилотами.

-Плазмосистемы?- началась будничная проверка крафта.

-Норма.

-Стабилизаторы?

-Норма.

-Орудия?

-Норма.

-Генератор?

-Норма.

-Система жизнеобеспечения?

-Норма:- перепроверив остальное, диспетчер дал зелёный свет на старт. Полоса исчезла где-то внизу. Крафты перестроились и полетели за ждавшим их истребителем.

-Говорит Фокстрот, Альфа высота триста метров, построение колонна, дистанция пятьдесят метров.

-Сэр, по уставу полётная высота тысяча.

-Гельдер, ты по ходу дурак, ты на тысяче, как неподвижная мишень для ракет. Если хочешь жить, умей учиться.

-Сэр, но по уставу:

-Гельдер засунь этот устав знаешь куда, нет? Тогда представь,- в эфире раздался сдержанный смех,- Ещё ребята, старайтесь летать парами, прикрывая друг друга. Альфа 1 с 2, а Альфа 3 с 4. Вам ясно?

-Так точно,- раздалось из динамиков разноголосье.

-Внимание! Фокстрот, замечена активность Велиана, будьте осторожней. Ваша база несколько западнее Ущелья, база 22.02.1. Удачи,- в диспетчерской явно сидела какая-то миловидная девушка, судя по голосу.

-Спасибо база. Координаты принял,- вскоре показалось ущелье обычное, не база, по авиационным меркам, довольно узенький проходик, да и танков там в ряд много не поместиться, а больше проехать эту гряду негде. Горы здесь довольно отвесные и ходами не изрыты. Только морской десант, но подходы сюда охраняет объединённый флот Рокады, почти в полном составе вышедший из-под атаки Велиана.

-Внимание всем! Начинается операция Прорыв, фаза 1. Транспортам Возник,  высадить танки в секторе 21.07.5. Дальше,- Дмитрий затаил дыхание, он присутствовал при проведении какой-то операции. Но походу дальнейшие переговоры велись по закрытому каналу. Хотя все-таки  кто-то разговаривал на общей волне.

-Это звено Буран, мы оттянуты от транспортов врагом, не можем прорваться.

-Чёрт! Это Ущелье, всем свободным патрульным звеньям, прикрыть транспорты Возник. Общий план. В секторе 21.07.3 находиться генератор ГПП, на борту Возника экспериментальные танки с оружием, способным к действию в подавляющем поле. Если враг его включит мы не сможем удержать Ущелье. Нужно поддержать танки любой ценой.

-Говорит Фокстрот, координаты транспортов принял. Состав - 1. Жду дальнейших приказаний,- Джейсон не стал долго раздумывать,- Это Фокстрот, Альфа, проследовать к базе 22.02.1, дальнейшие указания получите на месте.

-Да сэр, звено, высота:

-Гельдер, здесь боевая зона, не подставляй ребят, если хоть один из них погибнет, я тебя заставлю собственные яйца съесть.

-Да, сэр.

-Это Ущелье. Скотт, итить тя за ногу, это ты.

-Так точно, генерал, сэр.

-А там кто рядом на радаре?

-Кадеты, сэр. Первый боевой вылет.

-Ясно, ну хорошо, ты у нас пилот бывалый. Возник, это ущелье, к вам идёт звено Фокстрот, ждите.

-Скотт привет, давно не виделись.

-Давно.

-Мы тут плохим дядям подарки везём, защитишь от них.

-Не боись, защитю.

-Говорит Ущелье, в сторону транспортов движется два звена лёгких истребителей. Думают они без защиты. Фокстрот держись. Буран! Буран, мать твою за ногу. Буран!

-Говорит Буран, тяжёлые потери. Состав - 2. Мы не прорвёмся, сэр.

Слав подумал, он понял, что если ГПП сработает, то битва за Ущелье будет проиграна. Он всё взвесил и решился.

-Говорит Альфа 2, принимаю командование на себя. Звено, поворот, сектор 21.07.3. Цель - истребители, построение шеренга вправо, высота двести. Боевая скорость.

-Говорит Альфа 3. Цели вижу,- Дмитрий не стал колебаться, наконец-то, настоящий бой. За ним последовал Герм.

-Говорит Альфа 4. Цели вижу.

-Это Альфа 1, выполнять приказ. Сектор 22.02.1. Выполнять приказ.

-Ха, ха, ха. Говорит Ущелье, Скотт, у тебя отличное звено. Альфа 2 передаю командование вам.

-Но сэр, это же кадеты!

-Ты сам таким был, Джейсон.

-Альфа 1, это Альфа 2, Гельдер или ты меня прикроешь сейчас, или я потом тебе рожу в кровь изобью,- Дмитрий слушал эту перепалку и у него взмокли ладони, ребята ругаются, но это лишь способ не бояться того, что впереди. Первый бой. Его могут подбить, это не виртуалка. Он начал понимать слова майора.

-Это Возник, они целятся!

-Мы здесь, Возник,- бой начался. Несколько авиоснарядов пронеслись рядом с транспортом. Вражеский истребитель не успел заметить Джейсона, два заряда оплавили кабину, сожгли пилота, вражеская машина пошла вниз. Ещё двое недооценили его парней, и теперь, оставляя чадящий след, летели к земле. Гельдер крутился невдалеке никак не залетая в сражение. Славу пару раз чиркнуло пулями по фюзеляжу, в заде сидел довольно настырный тип. Герм, не пожалев заряда из средней плазмопушки, разнёс вдрызг ещё один. Бой становился равноправный, четыре на четыре. Дмитрий сделал свечу, вырубил стабилизаторы и на парении пропустил вражеский истребитель вперёд. Затем врубил стабилизаторы и тремя точными выстрелами сбил вражеский крафт.

-Это Альфа 2, Гельдер, сволочь, прикрывай!- Слава зацепило ещё раз, вот клещ.

-Это Фокстрот. Всеслав держись!- Джейсон добив последнего развернулся на помощь к Альфе второму.

-Это Возник. Альфа, Фокстрот, спасибо. Подарки доставлены. Мы уходим в безопасную зону,- в этот момент сработал ГПП. Джеймс как раз целился. Палец давит на гашетку: И ни чего, вообще. В пустую открылись магнитные ловушки и раскрутились разгонники, заряда не было. Небо приобрело грязно-коричневый цвет. Он понял, что опоздал.

 -Нееет!!!- раздался в наушниках крик Сколина. Он заметил как авиаснаряд попал в генератор. И тёмное небо осветила вспышка разлетающегося крафта,- Слааав!!!

Через некоторое время, внизу расцвели всполохи разрывов, это танки вышли на огневой рубеж и чисто визуально долбили ГПП. Одна из частей этой конструкции надломилась и понеслась к земле, снося остальные надстройки. Небо зразу же приобрело нормальный цвет, зашумел накопитель, заработал радар и система наведения.

-Альфа! Альфа! Альфа!- раздавались торжествующие крики в наушниках. Но Дмитрий их не слышал, он внимал душе, где разливалась боль первой потери. Долетел он до базы на автопилоте. И как только остыли дюзы, выпрыгнул из кабины и побежал в сторону замершего Фритта. Тот походу понял, что сейчас с ним будут делать и со всех ног побежал в сторону высыпавшей в ангар толпы. Но не успел, зацепившись ногой о разбросанные там сям вещи и запчасти, растянулся на полу, больно ударившись головой. Сверху на него упало почти восемьдесят килограммов гнева. Дмитрий сидел на Гельдере и попеременно бил со всей дури тому по лицу.

-Урод! Убью! Закопаю!- свои слова он подтвердил ударом ногой в челюсть, затем стал методично наносить удары ногами по почкам. Гельдер харкнул кровью.

-Стой! Да стой же! Черт тебя дери!- Подбежавший Герм заломил Дмитрию руки и стал его оттаскивать, вскоре ему помогли двое подбежавших механиков,- Врача сюда! Пилот ранен!

-Отпустите меня! Герм, отпусти я сказал! Фритт! Я тебя убью, сука! Только попадись! Понял! Убью! Что б я тебя больше не видел здесь!- подбежавшие доктора вкололи ему что-то в руку, Герм кричал на них и показывал рукой то на него, то куда-то в сторону. Сознание поплыло, тьма заволокла взор и он провалился в беспамятство. Последнее что он запомнил, так это вбежавшего Скотта.

Джейсон забежал в ангар последним. Я ему обещал, я сдерживаю свои обещания. Где была его задница, когда нужно было прикрывать Всеслава? Он оглядел помещение. В центре ангара собралась толпа, техники, увидев Джейсона, майор как ни как, тут же разошлись. Несколько докторов возились над бесчувственным Сколиным, Фельх пытался их оттянуть. Ещё несколько докторов вели под руки Гельдера. Кровь ударила Скотту в голову, недолго думая он подошёл к Фритту. Лицо того представляло собой плачевное зрелище: разбитые губы, заплывший глаз, несколько здоровенных синяков. Сам же он скорчился и хромал на обе ноги. Джейсон, не останавливаясь, подошёл к нему вплотную и со всей силы въехал ему сначала локтём одной руки в лицо, затем другой рукой по почкам. Фритт невнятно булькнул и выпал из рук докторов. На последок, Джеймс плюнул на лежащего и постанывающего немца.

-Вообще, за то, что ты сделал, в настоящее время, а оно военное, полагается расстрел,- затем он развернулся и пошёл к своему крафту, ему нужно было лететь ещё за одной группой. Доктора проводили взглядом ушедшего майора и стали не спеша поднимать бесчувственного Гельдера. Что натворил этот парень? И за что его надо расстрелять? Доктора переглянулись, пожали плечами и потащили избитого в кровь парня дальше. В пустом ангаре остались только сидевший, но не пришедший в себя, Дмитрий и склонившийся над ним Герм.

-Молодчина Диман. Так его. А Слава мы ещё помянем,- сказал Фельх Димке, как будто тот мог его услышать.

Он открыл глаза, вверху был новый металлопластиковый потолок. Где он? Что здесь?.. Доктора: Фриц: Слав: Слав: Слав: Стало прояснятся в голове. Голову раздирала жуткая боль. Он застонал.

-А. Очнулся, доктора сказали немного полежать. Ну, потеря пространственной ориентации, головная боль. Знаешь какую они тебе дозу дизьернита вкололи? Лежи, лежи,- голос шёл откуда-то справа, Дмитрий попытался встать, голова разболелась ещё сильнее, перед глазами поплыли красные круги.

-Пока лежи. Вот прилетят остальные наши, тогда и поговорим,- выплывшие откуда-то руки прижали его к кровати. Не став сопротивляться, он закрыл глаза.

Он снова открыл глаза. В комнате негромко разговаривали, но зло, с напором, иногда слышался мат и угрозы. Голова ещё гудела, но боли не было. Он из лежачего положения перешёл в сидячее. В комнате было всё оставшееся звено, кроме Фритта и Бумпта.

-Наше звено хотят разделить,- кажется, говорит Кирилл.

-Но зачем им это делать? Они что, хотят чтоб в звене было по два человека.

-Да нет же! У них много новобранцев которым объяснили только как себя не разбить, да в друг другу не попасть. Вот такие, как мы и нужны, вы пока летали, я в Центре эту информацию достал. Мы будем командирами звеньев, тем более хоть мы и провалили тест, но мы обучены как надо.

-Межу прочим пока одни прохлаждались, у других был бой!- Герм злился, он тоже переживал трагедию.

-Успокойтесь вы! Человек проснулся. Его поздравить надо,- Нильс пересел к Димке,- Как голова? Готовь петлицу для ордена. Тебе стальную звезду Рокады дают. Три победы в одном боевом вылете.

-О Славе не думай. Понял? Н е  д у м а й,- предостерёг Антон,- Давайте о хорошем. Кстати, мистер Скотт получил такую же награду. Завтра у нас первый боевой вылет. Патруль.

Димка вымучено улыбнулся. Звено поддерживало его как могло. И чего он раскис, другие держаться, а он. Ведь всему звену плохо.

-Где Бум?- он сказал первое, что пришло ему на ум.

-Бум транспорты гоняет. Майор сделал всё, что мог. Теперь наш Титикс будет водить транспорты где-то у юго-восточных бухт. Там научные центры, им сейчас позарез нужны толковые пилоты транспортов.

-У нас ещё есть неделя,- не к месту вставил Кирилл.

-Это ты к чему?

-Через неделю пришлют новобранцев и нас разделят.

-До этого ещё дожить надо. Нам нужно избрать ведущего, рапорт написать успеем,- Нильс вопросительно осмотрел звено.

-Тут и думать не надо - Сколин. Он заслужил. А как летал, как летал,- Герм покачал головой.

-Единогласно,- заверил Антон, да же не спрашивая остальных.

-Поддерживаю,- подтвердил Кирилл.

-Ну вот, одной проблемой меньше,- Нильс хлопнул по плечу рядом сидящего Димку.

-Да вы что! Какой из меня ведущий! Вы с ума по сходили, да?- Дмитрий отстранился и непонимающе уставился на товарищей.

-Ну сам подумай. Мне не будут верить, так же как и Антону. Мы балагуры, чему мы новобранцев научим? Кирилл молодец, умный, но летает не очень, хуже него только Фриц сдавал. О Нильсе говорить нечего, так себе, не пришей кобылий хвост. У вас лошади в деревне есть? Вот и хорошо. А ты не пьёшь, весь приличный, честный, ну прямо убить охота,- самое интересно было то, что все утвердительно махали головами, подтверждая его слова.

-Ясно. Где эта медаль и где можно получить лычки?- Дмитрий вздохнул, было ясно, что с Гермом спорить все равно было бы бесполезно, со всем звеном тем более.

Долго искать командира базы не пришлось. Это был полненький подполковник Кобальчик. Да же в военное время он выглядел жизнерадостно.

-А. Это вы. Ну заходите, заходите. Присаживайтесь. Я смотрел сводки. Альфа - вы молодцы, герои! Таких бы пилотов нам побольше. Джейсон рассказал мне о Гельдере, если не ошибаюсь. Он прав, таких надо расстреливать. Я уж было хотел его на губу, а потом прилетели эти,- он ткнул пухлой рукой вверх,- В общем его забрали. Где он, понятия не имею. Так вы зачем? Наверно за  наградой. Вот. Поздравляю.

Он протянул в сторону Дмитрия небольшой футляр.

-Эх. У меня такой звезды не было. Что-то ещё?

-Сэр. У нас не было ведущего, и мы избрали на его должность Сколина.

Николай, именно так звали капитана базы, пожал Дмитрию руку.

-Великолепно! Я сей час же утвержу его на должность. Поздравляю ещё раз, сержант Сколин.

Не понравиться Кобальчик не мог. То, кем он был до войны, оставалось загадкой. Откуда он знал Джейсона тоже. Но военным командиром он точно не был, ну не мог им быть такой человек. Звено поняло, что они с командиром базы найдут общий язык.

-С повышением тебя. На войне пить как-то не положено, давай тогда хоть в столовую сходим,- несколько пар рук поволокли ошарашенного сержанта в сторону столовой,- до свиданья, сэр.

-До свиданья, господа, ещё увидимся,- улыбающийся подполковник закрыл за пилотами дверь. Они угадали, боевым офицером он не был до сего момента. Но война не спрашивает, любого мало-мальски толкового офицера тут же забирали на фронт. А знаком со Скоттом он был с офицерских игр по пляжному буерингу, где первый был организатором, а второй победителем 2350 года. Хотя войну он повидал, ведь Рокада, это лишь последняя планета в его списке проживания.

В столовой их встретили радушно. Уже вся база знала о случившемся. К Дмитрию подходили, поздравляли. Это жизнь солдата, и нечего тут плакать, умирают сотни солдат каждый день и нечего из-за этого сходить с ума, нужно продолжать жить. Они собрались за дальним столом, немного перекусили и стали говорить о том о сём. Димка не стал принимать в разговоре никакого участия, он просто слушал разговоры и не только своих соратников. Но из-за шума разобрать диалоги у других столиков было сложно.

-Припасов вообще нет, если у нас будут так и дальше ломаться генераторы и другое оборудование:

-Сегодня опять вылет. Покажу этим тварям:

-Наши танки ещё держат оборону у дальних постов, но они в окружении:

-Обстановка та ещё:

-Говорят, как только прибудут новобранцы, мы попытаемся контратаковать,- ага, это интереснее, что там дальше. Димка стал прислушиваться,- Нам нужно хотя бы до холмов их откинуть. А там закрепимся.

-Кто звенья-то поведёт?

-Нас делить будут,- значит Кирилл был прав, звено разделят. Он посмотрел на тарелку, какой-то салат, неважно. Посидели они до вечера, новоприбывших никто не трогал. Да и велианцы поутихли, обломилось у них там с ГПП. Теперь у Командования есть дня два на размышления, пока они что-нибудь новое не придумают.

Войска в срочном порядке переформировывали. Откуда-то с архивов аналитики выкопали технологии огнестрельного оружия. Первыми были переформированы танковые части, к сожалению оборудование было кустарное и его критически не хватало. Вообще, на данный момент, во всей армии Рокады насчитывалось всего две танковых части, которые уже получили оружие. Одна из таких частей принимала памятное участие при уничтожении ГПП. Но даже с появлением нового оружие общий вид войны на Рокаде 4 не изменился, сказывался недостаток обученных людей, нехватка вооружения и техники, а так же значительное превосходство врага. К моменту появления звена Альфа в ангарах базы 22.02.1 обстановка на фронте становилась всё более удручающая. Федеральные силы потеряли базу Взгорье 2, находящуюся на северной оконечности Утренних Гор. Эти горы протянулись почти вдоль всего восточного побережья южной части континента. Они оставляли небольшую полоску суши вдоль побережья, за которой правда были ещё  небольшие горы, и войска, контролирующие эту полоску суши, могли следить за довольно не плохим проходом в глубь континента как  для наземных войск, так и морских. Вообще Рокада 4 была довольно молодой планетой. У неё был возраст, когда тектоника планеты уже успокоилась, что не грозило частыми извержениями и землетрясениями, но в тоже время материк не успел распасться и представлял собой довольно гористую местность. В таком месте были удобны манёвры, так как между горными грядами обычно были участки довольно ровной и проходимой земли. В войне на Рокаде преобладали скрытые атаки, когда враг атаковал из-за гор незамеченным, пробирался по каньонам и обрывистым руслам рек. А благодаря транспортам, технику можно было выкинуть где угодно.  Это ещё больше осложняло задачу обороняющихся. Из-за нехватки установок слежения, перекрывать удавалось едва ли не половину всей территории по которой могли пройти враги. Поэтому всю оставшуюся площадь перекрывали патрули авиации. Этих же самых патрулей тоже не хватало, и так малая армия Рокады оказалась сильно потрёпанной в жестоких боях. Солдаты сражались за каждую пядь земли, буквально вгрызаясь в неё зубами. Каждый день боёв оказывался очень кровопролитным и Командование скрипело зубами. У многих командиров групп на глазах погибали их подразделения в бесплодных попытках остановить врага. Самые ожесточённые бои были за Равнины Южных Лесов, они протянулись через всю южную оконечность материка точнёхонько с западных берегов и до Утренних Гор. Тысячи танков, сотни боевых крафтов и транспортов, командование насчитало уже шесть ударных авиационных флотов Велиана, в то время как у Рокадцев не было и одного.   

Дмитрий пролетал весь следующий день, выдался он солнечный и жаркий, но пилотам некогда было радоваться погоде. Затыкая звеном Альфа то одну брешь, то другую, Командование кидало их к ближайшему замеченному сигналу врага. За весь день они сбили только двоих велианцев, те неосторожно сунулись между горными пиками и оказались зажаты звеном федератов. Дмитрий выместил на них всю злобу скопившуюся с памятного чёрного дня. Уже падающий крафт он сопровождал почти до самой земли, всаживая в него заряд за зарядом. Другие же крафты врага оказались умнее, не пересекая  гряду, рыскали вдоль неё и при первом тревожном сигнале уходили по каньонам к своим. День проходил за днём. Боль первой потери уходила, он смирился со смертью, каждый день узнавая, что из какого-то знакомого звена опять не вернулся парнишка с поля боя. За четыре прошедших дня прошло, казалось, несколько лет. Дни были длинные, хорошо если их не поднимали по тревоге, тогда они могли поспать аж до четырёх, или даже до пяти утра. Возвращались они с дежурства за полночь, идя к базе по приборам. Садились только в обед, ели, немного отдыхали, техники заканчивали проверять машины и они вновь взлетали. Всё звено мучили кошмары. Дмитрию казалось, что они не удерживают Ущелье, звено погибло. Он прилетает в Приозёрск и застаёт там одни лишь руины и оплавленную землю, он начинает метаться от дома к дому и не может вспомнить свою улицу, где стоял их участок, затем он просыпался в холодном поту. На следующий день он обычно  вымещал свои страхи на попавшихся разведчиках врага.

К шестому дню пребывания его на базе, прибыли первые установки, предназначенные для работы в ГПП. Это были какие-то пулемёты и автоматические пушки. Технология абсолютно отличалась от плазмо-орудий. Те накапливали концентрированный пучок плазмы в магнитных ловушках, которые удерживали его в маленьком, сверх перегретом шарике. Разгонки раскручивали шар внутри ловушек по спирали и предавали ему направление движения. Затем ловушки открывались и плазменный шар вырывался на волю, с неимоверной скоростью летя в указанном направлении, он не мог существовать долго, но пяти-шести секунд обычно хватало  с лишком, что бы поразить цель. В лёгких плазмопушках заряд не успевал накапливаться большой, но скорость огня была высока. Однако тяжёлые накапливали заряд до шести, семи секунд, но он был способен пробить на вылет лёгкий крафт и сильно оплавив, потухнуть во внутренностях тяжёлого истребителя или штурмовика.

Звено Альфа переоборудовали в первую очередь, они уже успели снискать славы и уважения Командования. И тут же ошарашили новостью:

-Сержант Сколин, вашему звену приказано сопроводить два звена штурмовиков в сектор 19.10.5. Обстановка на сегодня, замечено шесть танковых групп выдвигающихся к границе в вышеуказанном секторе. Там же находиться малый генератор ГПП. Переоборудованные звенья выдут в указанный сектор и уничтожат все танковые группы. В данном секторе находиться всего два урезанных звена лёгких истребителей, общим числом шесть. Они думают, что в Поле они неуязвимы, нам нужно доказать обратное. После уничтожения танковых групп, по усмотрению ведущего звена Ноябрь, атаковать малый ГПП в секторе 19.09.3. Если будет что-либо неординарное сообщать на командный пункт Ущелья. Инструкции прилагаются, файл КРС-Гр519-600045,- генерал Касёв, как всегда сама краткость, но на сестру таланта он явно не тянул.

-Сэр, откуда столь точные данные по секторам находящимся в Поле ГПП?- Дмитрий был удивлён и заинтригован.

-Не одни вы у меня асы молодые. Звено Фокстрот там всё на брюхе излазило, еле из-под атаки ушло. Поэтому промедление смерти подобно. Они вскоре туда стянут ещё истребители и может даже перехватчики со штурмовиками. Я ясно выражаюсь сержант?

-Так точно сэр!- Он выключил инфоблок и стал обдумывать услышанное. Значит жив ещё майор, а может уже не он ведущий звена, хотя лучше об этом даже не думать, кто кроме него смог бы это провернуть. Что там дальше? Ага, звено Ноябрь. Нет, не слышал, наверно с Центра или с дальних восточных баз. Кто там дольше - Январь!? Они что, по месяцам помешались. Ну ладно, это не моё, пусть Командование решает. Если данные точны, а они точны, если это делал мистер Скотт, значит будем думать над операцией. Хорошо, ложем мы эти истребители, дальше штурмовики катают коробочки в металлический блин. Когда всё закончено, добиваем ГПП и идём на базу. Если б все операции проходили именно так. Так нет же, всегда кто-нибудь всё испортит. Вариант худший и наиболее верный, среди танков всяко есть ПВО, значит придётся повилять. А если есть РПВО, значит придётся попотеть и их бить в первую очередь или они после отключения ГПП, собьют нас, на это и рассчитано. Стоп! А как же стационарные РПВО, они на пятьдесят километров берут. Плохо, очень плохо, тут одним потом не отделаешься. Если они там где-нибудь будут, придётся нам со штурмовиками затем на брюхе до базы ползти, а то не ровен час. Это ещё явно не всё, до их ближайшей базы с крафта доплюнуть можно, значит подкрепление тоже придётся ожидать, и возможно перехватчиков, тех главное в зад не пустить, не дать пристроиться. На их скорости с боков хрен попадёшь, будем рассчитывать, что асов там нет.

Включив инфоблок Дмитрий вызвал терминал Фельха.

-Герм. Это я, ну Сколин, кто ещё! Бери парней и в комнату брифингов. У нас назревает серьёзное дело.

-Что там ещё?

-У нас будет штурмовая операция.

-Да ну? Серьёзно? А точнее?

-Герм не скалься. Всё здесь узнаешь.

Долго их ждать не было нужды. Всё звено сидело в столовой. В единственном помещении на базе, где собирались все. Там можно было узнать все новости и просто поболтать с людьми. Там можно было встретить и пилотов, и танкистов, и техников, и штабных офицеров. Иногда здесь были и разведчики и какие-то совсем тёмные личности, на базе которые никак быть не должны. Но база была великолепной. Никогда здесь не было никаких стычек. Трудно приходилось содержать в таком положении базу подполковнику Кобальчику, но он с этим делом справлялся. За это его уважала вся база.

Первым зашёл сам Герм, бесспорно став правой рукой Сколина, но не официально и при общеё поддержке остального звена. Начал он с порога.

-Здравия желаю, сержант!- Фельх вытянулся, подражая Гельдеру.

-Пошёл ты! Всем привет, я вам сейчас всё объясню,- это было уже остальным.

-Ну. Командование решило попугать велианцев. Так я сразу говорю. Ни черта из этой затеи не выйдет,- Антон сразу рубанул, как говориться, с плеча, даже не спросив суть операции.

-Помолчи,- оттолкнул его Нильс.

-Мы слушаем,- последним зашёл Кирилл.

Дмитрий окинул собравшееся звено цепким взглядом. Звено представлялось ему единым существом, каждый в нём дополнял друг друга. Может они и пробыли на войне всего шесть дней, но эти дни продлились вечность и казалось война въелась в саму суть ребят. Только став единым целым, они могли действительно победить врага.

-Расселись? Начинаю,- Дмитрий включил головизор, уже успев загрузить в него информационный файл операции,- Короче, чтоб не растягиваться надолго, я скажу так. Командование приказало нам проследовать в сектора действия ГПП и, прикрывая два звена штурмовиков, уничтожить шесть танковых групп:

-Шутишь? Это в ГПП то. Они нас как бог черепаху, по самое не балуй. Где они там? Ищи их,- у Антона было плохое настроение, его крафт в прошлом бою серьезно потрепало и даже техники разводили руками, мол подчинить подчиним, но будет ли он затем ещё и летать, незнаем. Но Антон свой крафт в пробный полёт поднял, тот визжал, стонал, кряхтел и всячески показывал своё негодование, но летел. Куткову такой расклад не нравился вообще в целом и по частям. А новые крафты не поступали. И если Командование говорит: 'Лети!', значит придётся лететь, тут не поспоришь.

-Постой ты! Не гони! Там была проведена глубокая разведка, и пока мы точно знаем, где и что. Будем атаковать.

-И кто там такой рискованный?- Кирилл удивлённо приподнял бровь.

-Хм. Говорят наш инструктор там всё высматривал.

-Мистер Скотт?- теперь была очередь Герма удивляться.

-Именно он. Но суть ни в этом:- ещё где-то полчаса они рассматривали всевозможные варианты боя, и способы отступить, звену пришлось проштудировать все каньоны, городки и горы. Затем Сколин связался с командиром звена Ноябрь. Им оказался молодой лейтенант Рей Тарнэт, который правда тоже уже успел повоевать на, как и предполагал Дмитрий, восточных рубежах. Тот довольно бойко подтвердил идею Дмитрия о типе возможного сражения в Поле ГПП и согласился со всеми вариантами. Конечно он сказал что кое-что он бы исправил, но пусть лучше будет так. Было видно, что он не привык планировать военные действия, но и во время опасности он ни разу ещё не оплошал. Иначе бы он не выжил до этого времени.

До следующего дня они маялись нетерпением. Пару раз их сгоняли на патруль. Но готовились не одни федераты, велианцы притихли, тоже что-то готовили. Только Антон всё сильней жаловался на посторонние звуки внутри крафта, опыт кадета лучшего учебного звена давал о себе знать. Он мог по этим звукам сказать, что стабилизаторы не откалиброваны, генератор работает на 40% в холостую, дюзы греет, крылья трещат и так далее, и тому подобное.

Но наступивший день выдался не ахти. Мелкий дождик, ветра почти нет, но небо закрывало непроглядное серое покрывало туч. Вылет был ранний. Все три звена собрались в указанной точке, перегруппировались и полетели выполнять своё задание. Звено знало, что после этого вылета их разделят, уже утром прибыли первые новички. Это был их первый и последний по настоящему боевой атакующий совместный вылет. То что увидел Дмитрий на земле, его поразило. Любой встречающийся им городишко или деревушка, были стёрты и выжжены. Велианцы уничтожали полностью всё до чего могли дотянуться, если им не удавалось это захватить, или не было нужно. Под моросящим дождём, они встречали разбитые дороги, выжженные поля, сгоревшие дотла знаменитые леса Рокады. Впереди показалось Поле. Со стороны оно выглядело просто как стена тумана или дождя. Наверху, где заканчивался его купол, клубились непроглядные тучи, сейчас они сливались с пасмурным небом. Никогда ещё они не залетали так далеко в глубь вражеской территории.

-Это Ущелье, Альфа, Ноябрь, Январь. Вы приближаетесь к зоне действия ГПП. Перейти на альтернативные источники питания. Удачи ребята. Там мы вас видеть не будем, только слышать, так что передавайте всё, что видите,- у Касёва был взволнованный голос, но это и понятно. Сейчас решается быть ближайшим базам или не быть. Если эти шесть танковых групп атакуют, навряд ли их остановит оборона хоть какой ни будь базы. Вне Поля их точно прикроют получше, чем двумя звеньями. Это был шанс, нельзя им не воспользоваться. Дмитрий крепче сжал штурвал.

-Это Альфа 1. Ноябрь, предлагаю занять минимальные для ваших крафтов высоты. Ведомым, глаза держать открытыми.

-Диман мы и так их распахнули. Дальше уже некуда,- Герм не успокаивался и перед боем.

-Это Альфа 3, выполняю,- Нильс.

-Это Альфа 4, выполняю,- Антон.

-Это Альфа 5, перестраиваюсь,- ну а это Кирилл.

-Это Ноябрь 1, принял, согласен. Всем звеньям занять нижний горизонт,- затем в эфире последовала череда подтверждений.

Вокруг них сомкнулось Поле.

-Чёрт! Приборы сдохли!- Антон стал материться по открытому каналу. Как бы двойное К не услышало.

-Альфа 1, Альфе 4. Вы должны быть осведомлены о действии ГПП.

-Да осведомлён я! У меня же половина систем барахлит, как я без приборов за их состоянием следить буду? В том то и беда,- добавил он уже спокойнее.

-Это Ноябрь, Альфа, готовность!

-Есть готовность! Ребята, за работу.

Прямо на них шли истребители, позади тащившихся штурмовиков они не заметил, но это и к лучшему. А вот стрелять они начали с далека, хорошо, что наводки у них никакой. Вообще наводиться в этой киселе, а по-другому это Поле изнутри назвать нельзя, довольно сложно, плюс то, что системы наведения не работают. Чуть левее небо вспорола вспышка трассирующих пуль. У Кирилла сдавали нервы, он хуже всех водил крафт, но всяко лучше новобранцев. Все пули ушли мимо. Дмитрий в свою очередь прицелился и дал залп, на глазомер он не жаловался, и вражеский крафт, вильнув, ушёл в сторону. Пули не сжигали противника как плазма, нет. Они рвали крафт, отрывая и корёжа внутренности. Вообще во время первичной атаки, когда противники идут лоб в лоб, при хорошем выстреле, асы сбивали врага сразу, это им продемонстрировал в первом бою ещё мистер Скотт. Но Дмитрий асом пока не стал, враг выровнялся. Сколин нырнул вслед ушедшему. Бой накалялся, Герм с Нильсом уже сбили своих, неужто он отстанет. Залп, и зачадив стабилизатором велианец пошёл на свидание с землёй. Антон никак не мог справиться со своим, ещё немного и он бы отправился к Славу. Рядом с ним вынырнул из туч Кирилл, на этот раз он не промахнулся.

-Альфа 4, это Альфа 2, что там у тебя? Почему не справляетесь с управлением.

-Это Альф: 4: Ложно управ: Все сист: барахлят:- Антона удалось расслышать с большим трудом.

-Это Альфа 1, Антон! Антон! Немедленно уходи к базе. Это приказ,- Дмитрий испугался не на шутку.

-Э: то: Аль: ре: не: ышу: Пов: рите:- Дмитрий подлетел достаточно, что бы рассмотреть крафт друга. Один стабилизатор искрил, дюзы были красные, металл   накалялся. По обшивки были видны росчерки попаданий.  С этого расстояния уже можно было постараться что-нибудь передать.

-Антон! Ты слышишь! Антон, ответь! Это Димка!- Сколин ожидал худшего.

-Это Альф: 4. Слышимость хорош: Серьёзные сб: во всех система:- Антон говорил быстро, разобрать было что-то было ещё сложно, но не так, как до этого. Обнадёживал его серьёзный настрой.

-Уф,- кажется так выдохнул не один Димка,- Это Альфа 1, Альфе 4, немедленно прекратить задание и возвращаться на базу. Антон, ты нас напугал.

-Вас понял. Выполн: Сейчас занят автоматиче: ремонтом повреждённых систем. Крафт стоит на энерг: режении,- и вправду, крафт Куткова висел не просто без движения, ремонтные системы пытались восстановить всё, что ещё могли,- Есть! Системы активной связи восстановлены, как слышимость.

- Отлично! Потерпи ещё немного, мы только что добили истребители, сейчас работают штурмовики. Потерь нет,- в свою очередь подлетел Нильс.

-Да уж потерплю, пока не восстановятся системы контроля энергии, я с места не сдвинусь и так двигатель орёт от перегрузки, кое-как держу на месте.

-Это Альфа 1, Ноябрь, прошу подождать с атакой на ГПП:

-Это Ноябрь, отказано. Извини сержант, но по-моему к нам скоро пожалуют гости. Нужно действовать быстрее,- штурмовикам пока везло, ПВО у танков было лёгкое и его подавили первой же атакой. Велианцы такой наглой атаки не ожидали.

-Я тоже это понимаю. Но мой пилот болтается здесь на виду совершенно беспомощный, и если вы уничтожите этот долбанный ГПП, он получит первую же ракету. Ну?

-Хорошо, у него две минуты. Это Ноябрь 1, Ущелье, просим поддержку перехватчиков, думаю здесь скоро станет жарко.

-Это Ущелье, слышим вас хорошо. Звено Кастор уже в пути, будет с минуты на минуту. Эй вы, по местам, по местам. Если из-за вас провалят операцию, я вас отправлю на самую глубокую разведку в вашей жизни,- генерал Касёв торопился и походу не выключил дальнюю связь. Последнее назначалось куда-то в ангары.

-Ждёмс,- начал нервничать даже Герм. Крафты замерли, плавно покачиваясь на стабилизаторах. Штурмовики уже приготовились лететь к ГПП, но ждали команды. Ни кто не хотел, что б его назвали предателем, за то, что тот бросил товарища на поле боя. Остальные из звена Альфа окружили квадратом повреждённый крафт и тоже замерли. Тишина угнетала, вокруг плыл серо-коричневый туман ГПП, напряжение нарастало.

-Это Антон:

-Тьфу на тебя! У людей напряжёнка!- Кирилл дёрнул с испуга крафтом.

-Хм. В общем осталось немного. Система восстановлена, осталось отрегулировать подачу и вперёд. Ещё минуту,- Антон лихорадочно настраивал цикл подачи в ручную, просто-напросто выкрутив панель за спинкой кресла из гнезда.

-Дожили,- это кто-то из звеньев штурмовиков, из них Димка знал только лейтенанта.

-Это Ноябрь 3. Ребята быстрее! У вас нет минуты.

-Вижу! Вижу, перехватчики!

-Это наши.

-Нет! Не наши! Не наши! Правее и выше. Видите?

Лейтенант витиевато выругался. Он тоже успел заметить серо-коричневую, как и туман, броню велианских перехватчиков. Маскируются сволочи. Те заходили на атаку, первым кругом рассмотрев цель.

-Альфа, бегом! Антон, или как там тебя. Заканчивай быстро! У вас нет минуты. Всем звеньям, немедленная атака! Атака!- крафты сорвались с места, Нильс с Гермом рванулись на перехват, но куда истребителю за интерцептором, как по другому называли перехватчиков. Кирилл со своей головой помогал Антону откалибровать контур вручную, Сколин прикрывал. Из тумана вынырнули ещё два перехватчика. Их становилось многовато. Велианцам не нравилась такая дерзость. Впереди замелькали всполохи разрывов, бортстрелки штурмовиков не давали перехватчикам как следует прицелиться. За штурмовики Дмитрий не беспокоился, его не покидало чувство, что опасность будет именно здесь, а не там.

-Готово! Все наиболее важные системы более менее работают,- в эфире раздался радостный крик Антона.

-Уходим! Это Альфа 1, прикрывать штурмовики. Кирилл, сопроводи этого недобитого,- Димка развернул крафт и устремился к эпицентру схватки. Долететь он не успел. Совсем рядом показалось смутное быстрое пятно. Что ещё? Четверо? Он не угадал.

-Кастор, звеньям. Держитесь мы идём,- когда в звене перехватчиков насчитывается более трёх крафтов, значит происходят поистине грандиозные вещи.

-Долго вас носило. Это Январь, у нас потери. Выхожу на расстояние атаки, прикройте.

Идём мы! Идём!- звено Кастор разделилось, каждый выбирал свою цель. За штурвалами сидели уже бывалые вояки. Один велианец, потеряв двигатель и руль управление, полетел куда-то во мглу. Велианцы не катапультировались и не спасались из подбитых танков, хотя в кабине и на тепловизорах хорошо были видны контуры людей. Великий Велиан не жалел не пилотов, ни танкистов, ни солдат. Но обычную пехоту похожими на людей назвать было сложно, всё та же генная инженерия.

-Атас! Это Альфа 5, Альфе, на нас целятся. Не могу стряхнуть,- решив что со штурмовиками им не совладать, да и спасать уже некого, танки давно горят, перехватчики врага нацелились на более лёгкую цель.

-Альфа Кастору, они здесь. Они все здесь! Друзья, держитесь!

Лишних слов здесь говорить не было нужды. Кирилл петлял как мог, со всем своим лётным искусством. Антону было тяжелее, и так еле ползущий, крафт приходилось бросать из стороны в сторону. Он не слушался.

-А-а-а!!!- кабину Куткова прочертила очередь пуль, крафт резко встал, дав полный на реверс, и закрутился на месте. Кирилл же смог уйти от предназначенной ему свистящей смерти.

-Гады!- в Дмитрии вскипала злоба. Встав под жутким углом к врагу, он таки достал уходящий перехватчик разрывным авиационным снарядом. Вспышка от разрыва, затем ещё одна от взрыва двигателя. Вражеский крафт распался на два неровных горящих обломка и понёсся к земле. Двое оставшихся, решив, что больше им тут делать нечего, затерялись где-то по дороге на свою базу. Никто их не преследовал, да и нужно ли было. Штурмовики облегчённо закончили начатую работу. Холм, на котором стоял ГПП, разлетелся под ударом почти двадцати ракет. Пилоты вымещали накопившийся страх, злобу, страдания даже на зданиях и постройках. Везло им жутко, не одного РПВО в секторе. Ох, не ожидали они такой атаки от федератов!

-Всем звеньям. Говорит Ущелье. Робята! Герои! Садитесь, дайте мне на вас полюбоваться. Ждём дома. Миссия выполнена на пять с плюсом по пятибалльной шкале моего собственного дерьмометра,- Касёв никак не мог подобрать нужных слов.

-Антон! Антон!- Дмитрий остановил крафт возле бешено вращающегося истребителя. Может жив, ну пожалуйста!- Альфа 4, ответь!

-Всё. Одним из нас меньше,- рядом подлетел Кирилл. Теперь здесь было безопасно. Вся территория простреливалась РПВО Ущелья, и ни какое ГПП ему сейчас не мешало.

-Арх. Эхм. Это Альфа 4, ранен. Помог:- слова Антона они расслышали с трудом. Но на этот раз связь не барахлила.

-Альфа! Взяли его! Буксуем!- первый сообразил Дмитрий, подлетел как можно ближе, он перекинул систему навигации Альфы 4 на свой крафт. Другие его страховали. Эта операция была довольно сложной. Приходилось вести два крафта сразу. Притом второй было гораздо тяжелей.

До ангара они добрались без происшествий. Встречавший их сам генерал Касев, увидев только залитого кровью пилота, крикнул, кажется, на всю базу.

-Медики, так вас и рас так!!! Сюда!!! Бегом сволочи, пилот ранен!!!- прибыть звену пришлось на само Ущелье, дальше бы они его не дотащили. Спрашивать их больше не о чем не стали. Генерал сказал, что б после всего зашли к нему, ему есть, что им рассказать. Ещё немного постояв, Касёв развернулся и пошёл назад, попутно давая втык какому-то механику.

Медицинский комплекс располагался на южной стороне базы, почти на половину уходя в скалы. Трудно было не заметить, что у медиков не так уж и много работы. Хорошо? Нет, это было результатом не малого количества раненых, но результатом, что велианцы не дают возможности раненым добраться до базы. Крафты падают, танковые группы выжигаются и некому отступить, вступив в неравный бой.

Целых два часа они просидели все скопом у здания полевого госпиталя. Вышедший доктор хмуро глянул на них, вздохнул. У всех оборвалось дыхание.

-Хм. Значит так. Вы молодцы, ещё немного и ему бы уже ничего не помогло, а так даже и вытаскивать с того света не пришлось, почти. Но я ему сочувствую, за крафт он больше не сядет никогда, да же с протезами. У него повреждения нервных тканей на обоих ногах и левой руке. Теперь ему светит только ховерная коляска. Он человек сильный, обычно когда отрывают у людей ноги, руки и делают чуть ли не сквозные дыры в груди, они не выживают. Он редкое исключение. Я надеюсь, удовлетворил ваше любопытство? Теперь прошу оставить его, ему необходимо длительное лечение,- доктор повернулся, вздохнул ещё раз, покачал головой и зашагал назад, на пол дороги остановился,- Ну: вы заходите попозже.

Дмитрий встал, за ним встали остальные.

-Ладно, давайте, дуйте на нашу базу. Посмотрите на этих новобранцев. Я схожу к двойному К. Ох, не нравиться мне его тон.

-Да ты не переживай. Образуется всё как-нибудь,- Нильс пожал плечо другу,- Пошлите ребята. Удачи, Дим.

-И вам того же и в то же место.

-А, ну тебя. Пошли.

Димка проводил их взглядом. Повернулся, впереди высился командный пост. Этакое здоровое здание всё увешанное антеннами, кое-где уже успели прицепить несколько орудий ПВО. Он заметил, что стояли в основном плазменные, новых пока не поступило. Гораздо западнее стоял расчёт РПВО. Сейчас весь комплекс напоминал ему старый добрый центр. Не по виду, мало они схожи. Своей размеренностью и неспешностью, но это было ошибочное представление. Он знал, что на самом деле у всех сейчас нервы на пределе, многие уже несколько дней не ложились спать, так и дежурят у пультов. Дмитрий почему-то не торопился, он сам не знал почему. Наверное потому, что он считал свой долг на сегодня выполненным. Умом он понимал, что это не так, и он взлетит по первому же сигналу, но сердце говорило обратное. Или потому, что не хотел узнавать новости в штабе. Мало ли, много там хорошего? Мимо прошли штабисты, рьяно о чём-то споря. Дмитрий зашёл в лифт, подумал и ткнул кнопку на командный этаж. Лифт был довольно быстрый. В коридоре его задержали охранники. Показать им было нечего, а доказать что-либо невозможно. Он уж было обрадовался, потом как-нибудь начальству объяснит, решил уйти, внутренний голос задержал. Через три минуты вышел какой-то офицер. Обшарил помещение глазами.

-Сержант Сколин? Попрошу вас пройти. Вы,- это относиться уже к охране,- Если у человека нет пропуска, то хотя бы с нами свяжитесь, спросите.

-Да сэр!- выдохнули они, как один.

-Пройдите за мной,- командный пункт представлял собой довольно большое помещение, в центре стояла: висела большая голографическая карта Рокады. По краям находились различные пульты. Разные офицеры напряжённо всматривались, кому-то передавались данные, от кого-то принимались, часть из них удивлённо проводила его взглядом. Ещё бы, они старшие офицеры, а он сержант, да ещё и молодой. Большой застеклённый карниз выдавался вперёд, на нём находился пост контроля полётов, он как раз выходил на сторону взлётных полос. В кресле сидел уже пожилой мужчина, но ещё в силе. О чём говорил огонёк в глазах, и ещё не полностью поседевшие волосы, белизна была только на висках.

-Сколин, быстро ты. Присаживайся, да ты не бойся. Жутких новостей не будет,- он улыбнулся. Ну и это хорошо, подумал Дмитрий,- Будут новости совсем плохие.

Кажется я ошибся, пронеслась суматошная мысль.

-Н: на сколько? Э: сэр?- он от волнения запнулся.

-Сегодня пришла новость от: м-м-м: разведки. Велианцы собирают силы по границе, и эти танки, что вы сегодня урыли. Молодцы. Вот значит, эти танки, только начало большой грандиозной атаки. Три штурмовых флота, авиационных между прочим, идут в лоб. Но один из них, наверное попытается обойти с востока. Ещё один, морской, прорывается с запада. Думаю его там и остановят, сейчас там три четвёртых всего нашего морфлота. В общем придётся нам останавливать три штурмовых. Это тебе не те танки, у нас людей не хватает. А ведь одна, одна! Удачная атака и нет крейсера, но до него добраться штурмовикам ещё надо и не одного авиасудна в армии! Так что бери новобранцев, у тебя две недели перед тем как за нас возьмутся всерьез. Мне нужны от вас два полных звена, а не вашу половину. Звено тяжёлых штурмовиков. Не перебивай. Технику вы получите. И звено истребителей или перехватчиков, сам выберешь. Мне без разницы, главное, что б они штурмовики прикрыли как следует. Ясно?

-Так точно сэр!- ВОТ ЧЁРТ! ВОТ! Влип, по самые ухи. За две недели состряпать два звена. Это не реально. Их самих два года муштровали, притом одно звено. И это делал лучший инструктор Центра, а какой из него инструктор, а?

-И ещё сержант. Не удивляйтесь тому, что я вызвал вас лично. Всё дело в том, что вы ведущий самого лучшего из молодых звеньев. Клянусь! Сделаете из этих сопляков пилотов и вы - лейтенант. Не подводите меня.

-Есть сэр,- повторил Дмитрий ещё более убито. Не видать ему не лейтенанта, не да же его сержанта. Точно разжалует.

Прибыл он на базу на транспорте в конец убитый обстоятельствами. Свой крафт он оставил в Ущелье, ремонтники обязались за его подвиги сделать ему классный ремонт по блату. Из-за никудышного настроения он не стал вдаваться в подробности и дал своё согласие. Пусть повозятся, а чё сломают. Он найдет что им сказать или даже показать. Нашёл товарищей там, где и ожидал, в столовой. Герм спал приобняв выпитую кружку пива, и где он её здесь достал. А Кирилл с Нильсом играли в карты, ох и древняя игра, однако. Но так она и не ушла, до сих пор в неё играют вот в таких мрачных столовых и других не менее интересных заведениях. Дмитрий подошёл, подставил стул и молча сел.

-Рассказывай,- Нильс оторвался от игры.

-А что рассказывать? Вы ребят прибывших осмотрели? Вот и хорошо. Ну как?

-Да, мясо нам дали. Они толком и летать не умеют. Я, так сказать, по протекции двенадцать самых-самых отобрал. Да и они не подарок,- Кирилл тоже оторвался от созерцания карт.

-Вот и будем с этим мясом работать:

-А что, ну допустим за пару месяцев, ускоренно конечно, может что из них и выйдет,- Нильс уверенно махнул головой, мол точно говорю.

-Моча из них вся выйдет!- огрызнулся Сколин,- Не за два месяца, а за две недели. И при том два качественных звена.

-О: хо: Нда:- выдохнул Кирилл.

-Они чё? Белены там все обожрались, да? Они хотят, что б мы из этих отбросов, ну пусть не отбросов, но маладняка, сделали пилотов за две недели? Не, ну озверел народ. Я о двойном К был лучшего мнения. Что их там так припекло? Небось решили, что конец света скоро, и Велиан всеми силами в атаку пойдёт,- Нильс иронизировал.

-В самую точку!- подтвердил Димка.

-Что?!- поперхнулся Руокер,- Ты серьёзно?

-Х. Серьёзней не бывает. Две недели, и четыре велианских штурмовых флота у нашего порога. Нам нужно звено штурмовиков и звено истребителей.

-Я так понимаю, мы будем истребителями прикрывать, а наши штурмовики валить, как получиться, крейсеры,- вставил Рогщин.

-Ага, если через заслон ПВО пройдут, то может что и посносят на палубах,- ухмыльнулся Нильс и стал будить Герма,- Не, ну ты слышал что тут твориться?

-Как же, так он тебя и услышал,- Димка приподнял бесчувственную руку Фельха,- Надо его до казарм, что ли дотащить.

-Что ли? Короче так Дим. Беру я значит Нильса, хорошо? И мы стараемся с ним за две недели из наших шестерых парней сделать шестерых пилотов штурмовиков. Тебя такой расклад устроит.

-Хорошо Кирь, ты только эту ужравшуюся свинью помоги уж дотащить. И кстати где он набрался-то так, здесь пива днём с огнём не сыщешь?

-У Кобальчика как-то выпросил. Нам к нему ещё зайти надо, Нильс, идиот косорукий, помогай. Всё ровно ты его не разбудишь,- Кирилл отпихнул Нильса и стал сам поднимать Герма.

-А, посторонись! Идешь к Кобальчику? Ну вот и иди. Я этого сам донесу,- тот в свою очередь стал отпихивать Кирилла.

-Вот и неси,- Рогщин скинул бесчувственное тело в объятия Нильса.

-Уф! Ну и тяжёлый он, однако.

Благо эта база была маленькой, да они здесь не гости, уже родная она, как будто. Командир базы, казалось, и не покидал своего поста, нашли они его быстро. И к таким встречам все на базе уже привыкли.

-А-а-а! Гости дорогие, заходите, заходите. Присаживайтесь. Что у вас на этот раз. О прямо таки стихи,- подполковник раскинул руки в приветственном жесте.

-Ха, это у него стишки-то,- шепнул Кирилл.

-Помолчи,- в тон ему ответил Дмитрий. Сам в это время подошел и пожал руку.

-Здравствуйте Николай Николаевич. Мы пришли обсудить раздел звена и получение пополнения.

-А, да, да, да. Ко мне приходил приказ с верху. Значит делят вас, жаль, искренне жаль. Но нам нужны новые пилоты и вообще люди, вот вы будете готовить их. А вы знаете Сколин что в том приказе вам дали младшего лейтенанта.

-Н: нет?- опешил Дмитрий.

-Вот значит всё как, в смысле хорошо, но не совсем. Там война идёт, здесь вам лейтенанта дают, младшего,- причём здесь война и лейтенант, Дмитрию трудно было понять ход мыслей комбаза. Так они окрестили в сокращение командира базы.

-Значит мы получим подтверждения раздела звена и соответствующие документы?- вставил своё слово Кирилл.

-Да. Как вы будете делиться?- Николай Николаевич уже достал инфоблок и что-то на нём набивал.

-Я с Фельхом возьму шестерых, каких уточнит вот этот,- Димка ткнул пальцем в Кирилла,- Ну, а он же возьмёт ещё шестерых с Руокером. Кирь, как звено назовёшь.

-Э: м: у: Наверно Дельта, а то уже и Альфа и Гамма есть.

-Распишитесь, латынщики,- хмыкнул Кобальчик и протянул инфоблок со специальной ручкой.

Расписавшись Кирилл ушёл. Кобальчик проводил его до двери и повернулся к Дмитрию.

-Как ты думаешь Сколин, ты подготовишь их за две недели,- уже серьёзным тоном обратился к нему Николай.

-Даже не знаю, сэр. Что тут говорить. Подготовить два полных звена, за каких-то две недели. Это сущее издевательство, как над нами, так и над курсантами.

-Сам-то давно курсантом был?

-А:- Димка махнул рукой.

-То-то же, должен знать, как готовить.

-Так не мы же учили, а нас.

-Это мы ещё поглядим, кто кого и как научит. А вообще всех нас учит жизни сама жизнь.

-Точно сказано:

-Помогу я тебе Сколин чем смогу. Ты значит только ко мне обращайся, а я уже всё сам устрою.

-Спасибо, сэр,- он встал и двинулся к выходу.

-И не надо меня сэрить, зови уж тогда Николай Николаевичем, а лучше просто Николаем. Мы тут все повязаны крепкой ниточкой.  

-Да, сэ: Хорошо, Коля,- дверь закрылась.

-То-то же,- тихо повторил Николай.

Димка стоял перед строем курсантов, некоторые были даже его возраста. У всех были хмурые лица, кто-то пытался носком ботинка проковырять крепчайший металлопластик. Почти половина смотрела куда угодно, только не на него. Хорошенькое мясо им дали, однако.

-Герм, герм! Иди сюда. Ты их отбирал?

-Да. Нет. Да. По-моему,- у самого Фельха болела голова.

-Так да или нет?

-Рогщина спроси. Я их не отбирал, я давал утвердительные ответы.

-То же мне, утверждальщик. Так значит я пока подготовлю материалы, спрошу разрешения на учебный полёт, выбью крафты у наших кладовщиков. А ты расспроси, что они знают. Ты меня понял?- Дмитрий взял друга за плечо и встряхнул.

-Да вроде понял.

-Что ты как дерьмо раскисшее, вроде, не знаю. Давай более утвердительные и понятные ответы.

-Башка гудит, как будто сирена играет.

-Не думал, что тебя так от пива развезёт.

-Там было не только пиво.

-Иди! Чё встал, в конце концов займи их потом чем-нибудь. Пусть хоть тот срачельник в столовой уберут. А то перед комбазом не удобно.

-Ясно, командир. Так точно, командир. Будет сделано, командир,- все эти слова были сказаны так же вяло и буднично, без всякой нотки рвения.

Выбивал Димка полёт целый день. Притом, весь следующий, он выбивал ещё и крафты. Как оказалось новобранцы почти ничего не знают о полётах путного, да и летали они только в виртуалке. В Центре вообще не осталось не одного свободного учебного крафта. Герма он поставил учить их летать, сам же нашёл старые материалы и записи в своём инфоблоке, оставшиеся там ещё с учебки. Учёба им давалась с трудом. Дмитрий ужаснулся тому, с каким отвращением те приходят на занятия. Нет, может и ничего такого и не было бы в обычное время. Но сейчас идёт война и здесь не место хочу и не хочу. Перечитывая им в который раз старые записи и конспекты мистера Скотта, он ещё раз поблагодарил бывшего инструктора за то, что он учил их и гонял по своим записям. Теперь он понимал разницу между войной и учебниками Центра. Учебный полёт в конце концов состоялся, аж на пятый день обучения. Ничего лучше Тэмпэстов Командование не выделило, да и те были не в лучшем состояние. Полёт прошел почти удачно, были только незначительные аварии, когда при посадке два крафта зацепились крыльями. Зацепились удачно, у обоих оторвало крылья, с мясом. Но ребята смогли их вытянуть на одних стабилизаторах, чему-то уже успели научиться. Так что обошлось без смертей. Герм грозился начистить рожу всякому, кто не будет после этого случая учить пилотирование. Ему охотно поверили. На седьмой день всё повторилось. Теперь никто уже не кичился и не плевал на правила полёта и посадки. Все дружно смотрели на кулак Фельха. Кое-кто уже его испробовал на себе и теперь стоял, потирал ушибленную скулу, готовясь к своему вылету.

Пришли последние новости: федераты потеряли дальни посты окончательно и бесповоротно, уже негде было закрепиться войскам, Равнины Южных Лесов были потеряны. Оставшиеся там танковые группы расползлись по лесам, когда-то пышным, а теперь с жуткими проплешинами пожаров. Командования ярилось, но срывать зло на подчинённых никто не решался. Им нужны солдаты, а не озлобленный народ. Пришло ещё подкрепление, в срочном порядке эвакуировали всех, кого ещё не успели, из ближних к фронту районов. Гул транспортов стоял круглосуточно, невозможно было поспать даже в те короткие часы, которые удавалось урвать. Прибыли также новые танковые части, несколько групп средних танков и две группы танков ПВО, и даже доползла такая редкость как три танка РПВО и танк МСС. Командование отдавало предстоящей битве все резервы. Укрепили каждую пядь земли вдоль всего горного хребта до самых Утренних Гор. Сейчас ставили несколько сверхмощных станций слежения, которые были призваны перекрыть оставшиеся сенсорные дыры. Напоминало это толи грандиозную стройку в ускоренном виде, толи величайшую компанию по перепахиванию земли. Плазморакетные подвесы поставили даже на оборонительные вышки, считалось что они будут атаковать подошедши крейсера. Дмитрий в эту чушь ни капли не верил. Эти вышки сотрут ещё атаками штурмовиков как наибольшую опасность, у велианцев тоже не идиоты командуют. Вот который раз он уже отправлял письмо родителям, если это можно назвать письмом, как никак а связь через инфоблоки, но они всё ещё беспокоились и лишь отец гордился сыном и не давал ему упасть духом и всячески поддерживал.

К вечеру восьмого дня, до назначенного срока, Димка с ребятами навестили Антона. Того уже перевели на базу 22.02.1. Тот молчал, так как ему мешал аппарат искусственного дыхания. Он смог только чуть улыбнуться и посмотреть на своё звено. Доктора строго настрого запретили им разговаривать с больным или прикасаться к нему. Но этого и не требовалось, все молча посидели возле друга, а затем отправились в столовую своей базы. Слово столовая уже давно с успехом вытеснило у них слово бар или другая подобная забегаловка. Комбаз не подкачал, здесь уже можно было найти всё что угодно, ну или почти всё. В разумных пределах.

-Кирилл, Нильс, как у вас с подготовкой?- Сколин перешёл сразу к делу.

-Да как, как. Обычно, тут всё ясно, как божий день. Теорию мы их таки заставили выучить:

-Не теории их учить в первую очередь надо!- грохнул кулаком по столу Герм.

-Знаю! В общем летают-то они летают, но так их в первом же бою всех как кур в тире пороняют. Мне ещё бы недельки три:

-Нет у нас уже и одной недели! Нам шесть дней до атаки, если не раньше. А ведь мне кажется они без четвёртого морского флота атакуют, значит дня на два раньше срока. Не будут они моряков ждать. То же им забава.

-Я думаю не один ты у нас такой умный,- вставил Нильс,- Командование тоже об этом догадывается.

-Но не верит,- Дмитрий обхватил голову руками и уставился в пустой стакан из-под воды.

-Нда: Задали нам работёнку.

-Ты их сейчас гоняй почти круглосуточно, пусть спят в крафтах, живут в них, едят и испражняются,- посоветовал Герм.

-Ну ты загнул,- заметил Нильс, встал и пошёл в сторону стойки бара.

-Вот сам им это и скажи,- огрызнулся Кирилл, он последовал за Нильсом.

-А я так своим и сказал,- сказал Фельх в удаляющиеся спины.

-Ведущий звена Сколин, вас просит к себе командир базы.

-Во! Это ещё чё,- Герм повернулся в сторону динамиков. Те были где-то под потолком.

-Ладно, пройдусь

Дмитрий шёл по базе и озирался. Вроде всё спокойно, да и вызвали его будничным голосом. Уф, низя так пугаться. Почему-то на душе всё ровно паршиво. Двери открылись:

Нет, всё тки что-то там произошло. Иначе бы комбаз его уже лобзал. Тот в свою очередь сидел и рылся в каких-то файлах, пухлые руки мелькали над клавиатурой с немыслимой для них скоростью.

-Сколин, садись. От Романа, то бишь Касёва новость тебе. Спрашивает о твоих пташках. Там ещё один крейсер припёрся. Как подготовка?

-Нормально, что там за: за крейсер?- Дмитрий сдержался, что б не прокашляться от волнения слишком громко, что-то нервы шалят последнее время.

-Вот та-а-акой,- комбаз повернул плоский экран, ну и старьё, в его сторону,- Сверхтяжёлый авианесущий линкор, подошёл один и почти в плотную к границе. Приглядись, там ещё и два звена тяжёлых истребителей рядом летают. Мы их ракетами попужали, но не особо, ПВО у него на славу. Не одну ракету и близко не подпустил. Лупит разрывными, сволочь.

-Ни хрена себе,- Димка раззявил рот. Такую махину он ещё не видел, как его ещё стабилизаторы держат. Он почти в два с половиной раза больше флагманских кораблей. А истребители на снимке тоже не подарок. Чем-то напоминают миниатюрные штурмовики, у них небось и броня такая же.

-Во-во. Скорей всего велианцы его и ждали, и так ясно, это их флагман. Всего их флота. Хорошо то, что висит он там один одинёшенек, рядом ни одного крейсера. Все остальные в глубине под Полем.

-И что? Что-то у меня не хорошее предчувствие, Коля. Э, Николай Николаевич.

-Хм: Ничего. Да, ты прав. Извини. Командование решило атаковать его пока не поздно, это ж подарок судьбы. Вот оно и просит всех твоих ребят.

-Что?! Их, так они же до него даже не доберутся. Во-первых там ПВО, сам сказал, во-вторых если это флагман, то его не новички охраняют, это точно. 

-Знаю я,- Кобальчик горько махнул рукой,- Но и вы туда не одни сунетесь. В операции участвуют, ну и название у неё 'Затишье перед бурей', четыре полных звена штурмовиков, представляешь сколько Командование земель оголяет, два полных звена тяжёлых истребителей и два обычных звена перехватчиков поддержки. Да, там ещё вам и МСС выделят с личным прикрытием. А так же по возможности вас две РПВО с базы прикрывать будут.

-Нехило! И вправду, ох и напугались наши штабисты. Сколько на нас, вместе с ним, крейсеров пойти должно?

-Семь по центру и три с запада. Ты ещё про восточный флот не забывай.

-Да восточный это фигня. Он дальше моря не пойдёт. А вот остальные и над сушей себя неплохо чувствуют и нам расслабиться не дадут. В особенности этот.

-Всё тки что сообщать Касёву?

-Мы летим. Так и передай, Альфа и Дельта ждут дальнейших,- Сколин сделал небольшую паузу, вздохнул,- указаний.

-Пока. Операция на завтра, вся информация в файле КРС-Гр596-600781, на,- Кобальчик протянул небольшой листок, где был записан номер файла,- На всякий случай.

Целый вечер собирали информацию по сектору. Нильс и Герм согнали всех подопечных и Дмитрий долго и упорно объяснял им что от них требуется. Перед этим он соединился с инфоблоком генерала, расспросил его самого и получил добро на то, что б его звено шло несколько позади остальных, жалел молодняк. Те кто не слушал брифинг получали подзатыльники от Фельха. Тот заправски ходил вдоль столов. Затем, когда кадетов распустили, старая гвардия, хотя какая из них старая, сами на войне три недели, занялась разработкой маршрутов и плана действия. Линкор представлял собой большую летающую неприступную крепость. Почти восемь тяжёлых батарей ПВО, где-то около десяти легких орудий ПВО, пять сверх тяжёлых планетарных орудий, два торпедных аппарата, ни на одном крейсере такого не было. Ну и на последок два комплекса РПВО, в носу и корме. Выход нашли, казалось бы, самый безумный, снизу линкора находились только планетарные орудия и торпедные аппараты. Вот оттуда и решили наносить удар. Самые тяжёлые пушки не справятся с юркими истребителями, а вот штурмовикам придётся попотеть. И те, и другие не рассчитывали, что штурмовики будут атаковать снизу вверх, а не на оборот. Затем пришла пора проверять и договариваться с остальными звеньями. Почему-то никто не решил, что нужно это было сделать в первую очередь. Дмитрий клял себя за недальновидность, взял инфоблок и стал просматривать список звеньев:

1 Группа - тяжёлые  истребители сопровождения:

1 Звено - Альфа, ведущий мл. лейтенант Дмитрий Сколин.

2 Звено - Браво, ведущий лейтенант Максим Тельков, Хм: Эти в месте с ним учились, их уже знает, пару раз в Центре встречались. Тоже на войне ребята, значит не они одни записались, но это и ясно.

2 Группа - атакующие многоцелевые штурмовики:

1 Звено - Ноябрь, ведущий капитан Рей Тарнэт, Надо же?! Ну с повышением тебя.

2 Звено - Январь, ведущий ст. лейтенант Фёдр Пущин.

3 Звено - Дельта, ведущий сержант Кирилл Рогщин, Ага, это наши.

4 Звено - Лима, ведущий капитан Денис Выкринов, Или дослужился, или это уже кто-то из старых вояк.

3 Группа - атакующие перехватчики поддержки:

1 Звено - Кастор, ведущий майор Даниель Вельтон, Хорошо они тогда помогли, спасибо майор.

2 Звено - Фокстрот, ведущий майор Джейсон Скотт, Инструктор? Надо же, ну вот и встретимся, да поговорим.

Затем он прочёл список до конца, где описывались базы приписки, группы наземной поддержки и тому подобное. После они долго и упорно доказывали ведущим звеньев о цели действий. Спор был жаркий, но Кирилл со своим подвешенным языком наконец всех убедил. Не удалось только застать майоров Скотта и Вельтона, да же перед подготовкой атаки они были на патрулировании.

В казарму заполз узкий луч света, проскользил по полу, лежанкам, стене и исчез на потолке. Было два часа ночи, несколько крафтов заходили на посадку, вдалеке прогремели разрывы, где-то в лесах полыхнул огонь. Чуть позже рядом с казармами проползли тяжёлые гусеничные танки класса МТ-17 МО, у которых заменено орудие на огнестрельное.

-Герм, Герм, не спишь,- прошелестел во тьме голос Дмитрия.

-Почти,- раздался стон из темноты,- Чего тебе не спиться: Хотя я сам не могу заснуть. Ребята из головы не выходят?

-Да, представляешь какой они молодняк на убой гонят. Жалко мне их.

-Жалко,- согласился Герм,- Но мне кажется, что Командование просто страхуется. Не вериться мне что Касёв отправит новичков наобум, но и ветеранов он не пускает.

-Нда: Ждет чего-то. Да и Велианы не такие кретины, хотя их линкор и в правду почти неприступен. А насчёт ветеранов ты неправ:

-А, ё моё,- Фельх включил свет и опустил ноги на холодный пол,- А чёрт! Холодный:

-Тише ты, не видишь остальные спят.

-Ничего, пусть дальше спят. Им такой свет не повредит. Ну что там насчет ветеранов?

-Два звена перехватчиков.

-Точно. Оба ведущих майоры, тёртые парни. В особенности наш инструктор.

-Хотя ясно, их поставили к нам. Советом помочь, спины прикрыть.

-Зад вытереть: О чём это я?

-Да всё о том же. Молодец, что свет включил. Чувствую сегодня я вообще не усну.

-Давай по тонизирующему,- Герм возился у мини кухни и что-то там изготовлял.

-Давай,- Димка взял у Герма стакан с бледно жёлтой жидкостью и пристально осмотрел его содержимое,- Это чё - моча?

-Ну тебя, я как лучше, а ты: Это Радостное Утро, собственного изобретения.

-Не Герм, я алкогольного пить не буду. Ты как хош, а я нет.

-Да какой алкоголь, вода, немного сока для привкуса и куча тонизирующих шипучек. Ну: ни куча. Зато сон как рукой снимает.

-Да?- Дмитрий поднёс напиток к носу и понюхал, затем опрокинул стакан одним залпом,- Ничего, сразу бодрит. Это что, ананас.

-Не знаю, попросил в столовой сока они и выделили.

-Ещё пока выделяют?

-Да. А что? С продовольствием туго?

-У нас вообще с запасами туго. Я слышал, если мы их не выбьем хотя бы до холмов, то они нас измором возьмут запросто. Сам подумай, почти все Южные Леса это продовольственные плантации, а дальше холмы, там есть несколько заводов. Мы их быстро переоборудуем. А если возьмём Южную Цитадель в пустыне, то у нас будут ещё и ресурсы. А людей пока хватает. Хоть и не обученных, почти всё население Рокады за ущелье сбежала. Там сейчас на головах друг у друга сидят.

-Хотелось бы верить:

-Вера это такая вещь: такая: такая: Ну ты меня понял.

-Понял,- Герм вздохнул,- Пойду, разбужу этих сонь, пусть уже встают.

-Ты упал и голову стряхнул? Пол третьего, а операция на пять часов утра. Пусть минут сорок ещё подрыхнут. Как никак а из этого боя многие не вернутся,- Дмитрий печально посмотрел на спящих курсантов, беспечно спящих:

-Это Ущелье, звеньям истребителей прикрытия, на взлёт.

-Да сэр, это Браво, разрешите взлёт.

-Диспетчер Браво, взлёт разрешаю.

Ангары выводили на персональные взлётные полосы. Вот люки ангаров поднялись и показалась первая четвёрка истребителей, следующие находились уже на подъёмниках:

-Это ещё что за хреновины,- Дмитрий похлопал продолговатые цилиндры прикреплённые под крылья его Тэмпэста и повернулся к технику.

-Вам поставили новые ракеты, не на плазмо-технологии:- техник попытался вдаться в подробности.

-Вижу, не слепой,- Димка иронично хмыкнул,- Ладно, мне некогда тут разговоры разводить. Звено!!! По машинам!!!

Штурмовики дождались взлёта остальных и совместно двинулись к цели.

-Как, волнуетесь?- Герм обращался к своим подчинённым.

-Да, сэр-сержант:

-Есть немного, сэр,- 'А стоило бы'- подумалось Дмитрию.

-Это Ущелье, звеньям не спать. Ваша МСС говорит мне, что вас уже заметили. Приготовьтесь. Кастор, Фокстрот, на взлёт.

-Нильс, как тебе эта дура,- Герм говорил на внутренней частоте,- Не боишься, ты здесь много ребят положишь. Нильс промолчал и ещё крепче сжал штурвал.

Впереди вытягивался авианосец Велиана, немногочисленные тихие переговоры, ведущиеся на внутренней частоте, резко прекратились.

-Это Ноябрь 1, звеньям готовность! До цели пять минут.

Авианосец начал разворачиваться боком. Ещё несколько мгновений и бортовой компьютер доложил о запуске ракет. Наперерез штурмовикам федератов кинулись истребители врага.

-Альфа за работу, Браво, прикрыть штурмовики,- Дмитрий начал увеличивать скорость истребителя. Вспышка и один из штурмовиков пошёл к земле.

-Это Лима, у нас потери.

-Это Ущелье, вышли перехватчики, держитесь. Расчет РПВО залп!

Бой начался: Трассеры разрывных снарядов ПВО прочертили небо. Два звена вражеских истребителей заходило на атаку. В воздухе, казалось бы большое пространство, началась толкучка. Сориентироваться  в этой неразберихе было сложно. Дмитрий успевал лишь заметить хвост врага и тут же открывал огонь, и если враг не уходил из поля зрения, пытался его добить.

-Говорит Январь 3, прорвался! Даю зал:- в эфир ворвался крик, где-то впереди набух взрыв, ПВО авианосца доказали свою действенность.

-Штурмовики залп! Бей так, без наводки!- что есть мочи орал в шлемофон Рей.

-Залп:

-Залп:

-Ракеты ушли:

В ответ на вражескиё огонь, небо прочертили ракеты. По палубам авианосца пробежала цепочка разрывов. Линкор накренился, казалось бы что он начал разворачиваться, но нет:

-Это Ноябрь 1, есть повреждения. Часть палуб уничтожена, штурмовикам повторный заход.

-Это Браво 2, тяжёлые потери, лидер сбит:

-Это Лима 5, падаю, катапультируюсь:

Дмитрий сделал резкий вираж и кое-как ушёл от авиаснаряда. Впереди подвернулся какой-то истребитель, определив в нём велианца, он нажал гашетку. Вся очередь срикошетила по броне.

-Это Дельта 2, Дельта 1 сбит, принимаю командование:

-Это Фокстрот 1, мы на подходе, держитесь:

Дмитрий сделал петлю и успел зацепить панораму сражения. Звенья штурмовиков несли чудовищные потери, а истребители врага казалось бы не убывают. Сейчас он видел этому причину. Ангары авианосца непрерывно выпускали истребитель за истребителем.

-Это Альфа 1, истребители! Авианосец выпускает истребители!- Дмитрий перенацелился, теперешней целью стали ангары крафтов.

-Это засада! Говорит Ущелье, всем крафтам отступить, звеньям перехватчиков прикрывать отход. Только что два ударных флота Велиана перешли в наступле:

-Говорит генерал Кассад, принимаю командование. Генерал Касёв отстранён от должности. Всем свободным звеньям! Принять бой! Приказ Командования, не отступать! Всем звеньям на базах, вылетать и принимать бой! Стоять до последнего! Ущелье не должно быть взято!

-Федман, идиот! Дай перегруппироваться ребятам, всего лишь перегруппироваться:- внутренняя связь выключенной не была, или постарался Касёв.

-Полковник Касёв, вы имеете что-то против  Командования?

-Полковник!!! Да!!! Имею! Ты сейчас положишь их всех, а Велиан задавит нас численностью. Мы не в праве терять даже одного пилота:

Выпустив ракеты, всё-таки они ему пригодились, Дмитрий отходил к базам. В спину их непрерывно подгоняли. Ракеты не уничтожили линкор, слишком мизерный это укус, но точный. Повредив стойки ангара, они прекратили запуск истребителей, если те ещё не все вылетели. Радар словно взбесился. Приборы кричали, компьютер предупреждал о пятидесяти с лишним ракетах с обеих сторон: То с одной стороны, то с другой загорался крафт и, чадя, начинал своё свидание с землёй.

-Э: то: 3 и: 5 флот: Федер: ации: Входим: в воздушное про: странство планеты: Ждите.

Флот? Наш? Теперь мы посмотрим кто сильней! Дмитрий попытался поймать более чёткий сигнал с верхних слоёв атмосферы. Зря: Авиаснаряд взорвался слишком близко к крафту. Приборы взвыли и потухли, правый стабилизатор зачадил и дал крен. Димка лихорадочно стал перекидывать энергию на реверс на вскидку без приборов, но крен стал слишком опасным. К счастью повреждения были только по обшивке и, когда огонь потух, стабилизатор чихнул! и ожил. Вокруг были деревья. Удар, стабилизаторы успели его смягчить, и ремни впились в Димкину грудь с такой силой, что он потерял сознание:

Глава 3

Дорога Воспоминаний

После того, как Джейсон сопроводил остальных членов Альфы, он направился к генералу Касёву на базу Ущелье. Из головы никак не выходило это сражение - Слав погиб, лучший пилот звена. Кто займёт его место? Он встряхнул головой и дождался подтверждения на посадку.

-Это Ущелье,- сообщил женский голос диспетчера,- Фокстрот 1, посадка разрешена. Добро пожаловать на базу майор.

Выйдя из ангара, первое что он заметил, это грандиозную стройку. Базу переоборудовали и укрепляли, как могли. Осторожно лавируя между снующими тут и там строй-ховерами, техниками, инженерами и просто работягами, он добрался до центрального здания командования. Поднявшись на лифте он вошёл в комнату управления.

-Сэр, ваш пропуск,- охранник перегородил вход. Идиоты, подумалось Джейсону, ну какой из него шпион.

-Вот,- он протянул свою инфокарту.

-Спасибо, сэр-майор, проходите,- охранник отошёл в сторону и открыл массивную дверь.

Внутри его уже ждали, Сергей протянул ему руку.

-Здорово, командир. Решил навестить Командование, давай им покажем, как живут пилоты Федерации.

-Что ты им показывать то собрался?- Джеймс в свою очередь подал руку,- Ну привет что ли. Где тут у них сидит большой дядя?

-Этот большой дядя не сидит, а стоит и ждёт твою рожу. Привет Скотт,- к ним подошёл генерал Касёв. Как ни странно, но он, в отличие от Кассада, был не Рокадцем.

-Бери вот этого,- Роман ткнул пальцем в Сергея,- и пошли за мной. Ха, на раздачу пряников.

Все вместе они подошли к проекции карты ближайших территорий. Довольно красивая проекция, отметил Джейсон. Скорей всего брали со спутника, вон даже пожары видны, взрывы и передвижения танков.

-Значит так майор,- генерал перешёл на деловой лад,- видишь вот это. Это дорога на Взгорье 2, из-за неимения людей, скорей всего мы его не удержим. Хотя: хотя, эта дорога стратегически важна. Если она будет под нашим контролем, мы сможем контролировать всю юную часть континента. Дальше. Равнины Южных Лесов представляют собой слоёный торт. Где-то там наши, где-то враги и всё очень неплохо перемешано. Наши танки там ещё держаться и неплохо держаться, им нужны запчасти и продовольствие. К сожалению, вся наша оборона по хребту располагает всего одной батареей РПВО здесь в Ущелье и двумя стационарными РПВО по хребту в обе стороны. Одна там, одна там. Радарная установка, хорошая, настоящая, всего одна и она здесь же. Остальные разбросаны по базам и видят не дальше своего носа.

Как ни жаль этого признавать, но наша оборона похожа на большой кусок естественного сельскохозяйственного удобрения. Но это не для всяких ух. Нам не нужна паника. Ну, ты же понимаешь майор?

-Да, сэр,- Джейсон уже переваривал полученную информацию. Он и так чувствовал, что всё это попахивает свежим говнецом,- Что с флотом сэр?

-А что с ним может быть? Весь флот ушёл к южным берегам. Он почти не пострадал, так что за море я не беспокоюсь. Знаешь ли, через НТ-портал морские корабли не перетащишь, а построить здесь. У них уйма времени уйдёт. Хотя, кто их знает.

Короче говоря, ваша цель майор, лично ваша и вашего звена. Это непрерывный патруль хребта, поддержка молодёжи, в первую очередь, и конечно же опасные задания. Кто у нас тут ас? Я что ли, я генерал и моё место вот в этом кресле. Вам всё ясно майор?

-Так точно, сэр! Ваше место в этом кресле!- Джейсон развернулся и пошёл искать казармы, столовую, ангар и тех техников, кто будет ему чинить его крафт. Это очень важная часть его работы пилота. Он усмехнулся про себя, однако, старина Скотт, будем вспоминать войну, раз уж она к нам пришла. А мы умеем обращаться с такими гостьями.

-Шутник: Дежурного мне,- Касёв повернулся к карте:

Джейсон спустился на лифте и подошёл к Сергею, тот не стал дожидаться конца разговора.

-Ну чё Сергей Андреевич, будем вживаться?

-Будем, а куда мы денемся. Сам знаешь Джейсон, боевой опыт у меня какой никакой, но есть. Пару операций я проходил.

-Было дело не спорю. Но одна, две операции, это тебе не крупномасштабная война, это так, фигня на постном масле,- Скотт сделал серьёзное лицо и придал соответствующий себе вид,- Каких хоть парней дали?

Сергей отдал честь проходящим офицерам, остановился и посмотрел по сторонам. Они уже подходили к казармам.

-Да как тебе сказать шеф. Часть в нашем звене бывшие инструкторы вспомогательных звеньев. И вообще пилотов в Центре с боевым опытом не так уж и много. Но инструкторы хоть летать толком умеют, а вот пополнение из кадетских корпусов, извини меня, полный отстой. Хотя ребята толковые, у многих уже некуда возвращаться, их города оккупированы:

Джейсон стоял возле воронки, на чумазом лице были видны две полосы мокрых разводов. Тогда он плакал последний раз в своей жизни. Эта воронка была его домом, он возвращался с продуктами, с таким трудом доставшимися ему. И вот теперь у него нет ни брата, ни родителей. В заде раздался шум двигателей. Джейсон резко обернулся и ни задумываясь юркнул за груду битого бетона. Из-за дыма выехал танк АСП (Армия Свободного Паска):

-Джей-йсон! Джейсон! Алло, ты меня слышишь?- Серёга дёргал Скотта за плечё.

-Д-да: Что? А, да. Конечно слышу,- Джейсон тупым взглядом уставился на своего ведомого.

-Что с тобой? В общем, берём ребят в оборот?

-Да, конечно. Берём:- Джейсон ни как не мог собрать свои разбежавшиеся мысли. Почему он начал вспоминать своё прошлое именно сейчас, ведь до этого у него тоже было немало боевых операций.

-Где тут столовая?- Скотт вопросительно посмотрел на Сергея.

-Однако,- тот в свою очередь покачал головой,- Тебе бы кепку, что ли. А то ты походу голову перегрел. Во-о-он там, видишь недалеко от казарм. Увидел? Хорошо, а я пока пойду звено разыщу.

Джейсон нетвердой походкой отправился к столовой. Он то знал что военная столовая это что-то среднее между баром и настоящей столовой среднего пошиба. Перед входом в столовую стояла охрана, на самом деле она играла роль вышибал.

-Ваше имя сэр,- пропуск здесь не требовался, а вот знание кого выкидывают и на кого рапорт потом писать, необходимо.

-Джейсон Скотт, майор ведущий звена Фокстрот.

-О, простите сэр, проходите,- во-первых нашивок на лётном костюме, который Джейсон так и не снял, не было; во-вторых Джейсон был довольно знаменит в определённых кругах общества, хотя в лицо его знало не так уж и много народу.

Как он и предполагал, столовая имела вышеописанный вид. В углу, за дальними столиками, во мраке, спали упившиеся с горя пилоты, танкисты и прочий люд. Кто-то возможно и не с горя. Такая картина ему тоже была знакома. Джейсон подошёл к стойке и поманил к себе повара, здоровенного парня, как говориться, поперёк себя шире.

-Ну чё ещё надо?- тот вытер руки о засаленный передник.

-Пива, если найду кого-нибудь, то много пива.

-А водочки тебе не поставить, разуй глаза дубина, и научись читать. Тут для таких как ты написано. Спиртное военному составу базы не положено,- детина усмехнулся и поставил свои лапищи на стол.

-Во-первых мистер повар, посмотрите туда,- Джейсон ткнул большим пальцем себе за спину, в сторону угловых столиков,- И во-вторых я майор, и могу предоставить инфокарту.

-Ещё скажи что ты Джейсон Скотт, гроза неба,- повар угрюмо потянулся куда-то под стол и выудил бутылку холодного пива.

-Ха: Неужто я так знаменит,- Джеймс сгрёб бутылку и отправился искать свободный столик, оставив повара с разинутым ртом. Майор не заметил как голова над одним из столиков как бы невзначай проследила за его путешествием и отложила в сторону инфоблок.

Джейсон уже выпил половину, погрузившись в свои думы, когда к нему подошли:

-Мистер Скотт, если я не ослышался?

-Нда. Это я.

-Хм: Я думал вы пошутили, когда разговаривали с шеф-поваром,- незнакомец удивлённо приподнял бровь.

-Ожидали увидеть убелённого сединами ветерана?

-Честно говоря да. Мне говорили о вашей молодости, но я не верил.

-Молодость? Мне уже за тридцать:

-Для майора-ведущего, инструктора-профессионала и пилота-аса. По-моему вы молоды.

-Допустим, что вы от меня хотите?- Джейсону уже разонравился этот разговор.

-Извините что не представился, полковник Николас Торщин, разведка и контрразведка.

-Нехило!- теперь была очередь удивляться Скотту,- А вы не молоды для полковника разведки и контрразведки.

-Ха-ха-ха. Взаимно, что уж тут сказать. В общем нам нужен пилот-ас способный найти одну нашу потерявшуюся вещь. Мне было поручено найти вас.

-А почему не обратились в Командование?

-Понимаете, наше Управление, как бы так выразиться, не совсем зависит от Командования. Точнее вообще не зависит, и мы так сказать не дружим:

-Может дальше не объяснять, всё как обычно. Я уже с этим знаком. Вы не доверяете воякам, вояки ничего не доверяют вам, аналитикам.

-В общих чертах верно. Поймите, нам очень важна эта вещь, но: Она находиться на территории велианов в подавляющем поле. Мы очень заинтересованы что бы эта вещь не попала к Велиану. И к сожалению мы не можем вам приказать сделать это, вы не в нашей юрисдикции.

-Стоп, стоп, стоп. Хотите сказать что вы меня нанимаете, потому что не можете мне ничего приказать?

-Да, вы:

-Уф! На сердце отлегло,- Джейсон иронически схватился за сердце.

-Вы не согласны?!

-Ещё чего, что б меня там убили. В этом вашем подавляющем поле.

-Эх: Меня просили не разглашать задание, но чувствую мне придётся это сделать. Эта вещь содержит информацию обо всех наших агентах у Велиана:

-Агентах, как они под мутантов то клеят?

-Знаете, среде федератов очень много перебежчиков, среди них мы и всунули агентов. Я оторвался от темы. Так же, там содержаться пароли, каналы связи и многое другое. Теперь вы понимаете, что может случиться, если Велиан обнаружит эту информацию.

-Хм: Нда, задали вы работёнку моим мозгам. На кону Я или ваши агенты, пароли и прочая дребедень. А попросить других 'асов' никак?

-Покажите мне на них пальцем и я подумаю,- Николас откинулся на спинку стула,- На кону больше, чем жизнь наших агентов, гораздо больше. Но я не уполномочен это разглашать.

-Чуть ли ни жизнь всех Рокадцев, наверное.

-И это тоже.

-Ну что ж, я согласен. Думаю нужно уведомить генерала Касёва,- Джеймс из-за стола, в голове не было ни капли хмеля.

-Ни нужно ни кого уведомлять,- Торщин опередил Скотта и взял его за руку,- Обо всём позаботиться наше Управление. Вылет должен быть немедленным, в ангаре ?4 бокс ?12 вас ждёт осведомлённый человек и перехватчик класса Призрак. Наш человек расскажет вам об изменениях внесённых в крафт, я их не знаю. Желаю удачи мистер Скотт.

Выходя из столовой, Джейсон обернулся. Полковник стоял на том же месте и смотрел ему вслед, а так же очень загадочно улыбнулся, или ему показалось. Джейсон нашёл стартовую площадку 4-12. Рядом с истребителем стоял техник, увидев Джейсона, он помахал рукой. Джейсон подошёл.

-Мистер Скотт, вы наверно знаете. Перехватчики класса Призрак имеют низкую сенсорную заметность, не могут зависать и садиться на площадки,- техник говорил так, как будто Скотт был новичком и вообще этот техник не слышал о Джейсоне Скотте. И вид у техника был какой-то заторможенный,- Эта модель переоборудована для вертикальной посадки. Нужная нам вещь подаст сигнал, когда синхронизирует частоту ваших приборов свой-чужой и определит что в кабине человек без генетических модификаций. Вылет нужно сделать немедленно.

-Ясно,- Джейсон посмотрел внутрь кабины, определяя внесённые изменения,- Послушай, подожди:

В ангаре было пусто, техник пропал в неизвестном направлении.

-Ох уж мне эти шпионски штучки, не могут всё сделать по-человечески. Эх: Не отдохну я сегодня. Уж второй вылет за день. Вот чёрт!- он напялил шлем и начал выводить крафт на стартовую позицию, карты и точки маршрута уже были отмечены.  

-Генерал-сэр, сэр!!!- запыхавшийся адъютант подбежал к Касёву,- Там: Там:

-Говорить по уставу, лейтенант!- Касёв оторвался от созерцания карты и повернулся к адъютанту.

-Несанкционированный вылет, сэр. Полоса ?4. Это майор Скотт, сэр. Только его видели входящим в Ангар, больше никто не входил и не выходил.

-Что он о себе возомнил? Ас хреновидный, добавить в рапорт, немедленно. Где связь?!- Роман повернулся в кресле к пульту, мгновения смотрел на него. Затем резко встал и подошёл к смотровой площадке. Перехватчик уже набрал высоту и устремился в сторону ГПП. Предатель? Нет, Джейсон не предаст. Что он задумал?

-Приказать сбить, сэр?- адъютант преданно смотрел на генерала.

-Идиот, какой в жопу, сбить? У тебя крыша съехала, новую сделай! Это же Скотт, мать его: Пусть летит, посмотрим, что он на этот раз выкинет:

Скотт уже набрал скорость и теперь, по мере приближения к вражеской территории, снижался. Перед входом в ПП он переключился на альтернативный радар. Странно, почему он не слышал об этой разработке. Этот радар великолепно чувствовал себя даже в подавляющем поле. Не нравилась ему эта затея, ох не нравилась: Внутри ПП как будто все вымерли, радар ни показывал ни одного вражеского крафта, хотя то что он работает как надо, Джейсон готов был прозакласть собственную руку. Вскоре он нашёл нужную скалу, даже не скалу, а так. Груда камней возвышалась тремя небольшими пиками, между ними была очень удобная площадка для посадки. Уже пролетая мимо Джейсон получил разрешение на посадку, что очень его удивило. Какая посадка в этом месте? Только сейчас он обратил внимание на появившиеся мигающие огни, как раз на площадке. В яблочко! Всё, садимся, забираем и улетаем отсюда. Стоп! А куда лететь то, что делать дальше. Джейсон изучил навигационный маршрут и нашёл одну запись: 'Выполнив миссию, жми сюда'. Лаконичное название, однако.

Аккуратно опустив перехватчик, Джейсон схватил инструменты, вдруг пригодятся, и выскочил наружу. Навстречу ему, из одного из больших камней выдвинулся компьютерный терминал. Он присел и начал исследовать терминал, где-то здесь должен быть инфонакопитель, сейчас мы его снимем. Терминал был надёжно защищён, и пароля доступа к нему Джейсон не знал, кстати место, где можно было бы что-либо открутить, тоже не находилось. Недолго думая, Джейсон просто разрезал ножовкой, вовремя найденной среди инструментов, верх пластины и осторожно стал её отгибать. Всё это было сделать в лётном костюме не так-то просто, но вот снимать его вместе с портативной кислородной маской, не было ни какого желания. Можно ли дышать в этом киселе? Ему не хотелось это проверять.  

Есть! Вытащив продолговатый и тяжёлый ящичек на котором красовалась надпись 'Информационный Накопитель МЭП-27', Джейсон засунул его в один из многочисленных карманов и укрепил его там. Взлёт с площадки занял всего минуту.

-Так, что у нас дальше,- ткнув пальцем в надпись о дальнейшей миссии, он прочитал,- Район 20.03.3, деревня Палодье.

Деревня находилась на самой границе ПП, толи она была оккупирована, толи уничтожена. Джеймса никак не покидало чувство опасности. Ведь до сих пор его не заметил ни один патруль врага. В общем как и он не наблюдал не одного патруля. Для него было счастьем выбраться из подавляющего поля и увидеть небо над головой. Он ещё раз посмотрел на радары, огляделся визуально и даже сделал 'бочку'. Но велианцев не было. Вскоре впереди появилось Палодье, или то что от него осталось. Выжженные воронки, остовы металлопластиковых домов, посадочная площадка: На посадочной площадке стоял новенький истребитель класса Циклон, в нём сочеталась манёвренность Тэмпэста и броня и скорость Торнадо, а об обтекаемую броню разбивалась любая плазма, или рикошетили снаряды. Больше он походил на сильно 'зализанный' Тэмпэст. Джейсон присвистнул, такие крафты он видел только в новостях военных новинок, а на базе о таких и не мечтали. Круто живут господа шпиёны.

Внизу ему уже махал рукой ни кто иной, как сам Николас. Садясь, Джейсона никак ни покидало чувство, что здесь, что-то ни так.

-Джейсон, вы достали то что мы вас просили,- начал Торщин, как только Скотт вылез из кабины.

-Можно вначале вопрос?- Джеймс поднял руку и прищурился, заходящее солнце било ему в глаза.

-Да, задавайте,- что-то не так было в разговоре полковника.

-Зачем вы дали мне эти координаты, по-моему здесь не безопасно.

-Да, я прошу вас. Передайте мне эту вещь,- Николас протянул руку. Нет, однозначно здесь твориться какая-то чертовщина.

-Вы же знаете что это?

-Да, это вещь, дайте её мне:

-Джейсон!!! Это ловушка!!!- из истребителя выпал: Николас. Всё встало на свои места. Джейсона крупно поимели. Ему хватило скользящего взгляда что бы охватить всю картину. Лежащий Николас-настоящий, держащий его солдат Велиана, лже-Николас, медленно приобретающий черты велианца и ещё два солдата бегущих к взлётной площадке. Джейсон не задумываясь прыгнул на лже-Николаса, сбил его с ног и выхватил из его кобуры пистолет. Стрелял он не очень, но два выстрела в упор, это вам ни фигли мигли. Затем ещё три и солдат, держащий Николаса,  упал. Джейсон подбежал к полковнику и помог ему встать, попутно развязывая руки. Освободившись от пут, Торщин выхватил полуавтомат солдата, ровно два выстрела, оба солдата Велиана остались лежать с аккуратными дырками во лбу. Джейсон удивлённо проводил взглядом примерный полёт пули.

-Круто, точно из разведки.

-За то летать не умею. Чёрт, они следили за мной с самого начала. Ну, майор, хватай истребитель и полетели. Их здесь скоро будет очень много,- Николас обшарил упавших солдат на предмет запасных обойм. Джейсон в этот момент уже сидел в Циклоне и заводил генератор. Через пару секунд к нему заскочил полковник.

-Ну! Ас! Полетели, чего сидим, не видишь. Бегут сюда, уроды!

-Тише ори разведчик, мне нужна ещё минута на разогрев.

По склону к площадке неслись солдаты Велиана, полковник высунулся из кабины и выпустил по ним очередь. Часть солдат упала, остальные залегли за кустами, обломками и прочей дребеденью, кое-кто из них начал наугад поливать из автоматов по обоим крафтам. Пули начали задорно барабанить по бронированному фюзеляжу. Джейсон сосредоточился на показателях приборов.

-Скотт, накопитель у тебя?- Джейсон утвердительно мотнул головой,- Отлич: оу!

На шею плеснуло горячим, Николас осел в кресло второго пилота, зажимая рваную рану на плече.

-Ух: Взлетай майор. Выберемся, век благодарен буду,- полковник уже перематывал чем-то разорванное плечё,- У них пули в автоматах титановые, со специальным напылением. Чёрт, рваные раны оставляют!

-Атас!- Джейсон уже начал поднимать крафт, когда заметил как один из солдат положил на плечё миниракету. Ещё секунда и она сорвалась с креплений. Скотту ничего не оставалось, как дать резкий крен и обломать крыло. Ракета прошла совсем рядом и взорвалась рядом с Призраком повредив тому посадочные стойки. Призрак накренился и уткнулся носом в землю. Мозг Скотта вынес независимый вердикт - без вспомогательной гидравлики не взлетит. Сам же Скотт уже поднял свой Циклон, компенсировав крен. Машина, как ни странно слушалась руля нормально, даже без крыла. Виват новым технологиям, да здравствует стабилизатор! Все эти мысли посетили его в считанные секунды.

Но отпускать их не собирались. Проломав стену одного из домов выехал передвижной тяжёлый ЗРК и не целясь дал залп. Четыре зенитных снаряда  разорвались достаточно далеко что бы не взорвать крафт и достаточно близко, что бы повредить стабилизатор. К счастью Джейсона в стабилизаторе всего лишь произошла утечка энергии, хотя для её компенсации с главного генератора, ему пришлось терять в скорости. Скотт оглянулся, его крафт уже был достаточно укрыт рельефом, что бы по нему не попало ПВО. Он ещё раз глянул на разрушенный Палодье.

:Пацанёнок затаился за грудой битого бетона. Он не знал что такое инфровидение и думал что его не видно. Танк остановился, из откинувшегося люка вылез какой-то солдат и посмотрел в его сторону. Джейсону стало страшно, он вскочил и побежал в сторону обугленного дома.

-Стой, щенок! Кому говорят! Ребята огонь по этому крысёнышу,- солдат махнул в сторону бегущего пацана. Башня не спеша повернулась.

-Пулемётом его, пулемётом. Нечего на него плазму тратить!

Вслед Джейсону застрочил старенький ленточный четырёхствольник. Султанчики от пуль неумолимо нагоняли Джейсона. Его сердце бешено колотилось, он упал и попытался уползти под любой подходящий камень:

Руины Палодье: Как знакомо всё это. Именно война превращала плодородную землю в обугленные шлаки. Именно война коверкала психику людей и отнимала у них дом. Он был солдатом, но подсознательно боялся этого слова как ребёнок, ребёнок знающий что оно означает.

-Скотт, вырвались? Не догонят?- Николас повернулся и пытался посмотреть по сторонам. Джеймс глянул на него. Классно мужик держится, выдержка что надо, а на вид и не скажешь что супермен какой-нибудь.

-Не беспокойся полковник, эта ваша малышка вытащит за милую душу,- Скотт погладил панель приборов.

-Ха. У этой малышки был собственный пилот и техник. Я думаю ни того, ни другого уже нет в живых. ВОТ ЧЁРТ!!!- Торщин пнул ногой пол (именно пнул, а не топнул),- ЧЁРТ, ЧЁРТ, ЧЁРТ!!! Задание чуть не провалили, личного пилота потерял, техника тоже. Готов ставить что угодно, Джейсон, но думаю что техником был какой-нибудь заторможенный парень?

Джейсон припомнил разговор в ангаре. Парень действительно был заторможенный.

-Не ужели велианцы так просто разгуливают по нашей базе?- Скотт был лучшего мнения об охране периметра.

-В ангарах хорошей охраны нет, да и в столовых как таковой тоже.

-А ведь верно:

Бортовой компьютер выплюнул информацию о трёх быстро приближающихся целях. Майор повернул голову и посмотрел вверх и влево. Николас проследил за его взглядом.

-А вот это мне уже не нравиться!- Джейсон начал перестраивать энергоснабжение на манёвренность и щиты,- Тут есть связь, полковник?

-Да, вроде была.

-Пристегнитесь господа, сча будут предвечерние виражи.

Первый перехватчик Велиана зашёл на атаку. Скотт ушёл вбок и вниз, пытаясь идти как можно ближе к земле. Авиаснаряды пронеслись далеко вверху.

-Это Фокстрот 1, вызываю Ущелье, лично генерала Касёва:

Ещё два снаряда провизжали рядом.

-Сэр-генерал, там этот майор,- адъютант, молодой лейтенантик, подбежал к генералу.

-Скотт?

-Да, сэр!

-Кто тебя учил докладывать, на губу пойдёшь!- Роман встал и подошёл к пульту управления полётами.

- Это Фокстрот 1, повторяю. Положение критическое. Срочно прошу поддержки и связи с генералом Касёвым: (в эфире раздался взрыв, чей-то приглушенный мат и помехи) : Ать вас всех за ногу. Требую поддержки в сектор 20.12.6, срочно!

-Связь мне! Адъютант, быстро в казармы и звено Кастор на взлёт. Расчёт ПВО, готовность. Истребители поддержки, Буран, Браво на взлёт. Патрулю поддержать по возможности.

Эх: Много ты будешь мне должен, майор. Генерал уже включил голокарту нужного сектора. Подбитый и чадящий Циклон, где он его достал, уворачивался от очередной атаки вражеских перехватчиков.

Джейсон уже не надеялся вырваться из лап велианцев. С каждой новой атакой, авиаснаряды проносились всё ближе и ближе.

-Ну, почему у твоего пилота не хватило ума поставить хоть одну плазмопушку, а?

-Ммм:- Николас сидел зелёный, не решаясь открыть рот. Может быть он и крутой разведчик, но вот летчик из него мягко говоря хреновый. Хотя таки кульбиты, какие вытворял Джейсон, выдерживал не всякий курсант его учебных звеньев.

-Потерпи ещё чуть-чуть полковник. Скоро мы совместно сдохнем, потому что лететь тебе брат с одним крылом, это не: В общем понял.

-Ууу! Майор заткнись, и так х:о,- по горлу Николаса прошёл здоровый комок.

Джейсон кое-как вывел крафт из закручивания (не штопора) и тут же заметил как к нему пристроился перехватчик. Успеем? Скотт дал резкий вверх. В заде раздался грохот взрыва, кабину осветила вспышка, затем совсем рядом, чуть выше ещё один взрыв. Кусок вражеского крафта, так, маленький, стукнул по фюзеляжу.

-Это Кастор 1,  чё Скотт не ждал, а мы припёрлись!- Из-за дымки, на уровне туч, вынырнули два перехватчика федерации. Очень быстрые и маневренные Вампиры. Один тут же отделился и послал тяжёлый подарок, большой разогретый кусок плазмы, в сторону оставшегося велианца. Тот или перетрусил, то ли не понял что к чему. Но с траектории полёта не свернул и плазма сразу же прожгла всю кабину. Кусок обгорелого металла устремился вниз.

-Какого чёрта припёрлись ребята? И без вас тесно!.. Ха: Рад тебя видеть Даниель, ты всё ещё летаешь?- сказал Джейсон уже спокойней.

-Да вот: Роман обещал с тебя шкуру спустить,- второй Вампир пристроился чуть выше, спрятавшись в низких облаках, и взял истребитель под эскорт. Скотт повернулся к полковнику.

-Чё, разведка, можешь дышать спокойно. Я знаю Даниеля, первоклассный пилот.

-Джейсон, от меня и всего Управления, большущая тебе благодарность.

-Ха. Не звенит эта благодарность, полковник: И я рад, что всё вышло отлично:

-Это Ущелье! Скотт, мне плевать где тебя носило и как ты устал. Ты сейчас же садишься и ко мне на доклад!!!- в эфир ворвался бушующий голос Касёва.

-Всё, попал,- сказал Джейсон себе под нос.

-Ни чё майор, я поговорю с генералом. Он ещё тебе и благодарность объявит, за спасения полковника Управления, а также:

-: а так же за решительные действия, за вклад в оборону Рокады 4 и предотвращения разоблачения агентов Федерации, ведущему звена Фокстрот, майору Джейсону Скотту объявляется благодарность и награда медалью 'Один в поле воин',- генерал Касёв прошёл перед строем солдат, оказавшихся на тот момент свободными и потому пришедшими на этот небольшоё сбор. Подойдя к отдельно стоящему Джейсону он торжественно вручил ему медаль, немного постоял, а затем улыбнувшись показал кулак так, чтоб его видел один Скотт.

Эта медаль вручалась исключительно тем солдатам, кто проявил отвагу, доблесть и мастерство, выстояв по каким-то причинам в одиночку против превосходящих сил противника или за совершение опаснейшей операции, опять же в одиночку. Медаль говорила многое о человеке, её носящем.

Джейсон пошёл к выходу, небольшой сбор закончился.

-Джейсон: Смотри у меня,- генерал, проходя мимо майора, покачал головой.

-Какая по счёту,- навстречу Скотту шёл сам полковник,- давай, говори не стесняйся.

Николас взял Джейсона за плечи, скривился от боли в плече, но затем улыбаясь посмотрел ему в глаза. Как ни странно, но в таких ситуациях Джейсон не переставал себе смущаться. Он натянуто улыбнулся, какой раз он вот так стоит?

-Эээ: По-моему шестая, или нет:

-Сам не знает. Седьмая, майор, седьмая. Пошли к твоим, будем проздравлять.

Николас только дивился этому человеку. Для пилота аса был очень молодым, а то что во всём авиофлоте Федерации он был единственным имеющим целых семь таких медалей! Было чем-то фантастическим, редко кто мог похвастаться даже двумя.

-Не. Извини полковник, но пусть празднуют без меня:

-Подожди, нельзя же так. Ты хоть поговорил с ними, познакомился?

А то,- Джейсон улыбнулся,- Мне сейчас в Командование на доклад, а там посмотрим.

Звук пролетающего крафта отвлёк Джеймса, он проводил его взглядом, затем повернулся к Николасу, полковника не было, с плаца расходились остатки солдат. Разведка.

-Скооотт!!! Сюда, я сказал!- Кассад стоял у окна, его красное лицо пылало гневом. В кресле сидел Касёв и ухмыляясь постукивал пальцами по пластиковому подлокотнику.

-Да, сэр. Что, сэр,- Джейсон стоял напротив и отводил взгляд, сейчас пустое небо, видимое в окно, было ему гораздо интереснее. Ничего хорошего этот разговор не предвещал.

-Майор! Вас разжаловать? Или как? Вы что себе позволяете, сейчас идёт война и не место для геройства:

-По-моему самое место,- тихо произнёс Джейсон.

-Что?!! Я не расслышал! Так вот, я считаю, что возможно вы находитесь в сговоре с силами Велиана:

-Стоп, стоп, стоп,- в разговор вмешался Касёв,- Федман, успокойся, не перегибай палку.

-Помолчи Роман. Ты и так их распустил. Но теперь прибыл я и всё будет так, как должно быть.

В общем, будет бардак - подумал Джейсон. Касёв тоже кричал, раздавал пинки и подзатыльники, но по делу. Кассад был самодуром.

-Хорошо: Тебе повезло майор, из Управления,- Федман с отвращением сплюнул,- пришла благодарность о выполнение 'наиважнейшей миссии'. Как ты с ними связался! Там же одни предатели!

Кассад сел и схватился за сердце. Джейсон подумал - какой актёр умирает.

-Фед, сходи что ли проверь посты, я сам поговорю,- Роман встал и любезно 'вытолкал' генерала из комнаты.

-Значит так, Джейсон,- начал Касёв, закрыв дверь,- Слушай внимательно. Командование сместило меня с должности главнокомандующего:

-Прости, Роман:

-Не извиняйся, не ты в этом виноват. Кто-то на меня настучал, хуже, оклеветал. Выгнать меня не могут, а вот отдать руль другому. Что они и сделали.

-Кассад?..

-Да. Дальше веселее. Новичков ты уже получил. Это последний настоящий выпуск Центра. Дальше будут по спецпрограмме, понимаешь меня?

-Кроты,- Джейсон подразумевал пилотов с укороченной программой подготовки,- Кроты не летают.

-Это точно. Ещё веселее? Как минимум через несколько недель подрулит флот Велиана. Состав не знаю, полностью вся ответственность на Управлении: За информацию:

-Эхх:

-Воот, начинаешь понимать. Хочешь ещё? Только получше. Это не для всех, даже своим не рассказывай, понял меня?

-Да: Сэр.

-Хорошо. Получен сигнал из космоса. Наш флот, точнее два флота Федерации, за неимением НТ-порталов, добираются до нас по старинке. На досветовых двигателях. Когда подойдут, неизвестно. И нужно продержаться до них, поэтому паника нам не нужна. Так что прорвёмся. Небоись Джейсон, я хоть не у руля но операции пока я планирую. Сегодня можешь отдыхать, завтра ко мне за заданием, нужно проверить Взгорье 2. Свободны, майор!

-Так точно, сэр,- Джейсон уже в приподнятом настроение отправился в казарму, там его ждал Серёга и молодняк. Будем отдыхать? Скотт улыбнулся, риторический вопрос.

В казармах его ждала шумная толпа. Все кто был не на дежурстве, обмывали медаль майора. Уже на подходе он услышал поздравительные крики, гвалт и даже музыку. Хорошую, качественную музыку. Не успел он зайти, как его начали поздравлять, предлагать выпить или просто подсесть к какой-нибудь компании. Вскоре во всей этой неразберихе он заметил Серёгу и К, как вкратце можно было окрестить это сборище пилотов его звена.

-Джейсон! Джейсон!- Серёга тоже его заметил и стал протискиваться среди этой толпы.

-Как настроение, по лицам вижу, что в самый раз:

-Отдыхаем, Джейсон. Вот ребята компашку пригласили:

-Сергей, ты вообще головой думаешь? Посмотри на улицу, посмотри туда,- Скотт ткнул пальцем в сторону фронта,- Там война, там люди гибнут. Завтра вылет, а вы!.. Короче разгоняй их всех из нашей казармы.

-Джейсон, именно сейчас они и пытаются забыть про войну. Понимаешь? Забыть! С большой буквы.

-Это приказ, капитан!- Джейсон развернулся и пошёл искать свою койку. Завтра должен быть напряжённый день. Немного посмотрев на весь этот гульдёж, он стазу почему-то передумал так отдыхать. На кровати он обнаружил записку и какой-то свёрток:

'Джейсону, от Николаса.

Майор, я не могу остаться на празднестве, меня вызывает Управление. Здесь я оставил тебе подарок, от меня. Кстати, к некоторым изменениям я приложил руку лично'.

Скотт развернул свёрток, в нём оказался новенький пистолет. Новейшей марки 'Секъюрити', о такой разработке Джейсон слышал только краем уха, теперь же этот пистолет приятно оттягивал руку, наполняя душу уверенностью. Однако он сразу заметил изменения, очень ярко отличающиеся от заводской сборки. Во-первых ствол был явно искусственно увеличен и удлинен под более крупный калибр пуль. Значит что-то заменили и внутри, Скотт не очень хорошо разбирался в ручном оружии. Далее он заметил утяжелённую ручку и выгравированные инициалы. Джейсон провёл по ним пальцами, что-то глухо щёлкнуло и на пальце образовалась ссадина, индикатор заряда, до этого оставаясь тёмным, загорелся зелёным и выплюнул счётчик патронов. Их было ровно десять. Там же в свёртке Джейсон нашёл кобуру и перекидной ремень.

Подошёл Сергей.

-Зря ты всё-таки, Джейсон. Хотя я тебя начинаю понимать.

-Нет, Сергей, ты меня не поймёшь. Ты ещё не был на настоящей войне.

-Ну, знаешь. Сегодня у меня уже был первый боевой:

-И сколько сбил,- Джейсон в упор посмотрел на своего бывшего ученика.

-Не, одного,- Сергей потупил взор,- Но я ещё просто патрулировал, успею:

-Успеешь, успеешь,- заверил майор,- Все мы успеем. Ладно, капитан, ложи орлов. Завтра у вас первый боевой. Патруль прохода до Взгорья 2.

-Ага,- Сергей встал и взглянул в глубь казармы. Многие не дожидаясь ни каких указаний завалились спать. Это у них пройдёт, все переучиваются на войне, а кто нет, тот: Подумал Джейсон.

Джейсон встал рано, на улице только-только светало. Быстро умывшись и одев форму он мельком глянул утренние сводки и стал поднимать ребят. Поесть они не успеют, решил Скотт.

-Звено! Становись!- крикнул он, когда звено привело себя в более менее соответствующий вид и построилось - Наша цель: разведка Взгорья 2, с ним ещё вчера была потеряна связь. Я веду первое крыло, Сергей Андреевич ведёт второе крыло. Крафты: второе крыло летит на Призраках, первое крыло на тяжёлых перехватчиках класса Валькирия. Всё, все по машинам! У нас есть только один шанс прорваться до Взгорья, видимость небольшая, но нам это на руку. Вперёд! Сергей, бери своих!

Джейсон подбежал к своему крафту, запрыгнул в него и сразу связался с диспетчером.

-Это звено Фокстрот, разрешите взлёт.

-Это диспетчер, даю зелёный свет, полосы три и четыре.

-Это Фокстрот 2, второе крыло построиться!- раздался в шлемофоне голос Серёги.

Интерцепторы класса Призрак были меньше и манёвреннее, в то время как тяжёлые Валькирии напоминали истребители 20 века. Большие крылья нужны были им за не имением ни одного стабилизатора. За то это позволяло взять на борт кучу оружия и до трёх человек экипажа. Среди пилотов его окрестили 'перехватчик-штурмовик'. Окрестили за дело, он очень часто использовался для внезапных штурмовых операций. Сейчас, правда, вместо трёх членов экипажа, сидел всего один человек, два другие места были переоборудованы под пассажирские.

-Это Фокстрот 2, Джейсон, мы собираемся выполнять разведку в таком тумане?

Джейсон посмотрел на горизонт, он медленно светлел. Где-то в низу в дымке проплывала дорога на Взгорье 2, их звено уже давно летело между гор.

-Капитан, если там велианцы, то только эта дымка будет отделять сенсоры их ракет от наших крафтов. Да и не беспокойся ты так, через два часа или даже раньше она полностью исчезнет.

-Лучше б уж не исчезала,- уже не так уверенно проговорил Сергей. Джейсон удовлетворённо хмыкнул, посмотрел на радар, а затем по сторонам. Вокруг можно было разглядеть не так уж и много. С востока и запада этот 'тоннель' обступали горы, хотя сейчас можно было различить только их верхушки, землю внизу застилала дымка невесть как просочившаяся сюда, но это и хорошо. Джейсон ещё раз глянул на приборы.

-Это Ведущий, крыло два, высота пятьсот, уходите в сенсорную тень. Крыло один перестроиться, высота триста, построение колонна. До цели девять минут. Крыло два, ваша задача воздушный патруль над базой Взгорье, крылу один, по прибытии рассредоточиться над базой и сканировать ближайшие территории. Действовать по обстановке, если там кто-то есть, садимся по одному и эвакуируем всех кого можем забрать. Вопросы?

-Это Фокстрот 2,вопросов нет, занял указанную позицию.

-Великолепно, до цели пять минут. Всем крыльям готовность!

Туман тёк между гор, клубы плавно перекатывались и сползали по дороге. Затем, как будто чего-то испугавшись дымка прижалась к горам:

Два крыла перехватчиков на форсаже подходили к указанной цели.

-Это Ведущий, вижу Взгорье. Крыло, рассыпаться и сканировать:

-Это Фокстрот 4, центр связи выглядит совсем не живим.

-Точнее, четвёртый,- Джейсону ещё предстояла работа над своими ведомыми.

-Там где он должен быть, ровная площадка оплавленной земли и воронок.

-Ясно, потому связи и нет. На дальнюю связь не выходить:

-Это Фокстрот 7, сообщаю, в нашу сторону движется две колонны тяжёлых танков. Не, совсем обнаглели, идут без прикрытия: Ах: Чёрт!

-Седьмой ответь! Что там у тебя! Седьмой!..

-Всё в норме, сэр. Это я над самой колонной пролетел, у них и ПВО тоже нет. Я ж говорю, обнаглели велианцы. Мать их:

-Это Взгорье 2, сообщаем по ближней телеметрии. На базе большие потери, после последней атаки в живых всего семь человек. Двое находятся на переднем рубеже обороны, там ещё две функционирующие плазмотурели. Ничего не передавайте, приёмник сломан и обратной связи нет.

-Ясно: Это:

-И ещё, ввожу в ваши компьютеры доступ к посадочным ангарам.

-Ага. Так, второе крыло прикрыть от возможных атак. Первое крыло на посадку, эвакуируем оставшихся,- Джейсона вдруг осенило, а как же те танки, на передовой.

-Сэр, это Фокстрот 7, первая колонна уже около переднего рубежа. О: Ни черта! Сейчас там бой, две турели ещё огрызаются. Есть! Один горит, молодца!..

-Говорит Фокстрот 1, всему первому крылу, другая цель. Плазморакеты к бою, заровнять танки. Седьмой, где там вторая колонна.

-На подходе, сэр. Им ещё минут сорок ходу. Там дороги нет, одни воронки:

Алексей сжимал рукоять турели. Подкрепления не было, почти все его товарищи погибли. После последней атаки, на базе остался только бункер и один ангар, все остальные здания давно были взорваны. На поле осталось около полусотни горелых танков, множество обломков авиации и мёртвой пехоты. Из-за уничтоженного центра связи, в оставшиеся турели пришлось лезть самим и управлять ими в ручную, а не дистанционно. Место было мало и было душно. Алексей знал, что это его последний день, но он не боялся. Он сам записался в добровольцы и он будет убивать этих тварей. За разрушенный дом, за убитых друзей, за Рокаду и за Федерацию.

Радар был слабый, но его хватало на то, что бы заметить врага несколько раньше, чем он выйдет из-за холмов. И сейчас он услужливо пискнул и показал Лёшки о приближении десяти танков Велиана. Десяти тяжёлых танков, против двух средних плазмотурелей, у которых мощности не хватит даже разогреть броню этих танков. Алексей ошибался, мощности его турели хватало на то, что бы прожечь в таком танке основательную дырку, но Лёшки сейчас было не до этого. Он даже не заметил как на радаре появились новые цели - перехватчики.

-На, сволочь! Получай! Ещё, да! Ещё!- Алексей выпускал заряд за зарядом, он подбил один танк. Вот загорелся ещё один, на этот раз ему помог сержант, сидевший за другой турелью. Три танка Велиана, словно сговорившись, остановились и повернули башни в сторону турели сержанта. Раздался троекратный выстрел. На месте второй турели, земля вздыбилась и осела, показав разбитую и покореженную конструкцию, недавно бывшую второй плазмопушкой. У Алексея навернулись слёзы, уже сквозь застилающую глаза пелену, он продолжал стрелять. Одной рукой он смахнул слёзы и пот, а другой пытался навести оружие, сейчас он и заметил как те же танки начали целиться на его пушку. Нервы сдали, он отпустил рукоять и истерически захохотал. Но сегодня судьба ему улыбалась. Сверху на танки упали ракеты, и ещё, и ещё. Алексей поднял взгляд, несколько истребителей заходили на новый круг. С подвесов сорвались ракеты и снова легли точно в цель. Танки Велиана обескуражено остановились, сдали назад, но это им не помогло. Последние ракеты летели не в пример лучше первых. Последний танк откинуло в сторону, он перевернулся и его чёрно-коричневая броня окуталась пламенем. Лешка поискал ещё цели, но не нашёл, истребители, а может и не истребители, он не разбирался в авиации, тоже исчезли. Он откинулся на спинку и тут же зарыдал, громко и не думая, что так мужчины не плачут. Плачут, плачут от счастья и горя в одном лице.

-Сэр, меня зовут Павел Никольский,- комбаз, теперь уже комбаз, протянул руку вошедшему майору Скотту. Обстановка базы оставляла желать лучшего, трещины на стенах, несколько лежаков у стены, что-то напоминающее пульт управление и небольшая станция телеметрической связи. Всё что осталось от некогда большой базы,- Я здесь старший.

-Ясно лейтенант. Я майор Скотт, ведущий этого звена. Честно признаться, мы не ожидали увидеть здесь кого-то живого, я рад.

-А как мы рады:- сказал солдат один из солдат встретивший Скотта и его ребят в ангаре. Он сплюнул и отвернулся.

-Эх:- протянул комбаз,- Знали бы вы что здесь было вчера днём. Мы вначале потеряли оба звена истребителей поддержки, а затем нас уже танки со штурмовиками оприходовали. Кое-как отбились, чудом можно сказать. Потеряли 99% состава базы и столько же от самой базы.

-Это вы лейтенант будете Командованию объяснять, моя цель разведка, выявление причин отсутствия связи и возможная эвакуация: офицерского состава.

-Я извиняюсь сэр, это седьмой,- вышел на связь один из пилотов второго крыла, оставшегося патрулировать округу,- но наши всеобщие друзья пошли шустрее и скоро обрадуют нас своим появлением. В общем, сэр, у вас где-то двенадцать минут на всё. Конец связи.

-Там есть ещё?- глаза лейтенанта округлились.

-Да, вторая колонна,- Джейсон повернулся к остальным,- Значит так, за неимением офицерского состава, забираем оставшихся. У нас восемь мест, так что влезут все, кстати лейтенант вы говорили вас семеро.

-Да, сэр. Но у нас нет центра связи:

-Идиот! Вот идиот!

-Простите, сэр?

-Я идиот. Они там?- Скотт махнул рукой в сторону передовой.

-Да.

-Есть транспорт?

-Нет.

-Кла-асс! Левахин,- Джейсон подозвал одного из своих ведомых,- распорядись. Пусть садятся в крафты. Ждать меня.

-Сэр?

-Я за парнями, туда минуты четыре хода,- майор уже подскочил к двери, остановился,- лейтенант как их зовут?

-Сержант Рысин, рядовой Озорной.

-Понял!- крикнул Скотт выбегая на улицу. Сзади раздались голоса, Левахин распределял состав базы по крафтам. Джейсон не был спортсменом, но профессия обязывала. Пробежка по разрушенной базе была не из лёгких. Дважды он чуть не упал, цепляясь за обломки арматуры, весь перемазался в саже и копоти. За следующим зданием, точнее остатком здания, показались турели: Одна турель, вторая была взорвана. Жаль, не успело его звено. Джейсон подбежал и забарабанил в люк.

-Есть кто живой? Рысин? Озорной?- из-за двери вперемешку со всхлипами раздалось нечто похожее на Озорной. Скотт потянул люк, тот неохотно открылся. Откинувшись на кресле и плача, сидел парнишка лет семнадцати-восемнадцати. Чумазый, лицо было в разводах грязи. У парня явно был ступор. Джейсон, вытащил парня и окатил его водой из ближайшей лужи, сейчас было без разницы.

-Да, да, да. Нет!!! Гады!!! Сержант!!!- парень посмотрел на Скотта, уже лучше. Потом на вторую турель,- Мы отбились?

-Да, отбились, герой. Бежать можешь?

-Кажется да. Где все?

-Тебя ждут, помнишь где ангар?

-Да.

-Отлично, теперь встали,- Джейсон поднял парня,- и бегом, бегом.

Обратный путь занял несколько больше времени. Парня заносило, а иногда он норовил просто встать и упасть.

Ангары маячили уже ближе, Джейсон мог различить пилотов. Один из них махал им, затем посмотрел куда-то за Скотта и стал махать гораздо чаще. Джейсон всё понял.

-Так, парень. Теперь не оглядывайся и бежим быстро-быстро, насколько можем.

Сзади раздался выстрел, рядом просвистело и чуть поодаль снаряд зацепил и без того разрушенную постройку. Что б их всех, решил майор, танки Велианов использовали ховерную подушку и слышно было их только вблизи.

-Сэр, быстрее,- Левахин подхватил парня и стал засовывать его в крафт Скотта. Джейсон запрыгнул следом, и тут же начал выводить его на старт.

-Это Фокстрот 1, всему крылу, экстренный старт. Взлёт 'цепью'.

Взлёт 'цепью' означал, что крафты стартовали один за одним, и кабина заднего могла неплохо нагреться об дюзы переднего. Люк ангары ещё не открылся полностью, а перехватчик Джеймса уже разгонялся на полосе. За ним тут же вылетал следующий. Третий не успел толком выйти из ангара, как танковый снаряд буквально смёл крафт с полосы. Левахин взлетал последним и пустым, он успел развернуть крафт и набрать тягу. Ещё один танковый снаряд угодил в стойку ангара, затем второй в стену. Левахин выругался и дал полный газ на форсаже, прямо перед ним упал кусок арматуры, затем просело всё сооружение:

Скотт глянул вниз, третий и четвёртый крафт так и не взлетели. Он вдохнул.

-Всему звену, построение колонной, высота триста, максимальная скорость, курс база Ущелье.

Джейсон оглянулся на парня, тот прильнул лицом к бронестеклу и смотрел на быстро удаляющуюся базу.

: Он упал, откатился за ближайшую плиту бетона. Эта случайность спасла ему жизнь. Пули зло прожужжали совсем рядом. Мальчик услышал как тяжёлые гусеницы танка неуклюже стали разворачиваться в его сторону. Его просто хотели задавить, заровнять вместе с плитой бетона. Джейсон молча смотрел на приближающуюся смерть. Что он мог сделать? Выбежать и получить пулю, или остаться и быть раздавленным. Сверху что-то блеснуло и раздался странный шум. Джейсон раньше не слышал такого.

Танк вздрогнул, часть танка стала плавиться, а остальная загорелась. На таких танках не было плазмопоглащающего покрытия. Завороженный зрелищем, паренёк посмотрел вверх. Из-за дыма на более менее ровную площадку стали, один за одним, садиться три истребителя класса 'Тэмпэст', но тогда Джейсон не знал, что это такое, и они ему казались, чем-то нереальным и фантастическим. Лишь потом он узнает, что в операции 'Паск' были задействованы элитные части Федерации и с ними новейшие истребители.

Мальчика, они заметили давно, и конечно же не могли оставить его на погибель. Один из севших  пилотов  подошёл к нему, присел и протянул руку.

-Как тебя зовут, герой?

-Джейси. Э: Джейсон Скотт, сэр,- мальчик неуклюже пожал протянутую руку.

-Не повезло тебе парень, твой дом?- пилот махнул рукой в сторону воронки.

-Да,- у паренька на глазах опять наметились слёзы, но он смешно постарался сделать серьёзное лицо. Отчасти у него получилось.

-Ну, ничего. Мы здесь, всё будет хорошо. Кстати, герой, меня зовут лейтенант Браун и это моё звено:

Ещё раз глянув на парня, Джейсон повернулся и посмотрел на радар, приборы, затем вышел на связь со звеном.

-Так, это Фокстрот 1, всем крыльям. До базы около двадцати пяти минут полёта. Предполагаем что вся территория уже находиться под контролем Велиана. Сохранять радиомолчание с базой, связь по внутренней телеметрии,- Джейсон посмотрел на солнце, дымка давно уже сошла и день намечался солнечный. Это было ему совсем не в радость. Сенсоры очень хорошо будут видеть его звено, и не только сенсоры Федератов.

-Это Фокстрот 8, с запада из-за хребта движется три скоростных цели. Сэр, это перехватчики Велиана, они нас заметили.

-Это Фокстрот 1, крыло один проследовать прежним курсом. Мы должны вывезти людей. Крыло два, прикрыть крыло один. Не подкачайте ребята,- сейчас Скотт сожалел что не сидел в каком-нибудь из перехватчиков второго крыла. В это время второе крыло аккуратно развернулось и пошло на перехват противнику.

-Это Фокстрот 2, второе крыло построение шеренга на четыре часа, держаться рядом, при приближение разбиться на пары. Не кому не волноваться, нас больше:- Джейсон ухмыльнулся, из Сергея со временем выйдет отличный ведущий, но сейчас в его голосе слышались нотки волнения, ему бы самому успокоиться.

-Это Ведущий, Серёга, прикрой нас, пока мы не войдём в зону РПВО Ущелья, а затем отводи людей и за нами.

-Да, майор, сэр! Крыло! К бою!- Утреннее небо Рокады прочертили шлейфы от раскалённой плазмы. Им вторили разрывы от авиационных орудий. Джейсон пожелал им на прощанье твёрдой руки. Велианцам было без разницы кого уничтожить и они в точности выполняли приказы своих командиров. Второе крыло приняло на себя огонь противника.

-Сэр, это Фокстрот 6, у меня повреждения стабилизатора, броня пробита вдоль всего крыла, прошу разрешения выйти из бо: А-а-а!!!

Сергей на миг задержал взгляд на огненном болиде - его бывшем ведомым. Сердце сжалось, но это только увеличило концентрацию и выдержку, казалось бы он стал следить за всеми тремя целями.

-Кххх: Это: Авалас 1, говорит элитное звено Велиана. Сдавайтесь. И вы сохраните жизнь. Проследуйте курсом на:- Сергей не стал его слушать. Чего они о себе возомнили, мутанты хреновы! Но велианцы подтвердили свои слова, Фокстрот 8 тоже вильнул, зачадил и сорвался в пике.

-Мы повторяю, сдавайтесь:

-Это Фокстрот 7, сэр! Давайте покажем им элитное звено! Ур-р-раааа!!!- седьмой очень удачно зацепил одного из велианцев, но тот ловко выровнял машину и сделал такую фигуру, которую Сергей не решился бы повторить даже на целом перехватчики. Что-то около полубочки с полупетлёй и очень коротким радиусом разворота. Вследствие такого 'пилотажа' велианец оказался позади седьмого и двумя точными выстрелами распылил его по очень большой площади.

-Это Ущелье, Фокстрот 2, миссия выполнена, первое крыло дошло, немедленно вернуться на базу. Звено Танго на подходе.

-Это Фокстрот 2,- крафту Сергея уже перепала его доля попаданий, крафт кренился, из-под панели искрило, что-то зажало ногу, а во рту пересохло,- Отзовите звено, генерал-сэр. Я справлюсь:- еле прошептал он и стал разворачивать крафт для нового захода.

-Это Авалас 1, у вас ещё есть шанс сдаться и присоединиться к нам.

Ну уж нет ребята, Сергей захватил в прицел уже подбитый крафт и точным выстрелом проплавил тому половину крыла. Перехватчик завалился набок и ухнул в низ, все попытки пилота восстановить управления уже ни к чему не привели. Это были первые велианцы которые пытались выжить:

Джейсон уже посадил крафт, вытащил паренька и побежал к ближайшему голотерминалу. Скотт ввёл допуск и подключился  к системе Командования параллельно запрашивая информацию на сектор Утренних Гор. Есть! Спутник фиксировал сражение в том секторе. Джейсон быстро разделил экран на несколько частей. Одна показывала съёмку со спутника, вторая с телеметрии Командования, а третья вывела радарную сетку.

Перехватчик федерации нещадно дымил, вихлял, напоминая своим поведением пьяного или просто невменяемого человека. Скотт всё-таки отдавал предпочтение второй версии. Скорее всего Сергей получил контузию. На связь вышло звено Танго, Джейсон находился на их волне.

-Это Ведущий Танго, генерал-сэр. Я считаю, что мы ничем уже ему не поможем.

Джейсон сам не заметил как руки впились в панель голотеминала. Как?! Им оставалось лететь всего ничего. Затем он перевёл взгляд на экран телеметрии. Крафт Сергея увернулся ещё от одного снаряда, и в развороте чиркнул лёгкой плазмой по броне одного из велианцев. Тот заискрил, развернулся и поковылял в глубь вражеской территории. Последний крафт просто издевался над Сергеем, вихлял перед самым носом. Джейсон заметил, что он легко мог уничтожить Сергея. Наконец велианцу надоела эта игра, он повис на хвосте у Серёги и двумя очередями, друг за другом выбил оба стабилизатора, затем не спеша развернулся и полетел вслед за первым. Крафт Сергея, тем временем, стремительно терял высоту. До земли осталось совсем ничего, когда Джейсон заметил отстрел спасательной капсулы. Скотт не раздумывая подключился к терминалу Касёва и вызвал его на связь.

-Генерал Касёв слушает.

-Сэр, как это понимать?

-Скотт:

-Да! Сэр! Скотт!!! Вашу мать, генерал! Я спрашиваю, как это понимать! Почему звено Танго не помогло моему ведомому? Я требую ответа!

-Джейсон, успокойся, чтоб тебя: Ты смотрел телеметрию?

-Да-а: Но вы, сэр, не ответили. Что это значит, Роман!?- вновь сорвался майор.

Касёв тоже не был рад этому разговору. На мониторе было видно как он махнул рукой выпроваживая какого-то человека.

-Слушай меня, Скотт. Во-первых заткни свою пасть, как ты разговариваешь со старшим по званию. А во-вторых, майор, звено Танго так и так не успело бы на помощь.

-Но:

-Заткнись! И вы слушай меня до конца. Этот разговор не по голотерминалу, понял? Ты сейчас пойдёшь, разберёшься с прибывшими, поставишь свой крафт на место и пойдёшь отдохнёшь, а уже потом, только потом я тебя вызову и ты поднимешься ко мне. Вам всё ясно майор? Конец связи,- терминал потух и уставился на Скотта окуляром голопроектора.

-Ясно, сэр,- тихо сказал Джейсон и вздохнув повернулся к своему крафту. Единственный ведомый поднял взгляд на Джейсона, горестно мотнул головой, уронил на пол шлем и пошёл к выходу из ангара. У крафта остался стоять только молодой паренёк, которого Джейсон спас с этой злополучной базы. Увидев, что на него смотрит майор, парень подобрался и решительным шагом направился к Скотту.

-Сэр, я хотел сказать. Я очень вам благодарен и: Я сожалею, но вы не могли им ни чем помочь:

-Нет, парень, я - мог,- Джейсон посмотрел парню в глаза,- я - мог. Но я не сделал этого, и потерял почти всё звено,- он взял свой шлем и пошёл к крафту, нужно было ещё загнать его на стоянку.

-Сэр, я ещё хотел сказать,- парень постоял, набираясь решительности,- я хотел спросить, можно ли мне поступить на пилота?

... Джейси уже несколько дней находился на базе Федерации, всё своё время он в основном проводил в комнате Брауна, куда его определили по настоянию лейтенанта. Лишь изредка он выходил и бродил по полуопустевшей базе. Война на этой территории подходила к концу, так казалось Командованию. И часть войск расформировали и отправили на родные планеты. В этот день лейтенант Браун вернулся к себе в казарму раньше обычного, тщательный патруль уже не требовался, только разведывательные операции. Как только он вошёл в комнату, молодой Скотт отскочил от окна и подбежал к нему.

-Дядя Льеус, я буду летать как вы? Я стану пилотом?

Браун резко затормозил возле двери в ванную.

-А ты хочешь быть пилотом?

-Да, очень хочу, таким же как вы.

-Хм: Ну что ж, будем тебя учить, раз хочешь. А там посмотрим, для этого талант нужен,- и Льеус, не придавая значение детским словам, отправился мыться:

Джейсон поднял взгляд на парня.

-Ты действительно хочешь стать пилотом, ты видел что произошло сегодня?

-Сэр: Да, сэр!.. Просто вы не видели что происходило там, на земле. Не видели.

-Ясно,- Скотт взял инфоблок и попытался связаться с полковником Даниэльсом, его то уж точно не перевели с Центра, ни за какие пряники. Связь устанавливалась довольно долго, затем появилось уставшее лицо полковника.

-Скотт? Что тебе?

-Слушай, полковник. Тут один парень хочет пилотом стать, надо бы помочь.

-Эх: Кто ещё?

Джейсон махнул пареньку, тот быстро подбежал и отчеканил в инфоблок.

-Рядовой Алексей Озорной, сэр-полковник.

-Хорошо, если у тебя есть разрешение твоего командира:

-Сэр, у меня больше нет командира, я со Взгорья 2, сэр.

-Ясненько,- ответило лицо в инфоблоке,- Джейсон, проследи, что бы его доставили до меня.

-Так точно, Даниэльс, до скорой встречи.

-Это уж как вы вояки постараетесь,- монитор мигнул и погас.

-Пошли, я тебя определю на один из транспортов,- Скотт взял парня за плечо и повёл его к выходу из ангара. Джейсону понадобилось полчаса что бы найти транспорт идущий в Центр, уговорить пилотов и посадить туда Алексея. А после он сделал то, что на его месте сделал бы любой здравомыслящий офицер. Джейсон зарулил в бар и напился там до такого состояния, что последнее что он помнил, это как кто-то пытался вывести его в каком-то далёком направлении, или ему это только показалось. Очнулся он у себя в казарме, в глаза бил свет потолочных ламп. Джейсон встал, осмотрелся, койки были убраны, да же койка оставшегося ведомого. На ней Скотт обнаружил записку 'Я извиняюсь, сэр:', он не стал её дочитывать, скомкал и кинул в дальний угол. Никаких вещей ведомого в казарме уже не было. В помещении было неуютно и пусто.

Джейсон доковылял на непослушных ногах до ближайшего терминала связи. Дрожащей рукой попытался ткнуть кнопку вызова, рука не послушалась. Майор пошарил глазами по комнате, нашёл где-то в углу аптечку и залпом проглотил несколько таблеток-стимуляторов. Немного подождал и почувствовал как к телу возвращается былая крепость. Теперь уже увереннеё вдавил кнопку вызова.

-Дежурный слушает?

-Генерала Касёва, пожалуйста, это майор Скотт,- Джейсон не стал рисковать и сел на ближайший стул. Долго ждать не пришлось.

-А очнулся пропойца, ты это: вовремя.

Джейсон не ответил, а только сделал удивлённое лицо.

-Майор, ты на время смотрел?

Скотт обернулся и посмотрел на настенные часы, было около трёх ночи.

-Однако,- выдавил он.

-Но всё равно, ты сейчас умоешься, приведёшь себя в порядок и поднимешься ко мне. Чё сидишь, встал и пошёл,- монитор погас. Роману не нужен был вопрос Скотта, он знал его наперёд. Джейсон ещё немного посидел, затем резко встал и пошёл в ванную комнату, знакомиться со своим лицом. Его надежды не оправдались, лицо выглядело очень даже ничего, чего нельзя было сказать про его моральный настрой. Джейсона, а не лица.

Подъём на лифте казался вечностью, в памяти начали почему-то всплывать обрывки прошлого, настоящего и вообще какой-то несусветицы. Лифт затормозил плавно, но Джейсону показалось что он на полной скорости врезался во что-то твёрдое. Наверху его ждал сам генерал.

-Дополз?

-Да, сэр. По вашему приказанию: дополз,- Джейсон бережно потрогал голову.

-Пошли, только тише,- предупредил Касёв.

Многие не только здесь дежурят, но здесь же пытаются выспаться. И правда, часть комнаты была заставлена аппаратурой, другая превращена в что-то похожее на казарму, на двухъярусниках кое-где были видны отдыхающие офицеры и служащие, некоторые спали прям на полу, расстелив какие-то лежаки. Часть дежурных неотрывно смотрело на приборы. Некоторые не спеша ходили между оборудованием, переговаривались. Тишина была обманчива, как только прозвучит сигнал тревоги, все эти люди сразу же займут положенные им распорядком места, а пока пусть отдыхают. А то что, отдыхают здесь, а не в казармах понятно. От туда ещё добраться надо. Да и народу на базы понагнали, спальных мест на всех не хватает.

Генерал с майором добрались до нужного кабинета. Касёв закрыл дверь, та с глухим шипением встала на нужное место.

-Вот теперь поговорим, майор. Да ты присядь, в ногах правды нет,- Роман сам взял стул и сел у окна. Окно было с выступом и во всю стену. Выходило оно на взлётные полосы.

-Я думаю, Роман, ты знаешь какой у меня к тебе вопрос?- Джейсон тоже взял стул и сел напротив генерала.

-Я знаю, Джейсон. Танго действительно ни чем бы не помогло твоим ребятам, и ещё,- Роман нажал кнопку на пульте и послышалась запись телеметрии. Сухой голос Сергея глухо произнёс 'Отзовите звено, генерал-сэр. Я справлюсь:'. Затем послышалось шипение, запись прервалась.

-Кстати, Скотт, я послал разведгруппу сразу после падения этого Сергея, если там что-то осталось, то мы это найдём. А теперь слушай, помнишь разговор велианцев?

-Да, кажется, помню, что-то про элитное звено?

-В яблочко Джейсон, я всегда знал, что парень не промах. Так вот, я запросил Управления и почти сразу же получил ответ. Они говорили звено Авалас, знаешь что это значит?

-Нет, что?

-В переводе с велианского 'Имеющий душу'. Наши аналитики ещё не разобрались, что бы это значило. Но всем известно, что войска Велиана себя не жалеют, идут как роботы. Их что убивай, что нет. Я не видел ещё не одного велианца, который бы стал себя спасать.

-Неправда:- Джейсон стал вспоминать этот злополучный вылет.

-Что? Ах, да. Те велианцы, что сегодня так удачно порвали твоё звено:

-Роман!

-Извини, Скотт: Эти велианцы пытались спастись.

-Вот и я о том же. Это не укладывается в уже сложившиеся о них представление,- Джейсон сделал очень задумчивое лицо.

-'Имеющие душу',- веско вставил Касёв,- в общем мы разобрались, майор?

-Да, сэр.

-Ладно, Джейсон. Ты свободен, завтра: сегодня утром получишь молодняк. Эх: Я уж постараюсь освободить тебя от опасных заданий. Патруль и всё такое обеспечу. Сделай из них пилотов, я то знаю что гордое название не делает из кротов орлов.

-Спасибо, Роман. Я пойду.

-Иди, когда понадобишься я тебя вызову.

Джейсон не успел выйти, как его чуть не снёс пробегающий капитан. Одежда на нём была полевая, мимикрирующая. Походу кто-то с передовой, за дверью послышался какой-то разговор, как будто о чём-то спорят и доказывают. Скотт не стал подслушивать и начал своё продвижение по ночному коридору, как дверь из кабинета Касёва открылась и высунулось лицо капитана.

-Вы майор Скотт?

Джейсон обернулся.

-Да, вроде ещё им являюсь. В смысле, майором.

-Прошу, зайдите,- капитан вышел весь и указал на дверь. Скотт вошёл и посмотрел на генерала, как бы спрашивая 'Что ещё?'. Касёв встал и подошёл к капитану.

-Скотт, прошу любить и жаловать, капитан дальней разведки Павел Грушь. Капитан протянул Джейсону руку, тот её пожал, но не отвёл взгляда от генерала.

-Ну?

-Ты его сча ещё и в зад расцелуешь. Это я тебе обещаю,- Роман занял своё привычное место, на стуле у окна. Капитан повернулся к Скотту.

-Сэр-майор, у меня очень хорошая новость. Ваш ведомый нашёлся, мы его нашли недалеко от места падения.

-Он жив?- спокойно спросил Джейсон но вопрос в глазах кричал.

-Да, жив и здоров, пострадала только его гордость. Как они его уронили, нехило. К сожалению других спасти не удалось. От крафтов одни обломки, аварийные капсулы не использованы.

-Где он?- Скотта било нетерпение.

-Да где?- Джейсон готов был убить капитана, за эту тягомотину,- В реабилитационке, вас ищет,- теперь Джейсон хотел убить себя, за то что забыл свой инфоблок в казарме. Ещё секунду он стоял здесь а затем его словно сдуло ветром. Капитан пожал плечами, закрыл дверь и повернулся к генералу.

-Сэр, за время нашего:

Скотт вкатился в реабилитационный центр сбив по дороге какого-то забулдыгу. Окинув взглядом помещение, он сразу заметил сидевшего к нему спиной человека в потрёпанном пилотском костюме и с перевязанной ногой.

-Сергей!- человек подскочил на месте, но затем, охнув, осел на место. Сергей, а это был он, повернулся к Джейсону лицом.

-Чё, майор, не ожидал, что я вернусь. А я такой.

Джейсон подбежал и чуть не задушил своего ведомого.

-Ну ты, зараза, и напугал меня, пилотишка хренов. Каково: гхм: летаешь, ежели крафт не умеешь пилотировать?

-А сам то, а сам то. Тоже мне, ведущий нашёлся,- теперь была очередь Джейсона отдуваться и похлопывать по спине. Джейсон отстранился и сел на лавку.

-Чего с ногой, что-то серьёзное?

-Да не,- Сергей махнул рукой,- вывих, растяжение, частичный разрыв мышцы и несколько порезов. Ну ещё контузия была. В общем медики-пед: обещали что я в скором времени буду как новый, только повязку не снимать.

-А ты, это:- Джейсон был так рад, что слова застревали где-то на подходе к горлу,- смотри мне, только сними. Ты мне ещё ведомым нужен.

-Чё, честно. А я сижу и думаю. Сча скажет, на хрен мне такой ведомый, которого в первом бою уронили,- Сергей тоже был счастлив видеть своего друга.

-Пошли,- Джейсон встал,- помогу тебе до казарм добраться.

-Пошли,- Сергей опёрся на руку друга и заковылял по ночному коридору.

Несколько дней они совместными усилиями Джейсона и полученного подкрепления лечили ногу Серёги, попутно втолковывая молодняку азы пилотирования. Кроты не летают, Джейсону пришлось убедиться в истинности этих слов. К концу третьего дня доктора сняли с многострадальной ноги все швы, благодаря стимуляторам регенерации нога зажила довольно быстро. Медицина могла многое, беда была в том, что после велианцев оставалось не так много того, что можно было лечить. В тот же день состоялся пробный вылет восстановившегося ведомого, Джейсон мысленно поставил ему высший бал. Молодняк провожал крафт взглядом, задрав головы и по раскрывав от увиденного рты, а может от того что головы сильно задирали. Затем настала очередь кротов показывать пилотажное искусство. Старые друзья затем проводили длительные лекции о вреде тарана зданий низколетящими крафтами.

Война продолжалась вяло. У Федератов подкреплений почти не было, у велианцев силы прибывали жиденькой струйкой, что свело крупномасштабные действия к локальным вылазкам наземных и воздушных войск. Федераты сидели споро, не сдавая уже и сантиметра земли, и все подступы к союзным укреплениям были завалены трупами и побитой техникой. Волновались только высшие офицеры и доверенные им лица. Они знали, что скоро Велиан развернёт грандиозное наступление и уже начал стягивать силы на границе. Солянка из разрозненных групп на Равнинах Южных Лесов не прекращалась и граница в некоторых местах походила на сцепившиеся зубцы, и их было так много, что оголять для атаки тот или иной участок не хотели не федераты не велианцы. В боях погибло половина звена Танго, когда Велиан развернул ещё один ГПП, первое крыло звена Танго накрыло его ракетами, но назад ни кто не вернулся, по базам пошёл слух о некоем велианском звене Авалас. В тот же день федераты получили урок артиллерийской подготовки, о ней уже давно забыли, плазмой под навесом не постреляешь, велианцы переучили. Их мортирная установка накрыла колонну танков Чарли, выжить из двенадцати танков удалось всего трём. Но и эта артиллерия не сыграла своей роли, федераты очень хорошо строили подземные бункеры, а до основных баз она достать не могла. Даже война на эти оставшиеся лету дни притормозила свой ход, она ждала развязки противостояния Федерация - Велиан.

Здание вздрогнуло от прокатившегося по коридорам гула сирены. За дверью отчётливо прогрохотали несколько пар солдатских ботинок. Джейсон тут же открыл глаза и машинально начал натягивать что-то висевшее неподалёку, краем сознания он надеялся что это его форма. На лежаках заворочались остальные пилоты его звена. На соседней койке продирал глаза Сергей, Джейсон взглянул на часы - пять утра.

-Слушать всем, без распоряжения, казармы не покидать. Сергей проследи за ними,- Скотт махнул рукой в сторону просыпающихся ребят.

-Не беспокойся, они от сюда ни ногой. Я прослежу.

-Ну, давай,- Джейсон натянул ботинки и быстро пошёл к выходу. В кармане пискнул инфоблок. Джейсон выудил его и нажал на ответ.

-Джейсон, бегом ко мне, и бери своего протеже, как этого капитана?

-Верхов Сергей, беру, уже беру,- Скотт положил инфоблок на место и повернулся к другу,- Сергей, хватит отдыхать, к генералу, бегом.

Сергей схватил верхнюю форму и набегу начал её одевать. Снова они шагали к кабинету Генерала, Джейсон усмехнулся, он уже наизусть запомнил все повороты.

 Касёв их ждал, хотя когда они вошли, он рассматривал какие-то бумаги и с чем-то сверялся по инфоблоку. Скотт кашлянул в кулак, чисто из вежливости, ну ни стоять же как придурки. Роман поднял голову.

-Быстро вы,- тут же он перевёл взгляд на Сергея,- так, ты сейчас берёшь трёх ведомых и к базе 21.10.6, велианцы там укрепления уже снесли, но там ещё танки наши отбиваются. Чувствую там будет жарко. Прикрой от атак с воздуха.

-Так точно, сэр!- Серёга развернулся на месте и выбежал из кабинета.

-А я, сэр?- Джейсон обескуражено посмотрел на Романа, не уж то его не допустят до полётов.

-А ты, майор, присядь, а то как бы не упал.

-Ни чё, я постаю.

-Сейчас ты берёшь Призрак, и вот по этому маршруту,- генерал показал на карту, маршрут был уже отмечен жёлтой линией, и она проходила в глубине велианских войск,- совершаешь разведывательную миссию. Ты у нас уже летал в ПП, вот и повторишь. Управление мне всё уже рассказало, и технологию основных радаров которые работают в ПП они передали. Такой радарчик уже стоит на всех перехватчиках этого класса. Удачи, Джейсон. И гляди в оба.

-Так точно, сэр,- Джейсон, выходя, в сердцах сплюнул, ещё одна миссия для самоубийцы. Но кому-то ж надо делать эту работу?

В ангарах было шумно, один за одним взлетали истребители, садились те кто уже своё отлетал, загружались и разгружались транспорты. Какофонию дополнял лязг танков, которые ползли к десантным транспортам. Куча людей занималась тем, что называется работой.

Джейсон подошёл к своему месту стоянки, его крафт уже был подготовлен. Молодой техник, лицо чумазое, но улыбающееся, помахал ему рукой и подбежал.

-Сэр, я ваш новый техник, зовите меня просто Тикс.

-Тикс, странное имя?

-Это не имя сэр, это кличка, но я уже привык. Тикс-такс, понимаете?

-Понимаю, хорошо делаешь свою работу значит.

-Да, сэр,- техник улыбнулся,- Я хотел сказать, что машина к полёту готова, всё оттестировано и проверено, вот только новый радар меня смущает:

-Ни чё, не беспокойся, я с ним уже работал,- Скотт подошёл к крафту и стал забираться внутрь.

-Да? Ух ты, а я думал они только поступили. Ну значит всё отлично! Счастливо, сэр-майор.

Джейсон уже опустил колпак и одел шлем, из нутрии он показал технику поднятый палец. Всё будет отлично парень.

Полоса резко ушла вниз, компенсаторы сводили на нет низкие перегрузки и было ощущение что землю он ещё не покидал и только плавное покачивание машины и бездонное небо говорило об обратном. Яркое синее небо было присыпано перистыми облаками и кое-где виднелись большие кучевые облака. Где-то внизу простирался лес. Но так высоко он мог лететь только над своей территорией. В скором времени он должен был подойти к границе, а там нужно было уходить под защиту каньонов, гор и вообще рельефа местности. Джейсон хмыкнул, полюбовались и хватит экзотики на сегодня. Крафт резко пошёл на снижение, и в скором времени, Скотт уже мог различить полосы на проносящейся рядом дороге, кое-где он даже замечал идущие танковые колонны. К сожалению их было так мало. Ещё несколько безмятежных минут и Джейсону пришлось сворачивать в высохшее русло реки, высохло оно давно и уже успело порасти лесом. Картину испортил показавшийся впереди купол подавляющего поля, ничего не изменилось, всё также он был похож на стену непроглядных туч, тумана и дождя, хотя на самом деле им не являлся. Джейсон помнил свои вылазки в подавляющее поле, земля была сухая, хотя казалось что идёт морось. На полной скорости крафт провалился в Поле, радар померк. Джейсон впопыхах вспомнил что следует переключиться на запасной. Щелкнул тумблер, раздался облегчённый вздох. Радар давал хоть какое-то чувство надёжности в это аду. На мониторе высветился первый маркер его пути, Джейсон плавно повёл крафт в нужном направлении. Гул двигателя приятно ласкал слух. Первые несколько маркеров Скотт прошёл без эксцессов, заметил только несколько мелких укреплений, кое-где велианская пехота проводила его перехватчик взглядом. Джейсон приготовился встречать гостей. Ещё несколько минут свободного полёта и: четыре перехватчика вынырнули из ниоткуда. Джейсон выругался и посмотрел на радар. Тот исправно показывал рельеф местности, а вот врага он не видел в упор. Что ж спасибо Управлению, чёртовы аналитики просто скопировали образец с велианских радаров. На этот раз его решили обложить веселее, вместо зенитных снарядов, рядом с его крафтом пронеслись трассеры крупнокалиберного пулемёта.

Началась гонка. Джейсон поставил радар на непрерывную запись рельефа, а сам вдавил в пол железку. Двигатели взвыли и интерцептор начал увеличивать скорость. Джейсон сам не заметил как машинально уронил крафт в каньон. На такой скорости его стены слились в одну смазанную полосу, Скотт еле успевал входить в повороты.  На следующем повороте у стены был гигантский скальный выступ. Его крафт с большим трудом вошёл в поворот. На такой скорости даже незначительная зацепка раскрутит крафт и уронит в штопоре. Но Джейсон вырулил, два перехватчика Велиана ушли свечой вверх, ещё два попытались повторить манёвр, не удалось. Выступ расцвёл двумя огненными цветками. Но велианскии перехватчики всегда отличались скоростью. Два отставших, на следующем бешеном повороте, так же резко вернулись в хвост Джейсона. Впереди начал истончаться каньон. Скотт врубил форсаж, нещадно губя дюзы и генератор, но в проём проскочил боком и даже не потерял высоты. Один вражина такой манёвр повторить не смог. Велианский перехватчик чиркнул одну сторону каньона, его откинуло к другой, затем обратно и раздался взрыв.

Последний велианский пилот видел смерть своего ведомого, но ему было это безразлично, он разогнал крафт и устремился в погоню за нарушителем и не заметил как обломок первого крафта срезал крыло, крафт вздрогнул и сорвался в штопор.

Джейсон оглянулся, в заде медленно оседали обломки велианских перехватчиков. Он улыбнулся сам себе, это вам ребята не новичков сбивать. Ничего интересного на земле он заметить просто не успел. Эти несколько минут погони показались ему часами. Вскоре стал приближаться маркер выхода из ПП. Вдруг Джейсон заметил в стороне какое-то шевеление, он подал крафт в сторону. Так и есть, несколько танковых групп окапывались перед входом в каньон. Скотт развернул крафт и устремился к выходу из Поля, будем надеяться что это то, что ищет генерал. Поле кончилось резко, небо стало синее, а все приборы расцвели огоньками. Система слежения, автопилота, наведения и телеметрии включились и весело перемигивались на приборной панели. Джейсон установил связь с базой.

-Это Фокстрот 1, вызываю генерала Касёва. Как слышите?

-Это Ущелье, слышу вас хорошо, чего Джейсон?- в эфире раздался голос Романа. Он так и дежурил на посту, спрашивается, он вообще спит.

-В секторе 19.10.5 почти на выходе из подавляющего поля замечено около шести танковых групп противника. Авиационного прикрытия не наблюдал, ближайшие базы авиации врага находятся несколько в стороне. На всём пути следования обнаружены незначительные укреплённые участки, глубже я не зарывался.

-Великолепно! Кстати, бой у базы 21.10.6 был, ваши ребята там два звена Велиана посадили, жёстко посадили по самые ухи. Сейчас они в патруле я даю тебе телеметрию на них.

-Спасибо,- Джейсон переключился на своё звено,- Это Фокстрот 1, вызываю ведомых, ответьте ведущему.

-Это Фокстрот 2, Джейсон, я тебя уже давно вижу, притормози, мы через пару минут будем у тебя. Бой был на славу: правда одного молодого сбили. Навряд ли выжил, не видел что бы он отстреливался в спасательной.

-Жду,- Джейсон сбавил обороты крафта до минимума, насколько позволяла скорость, что бы не потерять подъёмную силу. Через пару минут с запада подошли три перехватчика и молча пристроились в хвост колонной. Также молча добрались до ущелья и сели. Вылезая из крафта Скотт повернулся к своему ведомому.

-Сергей иди в казарму, мне нужно поговорить с техником. И, у ребят был первый бой, ты уж с ними поговори.

Сергей выпрыгнул из кабины.

-Сделаю всё в лучшем виде,- пообещал он. Джейсон пошёл искать своего техника, Тикс-такс сидел возле какой-то штуковины, Джейсон присмотрелся, это был стабилизатор от какого-то крафта. Тикс как раз выворачивал из пазов продолговатую деталь, охладительный цилиндр.

-Тикс?- парень обернулся и вытер лицо грязной рукой, от чего лицо чище не стало.

-Сэр: Удачно слетали?- Тикс наконец-то нашёл тряпку, и начал вытирать руки.

-Да, великолепно. Слушай, помнишь ты беспокоился за радар. Что тебя беспокоило?

-Да эти, аналитики, наши. Они ограничитель не убрали, а он по идеи на свою технику не реагирует. Ну я думал мало ли, хотя на кой вам наши, вам врагов нужно видеть. Хотя сборка у радара странная. А что?

Джейсон рассмеялся, ай да учёные, посчитали что радар без этой детали работать не будет, а он своих, велианцев, не показывает.

-Что не так, сэр?

-Всё так, Тикс. Ты возьми радар, да и открути на хрен этот ограничитель, а то мало ли:- Джейсон опять усмехнулся и пошёл к крафту, поставить на стоянку.

-Ага?- Тикс удивлённо проводил взглядом майора, затем повернулся к стабилизатору, пожал плечами, и напевая под нос простенькую песенку, продолжил разбирать охладитель. Почему охладители так часто ломаются, ломаться там нечему. Тикс не знал в каких передрягах бывают крафты, а по норме они действительно не должен ломаться.

В казарме на этот раз было очень спокойно, никто не стал праздновать по поводу удачного вылета. Несколько пилотов резались в карты несколько дрыхли, правильно рассудив что поднять их могут в любой момент, один молча смотрел головизор. Сергей сидел за столом и что-то искал в инфоблоке.

-Ну?- Джейсон подсел рядом,- Как они? Всё-таки первый вылет, я даже удивлён, никто не ползает как свинья.

Сергей поднял глаза, опустил, сова поднял.

-Я вот на них посмотрел, на молодёжь. Знаешь: Они не стали такие как мы, они родились не в нашу эпоху. Да же я застал немного войн, ну, операций, как их называют наши политики. Ты вообще жил в расцвете борьбы за колонии. А они, понимаешь:

-Да понимаю,- Джейсон уже достал бутыль холодного пива и развалился на спинке стула,- Всё я понимаю, у них нет ЭТОГО с детства. А я рос с ЭТИМ. Да и ты только краешек достал. Тогда планеты пылали, их выжигали плазмой, травили бомбами и чистыми биотоксинами. Только бы найти пригодный для жизни мир, и мы нашли, мы завоевали эти миры, что бы следующее поколение могло жить: спокойно:

Джейсон отпил с горла и вздохнул.

-Нда,- Сергей посмотрел на новых пилотов, совсем ещё молодые,- У них нет ЭТОГО, ты прав. Для них потеря одного и это уже много, они не привыкли к смерти, да и я не особо, но я то её видел.

-Ага, совсем недавно,- Джейсон усмехнулся и пошёл искать терминал голосвязи. Немного переговорив с Касёвым, он опять повернулся к Сергею.

-Чё капитан, у нас спец задание. Готовить кротов. И нужно успеть за несколько дней или недель. Не важно!

-Успеем,- констатировал Верхов, добрался до койки и рухнул как подкошенный,- Скотт, это: разбуди.

Сергей зевнул и его голова упала на подушку. Джейсон ещё раз усмехнулся своим мыслям, вылил наконец в себя остатки пива и последовал примеру друга. Пока есть отдых надо бы поспать.

Оставшиеся дни перед боем звено проводило в непрерывных тренировках и патрульных вылетах. Пришла плохая новость, федераты потеряли Равнины Южных Лесов. Хлынувшие, как морской прилив, танковые части Велиана смяли оборону и продвинулись ко второй и последней линии, к счастью штурмовать её не стали. Разведка докладывала, что велианцы спешно укрепляются на новых позициях. Некоторые танковые группы федератов, оставшиеся в окружение, расползлись по лесам и редко-редко, экономя боезапас и амуницию огрызались партизанскими вылазками. Подразделения разведки всеми правдами и неправдами пыталось если не вывести их из окружения, то снабжать эти группы ресурсами. Многие такие разведки не только не доходили, но и не возвращались. Командование сходило с ума, было просто чудом, что Касёв с треском не слетел со своего поста. Но Командование понимало, что на Рокаде просто нет более толкового генерала. А Кассад только для виду, хотя он уже многих успел испортить кровь и сместить многих классных офицеров, за то, что они не выполнили его дурацких приказаний. По крайней мере потерь им избежать удалось, многих:

Подарок судьбы вырулил на неделю раньше, чем ожидалось. Командование встало на уши. Гигантский флагманский линкор вылетел строго по центру фронта, вылетел нагло, зайдя глубоко в зону действия РПВО Ущелья. Но несколько ракетных атак ни чем не увенчались, зенитные орудия с завистливой точностью расстреляли ракеты на подходе. Кассад тут же предложил грандиозный план массированной атаки флагмана велианцев. Командование согласилось. На атаку единственного крейсера были задействованы свыше десяти атакующих и вспомогательных звеньев и куча наземных групп поддержки. Касёв скрипел зубами, понимая что просто ради показухи силы, Велиан свой флагман так не выставят, явно что-то задумали, ничего с решением Командования поделать не мог. Конечное слово всегда принимало оно.

Джейсон пролистал списки звеньев. Был крайне удивлён тем, кого в них записали. Среди всего списка стояло только три звена имеющих настоящий боевой опыт. На вопрос, почему? Касёв ответил, что терять хороших ребят в этой операции нельзя, но и молодняк губить за дурно жалко, поэтому два звена перехватчиков не только воюют, но и принимают решения. Далее Касёв многозначительно посмотрел на Скотта. А одно звено штурмовиков, имеющее хоть какой-то опыт было на случай, если действительно получиться прорваться до флагмана велианцев.

День вылета был совсем не ахти. Лето подходило к концу и небо было затянуто редкими серыми облаками, что из вредности старались проплыть как раз возле солнца. Джейсон нервничал, два звена перехватчиков, включая его сидели на полосе. Их не выпускали. По сводкам с передовой, ударные звенья вот-вот должны были выйти в точку атаки. Ведомым передалась нервозность их ведущих, да кажется, каждый пилот, техник, офицер, солдат чувствовали что-то своим сидалищьным нервом. Кокой-то офицер в ангаре нервно отдавал приказы персоналу, затем глубоко вздохнув выругался трёхэтажным матом и быстрым шагом отправился в кабинку контроля, которая висела под потолком. Пилоты его звена тихо переговаривались по внутренней телеметрии. Кто-то рассказывал анекдот, никто не засмеялся, другой предложил первому заткнуться, а то он притворит анекдот в жизнь и в главной роли выступит сам рассказчик. На этот раз кто-то всё-таки коротко хохотнул.

-Это Ущелье, перехватчикам готовность, до старта минус восемнадцать секунд. Все полосы свободны.

Было видно что все пилоты сразу прекратили переговоры и начали перепроверять оборудование, системы и экипировку.

-Перехватчикам старт! Удачи ребята! Федерация с вами,- пуском командовал незнакомый офицер. Касёву сейчас своих проблем хватало.

-Это Ущелье, вышли перехватчики, держитесь. Расчет РПВО залп!- в эфир ворвался голос генерала. Автоматика перехватчиков сама перестроилась на боевую частоту,- Всем звеньям перехватчиков, Командование имеет большие потери в крафтах. Поддержать штурмовики огнём. Истребители, работать! Работать, не спать!

Но Джейсон всё понял, никто не спал, федераты проиграли бой.

-Говорит генерал Касёв, звену Фокстрот. Взять тактическое командование над звеньями поддержки. Как поняли?

-Вас понял, генерал. Уже взял,- Скотт щелкнул тумблером, переключая телеметрию на общую частоту,- Звену Кастор, уничтожить все возможные цели противника и прикрыть истребители, после сопроводить на базу. Звену Фокстрот, та же задача, но прикрыть штурмовики.

Два звена интерцепторов почти добрались до схватки. Небо полыхало разрывами зенитных снарядов, взрывами ракет и росчерками плазмы. Враг один за одним взрывался или падал. Федераты несли ещё более чудовищные потери. Джейсон заметил как один снаряд разорвавшись между штурмовиками сбил обоих, те камнем рухнули вниз.

-Это Фокстрот 1, вашу мать, генерал, здесь же настоящий ад. Отводите пилотов, иначе мне некого будет защищать.

-Понял тебя, майор,- где-то щёлкнуло, Касёв переключился, прошла некоторая пауза, генерал выслушивал других пилотов, затем эфир взорвался,- Это засада! Говорит Ущелье, всем крафтам отступить, звеньям перехватчиков прикрывать отход. Только что два ударных флота Велиана перешли в наступле:

-Говорит генерал Кассад, принимаю командование. Генерал Касёв отстранён от должности. Всем свободным звеньям! Принять бой! Приказ Командования, не отступать! Всем звеньям на базах, вылетать и принимать бой! Стоять до последнего! Ущелье не должно быть взято!

-Федман, идиот! Дай перегруппироваться ребятам, всего лишь перегруппироваться:- внутренняя связь выключенной не была, или постарался Касёв.

-Полковник Касёв, вы имеете что-то против командования?

-Полковник!!! Да!!! Имею! Ты сейчас положишь их всех, а Велиан задавит нас численностью. Мы не в праве терять даже одного пилота:

Радар Скотта протестующе пищал, показывая тучу ракет идущих в их сторону. От неё не увернёшься. Остаётся только ждать чуда, хотя Джейсон никогда его не ждал.

-Это Фокстрот 1, всем  перехватчикам, пузом в землю, скорость на максимум, противоракетный манёвр. Да пусть нам кто-нить поможет!

-Это Кастор 3, не могу уйти-и-и-и:- взрыв и горящие обломки на подобе фейерверка. Затем ещё два и один в его звене. Майор приглушенно выругался.

-Я с тобой полностью согласен,- Даниель то же находился на этой частоте, ведущий звена Кастор остался без ведомых.

Затем всё слилось в одно мгновение. Джейсон заходил на атаку, выбирал цель, атаковал, если надо, уворачивался. Затем опять заходил на атаку и т. д. Сражение превратилось в рутину. Заметив, что его звено уже давно сражается в глубине, а основные силы федератов отошли, Скотт не стал мешкать.

-Звено, выходим из боя и бегом к базе! Даниель, тебя это тоже касается.

-А-а-а-а, понял!- Даниель выходил из очередного поворота,- Уже лечу!

В динамиках раздался кристально чистый голос.

-Это третий и пятый флот федерации, входим в воздушное пространство планеты. Ждите!

Сразу же последовали бурные крики радости, Джейсону, уже успевшему выйти из сражения со своим звеном, пришлось скинуть шлем, иначе бы он оглох. Крафты истребителей и штурмовиков, висели над оборонительными рубежами. Внизу выезжали на свои позиции танковые части и выдвигались подразделения пехоты.

-Внимание, говорит флагман Федерации Виктор, всем войскам Рокады. Приближаемся к вашим позициям, командование переходит адмиралу флота Федерации Виктору Файнеру. Просим передать частоты связи с войсками и планы расположения. Конец связи.

-Внимание всем,- в эфире раздался гулкий голос человека привыкшего командовать тысячами тысяч солдат,- говорит адмирал Файнер. Всем войскам держать позиции. При приближение флота перейти в контратаку. Конец связи.

Джейсон, как и сотни других пилотов и солдат наблюдали, как навстречу велианским авианосцам выдвигается флот Федерации, красивые совершенные авианосцы и целых два флагмана флота, которые, оказывается, не намного меньше велианского флагмана.

Этот бой записали в анналы Рокады 4. Шесть авианосцев Федерации остановили и отбросили, хоть и не далеко, флот Велиана превосходящий по численности почти в два раза. Многие солдаты, пилоты, танкисты и офицеры остались лежать, погребённые под разбившимися крафтами, сгоревшими танками и просто засыпанном окопе. Так же в тот день состоялся траур. Адмирал Файнер со своим флагманом уничтожил три авианосца Велиана включая Непобедимый, как его окрестили после. Но судьба сыграла злую шутку, мостик на котором находился адмирал был взорван точным попаданием противотанковой ракеты, выпушенной очень профессионально, и выпущенной пилотом велианцем имеющем статус Авалас, пилота так и не сбили.

Войска Велиана потерпели сокрушительное поражение. На Равнинах Южных Лесов осталось лежать семь из десяти велианских авианосцев и более тысячи крафтов и сгоревших танков. Атака захлебнулась. Но даже федераты теперь не могли пойти в наступление. В битве за Ущелье, войска Рокады оставили в земле более двух третей состава. Теперь вся надежда оставалась за обещанными боевыми орбитальными транспортами, которые должны были подойти со дня на день и выгрузить обещанную технику и подкрепление. Оставалось только ждать.    

Интерлюдия

 У холодных берегов

Бумпт находился на юго-восточных научных базах уже несколько недель. Трудно было кому-то представить что за таким крупным и сильным телом может скрываться такой ранимый человек. И конечно же Бумпт переживал из-за своей разлуке с товарищами по звену. Ещё сильнее на него давило то, что командир тяжёлого транспорта почти не допускал его к полётам. На земле Бум, откровенно говоря - тормозил и капитану не улыбалось проверить пилотные навыки своего нового штурмана. Но Бум свыкся, он привык за это время быть только помощником и по совместителю механиком большого старого транспорта марки Голиаф. Все эти дни этот транспорт занимался тем, что брал груз ресурсов и пищевых рационов и летел на 'секретные', ну или почти секретные лаборатории.

Там, юго-восточной оконечности материка, возле моря на изрезанных фьордами скалах и располагались научные центры, испытательный полигон и даже небольшой завод по выпуску нового оборудования. Завода категорически не хватало, но он был единственным военным заводом оставшимся на территории федератов.

Прилетев на место, выгрузившись, здесь Буму частично нужно было брать на себя роль грузчика, что хоть и не радовало его, но отводило более худшие мысли, транспорт загружался свежим оборудованием и отправлялся к ресурсным базам близ Центра. Дальше отправлять потрёпанный транспорт не решались, перегружали всё на более новые боевые модели и отправляли на фронт. Ну а Голиаф перезагружался и летел обратно. И так изо дня в день.

И сейчас ни чем примечательным день не собирался радовать второго пилота старого грузового транспорта марки Голиаф носившего обозначение МБТ-МГ 147 У. Где последняя буква означала ни что иное как 'Требуется к утилизации'.

-Бумпт, опять спишь! Возьми инструмент и проверь подачу на задний правый стабилизатор, опять утечка. Куда, вашу мать, может это дерьмо течь, а? Ну, чё сидишь, рожа? Бегом, не ну что за уродов дают!- с этими словами давно заросший щетиной капитан сего грузового судна повернулся к минихолодильнику, лежащему рядом с креслом, и выудил от туда непослушными пальцами очередную порцию какого-то жгучего напитка. Всё пилотирование капитан отдал на попечение автопилота, который сейчас, лишённый звукового сигнала, динамик был просто вырван из гнезда и свисал на одном проводе, помигивал о нестабильной работе правого заднего стабилизатора.

  Бум молча взял инструмент и отправился к месту поломки. Он был страшно рад тому, что ему удалось покинуть общество капитана, которого он считал преотвратным, но безвредным типом. Аккуратно пробравшись между контейнерами наполненными самой различной машинерией, Бумпт таки добрался до щитка распределения потоков. За эти дни он уже свыкся с машиной и научился как говориться чувствовать её нутром. Как и предполагал, в старом распределителе энергии опять переклинило чиповую плату, от чего распределитель треть энергии отправлял в резервный накопитель. Тот уже давно был переполнен и во всю искрил. Как ни странно чиповую плату заменить можно было только новой, ремонту она уже не подлежал. Но за неимением оной, Буму приходилось выкручиваться.

-Сэр!- крикнул он в кабину,- Аварийная остановка заднего правого, приготовьтесь к это: перераспределению!

Из кабины послышалась ругань и поминание чьих-то родственников до седьмого колена. Капитан уже сам привык к этой операции, плата выдавала сбои до шести раз в неделю. Бум вырубил подачу энергии на весь задний правый блок, транспорт чуть накренился, но затем быстро выпрямился, звук переднего правого стал надсаднее, ему приходилось отдуваться за двоих. Бум ловко, что вообще-то о нём сказать трудно, выудил плату и: вырвал чип контроля из гнезда. Пазы, куда вставлялся чип, были давно истёрты, что говорило о частом их использовании. Затем, держа чип плоскогубцами, Бум опустил его в банку с маслянистой жидкость. Немного подержал, вытащил, вытер тряпкой и слегка стукнул его об угол подвернувшегося контейнера. После всех этих операций он вставил его в плату, вогнал в пазы кулаком, а плату поставил в щиток. Красный огонёк, едва теплившийся до этого на плате, сменился на ярко-зелёный. Плата кричала 'Я снова работаю, придурок, включай скорее, пока передний стабилизатор не загнулся'. Бумпт снова повернулся в сторону кабины.

-Сэр! Включайте!

-Ща!- послышался стук, щелчок тумблера. Палуба со стороны Бума резко пошла вверх, Бумпт полетел вверх тормашками и угодил спиной в заде стоящий ящик. Капитан забыл снизить мощность переднего из-за чего получился крен. Из кабины послышалась непрекращающаяся брань, капитан выговаривался на несколько дней вперёд. Затем гулкий удар ботинком по панели, в кабине звякнуло и крен пропал. Бум решился встать и даже встал и сделал несколько шагов по направлению к кабине как транспорт с силой тряхнуло. Бум опять полетел. Потолок в некоторых местах показал сверкающие солнцем отверстия. На месте стабилизатора, который был только что подчинен, образовался пожар. Быстро вскочив, Бум схватил со стены огнетушитель и залил пожар тугой струёй, транспорт начал понемногу давать крен. Бумпт был крайне удивлён молчанию капитана, он надеялся собрать на сою голову все шишки. Старый стабилизатор уже просто не мог работать нормально. Крен усиливался.

Бум забежал в кабину и обомлел. Стекло кабины было прошито очередью крупнокалиберного пулемёта. Задняя панель искрила в местах попадания. Капитан безвольно откинулся на сидушке. Его грудь была пробита в двух местах и изо рта стекала струйка крови в сжатой руке покоилась початая бутылка огненной воды. Место второго пилота тоже было пробито, Бумпт тут же представил если бы он на нём сидел. Он коротким взглядом окинул приборы, лучше б он этого не делал, радар молчал, системы жизнеобеспечения перемигивались красными аварийными огоньками, утечка энергии была уже по всей машине, высота хоть и не быстро, но уменьшалась. Бумпт сел в пилотское кресло и вырубил автопилот, рука потянулась к связи, но панель предостерегающе рассыпалась снопом искр и задымила. Струйку дыма тут же выдуло в 'вентиляцию' пробитого бронеплекса.

Транспорт опять вздрогнул, пули забарабанили по задней обшивке и тут же мимо кабины пронесся перехватчик-разведчик Велиана. Бум округлил глаза. Разведчики? Здесь? Граница боёв была далеко. На севере восточный пояс оборонительных баз, на востоке стоит флот, на юге наше море, а на западе Центр и вообще тыл. Бум глянул вниз, море, береговая линия виднеется на севере, а впереди выползает скала на которой и находиться научная база.

Зайти на следующую атаку велианцу не удалось. В небе быстро разросся дымный шлейф от ракеты, затем огненный болид впился во вражеский крафт. Бум приник к бронеплексу, зрелище разлетающихся и горящих обломков было ещё то. РПВО научного центра пока ещё располагало и радарами и дальнобойными ракетами. Только теперь его внимание привлекли всполохи на юго-востоке от научного центра. Там шёл морской бой, объединенный флот Федерации сражался с эскадрой Велиана. Кто побеждает, с этого расстояния судить было сложно.

Посадить побитый, но ещё целый транспорт, Буму труда не составило. Медики забрали тело, подбежали техники и собрались было отправить транспорт на это самое 'У', но тут Бумпта, никогда не отличавшегося многословием, прорвало.

-Что?! Да: Да, я: я с этим транспортом: Мы: Мы уже свыклись. Лучше выделите мне ангар и ваше новое оборудование. Всё равно теперь оно вам это: не понадобиться, во! И ежели только кто-то: Да, кто-то заикнётся моего друга в утиль!- правда на больше его не хватило и он просто показал техникам свой кулак. Те переглянулись, отошли и о чём-то переговорили. Затем один подошёл к Бумпту.

-Как тебя зовут, парень?

-Бум. Э-э-э: Бумпт Титикс,- тут только до него дошло что же он такое сказал.

-Ну, что парень. Если тебе не влом, а ты сам видел что у нас даже наземных частей нет, только одно звено перехватчиков Сойли. То уж бери своё корыто, а теперь уж точно твоё, вот тот тягач,- техник показал на такой же старый небольшой но мощный тягач с приплюснутой кабиной и немного помятым крылом. А краска вообще по облупливалась, так что жёлтые пятна колоритно чередовались с коричнево-ржавыми.

-А вы:- спросил Бум, техник вопросительно поднял бровь,- вы: это в вашей ком.. комп: контпевтенцие?

-Ха, я зам главного технаря этого куска камня,- техник обвёл пространство вокруг себя руками,- На вопрос, какого я здесь делаю, отвечаю. Вышел посмотреть на этот раритет, неоднократно сюда прилетавший, но до сих пор. Да же в таком состояние могущем летать. Тебе всё ясно парень?

-Да, сэр!- рявкнул тому Бум. Техник поморщился.

-Зови просто, Виктор Михайлович. Без всяких сэров.

-Да: Виктор Михайлович, можно приступать?

-Давай, дерз:

-Воздух!!!- кричал недалеко стоявший мужичок и отчаянно жестикулируя руками.

-Все в укрытие!- Виктор Михайлович схватил Бума за локоть и указал другой рукой в сторону недалёкого входа в скалу,- Чёрт, на базе шесть перехватчиков и всего два пилота!

-Викто: Михайлович,- запинаясь проговорил Бум, невольно сгибаясь от пронёсшегося над полем взлетевшего перехватчика,- я пилот, честно.

-Звено?- Виктор строго посмотрел на молодого парня.

-Альфа.

-Там,- техник махнул рукой в сторону единственного более-менее нового ангара, хотя Бум уже и сам догадался, но нужно же разрешение. К ним подбежал ещё один человек.

-Виктор Михайлович, давайте быстрее, там звено штурмовиков с прикрытием,- Виктор посмотрел на парня, кивнул головой и побежал вслед за своим помощником. Поле быстро пустело. Преодолеть расстояние до ангара, спортивно сложенному нигерийцу труда не составило. Не выбирая, Бум запрыгнул в первый попавшийся, включил приборы. Топливо под завязку, пламопушка в норме, плазмосистемы в норме, система жизнеобеспечения в норме. Можно взлетать. Единственным недостатком перехватчика являлся сам перехватчик. Это был лёгкий перехватчик-разведчик марки Врайт. Два плоских коротких и сильно выдвинутых вперёд крыла, большой хвост, на котором крепились две лёгких плазмопушки, и два небольших стабилизатора, что б не упасть на этих декоративных рулевых крыльях, единственным достатком являлись три мощных реактивных двигателя. Врайт догнать было трудно.

Стабилизаторы зашумели, двигатели взвизгнули и крафт сорвался с места. Бой уже шёл. Из восьми штурмовиков оставалось пять, от вражеского прикрытия остался один истребитель, но и того вскоре смела ракета. Но и из наших остался всего один перехватчик. Вот он зашёл в хвост, залп, мимо, штурмовик нагло вильнул и пропустил плазму чуть левее. Ещё залп, на этот раз плазма сожгла ракетный подвес, тот детонировал и оторвал всю левую часть крафта, остаток закувыркался в воздухе. Четыре штурмовика. Бумпт шёл в лобовую, перекрестье монитора наведения на бронеплексе сошлось. Рука плавно вдавила гашетку и сдвоенный залп лёгких плазмопушек сжёг кабину впереди идущему велианцу. Крафт отправился по пологой дуге вниз, не хватало только чадящего следа, в кабине нечему сильно гореть. Наконец бортстрелки навились на перехватчик федератов, очереди сразу с двух штурмовиков разрезали маленький перехватчик на три части, но к счастью кабину не задело и Бум видел как произошёл отстрел капсулы. Штурмовики зашли на цель, но прицелиться не успели и только один дал зал двумя ракетами. Заработала зенитная батарея, воздух вскипел от разрывов плазмы. Один из штурмовиков угодил прям в эпицентр. Бумпт прищурился от яркой вспышки, от крафта остались лишь жалкие обломки. Залюбовавшись он едва не увернулся от очереди двух оставшихся штурмовиков. Внизу прогрохотал взрыв, две ракеты снесли несколько тягачей и один наземный грузовик со взрывчаткой, полыхнуло нехило, но рядом уже взрываться было нечему. Очередь лёгкой плазмопушки прошила стабилизатор одного из штурмовиков, неповоротливая машина сорвалась в штопор. Ещё один пытался увернуться, но попал под залп РПВО, ракета смела его с неба на землю. Бой закончился, бум повёл крафт на посадку. Ни каких диспетчеров, ни каких гидравлических ангаров не было, но ему это было не нужно. Не зря их инструктор заставлял садиться ночью и без приборов и даже без вспомогательных огней, на одних прожекторах. А за автопосадку мог вообще накостылять.

Как ни странно, на базе пострадали только те тягачи, база стояла целой. Бумпта поздравляли, многие видели его полёт и говорили что он летает очень классно, от чего оный краснел. Катапультировавшегося пилота нашли недалеко на побережье. Тот ухмыляясь сушил свой костюм у костра, капсула плавала недалеко, покачиваясь на волнах. Но, Бум, почему-то решил что транспорт это его призвание, он свыкся с ним. И именно не скоростные лёгкие крафты, а транспорт. После всего Виктор Михайлович поклялся выделить Буму все необходимые части для ремонта Голиафа и сверх того. Бум подумал, смекнул, попросил ещё кран, портативную мастерскую, двух техников и компьютерщика-плазменщика которые умеют держать язык за зубами. Затем несколько дней кряду вывозил со складов всякий хлам. Работа в старом ангаре казалось не прекращалось не на минуты. Те ребята которые в начале помогали Бумпту только потому, что их попросил зам-главтех, теперь сами неслись в ангар и как их не спрашивали только улыбались, глаза их начинали блестеть, но молчали. Виктор Михайлович не вмешивался.

Все знали, что после большого сражения у Ущелья обе армии на время обескровили, чем и воспользовался флот Велиана. Большая эскадра кораблей прорвала морской рубеж и окружила научные центры оккупировав восточные бухты. Флот федератов однако они не разбили и потому, тот сейчас всячески пытался их если не скормить рыбам, то выбить их с бухт точно. Флот Велиана тоже понимал в каком он сейчас положение и что пятый авиационный флот Федерации вот-вот должен подойти с запада. У эскадры велианцев оставалось очень мало палубной авиации.

Ещё через пять дней пришло подкрепление: федератам. С орбиты начали спускаться грузовые челноки до отказа забитые техникой и ресурсами. Вот только людей на них почти не было, да и челноков пришло гораздо меньше чем ожидалось. Нет, не потому, что столько мало выделили, война шла и в космосе, да и не только на Рокаде 4. Эскадра Велиана, ввиду новых обстоятельств, предприняла отчаянную попытку.

Бумпт разыскал Виктора в столовой, хотя техники обсуждали далеко не еду, и на столе лежали чертежи не по кулинарии. Хотя некоторые пили кофе или его заменитель, второе скорее.

-Виктор Михайлович,- Бумпт сделал очень выразительное лицо и переступил с ноги на ногу,- Можно вас, надо поговорить, один на один.

-Давай, пилот. Подождите, я не надолго,- Виктор и Титикс сели за дальний столик.

-Виктор Михайлович, можно взять со склада: боеприпасы,- у зам-главтеха округлились глаза, затем он подумал, кивнул головой, мол продолжай и откинулся на спинку стула.

-Эмм: Это, как его: ну, сюрприз что ли,- по манере речи Бумпт уже давно не напоминал себя. Пока он мастерил свой 'сюрприз' в ангаре ему очень много пришлось говорить с помощниками, что бы они поняли его задумку.

-Давай, так, пилот. Ты берёшь боеприпасы, сколько нужно. Затем я посмотрю твою задумку и решу: сажать тебя на губу за воровство,- Виктор сделал многозначительную паузу, Бумпт кивнул понимая за какое,- Или сказать, что это я разрешил и даже что-то подсказал.

-Согласен!- крикнул Бумпт так, что обернулись почти все присутствующие в столовой.

К вечеру работы над созданием 'сюрприза' продолжились. И как раз к утру пришли новости о том, что две трети велианской эскадры направляются прямиком к научным центрам. От Командования пришло сообщения: Взять всех людей и всё самое важное, что войдёт в транспорты. С юга идут несколько кораблей с одним авианосцем, на него уже пришли транспорты и необходимая авиация поддержки. Дождаться их, эвакуироваться, по возможности поддержать имеющимися средствами. В случае потери авианосца, прорываться к северо-восточным базам.

Корабли придти не успели, первыми на горизонте замаячили несколько катеров Велиана. Близко к базе они не подошли, но к следующему дню появился флот федератов и разведкатера велианцев спугнуто сшились в неизвестном направление. Началась эвакуация. Ближе к полудню пришли последние транспорты. Солнце уже не пригревало, осень постепенно вступала в свои права. Бумпт вспомнил рассказы родителей о некоей Земле, на которую так сильно походила Рокада, планета класса А. При воспоминание о родителях его сердце сжалось. Выжили ли они в оккупированном Дальморске. Солнце едва перевалило зенит как раздался голос из громкоговорителя.

-Внимание всему персоналу. Немедленная эвакуация, флот Велиана на подходе. Зенитные батареи готовность. Звенья поддержки готовность. Флот готовность. Транспортам готовность. Немедленная эвакуация, это последнее сообщение, трансляция прекращается.

Когда Титикс побежал к своему ангару, его попытались остановить. Вытащили его те трое ребят, которые ему помогали делать, ну делать. На улице метался Виктор Михайлович, он никак не мог пристроить одну вещь которая ему ну очень нужна, но не один транспорт брать её не собирался, слишком тяжёлая. Выручил его Бум.

-Виктор Михайлович, сюда. Везите её к ангару, мы её заберём,- ангар открылся и Виктору предстало зрелище. Выкрашенный в цвета хаки транспорт имел четыре лёгких манёвренных стабилизатора от: авиафрегата сопровождения. Гигантский грузовой отсек Голиафа был немного урезан сзади и приплюснут, спереди имелся небольшой бронированный выступ как раз над кабиной. Сама кабина как и грузовой отсек и другие несущие части были увешаны новейшей бронёй, закреплена она была виртуозно, стыков видно не было. Да и бронеплекс был заменён на новую разработку прозрачного металлопластика, хотя и того оставались по бокам и спереди - небольшие смотровые щели. А больше всего поразило Виктора две пушки. Впереди спаренная скорострельная малокалиберная пушка, а сзади счетверённое зенитное орудие с разрывными снарядами. Получился очень внушительный зубастый транспорт. Но, поднимется ли в воздух эта махина, куда на вид три танка можно засунуть, а если и взлетит, то с какой скоростью будет ползти. Километр в сутки? Титикс прервал его размышления.

-Как вам, а? Вы на кузов не смотрите, там одну треть двигатели занимают. Тройная система плазмоподачи, кстати снятая с авиакорвета, нового. Её мы экранировали, по теории она работает в подавляющем поле. И её хватает на снабжение всех четырёх стабилизаторов, с излишком в 25%. Броня по высшему классу, лучшую что нашли на складе, танковую. Кабину и стабилизаторы укрепили ей же. Турели управляются как автоматикой, так и в ручную, там рядом со входом в кабину консоли управления стоят. Спасибо Жеке компьютерщику, его идея о турелях. Точнее, идея моя, он её воплотил. Управления продублировано для каждого из пилотов и все схемы тройные. Мастерили на совесть. Если честно, то тут от Голиафа, только держащая рама и кабина. Остальное мы заменили.

-Грузоподъёмность?- обалденно спросил Виктор.

-Два тяжёлых танка и десять пехотинцев с полной выкладкой, или сорок пехотинцев с полной выкладкой и не одного танка.

-Грузи,- всё что мог сказать Виктор.

-Что?- не понял Бум.

-То: Грузи,- Виктор не сдвинулся с места, продолжая разглядывать чудо техники. Единичный экземпляр.

-Ага.

Половина транспортов уже ушла когда прилетели истребители Велиана, через полминуты здесь были ещё и истребители Федерации. Бой завязался между ними, на транспорты казалось бы перестали обращать внимание, но когда взлетело это: Обратили внимание даже федераты. Несколько снарядов пущенные в этот транспорт просто срикошетили, не причинив ему вреда. Простой транспорт авиоснаряд прошивал на вылет. Этот только вздрогнул. Один из истребителей Велиана пристроился сбоку и начал обстреливать его из пулемёта. Пули с визгом рикошетили выбивая из брони искры. Вдруг купол, что был над кабиной транспорта, открылся и в сторону истребителя выдвинулся спаренный пулемёт. Очередь и истребитель, ничего не поняв, устремился к земле. Затем, также плавно, сзади опустилась панель скрывающая: четырёх ствольную зенитку. Ей понадобилось несколько точных залпов, что бы расчистить путь себе, истребителям и другим транспортам. Велианскии штурмовики бомбили уже пустую базу, на ней не было ни одного человека.

-Это флот Папа, там на этом корыте, что и транспортом не назовёшь. Ваш позывной?

Виктор повернулся к Титиксу, тот вёл транспорт.

-Это твой шанс, парень. Основать собственное звено. Я за тебя поручусь и ещё зови меня просто - Виктор. Лады?

Виктор развернулся на стуле к вмонтированному бару и нашёл там бутылку старого капитана, пусть земля ему будет пухом.

-Это: Голиаф 1. Да, пусть будет Голиаф.

-Это флот Папа. Разрешаю посадку Голиаф 1. Смотри не сбей надстройки своей дурой и добро пожаловать.

Глава 4

Ради жизни на: Рокаде

Он приходил в себя. Грудь болела и было трудно дышать, он осмотрелся. Бронеплекс был разбит, крафт, застряв в ветвях висел носом вниз, дышать было трудно из-за шлема, воздуха в болоне оставалось совсем мало. Димка непослушной рукой снял шлем. В лицо ударили струи дождя. Грязное небо над головой прорвало мелким противным дождём. Щёлкнули застёжки ремней и Димка кувыркнулся в грязь. Землю расквасило, крафт висел перед поляной, оставшейся от попадания плазморакеты. В центре виднелся покорёженный остов велианского танка, хорошо, что не нашего. Сколин покрутил головой, по бокам виднелась неплохая просека, оставшаяся от проехавших танков. Ехали велианцы. Деревья были вмяты не полностью, что значит двигались на ховерподушке. Он вовремя отошёл, дерево затрещало и крафт накренился сильнее, с хрустом врезавшись кабиной в землю. Глаза сами поднялись к небу, пришлось щуриться от капель дождя. Ну что за цивилизация, над планетой ни одного спутника, целого спутника. Велианские ракеты 'земля-космос' сбили все спутники вначале войны. И теперь ни они, ни федераты не могут запустить на орбиту новых. Димка в сердцах плюнул в грязь, ни какой координации боевых действий. Он не знал, что ещё три замаскированных спутника висят на орбите.

Порывшись в кабине, Дмитрий нашёл небольшой запас сухого пайка, зажигалку, пистолет и компас. Повесив на спину небольшой скарб, он посмотрел направление просек по компасу. Больше подходила та, что шла на юго-запад. Уже вечерело и Димке не улыбалось быть застигнутым велианским патрулём. Но даже движение по просеке было очень неудобно, приходилось то и дело перелазить через поваленные деревья. Через несколько минут ходьбы он разумно решил идти вдоль просеки, но по лесу. Стало гораздо легче. Время от времени на пути ему встречались выжженные поляны или воронки. Некоторые были большие и Димка мог рассмотреть на них подбитую технику велианцев, наших танков почему-то видно не было. Не уж то наши побеждают? Тогда почему, просека двигается дальше? На маленькой полянке он нашёл ответ, вперемешку с трупами велианского патруля, таких худощавых ребят с вытянутыми ногами и руками, что б легче было передвигаться по лесу, лежали тела нескольких солдат федерации. В стороне ещё дымил подбитый танк, из люка торчала рука и голова. В руке одного солдата была зажата граната, вся грудь была исполосована дырками от титановых шариков, просека здесь кончалась, последний солдат сидел прислонившись спиной к дереву, на коленках лежала штурмовая винтовка, голова лежал на груди, каска, упав, лежала рядом. Димка пощупал пульс, солдат умер от потери крови. Сняв с него кофр, он вытряхнул на землю его содержимое. Сапёрская лопатка, последний рацион питания, инфоблок, ещё какие-то безделушки, верёвка, пара гранат, аптечка: пустая. В ней не было ни одно стимулятора, ни реаниматора. Даже не было спецбинта. Солдату уже нечем было останавливать кровь. Аккуратно вынув из окоченевших рук винтовку, Дмитрий проверил магазин, два патрона в обойме и один в стволе, ни одной гранаты в подствольнике.

Всё стало ясно. Две группы разведки, велианская и наша, встретились где-то на северо-востоке. Имея численное превосходство как в живой силе, так и в технике, велианцы стали теснить наших ребят. Те отступали, но оставляли за собой подбитую технику и убитых солдат. Когда наши поняли что силы сравнялись, или просто уже нет сил отходить, они дали бой. Не ушёл никто, сражались героически, последние умерли от потери крови. Димка заметил кровавый след тянувшийся в чащу, последовав за ним он нашёл лежащего вниз лицом солдата Федерации, на плечах у него бесформенным грузом лежал обвязанный бинтами товарищ. Ни тот, ин другой не подвали признаков жизни. До позднего вечера Димка хоронил всех ребят которых нашёл, отряд был из двенадцати солдат. По лицу стекала скупая мужская слеза, да и её не было заметно от непрекращающегося дождя. Двенадцать солдат федерации, как подсчитал Димка, разбили разведотряд велианцев в тридцать солдат и шесть лёгких танков. Недалеко в лесу он нашёл подходящий камень, приволок его к братской могиле и с трудом вырезал на камне: 'Двенадцать героев спят под этим камнем'. На косой крест он повесил по второму жетону, каждого из солдат. Пехота всегда носила по два жетона. Уже стемнело, Сколин разжёг костёр и принялся греть над ним паёк в термопакете. Разжечь костёр из мокрых сучьев было проблемой, но немного горючего масла и огонёк весело заплясал под отчистившимся от туч небом. Высоко мерцали холодные звёзды, от их света Димка невольно поёжился, хотя одежда была суха и от костра шло приятное тепло. Темнота постепенно сужало кольцо вокруг костра. Гротескные фигуры деревьев и лианоподобных растений выглядели в темноте пугающе, хуже было то, что не подумав, Дмитрий долго смотрел в костёр, теперь же он видел в темноте только пляшущие перед его взором огоньки. Ближайшие базы были, как определил он, в ста пятидесяти километрах к югу. Теперь же всё это расстояние контролировали патрули Велиана. Только теперь он догадался как опрометчиво поступил, разожгя костёр на чужой территории посреди поляны. Быстро закидав его землёй, Димка схватил пожитки и в темноте отправился к ближайшим зарослям. Единственными страшными существами в этом лесу, были велианцы. В кофре одного из солдат он обнаружил очки ночного зрения. Сейчас время от времени он поглядывал в них по сторонам, решая двигаться сейчас или днём. Того пайка, что он раздобыл должно было хватить на пару недель. Но раз у солдат оставалось по последней порции, значит уже завтра они рассчитывали выбраться к своим. Димка прикинул в уме направление в котором отправился тот раненый солдат. Но мало ли о чём думали его затуманенные мозги.

В стороне от поляны послышался шорох, Димка затих и поднял очки. Так и есть несколько фигур в бликующих одеждах крадучись двигались к поляне. Трое: четверо: пятеро: семеро. Семеро фигур плавным, почти бесшумным шагом вышли из зарослей и рассредоточились по поляне. Если б не блики, в кустах бы он их не заметил. Один повернулся в его сторону, Димка молил что б у них тоже были всего лишь ночновизоры а не инфровизоры. Но, обошлось, силуэт развернулся и стал дальше осматривать поляну. Один из них нагнулся над могилой, затем позвал остальных. В ночи раздалась ясная речь, без ломанного акцента велианцев.

-Капитан, это отряд Войлочника. Весь.

-Кто-то их похоронил, взял кое какие припасы и ушёл, хотя зола ещё не остыла, недавно,- заговорил другой, перед этим осматривающий поляну. Здоровый силуэт выпрямился над могилой.

-Эх. Я бы этому парню руку пожал за его работу. Ну да, ладно. Теперь всё ясно, куда пропал отряд. Вот он, все здесь лежат. Собираемся и пошли.

-Помянуть бы.

-Место запомни, потом помянем. Спите, герои,- капитан кинул к могиле какую-то вещь.

Только сейчас Димка вышел из ступора. Да ведь это наши!

-Сэр!- Димка рванулся из кустов, зря так поспешно. Все семь фигур синхронно повернулись в его сторону, вскидывая оружие на плечо. У всех были такие же штурмовые винтовки, а их, хоть и не очень пробивные, но за то разрывные, пули могли нашинковать Димку порядочным количеством свинца.

-Кто такой?- заговорил капитан, не отпуская Димку с мушки.

-Ведущий младший лейтенант звена Альфа Дмитрий Сколин, сбит в восьми километрах к северо-востоку от сюда.

-Как долго был с отрядом Войлочника,- капитан убрал винтовку, но другие не опускали.

-Ни сколько, сэр. Шёл по просеки от места падения. По дороге неоднократно находил места сражения. Подбиты шесть танков и до тридцати солдат противника. Вышел на поляну около трёх часов назад или чуть больше. Бой уже был закончен, я похоронил всех.

-Были раненые?

-Да, трое, все скончались от потери крови или ранений несовместимых с жизнью. Двое пытались уйти в том направление,- Димка поспешно махнул рукой,- Там я их и нашёл. Один был бугай, почти как вы:

-Степан,- определил один из солдат. Димкиного отца звали также, но это был не он, точно. Димка сам хоронил этого Степана.

-:Другого он нёс, тот уже был мёртв. Далеко они не ушли. Как шёл этот Степан я не понимаю, у него была не грудь а сплошное месиво.

-Всё ясно, так. Еличеенко?

-Да!

-Лейтенант, на тебе, головой отвечаешь.

-Так точно!

-Шубин, Кренсон, впереди - разведка. Выдвигайтесь.

-Да! Есть!

-Остальные за мной, сильно не растягиваться. До базы должны дойти за два часа. Как поняли?

-Темп поняли, сэр!

-Галопом с высунутым языком,- тихо сказал Еличеенко.

-Это как?- Димка не понял намёка.

-Хватай свой кофр. У вас была физподготовка, лейтенант?

-Да, в Центре обязательно.

-Ну вот ща, до самой базы, у нас будет бег с препятствием,- Еличеенко хищно улыбнулся.

Этот бег Димки запомнился на долго. Вы представляете, что это такое, бежать ночью, через лес, притом чуть ли не спринтерским бегом. Вот и он не представлял. То и дело выскакивающие на пути валёжины, поваленные деревья, овраги. Даже с его небольшим кофром, Димка выбивался из сил, но бежал. Солдаты бежали, казалось не уставая, хотя они тащили кофры в два раза тяжелее, да бронь на них была не из лёгких. Но в указанное время отряд уложился, через час и пятьдесят минут капитан приостановил бег и ещё через шесть минут деревья расступились и пред Сколиным предстала картина укреплений: окопы, несколько полу засыпанных бункеров, по бокам всего этого виднелись две средние плазмотурели, как оказалось управление ими находилось в одном из бункеров и то хорошо.

-Ну вот что, лейтенант, располагайся,- тяжёлая рука легла Дмитрию на плечо, к нему подошёл капитан и стал показывать на бункеры,- видишь вот тот дальний, там у нас и спальня и жральня, в смысле столовая. Вот этот правый, что ближе, командный, там у нас небольшой радар, центр внутренней телеметрии, и контроль турелей. Тот левый что-то вроде склада. А вот связи у нас, извини, нет, видишь ту вышку? Правильно! Не видишь, её просто нет, сволочи велианскии её на хрен снесли. И связиста нашего накрыло. А да ближайшей нашей базы, сто тридцать семь километров через велианскую территорию. Так что, иди. Потом доложишься, свободен.

-Так точно, сэр!- капитан развернулся и пошёл в сторону командного бункера. Осмотр новой базы ничего хорошего не дал. В казарме он кинул свой вещмешок на ближайшую койку, затем спохватился и спросил у других, не занята ли она. Несколько солдат осмотрели его форму, один сказал что-то вроде про долетавшегося орла. Ещё один, постарше повернулся к Димке.

-Занимай, крылатый, хотя чувствую ты уже бескрылый. Хозяин против не будет, он уже ничему не против,- кто-то горько вздохнул и перевернулся на другой бок.

-Где получить распоряжения и место своего назначения,- тот же солдат молча указал большим пальцем в сторону командного пункта.

-Мог бы и сам догадаться,- сказал сам себе Димка. Разумно обдумав, Димка нашёл ванную комнату, привёл себя в подобающий вид, посмотрел в зеркало на свою небритую бороду. Но щетина только-только появилась. Оттерев костюм от грязи, пришлось ждать когда он высохнет, благо сушилка есть, отправился к капитану. В бункере шло заседание. Несколько солдат, во главе с капитаном обсуждали ход военных действий над голографической картой. Специальной указкой немолодой уже сержант что-то показывал на карте и рьяно спорил с молодым лейтенантом Еличеенко. Капитан заметил вошедшего и повернулся.

-Быстро ты. За указаниями к старшим.

-Да, сэр, понимаете. Я сейчас, как выразился один ваш солдат, бескрылый.

-Ну, что-то же делать и на земле умеешь.

-В технике разбираюсь, не во всей конечно. Но как например подчинить эти ваши турели знаю, более-менее. Или там смастерить что-нибудь.

-Вышку связи подчинишь?

-Навряд ли, хотя:

-Ладно, у нас и так не одного техника. Бери ключи,- капитан порылся в кармане и отцепил от связки электронный ключ,- и разгребай склад. Если найдёшь что толковое и сможешь его собрать, зови. А пока давай, дуй от сюда. У нас дела.

-Так точно!

То как лежали на складе вещи, Димку поразило. Сюда стащили всё что могли найти, и что ещё по соображениям солдат могло пригодиться. И всё это просто валялось грудами мусора в углах, на полках, просто на полу небольшими кучками. На разгребание всего этого у Сколина ушло четыре дня. За это время, на базу два раза выходили патрули Велиана. Один раз ночью, Димка вскочил и пригибаясь выскочил на улицу. Небо чертили трассеры пуль, в разных местах вспыхивали взрывы от снарядов и гранат. В углу окопа гулко долбил разрывной двуствольный пулемёт. В воздух в начале взлетали столбы земли, затем ошмётки тел велианцев. Но разведка, это не наступление, а проверка силы врага. Велианцы утюжили укрепление базы почти до рассвета. Затем, понеся большие потери, отступили. Утром похоронили ещё несколько солдат.

Наконец удача улыбнулась своей акульей улыбкой. Димка нашёл на складе три маломощных стабилизатора, которые вообще-то используются не для полётов, а для корректировки курса, и воздух они не подняли бы даже лёгкий крафт с человеком, но вот без человека. Также он нашёл неплохой контроллер стабилизации, и одну плазмосистему от военного транспорта, по виду от переднего левого стабилизатора. В мозгу у Димки вырисовывался интересный план.

-Капитан-сэр?- Сколин постучал в дверь личной комнаты капитана.

-Кто там? Ты, бескрылый,- капитан встал с койки и протёр глаза,- Ну, чего там у тебя.

-Я знаю как сообщить нашим, что мы ещё здесь.

-Давай, не тяни кота за: Говори.

-Я могу собрать небольшой крафт из того что есть на складе.

-Хочешь смотаться от сюда, не выйдет, бескрылый, собьют тебя.

-Да, нет. Он меня не поднимет, стабилизаторы слабые. Но я могу покрыть его антирадарным слоем, и его не заметят, а также запрограммировать автопилот, я знаю как. Он сам доберётся до базы и привезёт наше сообщение. Я думаю, база Ущелье ещё наша, иначе и не стоит стараться.

-Умирай, надеясь выжить. Давай рискнём. Даю тебе три дня. Успеешь.

-Да мне чуть-чуть совсем, я же то же эти дни не ветер гонял.

Сказал, сделал. Каркас для будущего крафта он уже нашёл, от старого трёх двигательного ховера. Приварил все три стабилизатора, впереди самый мощный, сзади два оставшихся. Хуже было с синхронизацией абсолютно разных стабилизаторов. Долго возился с контролером подачи энергии, так как он был рассчитан на двух стабилизаторную машину с шестью стабилизаторами корректировки. Наконец выкрутился, выровняв мощность более сильного правого на мощность левого, а передний работал как два задних с небольшой поправкой на центр тяжести. Контролер долго не хотел признавать работу с такими стабилизаторами, но и здесь Сколин нашёл решение. Два задних он подключил как два основных стабилизатора, пять шин корректировки он вообще вырвал к такой-то бабушке и к оставшейся прикрепил передний стабилизатор. Димка боялся что от такой наглости контролер вообще работать перестанет, но нет, подача энергии и контроль сервоприводов работали нормально. Чего не скажешь про плазмосистему, та жаловалась то на неправильное подключение, то на недостаточный выход, то на не ту марку контроллера. Вконец обозлившись Димка вырвал из неё ограничитель подачи энергии и поставил ещё один вывод на три охладителя. Их должно было хватить охлаждать вывод от излишков полученной энергии, и теперь плазмосистема, поутихнув, встала как влитая. Последнее о чём забыл лейтенант оказался компьютер, который бы этим всем управлял. Конечно, Димка мог бы всем этим и сам управлять вручную, но он то на нём не полетит. Но и тут он нашёл выход, ещё в Центре он писал программу для управления стабилизаторами в аварийной ситуации и она до сих пор хранилась в его инфоблоке, привычка ни чего ни стирать за зря, его спасла. Ну а программу навигации составить труда не было. Инфоблок он подключил напрямую к блоку навигации, найденном там же на складе, а всё вместе к контроллеру. Тут тоже появилась проблема, порт от инфоблока не подходил, пришлось его перепаивать и настраивать на работу с контроллером. К концу третьего дня, Сколин уже покрывал готовый крафт антиродарным покрытием. Своё чудо он представил на суд капитана. Крафт выглядел неплохо, он лежал на специальном помосте, так что бы стабилизаторы свисали, но не лежали на земле. Крафт был зализан, сбоку выпирали небольшие крылья управления на сервоприводах, чуть ниже торчали два закрытых шара стабилизатора, пока закрытых. Впереди торчал шар чуть побольше. В серёдки конструкции горбилась плазмосистема, но всего этого почти не было видно под блестящим отражающем покрытием. На нём не было ни одного двигателя, только стабилизаторы. Они должны были взять на себя роль двигателей и только выпирающие сбоку три небольших цилиндра и небольшая трубка портили вид очень даже удавшегося шедевра.

-Взлёт!- коротко приказал капитан,- Теперь мы проверим на практике твоё произведение искусства:

Димка уже вставил чёрный ящик с записью капитана, нажал небольшую кнопку активации программы на инфоблоке. Тот мигнул, показывая что готов служить верой и правдой. Димка еле успел отскочить. Из трубы вырвался перегретый воздух и машина первый раз показала свой норов. Сколин не учёл реактивной струи из трубы, но это и не понадобилась, программа в инфоблоке сама сделала поправку, крафт рванулся вверх и под крики собравшейся толпы устремился над лесом в сторону Ущелья.

-Ну, вот, крылатый,- сказал с выражением капитан,- будем ждать.

Он повернулся к остальным.

-Все слушают сюда! Этот улетевший малыш наш шанс выбраться отсюда, осталось только продержаться! А теперь за работу, что у вас дел что ли нет? Бегом, бегом: Сержант Медведев, разберитесь:

Касёв сидел в своём кресле и смотрел в окно, в лучах солнца блестела броня флагмана третьего ударного флота, сейчас флагман находился на ремонте, после памятной битвы за Ущелье. Это был авианесущий линкор Виктор. Генерал Кассад взял более целый флагман Тандем вместе с пятым флотом и пошёл вылавливать велианцев с восточных бухт. Там как раз проходила эвакуация научных центров.

Романа восстановили в должности и поставили во главе третьего флота Федерации, в окне было видно как восстанавливают повреждённый мостик линкора. Пискнул терминал связи, отточенным движением руки Касёв включив связь.

-Генерал Касёв слушает?

-Сэр, в сторону Ущелья движется крафт неопознанной марки, но его система свой-чужой определяет его как крафт Федерации.

-Ждать! Пусть летит, при принятии агрессивных действий, включение помех или передачи несанкционированной информации, сбивать его к такой-то матери, потом обломки исследуем.

-Это патрульная база 20.06.11, прошёл как раз над нами. Марки стабилизаторов, да и конструкция брони производства Федерации, а вот сама модель нам неизвестна. Конец связи.

-Сэр, это диспетчер, получаем от автопилота запроса на посадку. Разрешить.

Чёрт! Подумал Касёв, а если бомба или ещё что хуже. Ядерная бомба?..

-Просканируйте его, нет там ни каких взрывчатых веществ или чего радиоактивного.

-Сейчас,- голос диспетчера прервался на некоторое время,- Отрицательно, генерал. Три стабилизатора, старый контролер, инфоблок за место компа и ещё пара деталей и всё. Еле взяли сканером, у него от радаров экранирование. Но мощные берут, а вот с крафта его не заметишь.

-Пусть садиться, но: на какоё-нибудь дальний ангар,- голова генерала перерабатывала массив информации, что бы это могло быть? Через пятнадцать минут с ним на связь вышел техник из 'дальнего' ангара.

-Генерал-сэр, это техник с пятого вспомогательного ангара. Это не крафт, это произведение искусства! Тут три разных стабилизатора и все очень виртуозно:

-Ты говори по делу, на крафте что-то было?- Касёв встал и повернулся к голографической карте.

-Да, сэр, чёрный ящик. Информацию уже скинули на ваш терминал, он не был зашифрован.

-Хорошо,- генерал отключился от связи и врубил свой голотерминал. Перед ним вспыхнула запись.

-Кто бы не получил сообщение. Прошу передать информацию высшему составу. Говорит капитан Михаил Зарубин, на данный момент командую огневым рубежом в секторе 18.09.1. Во время боя был потерян центр связи, сейчас рубеж находиться в окружение. В укрепление уже собралось более двухсот человек. Нам просто необходима либо эвакуация, либо поддержка ресурсами и связистом. Долго мы не продержимся, боезапас и ремкомплект на исходе. Надеюсь, вы получили моё сообщение. Жду, мы все ждём.

-Свободных офицеров из звеньев транспортов и нескольких звеньев истребителей срочно ко мне, немедленно!!! Вахтенный, шкуру спущу!

Не уж то он, он генерал Касёв бросит их там умирать. Мозг интуитивно отсёк версию о засаде. Этим бы они ни чего не добились.

-Разведка?- Роман переключился на связь с центром разведки и спецопераций.

-Майор Джеферсон слушает, сэр.

-Территория до точки: 18.09.1. Быстро!

-Немногочисленные патрули, несколько наступательных групп к востоку от предполагаемого маршрута:

Открылась дверь и в кабинет генерала вошли два офицера и молодой пилот. Касёв знаком руки попросил их подождать.

-:укреплённых районов противника не замечено, возможны патрули из перехватчиков-разведчиков.

-Спасибо майор, вы свободны. Вы, садитесь.

-Капитан Фил Сталдер, ведущий звена транспортов Носорог

-Старший лейтенант Владимир Лагинов, ведущий звена истребителей Буран

-Сержант Герм Фельх, заменяющий ведущего звена младшего лейтенанта Дмитрия Сколина истребителей Альфа.

-Сколина? Где он?- Касёв уже хорошо знал Димку, молодого пилота с хорошим будущим, классный пилот.

-Сбили, сэр, там такая свалка была.

-Почему тогда - заменяющий.

-Так мы потом крафт то нашли, а его нет, ушёл.

-Ясно, я даже подозреваю куда. И каким боком у нас этот крафт объявился.

-Какой! простите: Какой, генерал-сэр?- Фельх встрепенулся.

-Не важно,- генерал подошёл к голокарте,- У вас срочное опасное задание. Вот на этом клочке земли в точке 18.09.1 находиться укреплённые бункеры, там в окружение более двух сот наших солдат. Так что вы берёте полные звенья и всех от туда эвакуируете. Задача ясна? Более подробной информацией Командование просто не располагает.

-Так точно!

-Да, сэр!

-Есть, сэр!

-Вылет, господа, немедленный,- Роман повернулся сел в кресло и опять стал смотреть в окно, на то как ремонтируют линкор Виктор.

Дул прохладный ветер, может солнце и было высоко, но наступала осень. На рокаде не было так называемой зимы. По крайней мере здесь. Здешняя зима походила на осень севера матушки Земли. А осень на затяжной промежуток между осенью и летом Земли. Тут даже листья не опадали: на здешних деревьях. Земля от частых дождей размокла, и в переходах стояла грязь по колено.  

Димка прозяб, весь день  он просидел в холодном складу выбирая наиболее целые части, а сейчас отогревался в столовой за чашкой горячего кофе-заменителя. Было просто замечательно, что ему нашёлся пехотный костюм. Ботинки прикреплялись к штанам специальными застёжками и были сделаны из крепких непромокаемых материалов. Теперь даже по колено в грязи он не промокал, заходя в бункер, можно было просто облить штаны и ботинки водой и грязь смывалась. Рядом за столиком сидели те солдаты, которым сегодня уже ненужно было заступать на дежурство. За остаток дня к ним на базу с боем пробился отряд из пятнадцати человек, двоих спасти не удалось. Велианцев из преследования откинули назад. Новости отряд принёс неутешительный, эта партизанская группа всё что осталось от северо-западной группировки наземных войск. Там тоже они держались до последнего, но велианцы перешли в наступление. Вначале они обстреляли базу мортирой, а затем полезли штурмовой пехотой, задавили числом, им даже танки не понадобились. Пятнадцать человек, всё что осталось от вырвавшихся сорока шести. Капитан рассудил трезво, надо срочно выставлять весь боезапас, патронов не жалеть, вскоре здесь разыграется тот же спектакль. Две трети солдат стояло на ушах. Выносились все боеприпасы и резервные тяжёлые оружия. Усилиями Димки база обзавелась двумя дистанционными пулемётными турелями, контроль находился всё там же в командном бункере. Такой пулемёт трудно уронить и не нужен стрелок рядом, его то же легко убить.

Димка додумывал как начнётся атака, но она началась немного раньше его додумывания.

-Артиллерия!!!- завопил молодой солдат, тот что пришёл с небольшим отрядом, и упал вниз лицом в окопы. Многие разумно повторили его манёвр. Димка вскочил и кинулся на пол. Вначале был свист, затем земля вздрогнула, ещё, ещё. У Димки в ушах вместо гула взрывов, что-то пищало. Продолжалось это около трёх минут. С потолка сыпался облупившийся от ударов бетон. Земля с каждым взрывов вздрагивала и подкидывала его вверх.

Всё кончилось так же внезапно как и началось. Уши отошли и он услышал другой крик.

-Идут, разведчики идут, к оружию!

-Ближе, ближе:- раздался гулкий голос капитана.

-Куда ближе-то!

-Огонь!!!- по барабанным перепонкам ударил грохот выстрелов, буханье турельной пушки и металлическое лязганье пулемётных очередей. Димка пригибаясь выбежал в туннель окопа и сразу же наткнулся на оторванную руку, рядом лежала штурмовая винтовка. Сколин, преодолев отвращение, схватил её привстал чуть над окопом и не смог отвести взгляд.

Они выходили из леса нескончаемой массой, никто из велианских солдат не сворачивал, а упрямо шёл на встречу гибели огрызаясь очередями из титановых пулек. И неестественно вытянутые тела разведчиков с удлинёнными ногами и руками падали под шквалом из свинцовых разрывных пуль. Но они шли и шли, всё выходя и выходя из леса. Их были СОТНИ, а защитников укрепления всего две сотни и то один то другой из них падали замертво в окоп.

Димка опомнился, когда совсем рядом с ним в металлическую стену окопа ударило несколько пуль. Он поднял винтовку и, крепко держа её в руках, нажал спуск. Он ожидал что она станет вырываться из рук, но отдача была не столь велика. Его окоп находился хоть и позади, но чуть выше остальных, что давало возможность стрелять поверх голов своих соратников. Поток нападающих начал стихать, но не тут то было.

-Штурмовая пехота! И танки! Плазмопушки, товсь!

Впереди послышался треск падающих деревьев и на более ровное место стали выезжать легкие танки Велиана а за ними: штурмовая пехота, совсем не похожая на людей. Туловище человека на четырёх жучьих лапах, с головы до: лап увешанная бронепластинами. В руках чудовищные пяти ствольные пулемёты.

-Огонь, огонь! Не прекращать!- капитан метался по окопам и поднимал за шкирку, тех кто пригнулся или просто упали от страха и пытались вжаться в землю.

-Бейтесь, засранцы долбанутые, а то я вас сам перестреляю,- он заметил, как Димка водит стволом из стороны в сторону и нажимает курок, винтовка отплёвывается от врага огненными шмелями,- Кому говорю!? Видишь, даже пилот, и тот воюет! Стоять!!!

Капитан принял стойку покрепче и стал сам стрелять в наступающего врага. Рядом появился вездесущий сержант Медведев с трёхствольным пулемётом, в его лапе он казался автоматом.

-За Пагубное! Ур-р-раааа!!!- стволы завращались посылая смерть пехоте, от этого пулемёта не спасала ни какая броня. В стороны полетели оторванные части человеко-жуков. Совсем недавно Димка узнал, что сержант Медведев, самый молчаливый и угрюмый из солдат, прибился к ним из деревни Пагубное, оно было целиком сожжено велианцами. Они признавали только одно, измени себя, стань велианцем или умри. Это было время мести сержанта, в каждой пуле был его прощальный подарок.

Но вот волна велианцев докатилась и до передних окопов. Сколин видел своими глазами, как велианец, дойдя до окопа, стал расстреливать солдат в упор. Дмитрий видел как полетели клочья крови и бронекостюма пехотинца.

-Ко второму окопу! Отходим!- закричал капитан стараясь перекричать шум боя. Все кто успевал переваливались через край и пытались добежать до второй линии, некоторым повезло больше, рядом с ними находились соединяющие тоннели. Многие из бежавших по поверхности остались лежать не добежав до второй линии. Счастливчики запрыгивали в окоп и сходу разворачивались и начинали стрелять во врага.

Островки безопасности были возле двух дистанционных пулемётов и единственной уцелевшей плазмопушки, та ещё отстреливалась от танков. Броня пушки в нескольких местах была пробита, но она ещё работала. И ещё свободное пространство было вокруг сержанта Медведева, он буквально косил подступающих врагов, идущие за ними не успевали вскинуть оружие, как их настигала та же участь. Но, фортуна не улыбается вечно. Димка заметил как от нескольких попаданий сержант вздрогнул, из его тела полетели капли крови, но он не упал. В сторону отлетела пустой пулемёт, и Медведев достал свой нож, больше похожий на короткий меч и сам прыгнул на врага, не давая тому прицелиться. Тело сержанта скрылось за телами сотен штурмовых солдат.

Вот вспыхнула вторая турель, и замолчали пустые стационарники. Вскоре среди солдат пронеслось то, от чего повеяло холодом. Враг не убывал.

-Патроны?

-Я пуст!

-У меня закончились!

-Всё последнее!

-Все к последнему рубежу,- капитан подгонял молодых или отупевших от сражения размашистыми корнями. Все перебирались на последний Димкин рубеж.

-Гранаты к бою!- крикнул капитан. Повернулся к пилоту,- Что ж, крылатый, умираем с музыкой? Жаль не успели наши:

-Сэр, транспорты идут с юга и два звена истребителей.

-Держись ребята!- капитан взмахнул над головой гранатой, и она унеслась во врага яйцом из которого вот-вот вылупиться смерть,- Ещё б чуть-чуть и всё. Все к транспортам!

Десантные транспорты заходили на посадку и сразу вставали боком, открывая зёвы своих трюмов. Истребители вспахивали землю ракетами и пулемётными очередями. Эффект был зрелищным. Димка стоял и наблюдал как каждый новый взрыв взметает в небо землю, укрепления, части тел. Рядом сел истребитель Тэмпэст, верх кабины отошёл и вниз спрыгнул молодой парень, затем сорвал шлем.

-Димка! Это я, Герм!

-Герм?! Герм!!!- Димка узнал друга, он подбежал к нему и сжал его так как будто не видел его целую вечность.

-Живой?

-Живой!

-Давай, в крафт во второе, их слишком много,- Сколин побежал за Фельхом. Рядом с крафтом взял его за руку.

-Герм, я веду:

-Садись,- Герм запрыгнул в кресло штурмана. Димка последовал за ним. Руки сами сжали рукоять крафта. Кабина закрылась и крафт стал взлетать.

Наблюдая за взлётом, Дмитрий увидел как некоторые солдаты не добегают до транспортов и падают сражённые пулями. Но многие успели. Последние транспорты оторвались от земли. Вымещая злобу, Сколин сделал несколько заходов и израсходовал весь ракетный запас. Затем пристроился в хвост колонне.

-Это Альфа 1, занял построение.

-Это Носорог 1, принял. Ущелье, вызывает Носорог, миссия выполнена, возвращаемся.

-Это Буран 1, занял построение.

-Это Буран 2:

Димка смотрел на впереди идущие транспорты, сбоку заходило солнце. В голове крутилось две мысли - Ущелье уцелело и он выжил. Сколин оглянулся и посмотрел на удаляющиеся укрепления. Те медленно покрывались кишащей толпой велианской пехоты, на поляну медленно выезжали несколько танков и мобильный строитель.

Из всего гарнизона в почти двести солдат удалось эвакуироваться едва сотни бойцов. Новые десантные транспорты были только что поставлены на ворожение и имели не плохие скоростные качества. Они не отставали от идущих на полной скорости истребителей. Эскорт из Тэмпэстов едва поспевал, но преодолеть расстояние в сто пятьдесят километров было не так-то быстро. Летели истребители гораздо медленней чем перехватчики.

-Слушай, Герм,- Дмитрий включил автопилот и повернулся к товарищу,- Меня довольно долго не было. Что произошло, за это время?

-Много что,- Фельх перестал проверять приборы и попытался устроиться поудобнее,- Во-первых пришёл флот, наступление отбили. Во-вторых на днях пришли десантные грузовики и привезли новую технику и подкрепление, правда их там кот наплакал, но всё-таки. В-третьих, после того как мы откинули велианцев с последнего рубежа, мы нашли место твоего крушения, тебя не нашли, сам нашёлся. Ну и на последок, мы планируем контрнаступление, Командование хочет отбить Равнины и Взгорье 2.

-Ну, а наши, ребята как? Нильс, Кирилл?

-Нильс нормально, тоже получил младшего лейтенанта, как и ты. Командует своим звеном:

-Подожди,- Сколин насторожился,- А Кирилл?

-Я думал ты знаешь, ещё при той свалке, где тебя уронили, его тоже сбили, насмерть.

-Но может он выжил!- Дмитрию опять сжало сердце, как быстро он теряет друзей.

-Нет, мы нашли тело, точнее то что осталось. Машина в хлам, перед самой землёй взорвался генератор. Крафт просто сгорел,- Герм горестно покачал головой,- Не беспокойся, похоронили как подобает.

-Герм, ты бы знал что я там видел. Там, на земле, это просто ад. За одну битву мы потеряли более сотни солдат. Это, это невозможно описать. Крики, взрывы, грохот выстрелов, и кажется бут-то горит сама земля.

Фельх с сожалением посмотрел на друга, в глазах стояло странное сочувствие.

-Да, хорошая новость,- Герм решил сменить тему,- Антону лучше, он уже передвигается на ховерной коляске и даже говорит. Прилетим, увидишь. Да кстати, нам скоро на нашу базу сворачивать.

Димка выключил автопилот и проверил на табло точки полёта. Так и есть, сопровождение почти до базы Ущелье, а дальше на 22.02.1. Вокруг уже простирались земли федерации, подлетая к Ущелью, Димка заметил стоящих на приколе в авиадоках три крейсера поддержки и в ремонтном доке большущий линкор. Зрелище было красивое, линкор велианцев отличался от линкора федерации, как земля от неба. Красивые строги формы, вытянутый нос, тяжёлые плазмопушки по длине бортов. На верху несколько систем ПВО и одна РПВО. И целых три посадочных полосы, чего не было даже на велианском флагмане. Сейчас, как он определил, флагману восстанавливали верхние надстройки. Рука дотянулась до кнопки связи.

-Это Альфа 1, всё Носорог, мы вас покидаем. Всем ведомым, курс база 22.02.1

-Спасибо за помощь Альфа, Буран, вы ещё с нами.

-До самой базы, папочка.

-Это генерал Касёв, Альфа, Герм завтра ко мне на доклад. Нашли Сколина?

Димка улыбнулся.

-Это Дмитрий Сколин, генерал-сэр. Нашёлся вот, и принял командование звеном.

-Наш пострел везде поспел. Всегда видел в тебе толкового командира, старший лейтенант.

-Сэр, я не ослышался?- хоть что-то приятное на сегодня.

-Не, ослышались. Завтра на доклад. Всё. Носорог, тащитесь быстрее, если вы на дружественной территории, это не значит, что нужно ползти как улитка раненная в яйца. Трафик забиваете!

-Простите, сэр, вообще-то у улиток нет яиц,- голос смутился,- Ну, вы поняли, сэр.

-Я понял, Носорог, быстрее на посадку,- Димка улыбнулся, снова ему приходилось слушать незабываемое выступление двойного К. Он уже успел соскучиться по своему военному дому.

Первое что сделал Сколин, это навестил Антона, немного поговорив о жизни, Диман попрощался и пошёл в казарму. В казарме молодняк достал его вопросами о том, как ему удалось выжить. Спас ситуацию Герм, Димка вкратце уже пересказал ему свою историю. Фельх как всегда вставил в рассказ кучу лишнего, половину переврал, да рассказал ещё и такое, от чего Сколин чуть не прибил друга. В казарму приходил сам Кобальчик, поздравил с возвращением, наговорил ещё всякого и так же непонятно удалился по своим делам. Вконец обессиленный, Димка дотащился до койки и рухнул лицом в подушку, одна нога так и нашла своего места, осталась лежать на полу.

Утро настало с яркого света и дребезжания будильника. Звено было награждено недельным отпуском. В войне настала пора затишья, оба уставших противника отдувались перед началом нового раунда. Часть коек была уже пуста, кое-кто решил провести отпуск на базе и просто дрых. Разлепив глаза, Димка обнаружил на тумбочке свежую форму, сохранился да же свежий запах. На приведения себя в порядок, потребовалось не так уж и много времени. Офицер флота федерации должен иметь соответствующий вид, вспомнил он наставления Кассада. Герма он встретил в столовой, тот уже достал для друга порцию чего-то питательного, жирного и одуряюще пахнущего. Все эти дни Сколину приходилось питаться сухим пайком, от чего его желудок начал протестовать. Герм удивлённо наблюдал с какой скоростью исчезали все его пищевые запасы.

-Оголодал, деточка,- с ухмылкой сказал он.

-А ложкой в лоб, попитайся неделю сухпайком. Я посмотрю, как ты запоёшь.

-Это, я могу, хочешь прямо ща,- Фельх уже было набрал в лёгкие воздуха, как рядом прошла официантка. Воздух у него в горле застрял, глаза полезли на лоб, голова автопилотом повернулась в сторону ушедшей девушки. Девушки, на военной базе? Ай, да Кобальчик! Димка со смехом наблюдал за происходящем, покачал головой, мол Герм, ты не меняешься и продолжил трапезу. Лицо Герма приняло нормальный оттенок. Димка как раз доел, встал и, проходя мимо друга, въехал тому ладошкой по спине. На этот раз тот поперхнулся чаем.

-Издеваешься, да!- закончил Фельх,- Иду я, вот только доем.

Быстро посовав в рот остатки еды, он накинул парадный пиджак и выбежал вслед за Димкой.

На Ущелье уходил гражданский транспорт, Герм договорился с пилотами всего одной бутылкой пива, Димка сказал что не бутылкой, а бутылищем. Всю дорогу до ущелья Герм учил Димку новой карточной игре. К концу полёта Сколин решил, что благоразумно не согласился играть на деньги, ему бы пришлось идти на встречу с генералом в одних трусах.

Ущелье встретило их видом на ремонтный док, собранный из подручных материалов. Вокруг линкора сновали мошки ремонтных ховеров. В дальние боксы заезжали новые, только что прибывшие танки. Пилот высадил друзей недалеко от командного центра. Затем ещё долго было слышно, как уже подвыпивший пилот спорит с диспетчером о несанкционированной посадке в командной зоне.

Коридоры управления были забиты снующими людьми.

-Вот поговорим мы ща с генералом,- не унимался Фельх,- нам тоже отпуск дадут. Что мы ни люди, что ли? А может ещё чем поможет:

Димка шёл по прямому коридору и тут заметил что впереди что-то не то. На встречу ему шло, шла: Челюсть медленно отвалилась. Герм замолчал и посмотрел на остановившегося друга, затем проследил за его взглядом и присвистнул.

-Что, меняемся, Диман?- он толкнул локтём застывшего соратника,- А она ничего.

Фельх руками обвёл в воздухи контуры представляемого ему тела. В это время она подошла и вопросительно посмотрела на застывших посреди коридора пилотов.

-Привет:- вымолвил Димка.

-Что?.. Я вас спрашиваю. Что встали, посреди коридора как бараны? Не слышу?- сказал голосок. Только сейчас Димка заметил капитанские лычки.

-А: Э: Простите, капитан-сэр,- он поспешно ретировался к стене. Она негодующе посмотрела на Димку, затем обвила испепеляющем взором ухмыляющегося Герма и пошла дальше. Димка посмотрел вслед.

-Уф,- выдохнул он. Время прошло на одном дыхание.

-Красивый капитан, вот таких я люблю,- Фельх смотрел в том же направление.

-Не по твою душу, сержант,- отрезал, пришедший в себя Сколин.

-А ты чё, запал?

Димки так охота было стереть с его лица улыбку, он пересилил и пошёл дальше по коридору.

-На стерв не западаем,- выдавил подобие улыбки Сколин и нажал на вызов лифта.

-Ага, я и смотрю. Стерва стервой. Хоть вешайся,- Герм получил ещё одну порцию убивающего взгляда и отвернулся. Будем рассматривать кнопки! Лифт быстро дополз до нужного этажа. Охранник проверил документы и пропустил.

В кабинете было ярко. Осеннее утреннее солнце под углом било в окно. В кресле, спиной к ним, сидел Касёв.

-Проходите господа, присаживайтесь,- кресло на половину повернулось,- Вот одна радость для старика. Смотреть в окно и думать о бытие.

Рука Романа указала на окно, а точнее на линкор Виктор.

-Не такой вы уж и старый, сэр,- вставил Фельх.

-Эх, вот все вы так. 'Не такой старый',- передразнил Касёв,- В смысле, что нечего тут нюни распускать. Бери всё и делай, делай.

-Простите, генерал-сэр, он ни это имел в виду,- извинился за друга Дмитрий.

-Иметь? В виду? Хм: Да, ладно,- генерал слегка улыбнулся и махнул рукой,- Успокойтесь, я это так шуткую. О чём мы хотели поговорить?

Герм и Димка удивлённо переглянулись. Не уж то у Касёва старчески маразм, тогда тут всем конец придёт.

-Ах, да! Вспомнил! У нас презентация,- друзья опять переглянулись. Генерал встал, подошёл к стене, открыл нишу и что-то достал,- вот! Берите.

Касёв протянул две коробочки из красного материала.

-За участие в битве за Ущелье и проявленный героизм, Дмитрий Сколин, Герм Фельх, Нильс Руокер,- он торжественно замолчал, вздохнул,- и посмертно Кирилл Рогщин, награждаются орденами мужества первой степени. А так же молодые люди:

Касёв положил на стол четыре погона, лейтенанта и старшего лейтенанта.

-:Вы получаете звания, лейтенант Герм Фельх второй ведомый звена Альфа, старший лейтенант Дмитрий Сколин ведущий звена Альфа. Вашему бывшему сотоварищу я уже всё вручил. А теперь вы свободны, господа, отдыхайте. Но что б через неделю, все на своих базах,- сменил тон Роман,- А ты, старлей доложишься мне лично. Что-то ты мне молодого Джейсона напоминаешь, не к добру.

Генерал предостерегающе постучал костяшками пальцев по столу. Как это можно было расценить, Димка не понял и выходя пожал плечами. Осчастливленный Фельх вылетел на улицу со скоростью хорошего перехватчика. За ним неслись крики офицеров и служащих, крики были далеко не любезные.

-Свобода!- Герм добежал до транспорта, который их сюда привёз и стал колошматить в люк ногой,- Открывай, пропойца, счастье пришло!

Димка наблюдал за выходками друга и вдруг ему подумалось, что он таким до самой старости и останется. Хотя нет, такие либо не доживают, либо у них со временем меняется характер.

Наконец, металлопластиковая дверь уползла в сторону и свет божий появилась неопрятная харя. Как можно напиться за такое короткое время, до такого состояния, не укладывалось в голове.

-Чегххо?- прохрипела голова. Герм молча запихал её внутрь и сам залез следом, затем вылезла уже его голова,- Диман, бегом, пора ехать!

-Подожди!- Диман подбежал к транспорту,- Ты мою сумку видел там где-нибудь?

Фельх исчез, появился вновь.

-Эту?- протянул он.

-Ага,- Димка попытался её взять, но рука резко пропала вместе с сумкой.

-Эээ: Нет, дружище, так не пойдёт. Ты куда собрался?

-Пока есть неделя, родителей хочу навестить,- спокойно проговорил Сколин и протянул руку,- Лейтенант, будьте добры, верните сумку.

-На,- сумка полетела в объятья старлея.- Счастливо отдохнуть!

Дверь закрылась и как только Диман отошёл на подходящее расстояние, дюзы выплюнули перегретый воздух и транспорт оторвался от земли. Ему показалось, что он заметил улыбающуюся рожу Герма в кабине. Может только показалось? До отлёта пассажирского транспорта в Центр оставалось пятнадцать минут, Сколин подхватил сумку и побежал до транспортной остановки.

Остановка была сделана на крыше одного из зданий и наверх вёла эскалаторная труба. Транспорт уже стоял на площадке, техники проводили последний осмотр пассажирского гиганта. Димка взлетел по эскалатору расталкивая немногочисленных людей и попутно раздавая извинения.

Диман очередной раз извинялся, когда спиной врезался в кого-то выше, оба упали.

-Вы!!! Опять!- это была она. Фурия, казалось готова была растерзать его прямо на месте.

-Я: я извиняюсь,- пятясь, он нащупал сумку и рванулся вверх по лестнице. До старта оставалось три минуты. Сзади его догнал разгневанный крик.

-Я тебя запомнила лейтенант! Только попадись!- Запомнила? Великолепно, значит ещё встретимся, мелькнула суматошна мысль. Вбежав до пункта контроля, Диман провёл карточкой и зашёл в открывшуюся дверь. Успел! Спокойно пройдя до места у окна он сел в кресло. Сегодня было довольно много народу, но даже сейчас салон оставался на половину пуст. До Центра на таком транспорте добираться почти два с половиной часа. Пассажирщики редкостные тихоходы. Он устроился поудобнее и закрыл глаза, скоро он будет дома. Но поспать ему не дали.

-Крылатый! Здорово,- рядом на кресло сел капитан и уже пожимал руку, опешившему, от такой встречи Сколину.

-Сэр?

-Да, какой на хрен: Ты в увольнительной, ну и я тоже. Зови просто Михаилом. Если не можешь из воспитания,- капитан улыбнулся,- То зови Михаилом Сергеевичем.

-Михаил Сергеевич, вот уж не ожидал вас тут встретить,- сказал Дмитрий первое пришедшее на ум.

-А я вижу ты старшего лейтенанта получил, поздравляю. А я вот тоже, майора!- Димка смутился, он не смог это определить только потому, что на капи: майоре не было военной формы, легкая рубашка, холодно уже наверно то в одной рубашке, джинсы и новенькие кроссовки, конечно же напоминающие военные бутсы,- Вот что, Димка. Ты тогда нас со своим звеном покинул, а ведь тебя многие из солдат поздравить хотели. Нас же всех в пропавших без вести записали, а твой чудо крафт всех спас.

-Я очень рад,- промямлил Диман. Капи: тьфу, майор, посмотрел так, что мол ни черта ты не понимаешь салага. Сколин спохватился,- Нет! Действительно, я рад, что моя затея удалась. Очень рад.

-Ты наверное спать хочешь? Ладно прости, надоедливого. И не надо извиняться, я же вижу,- Михаил встал, хлопнул по плечу лейтенанта и удалился на задние ряды. Но сон к Сколину не шёл и всю дорогу он провёл пялясь в окно.

Осенний юг выглядел не сказать что уныло, но по другому. Димка хорошо помнил как последний раз здесь был, перед самым отлётом на фронт. Тогда вокруг простирались зелёные леса и поля. Нет, леса не стали жёлтыми, их просто не было. Действительно, юг был перенаселён беженцами и каждая пядь свободной земли была преобразована в поля, жилые зоны, какие-то фабрики. Вокруг стояли ветряные электростанции, вдалеке дымил завод, Дмитрий не помнил, что бы там когда-то он был. За короткие месяцы, да что месяцы, недели войны, райский юг был превращен в индустриальный центр колонии на Рокаде.

Добирался он до дома потом ещё несколько часов. С пересадкой в Центре произошла задержка и Диману пришлось искать транспорт до Приозёрска. Подойдя к дому Димка ещё некоторое время стоял и смотрел на него. Он уже забыл как выглядит родительский дом. Маленькая девочка, он не знал её, копошилась у них на огороде, увидев его она сорвалась с места и побежала в дом с криком:

-Тётя Аля, тётя Аля,- Димка заулыбался, мама была Алевтиной,- Там какой-то дяденька пришёл.

-Какой дяденька?- мама вышла на порок, остановилась и побежала к Димке, он уже успел открыть калитку. Мама тут же его обняла,- Дима! Димочка, родненький.

Мама ухитрилась поцеловать его.

-Ну что ж ты стоишь-то? Проходи. Степан! Сын вернулся!- она опять повернулась к Димке,- А нам, нам:

Мама ударилась в слёзы счастья и повиснув на сыне плакала.

-Опять ревут,- из-за сарая вышел его отец. Сильный такой мужчина преклонного возраста, ум сам соотнёс его с Касёвым, примерно ровесники. Что сказать, Димка поздний ребёнок. Холя сила так и сквозила из отца. Тот тоже подошёл крепко по-мужски обнял сына,- Возмужал, лепота. Заходи в дом расскажешь всё, что это у твоего друга за шутки таки.

-Какие шутки?- удивился Дмитрий,- кто шутил?

-Да-а-а, заходи, расскажу,- отец повёл сына в дом,- А ты Лися, скройся, помоги тёте Але наконец.

Маленькая девочка суетливо забежала в дом. Вскоре все уселись за обеденный стол.

-Вот, сын, слушай,- Степан поставил перед собой миску с разварившейся картошкой,- Приходит нам послание, от некоего Герма Фельха, знаешь такого?

-Угу,- Димка утвердительно махнул головой, кушая офигенный салат, такой только его мама готовит.

-Знаешь что там было? Там говорилось, что ты пропал без вести, а ты вот он. Как это понимать?

Диман как раз дожевал салат и перевёл дух.

-Когда сообщение пришло?

-Около недели назад, может больше,- отец отправил картофелину в сметану.

-Меня тогда сбили,- спокойно сказал Дмитрий, он не ожидал такой бури эмоций.

-Сбили? Ой, родненький!- мама казалось опять расплачется.

-Тихо, Аля. Что, серьёзно?

-Да, пап. Я потом ещё неделю был: как партизан. Прибился к таким же, в окружение.

-Миленький, ой,- мама опять заплакала.

-Да тихо ты, Аля! Дай с сыном поговорить. Что плакать, вот он живой. Ну, рассказывай, а это что за медали?

-Одна, как раз за то, о чём я и говорю:

Оставшиеся дни Димка просто отдыхал и отсыпался. Мать не могла нарадоваться. Отец очень гордился сыном, ещё бы. Его сын командир собственного звена, имеет медали. Чему б не гордиться?

Что сильно бросилось в глаза, так это, что люди перестали улыбаться. У всех на лицах было напряжение и немой вопрос. Непоседой была только Лися, казалось она одна осталась весёлым ребёнком на всём юге. Как оказалось, Лися, она требовала что бы её называли именно так, что было очень смешно, ведь у неё рыжие волосы, была беженкой с севера. Была она детдомовской, а вот на юге нашла себе семью. Когда Лисе что-то не нравилось она смешно топала ножкой и надувала губы. К концу своего отпуска Димка и Лися подружились.

-А давай ты будешь моим братиком,- как-то сказала она.

-А я и так тебе почти брат,- улыбнулся Димка. Вот подумал он, вот зачем стоит сражаться. Зачем биться в этой войне. Что бы росло вот это молодое поколение. Ради жизни на Рокаде. Далёкой планете класса А - Рокаде 4.

-Пап! Мне пора, с мамой я уже попрощался!- Дмитрий подошёл к отцу пожал руку.

-Давай, дерзай сын. Удачи!- Отец проводил его взглядом и поднял вверх руку с жатым кулаком. Сколин младший уже выбегал к остановке ховеров. Рядом с парковкой стоял разноцветный ховер из окошка торчала рука выстукивала дробь на двери. На крыше ховера красовалась надпись ТАКСИ. Димка подошёл к таксисту, им оказался совсем молодой парень лет пятнадцати.

-Слушай парень, твоя колымага далеко довезёт?

-Ты чё, братан, совсем попутал?- парень снял тёмно-фиолетовые очки,- Моё такси, лучшее в округе. Если есть деньги, довезу куда хочешь.

-А до Ущелья слабо,- Дмитрий победно посмотрел на молодого героя.

-Так: там же война,- в голосе у парня послышалось удивление вперемешку с тревогой.

-Ну, вот и посмотришь. А мне нужно через восемь часов быть там. Берешься?- с этими словами Сколин кинул парню в окно приличную пачку денег. Война войной, а отпускные Командование давало совсем не плохие.

Парень совсем ошалел, даже потрогал пачку денег у себя на коленях, не показалось ли. Затем, пересилив себя, сказал.

-Садись, паря, довезу.

Димка обошёл ховер и залез в него. Сумка полетела на задние сидушки, сам же сел рядом с парнем. Пристегнулся. Паренёк вопросительно посмотрел на него.

-Да, вот скорости боюсь, да и высоты что-то тоже,- соврал Дмитрий.

-А ты где служишь?- парень как раз вывел крафт над постройками и помчался на север всё ускоряясь. Неказистый ховер оказался очень даже быстрым, хотя не чета даже старому Тэмпэсту.

-Да, в штабе сидел, инфоблоки смотрел,- опять солгал Димка, тем самым отбив у парня охоту к разговору. Тот посмотрел таким взглядом, что мол вот вы, штабные крысы, на отдыхи летаете, а там парни на фронте умирают. Воцарилось молчание, только посвистывая шумели ховерные двигатели. Они были совсем не сравнимы с мощными и большими стабилизаторами боевых крафтов.

Только вдалеке от основных трасс, Димка заметил остатки знаменитых южных лесов. Но даже здесь виднелись нововозведённые жилые участки. Редколесье так и всю дорогу сменялось новыми застройками. Где-то через полчаса впереди появился, разросся и пропал в заде полигон какой-то техники. Димка опять было решил поспать, но парень, толи от безделья, толи назло Сколину, врубил тяжёлую музыку и ещё немного прибавил скорости. Наверное пытался его испугать, Димка только смеялся про себя, он не чувствовал скорости на этом ховере. Димка было расслабился, но на мониторе заднего вида что-то мелькнуло, он насторожился, что может нагнать такой скоростной ховер, только что-то более скоростное. Парень тоже заметил и просто повернулся и посмотрел назад. Сколин мысленно хлопнул себя по лбу, на ховерах есть стекло заднего вида, это ж не его Тэмпэст. А сзади висел истребитель, да какой, новенький Циклон. Пилот Циклона, заметив хоть какую-то реакцию на ховере, легко его догнал и стал показывать рукой знаки, мол садись, зараза, а не то: У Циклона под крыльями торчали два скорострельных пулемёта, и почему-то Димке казалось что с полным боезапасом. Вообще, какого: он здесь делает?

Парень таксист не стал противиться и повёл ховер на снижение к ближайшей свободной поляне. Они сейчас пересекали редкий лесок. Ховер тихо сел, рядом с шумом приземлился Циклон. Люк истребителя открылся и Димка раскрыл рот. Ну конечно, у кого ещё хватит ума летать на боевом крафте над мирной зоной. Конечно это был Герм.

-Герм! Ну, что ж ты делаешь, меня чуть хандрашка не хватила. Что это за патрули над мирной территорией,- Димка вышел навстречу соратнику и пожал руку. Фельх ещё и по спине умудрился хлопнуть.

-Во!- рука немца указала в сторону застывшего Циклона,- Красавец! У тебя в ангаре такой же стоит. Это нам из прибывших деталей техники собрали. Не, ну красотища то да!

Таксист, немного побледнев, но с отвисшей челюстью молча и офигев смотрел на происходящее. Наконец он решился заговорить, но с Гермом.

-Сэр: пилот, вы знаете эту,- он набрался храбрости,- штабную крысу? Вы, пилот федерации?

-Ха-ха-ха: Ну уморил, паря. Это вот этот, штабная крыса?- герм ткнул на зардевшего Димку, ткнул с силой, тот покачнулся. Таксист махнул головой,- Дурень! Это ж герой, у него несколько медалей. Даже орден мужества есть. Кстати, он мой командир по боевому звену. Пилот ас.

-Ну всё, прекращай, Герм. А то мне уже краснеть некуда,- Димка повернулся к остолбеневшему парню, развёл руками, извини мол что наврал и пошёл в сторону Циклона.

-Сэр:- начал таксист.

-Старший лейтенант-сэр,- поправил Герм.

-Старший лейтенант-сэр,- ваша сумка. Таксист сам залез по пояс в ховер и достал искомое.

-Давай сюда,- Фельх выхватил сумку и побежал за Димкой,- Диман, чё, я опять на месте штурмана?

-Залезай,- Димка уже ознакамливался с приборами,- Чёрт! Герм, где здесь система наведения, радар, и контроль полёта?

-Вон, тумблер внизу. Рядом с правой коленкой, надпись ИНТАБ.

-Ага?- Димка щёлкнул им, всё ещё не понимая, где же всё это высветиться. Бронеплекс засветился мягкими, но хорошо заметными зелёными линиями, надписями. Вот вам и прицел и радар:

-Офигеть!

-Точно, я так и сказал техникам, ох:(цензура)!

Стабилизаторы взвыли и машина пошла вверх. Новейшие стабилизаторы без проблем тянули далеко не маленький крафт. Детали сидели как влитые. Система вовремя сообщала обо всех изменениях. Скоростью этот, ага, средний истребитель поддержки, не уступал тяжёлому штурмовому истребителю Торнадо. Диман задал курс на Ущелье, поставил автопилот и стал исследовать параметры и модель крафта.

Сборка:

Корпус разработан на заводе Федеративные Военные Технологии;

Компьютерная начинка от Компьюшен Спешал Фирм;

Генератор фирмы Плазмотрон Технолоджик;

Система энерго и плазмо снабжения фирмы Плазмотрон Технолоджик;

Стабилизаторы серии SSS-FWT M35 завода Федеративные Военные Технологии;

Система жизнеобеспечения фирмы Военные Проекты 'Дарующий Жизнь';

Энергощит фирмы Гайер Военпром;

Новый боевой многоцелевой истребитель отличается повышенной живучестью и манёвренностью. Скоростные характеристики превосходят многие истребители прошлого поколения за исключением знаменитых Торнадо и Молния. Система жизнеобеспечения позволяет использовать его в разряженной или непригодной для жизни атмосфере. Энергощит последнего поколения способен выдержать длительные жаровые нагрузки и полностью поглощает и рассеивает радиоактивное и рентгеновское излучения. Дублированная система автоматического восстановления может полностью восстановить корпус и механизмы от лёгких и среднетяжёлых повреждений в короткие сроки. Боевая система способна отслеживать до трёхсот целей в зоне действия радара. Автопилот запрограммирован не только на маршрутное движение, но и на уклонение от возможного противника. Новое телеметрическое наведение цепко держит противника в зоне захвата.

Спасибо что выбрали истребитель Циклон завода Федеративные Военные Технологии.

Создан по заказу Командования объединённым флотом Федерации.

Ещё некоторое время у Димки ушло на проверку табличных значений истребителя. Да, действительно, на вооружение поступили очень классные истребители, а наши техники уже заменили плазмо орудия на старые но мощные огнестрелы.

Через четверть часа Димка долетел до Ущелья, короткий разговор с диспетчером, посадка и он уже поднимается на лифте к кабинету Касёва. Генерал будет доволен. Генерала в кабинете не было, в комнате тактики несколько офицеров, во главе с Романом обсуждали направления контрнаступления на позиции Велиана. Генерал поднял голову от голокарты.

-Сколин, молодчина, вовремя явился. Можешь сесть и послушать, как раз поймёшь что у нас намечается.

-Сэр,- начал один офицер,- генерал Кассад выбил флот Велиана из восточных бухт. А если быть точным, то пустил на корм рыбам. Вы знаете, что он задумал?

-Да,- утвердительно сказал Касёв,- с пятым авиофлотом и приписанным к нему подразделениям он отправиться выбивать велианцев с Взгорья 2 и восточных районов Равнины.

-В смысле, вы уже договорились?- продолжил другой офицер, полковник.

-В том то и дело, что этот: дэбил,- Касёв не боялся называть Кассада так при своих офицерах,- Короче, он дал нам факты своего наступления и поставил нам условие. Либо мы сами согласовываем контратаку с его контратакой, либо проваливаем всё наступление. Хуже, то что флагман Виктор ещё не восстановлен и понадобиться около недели или меньше, чтобы он вступил в строй.

-Ну, господа офицеры какие соображения.

-Давайте кого-нибудь наймём, пусть Федмана пристрелят,- съязвил молодой майор. Старшие офицеры растёрли его взглядом по полу. Тот заткнулся.

-Если серьезно,- начал тот полковник,- единственный выход из этой ситуации, это штурм той базы, что велианцы расположили в горах на северном конце Равнины.

Роман уже развернул голокарту района и рассматривал базу.

-Хм. База собрана из наших материалов и по нашим технологиям, но вот стиль велианский?

-Генерал-сэр, они просто строили её нашими мобильными строителями.

-Ясно,- генерал повернулся к остальным,- Господа офицеры, прошу ваши предложения. Проблема в том, что до базы нам просто необходимо доставить для штурма танки, ладно авиация, она доберётся. Но ведь до базы более шестиста километров местности укреплённой велианскими войсками. Это смахивает на один сплошной штурм.

-Сэр,- робко предложил Сколин,- А что если вместе с колоннами танков пустить транспорты обеспечения. Танки будут штурмовать и походу прикрывать колонну, ну а истребители будут прикрывать и танки и транспорты.

Все повернулись в его сторону.

-Во-первых, молодой человек, это вам не виртуальность, во-вторых очень и очень рискованно и в-третьих, думаете эту колонну так просто пропустят до самой базы.

-Стоп! Полковник, а ведь молодой такую чушь городит,- начал Касёв,- Что она может вполне сойти за рабочую версию. Только мы сделаем так.

Генерал повернулся к голокарте, у него созрел план.

-Сколько приписанной техники в распоряжение третьего авиофлота?

-300 единиц танковой техники, 85 юнитов ПВО, 250 штурмовых крафтов, 500 единиц техники поддержки, 40 десантных и грузовых транспортов.

-Хреново, это всё подкрепление?

-Да, генерал-сэр,- закончил молодой майор.

-Будем думать. Значит так, вот эта дорога когда-то пересекала Равнину ровно на пополам. Берём до: двухсот танков и прикрываем их где-то сотней крафтов. Сзади поползут грузовики с ремоборудованием, топливом и провизией, а также с материалами для постройки малых укреплённых баз. На всём пути следования мы будем разворачивать их и отправлять остальные танки для их удержания. А теперь будем уточнять соотношение сил. Принимаем это как фундамент нашей контратаки, понимаю, что мы идём в лоб, но ничего другого не остаётся,- генерал повернулся к Сколину,- А ты старлей что б завтра был готов вместе со всем звеном. На эту операцию сам напросился. Времени у тебя ещё много, так что подготовь крафты и хорошенько выспись. Выполнять!

-Так точно, генерал-сэр!- Димка отдал честь и спустился на улицу. Фельха в истребители не было. Немец ожесточенно о чём-то спорил с техниками, оба рьяно размахивали руками. Фельх заметил Дмитрия.

-Лейтенант, подойди. Эти придурки не хотят снять генератор энергощита. Я им уже четверть часа вбиваю, что он нам на хрен не нужен, не от чего ему нас спасать. Не от чего!

-Сам ты! У нас написано понятным шрифтом. Крафт не имеющий должных систем защиты не имеет права быть выпушенным в район боевых действий!

-От чего ему нас защищать!..

-От перегрева внешней обшивки и энергетического излучения.

-Плазмы!?- кажется сейчас Герм перейдёт к рукоприкладству.

-Да!- техник победно посмотрел на Фельха.

-Идиот!!! Они не используют плазму! За место веса генератора, можно ещё несколько слоёв брони повесить.

-Герм, Ге-е-ерм!- Димка взял герма за пилотский костюм и потащил его к крафту,- Успокойся, среди техников тоже остолопы бывают. Пошли у нас до завтра ворох работы.

-А что у нас завтра?

-Контрнаступление, скорей всего мы будем среди первых.

-Ну это ж здорово! Хотя нас ещё и сбить могут,- бубня ещё что-то под нос Фельх залез в кабину и начал напряжённо всматриваться в свой инфоблок,- Не, ну на доже!

Сколин покачал головой и запустил двигатели.

Утро началось как всегда с рёва тревоги. Солдаты вскакивали, натягивали форму и устремлялись к своим местам дежурства. Контрразведка Управления опять проворонила утечку информации и велианцы предприняли несколько атак что бы сорвать наступление. Отчасти получилось. Некоторым звеньям, которые должны были следовать за танковыми группами, пришлось срочно вылетать на перехват.

Но Касёв был не приклонен, атака и только атака. Уже через несколько минут после того как была отбита атака Велиана пришёл приказ от Командования - Выступаем!

Ровные колонны танков поползли в сторону севера, к ночи или утру следующего дня танки должны были покрыть сие расстояние на одном дыхание. Конечно же не учитывались возможные засады и оборонительные рубежи врага по ходу следования. Проблема была поставлена перед танкистами просто, решать по мере её возникновения. План походил на ветвистое дерево, это отдельные небольшие группы должны отделяться по всему маршруту следования и укрепляться в глубине Равнины Южных Лесов. Так Командование решило проблему позиций. План был не ахти какой, но поставлен он был с расчётом на подкрепления и приток более свежих сил, чем у врага.

К полудню колонна тяжёлых танков, средних танков ПВО и лёгких разведывательных вышла на тракт и на полной скорости, какую мог выдать современный танк по ровной дороге, понеслась стремительным галопом. По-другому это светопреставление назвать было нельзя. Колонна представляла собой великолепную мишень для засад, штурмовиков и мортирных установок. Единственной надеждой танков были барражирующие над ними звенья истребителей, штурмовиков, интерцепторов и ползущих сзади грузовиков поддержки. На тяжёлых и разведывательных танках сидели подразделения пехоты.

Небо оставалось в рваных клочьях туч, время от времени выглядывало уже не такое тёплое осеннее солнце. Иногда в разрывах были заметны высоко идущие перехватчики-разведчики или единственная во флоте МСС невидимка. Над самой землёй рядом с танками пронеслись три истребителя Тень, на радарах их почти нельзя было заметить, а камуфляж из особой дорогостоящей и трудно производимой технологии позволял им сливаться с землёй. За потерю такого крафта пилотам могли оторвать голову, запчастей на них не было во всём третьем флоте.

-Это Жаворонок, внимание коробочкам! За следующим холмом поворот и деревня Землянкино, там вас поджидает шесть танков и малый не работающий ГПП. Истребителей не видно.

-Это Волк, спасибо, ребята перестроиться в ряд. Ща мы им покажем, что такое танкисты Федерации. Крылатые, будьте так добры, накройте чем-нибудь этот ГПП.

-Это Ноябрь, выполняем. Звену боевая скорость, высота семьсот, приготовиться к штурмовке.

Затем ещё несколько раз были подобные стычки, от колонны уже успели отделиться пять вспомогательных групп, три уползли на запад, ещё две на восток. Пока что помощь истребителей и перехватчиков не понадобилась.

Потери были, танки Волк потеряли командира группы и ещё один танк. Два звена штурмовиков расстались с одним ведомым на звено. Что-то больно легко продвигается колонна.

-Это Жаворонок, мы прошли треть пути. Ущелье условно назвала базу, базой Янки. В честь первого звена погибшего на Рокаде: Что за! Эй, внизу. У нас гости, сорок танков выстраиваются клином впереди, там довольно ровная местность. Да, и с ними три звена истребителей. Вижу у нескольких противотанковые ракеты на подвесах. От вас пеленг на одиннадцать часов. Всё, они встали, ждут.

-Это Кавалер, всему звену перестроиться для атаки. Наша цель ракетные истребители врага. Остальным помочь!

-Это Ноябрь, танки вижу.

-Это Лима, есть цель. Ребята к бою.

-Это Жаворонок, ещё танки. Выезжают из леса. С севера непонятный сигнал, стоп, есть! Два звена перехватчиков. Нас всерьёз решили здесь остановить.

-Это Кастор, беру их на себя. Истребители, раком вас, чего ждёте?- матёрый пилот не стал паясничать и сказал как думал.

-Это Буран, есть!

-Это Альфа, слышу вас Кастор, выполняю,- Диман переключился на внутреннюю телеметрию,- Звену работать быстро. Они не должны нас останавливать. Как поняли?

-Это Герм, понял тебя.

-Это Альфа 3, понял.

-Это Альфа 4:

Начиналась та самая контратака. Танки ровным строем вынырнули из-за холма и тут же получили несколько снарядов.

-Это Медведь, несу потери.

-Это Волк, опять командира потеряли. Что-то нам на него не везёт.

-Это Игрок, один повреждён.

Наши танки открыли ответный огонь. Спустя пару минут поле уже выглядело перепаханным. В разных его местах чадили масляными столбами дыма корпуса танков. Истребители не отставали. Сердце у Сколина стало биться чаще, сколько раз он уже видел подобную свалку?

-Это Альфа, разбить строй на пары. Герм, держись меня,- Димка плавно потянул ручку и крафт послушно ушёл свечой от очередного снаряда. Эти Циклоны, что им выдали, были просто чудом. Единственным их недостатком была не нехватка скорости, а её набор. После каждого манёвра, крафт слишком долго набирал скорость. Но манёвренность поражала, а за счёт новых компенсаторов, перегрузки почти не чувствовались.

Бой продолжался. Обе стороны несли потери. Земля была усеяна подбитыми крафтами, сгоревшими танками и даже убитыми солдатами. И так не очень яркий день, быстро превратился в сумрачный вечер. На земле уже можно было различить трассеры бронебойных пулемётов. Некоторые старые танки стреляли плазмой. В небе было не спокойнее. Выстрел, поворот, захват, выстрел. Иногда рядом мелькали скоростные перехватчики, сейчас они были заняты отстрелом друг друга. Рядом бабахнуло особенно сильно, крафт тряхнуло. На панели вспыхнул предостерегающий огонёк. Появился незначительный крен на право. Сколин глянул, от крыла остался небольшой огрызок, но манёвренность не исчезла, крафт держался совсем не плохо. В этот момент под носом Димки вылетел крафт велианца прям под прицел. Пальцы сами вдавили гашетку, правый пулемёт заискрил и не сработал, левый прочертил на велианец полосу из рваных дыр. Велианец вильнул в сторону, крафт не выдержал перегрузки и развалился по образовавшемуся шву. Следующий гад повис на хвосте и не собирался отпускать Димку, но рядом пронёсся огненный шквал раскалённого металла и расчлененный истребитель Велиана неуклюже закувыркался в воздухе. Рядом мелькнул крафт Герма с нарисованными на борту лицами зелёных человечков по числу сбитых велианцев.

-Спасибо, Герм,- Димка стал выруливать на новую цель, когда заметил велианца на хвосте у друга,- Герм, сзади!

-Всегда пожал: Что?- залп и снаряд, срикошетив, взорвался совсем рядом со стабилизатором Фельха, тот заискрил, завыл и загорелся,-